說(shuō)起發(fā)炎，幾乎每個(gè)地球人都遇到過(guò)，而且從小就可能有。比如皮炎、腦炎、角膜炎、結膜炎、鼻炎、中耳炎、牙齦炎、咽炎、扁桃體炎、肺炎、肝炎、腸炎、胃炎、痢疾、前列腺炎、子宮內膜炎、宮頸炎、盆腔炎、甲溝炎、關(guān)節炎、肩周炎等等。那么，到底什么是發(fā)炎？如何消炎？
1，炎癥的定義：炎癥（Inflammation），俗稱(chēng)發(fā)炎，是指生物組織受到外傷、出血，或病原感染等刺激之后，所激發(fā)的正常的人體生理反應。其中包括了紅腫、發(fā)熱、疼痛等癥狀。另一種定義是：是生物進(jìn)化過(guò)程中形成的、致炎因子對機體的損害作用所誘發(fā)的以防御為主的局部組織反應。通過(guò)炎癥的充血與滲出，使組織獲得更多的營(yíng)養和抗體等?？芍泻投舅?，消滅致炎因子，清除異物和組織碎屑。炎癥的增生有助于組織的修復。同時(shí)全身反應的發(fā)熱可以促使機體代謝增強、血中白細胞增多、單核細胞吞噬功能加強、抗體生成增多等。
2，炎癥的主要表現：組織的變質(zhì)、滲出和組織細胞增生。炎癥面部常表現為紅、腫、熱、痛及功能障礙，同時(shí)伴有全身性表現如發(fā)熱、血白細胞增多或減少，全身單核吞噬細胞系統增生、局部淋巴結腫大和脾腫大等。炎癥雖是機體的防御反應，但對機體是有利的。年老、衰弱、營(yíng)養不良的人，在致炎因子的刺激下，炎癥反應減弱，這標志著(zhù)病情的嚴重。但炎癥也有對機體不利的一面，如乙型肝炎長(cháng)期不愈，有時(shí)肝臟內出現肝細胞結節性增生并產(chǎn)生大量的纖維組織，引起肝硬變甚至肝癌。炎癥可以引起人體自身免疫系統的過(guò)敏，進(jìn)而攻擊自身的組織及細胞、如類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎和紅班狼瘡癥等免疫系統過(guò)敏病癥。
按病程長(cháng)短可分為急性（一般持續較短，數日到一個(gè)月）、慢性（持續時(shí)間長(cháng)，數日至數年）、亞急性炎癥（病程介于急性和慢性炎癥之間）。按基本病理變化又分為：①變質(zhì)性炎癥。②滲出性炎癥。③化膿性炎癥。④出血性炎癥。⑤卡它性炎癥。⑥增生性炎癥。
3，引發(fā)炎癥的原因：燒傷、化學(xué)刺激（包括新陳代謝所產(chǎn)生的物質(zhì)－如尿酸）、凍傷、毒素（包括新陳代謝物）、病原菌感染、細胞壞死、物理?yè)p傷（鈍的或尖的）、超敏反應引起的免疫反應、離子輻射、異物（包括碎片，泥土）等。
4，急性炎癥與慢性炎癥之比較：
急性致發(fā)炎原：細菌性病原體，受損組織；主要牽涉細胞；嗜中性球（主要）、嗜堿性球（炎性反應）、嗜酸性球（應對寄生蟲(chóng)）、無(wú)顆粒白血球（Mononuclear cells）（單核球及巨噬細胞）；主要中介物：血管活性胺（Vasoactive amines），類(lèi)花生酸（eicosanoids）；結果：炎癥消退，形成膿腫或變?yōu)槁匝装Y。
慢性致發(fā)炎原：持續由不能分解之病原體，病毒感染，外物或自體免疫導致的急性炎癥；主要牽涉細胞：無(wú)顆粒白血球（Mononuclear cells）（單核球，巨噬細胞，淋巴細胞及漿細胞），成纖維細胞；主要中介物：IFN-γ及其他細胞因子（Cytokines），生長(cháng)因子（Growth factors），活性氧，水解酶（Hydrolytic enzymes）；結果：組織受破壞，纖維化，壞死。
5，傳統對策：
（1）抗發(fā)炎類(lèi)藥品（anti-inflammatory drugs），主要是西藥。如果不是由感染引起的炎癥，醫學(xué)上對于抑制炎癥反應，用的是非類(lèi)固醇抗發(fā)炎劑或類(lèi)固醇。在中國大陸常說(shuō)成“抗炎藥”。
（1－1）類(lèi)固醇（Steroid）與腎上腺皮質(zhì)荷爾蒙有類(lèi)似的結構，稱(chēng)為”糖皮質(zhì)類(lèi)固醇“，是強有力的抗發(fā)炎劑，對多種發(fā)炎反應都有顯著(zhù)的抑制作用。類(lèi)固醇（又稱(chēng)甾、甾體與甾族化合物）是屬于脂類(lèi)的一類(lèi)，特征是有一個(gè)四環(huán)的母核。
類(lèi)固醇是廣泛分布于生物界的一大類(lèi)環(huán)戊稠全氫化菲衍生物的總稱(chēng)。又稱(chēng)類(lèi)甾醇、甾族化合物。類(lèi)固醇包括固醇（如膽固醇、羊毛固醇、谷甾醇、豆甾醇、麥角甾醇），膽汁酸和膽汁醇，類(lèi)固醇激素（如腎上腺皮質(zhì)激素、雄激素、雌激素），昆蟲(chóng)的蛻皮激素，強心苷和皂角苷配基以及蟾蜍毒等。此外還有人工合成的類(lèi)固醇藥物如抗炎劑（氫化潑尼松、地塞米松），促進(jìn)蛋白質(zhì)合成的類(lèi)固醇藥物和口服避孕藥等。
類(lèi)固醇是抗發(fā)炎的仙丹，對于發(fā)炎初期的滲出水腫、微血管通透、白血球吞噬作用等都能抑制，瞬間可減輕紅、腫、熱、痛表現，還可抑制纖維母細胞的增殖， 減少肉芽組織增生，因此可以抑制纖維化，減輕組織黏連與疤痕形成。類(lèi)固醇可減弱免疫反應，讓白血球怠工，巨噬細胞不吞噬、抑制淋巴球增殖分化，干擾補體作用；類(lèi)固醇還可作用于下視丘的體溫調節中樞，有良好的退熱作用。
副作用是它會(huì )破壞人身體的免疫系統，因此對于感染的誤診錯使用類(lèi)固醇是致命的。類(lèi)固醇嚴重破壞了體內荷爾蒙系統；類(lèi)固醇嚴重破壞了骨骼肌系統；類(lèi)固醇嚴重破壞了心血管系統；類(lèi)固醇對肝臟的影響，類(lèi)固醇可以引肝臟內產(chǎn)生瘤和血囊腫。如果它們破裂，將會(huì )引起內臟大出血；類(lèi)固醇對皮膚的影響，類(lèi)固醇可以引起痤瘡、粉刺、濃胞、毛發(fā)和皮膚大量出油。
（1－2）非類(lèi)固醇抗炎藥（Non-Steroidal Anti-Inflammatory Drug，縮寫(xiě)作NSAID），也譯作非甾體消炎鎮痛藥。炎癥是機體對抗感染或誤認代謝物為致敏原的一種免疫反應，使到血管擴張，增加血管通透性，增強炎性介質(zhì)環(huán)氧化酶（COX-2）的作用。非甾體抗炎藥可以抑制環(huán)氧化酶-2的活動(dòng)性，減少前列腺素的合成，減輕炎性反應，這種作用機制是與具有類(lèi)固醇的抗炎藥物糖皮質(zhì)激素有著(zhù)根本區別的。非甾體抗炎藥對環(huán)氧化酶的抑制作用是可逆的，抑制反應是一個(gè)平衡反應，藥效與血藥濃度密切相關(guān)，但有一個(gè)例外就是著(zhù)名的阿司匹林—乙酰水楊酸，阿司匹林的乙?；梢圆豢赡娴亟Y合環(huán)氧酶活性中心地絲氨酸，不可逆地抑制環(huán)氧酶活性。
不良反應：非甾體抗炎藥的作用機理主要是抑制環(huán)氧酶，由于環(huán)氧酶1主要分布于血管、胃和腎，而由環(huán)氧酶催化生成的前列腺素有具有保護消化道粘膜的作用，因此非甾體抗炎藥抑制環(huán)氧酶的作用會(huì )降低前列腺素對消化道粘膜的保護作用；另外，大部分的非甾體抗炎藥在結構上都屬于弱酸，有一定的酸性，對消化道刺激較強。兩種作用合一，非甾體抗炎藥最主要的不良反應就是消化道損傷，由此導致的消化性潰瘍稱(chēng)為NSAID潰瘍。對有消化性潰瘍病史或有嚴重疾病、高齡等危險因素者，可在服用NSAID的同時(shí)，預防性地同時(shí)服用抗潰瘍藥如H2受體拮抗劑、PPI。
在服用非類(lèi)固醇類(lèi)消炎藥時(shí)還要注意以下的事情：雖然非類(lèi)固醇類(lèi)消炎藥可能會(huì )引起不適，但是在治療關(guān)節炎上很有用處，不可隨意停藥；避免與阿司匹林或含酒精飲料同時(shí)使用；如果腸胃不舒服，可與食物或制酸劑一起服用。如果癥狀持續，應告知醫師；如果出現皮疹、水腫、黑便、腹瀉、其他消化問(wèn)題或持續頭痛時(shí)應告知醫師。
（2）如果是由感染引起的感染性炎癥，可以使用一般人所說(shuō)的“消炎藥”或注射“消炎針”，實(shí)際上指的是抗生素，其實(shí)是殺死或抑制細菌的繁殖，而使感染引起的發(fā)炎減少。
抗生素的副作用包括：
（2－1）抗生素的長(cháng)期使用可使人體產(chǎn)生過(guò)敏反應，到時(shí)候抗生素就不能用了。
（2－2）抗生素一般可以也破壞人體正常的菌群，導致不敏感微生物的過(guò)度生長(cháng)，如霉菌、耐藥菌等，到時(shí)候很可能會(huì )產(chǎn)生多重感染。
（2－3）抗生素長(cháng)期使用可以加快細菌的進(jìn)化，出現耐藥菌株（MRSA、VRE、NDM-1超級細菌等就是后果）。
（2－4）有些抗生素長(cháng)期使用還有一些特有的不良反應，如氨基糖苷類(lèi)抗生素（慶大霉素、鏈霉素、卡那霉素等）、萬(wàn)古霉素等，還可以導致藥物性耳聾和腎功能損害（不可逆轉）。
6，預防醫學(xué)的措施
急性炎癥，一般采用西藥的抗生素；但多數情況下，使用非類(lèi)固醇藥物。不過(guò)，對于慢性炎癥，還是中藥草藥比較穩妥，副作用小。筆者在大學(xué)其間有一位來(lái)自美國的英語(yǔ)教師，她當時(shí)患有比較嚴重的紅斑狼瘡（為全身性、慢性進(jìn)行性反復發(fā)作和緩解的典型自身免疫性結締組織病之一），在美國無(wú)法醫治，最后她選擇到中國，一邊教書(shū)，一邊用中藥治療疾病?？梢?jiàn)，中草藥治療慢性病的優(yōu)勢，老外們也是知道的。
（1）第一類(lèi)是中藥草藥。蘆薈對各種外傷（割傷、擦傷、燒傷、燙傷、昆蟲(chóng)蟄傷、日光曬傷等），都能表現出良好的止痛療傷效果，是目前公認最安全的天然抗過(guò)敏藥之一。蘆薈所具有的消炎、殺菌的功能越來(lái)越引起人們的重視，其功效已廣為人知。這是首選。此外，開(kāi)口箭（Tupistra chinensis，天門(mén)冬科開(kāi)口箭屬的植物）、黃芩、三七、白芍、薏苡仁、枸杞、木香、丹參、人參、西洋參等，都具有一定的抗菌消炎功效。
（2）第二類(lèi)是食品或者藥膳。具有幫助人體消炎的食品有：三文魚(yú)、豆類(lèi)、漿果、綠茶、綠豆等。蜂膠和蜂蜜具有抗炎鎮痛的作用，不過(guò)，蜂蜜并不適合嬰幼兒，尤其1周歲以下的兒童，不能服用蜂蜜，因為可能含有肉毒桿菌，對嬰兒是存在危險的。
（3）第三類(lèi)是魚(yú)油。研究證明：魚(yú)油可以減少絕大部分的炎癥物質(zhì)。對于改善炎癥，魚(yú)油的確有幫助。
（4）第四類(lèi)是保健品：炎癥反應與體內自由基的增多，關(guān)系十分明顯。因此，選用適當的抗氧化劑（比如OPC、ORAC、蝦青素、白藜蘆醇等），對于消除炎癥、預防組織病變等，均有十分明顯的效果。
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