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日常一次連睡八小時(shí)并沒(méi)有讓我們得到更好的休息，僅是強化了睡眠安排的狹隘定義。其實(shí)無(wú)論是我們的身體還是大腦，都不需要用占生命約三分之一的睡眠時(shí)間來(lái)維護。
西方古人在談到睡眠時(shí)會(huì )做出一些奇怪的表述。比方說(shuō)，在《坎特伯雷故事集》(Canterbury Tales)里，當中的一個(gè)人物決定在睡了“第一覺(jué)”后回到床上再躺一下。而英國的一位醫生寫(xiě)道，在“第一覺(jué)”和“第二覺(jué)”中間的這段時(shí)間，用于學(xué)習和思考再合適不過(guò)。在中國，現在仍然有上百萬(wàn)人每天吃完午飯后，要趴在桌上打一個(gè)小時(shí)的盹。在從印度到西班牙的國家里，午睡都司空見(jiàn)慣。
睡眠——包括產(chǎn)生了深度睡眠的小睡——會(huì )讓我們的大腦得到一個(gè)機會(huì )去決定新的信息孰去孰留。正因為此，我們的夢(mèng)才充斥著(zhù)奇怪的情節與人物，這是因為我們的大腦此時(shí)正在試圖尋找最近學(xué)到的新東西與存儲在長(cháng)期記憶中的知識之間存在的關(guān)聯(lián)。
1）紐約城市大學(xué)(City University of New York)的研究者也發(fā)現，小睡片刻的受試者比起一直清醒著(zhù)的人，能夠更準確地辨認物體間表面上和象征意義上的聯(lián)系。
2）有一位16世紀的醫生認為，做苦力的人之所以能多生幾個(gè)孩子，是因為他們要等睡過(guò)了“第一覺(jué)”后再做愛(ài)。
4）連睡幾個(gè)小時(shí)并不是高水平工作表現的必要條件，在漸漸接受了這個(gè)概念后，企業(yè)也越來(lái)越能包容員工在工作場(chǎng)所打盹，或采取其他類(lèi)似的間斷工作節奏。比方說(shuō)，谷歌的員工現在就可以在工間小睡，因為這家公司相信這可能會(huì )提高員工的生產(chǎn)力。
事實(shí)上，近來(lái)有不少研究都表明，任何深度睡眠——不過(guò)是連睡八小時(shí)，還是打半小時(shí)的盹——都能讓我們的大腦以更高水平運轉，讓我們想出更好的主意，更迅速地解答謎題，更快認出圖案，更準確地回想起各種信息。
沒(méi)人說(shuō)睡眠這件事并不重要。但如果我們能從嚴苛得毫無(wú)必要、而且很有可能是完全落伍的睡眠觀(guān)念中解放出來(lái)，或許有很多人就此可以睡得更健康、更有效率，哪怕他們不是連睡八個(gè)小時(shí)。
