文/Zero601
太平洋戰爭爆發(fā)初期，日本海軍依靠愛(ài)知公司研制的九九式艦載俯沖轟炸機，參與了包括偷襲珍珠港和入侵東南亞等一系列重要戰役，并取得了豐厚的戰果。然而，隨著(zhù)戰爭的持續，日本海軍發(fā)現這種曾經(jīng)在戰場(chǎng)上十分活躍的俯沖轟炸機，在盟軍陸續投入戰場(chǎng)的新銳戰斗機面前生存率下降，在沒(méi)有零戰保護的情況下，盟軍戰斗機經(jīng)常能輕易追上九九式艦爆并將其擊落。前線(xiàn)部隊要求新式的高速俯沖轟炸機的呼聲也日漸高漲。
日本海軍裝備的九九式艦載俯沖轟炸機，其在太平洋戰爭初期取得了優(yōu)秀戰績(jì)，但其存在飛行速度慢、載彈量小等眾多缺陷，戰爭爆發(fā)不久已經(jīng)顯得落后。
日本海軍在戰前就很重視艦載俯沖轟炸機的開(kāi)發(fā)。由于受到華盛頓海軍條約的限制，日本海軍的戰艦和航母在數量和噸位上都明顯弱于美英海軍。為了在將來(lái)與美英的戰爭中取得優(yōu)勢，日本海軍希望通過(guò)航母搭載性能較同期美英機型優(yōu)越的艦載俯沖轟炸機和魚(yú)雷攻擊機，對敵方航空母艦實(shí)施先發(fā)制人的攻擊，以求取得海戰制空權。因此，日本海軍需要一種既能比敵方艦載攻擊機航程更遠，又能以高速擺脫敵方艦載戰斗機追擊的俯沖轟炸機，以達成日本海軍的戰略設想。
'彗星'的設計與發(fā)展過(guò)程
在九九式艦爆研制服役的初期，日本海軍向海軍航空技術(shù)廠(chǎng)提出了開(kāi)發(fā)新型艦載俯沖轟炸機的要求。當時(shí)的空技廠(chǎng)技術(shù)少佐山名正夫（此人還是后來(lái)的高速轟炸機'銀河'和特攻兵器'櫻花'的設計師）接到了海軍的命令，帶領(lǐng)手下的設計隊伍著(zhù)手開(kāi)始展開(kāi)代號為'十三試艦上爆擊機'的新式高速俯沖轟炸機的設計研制工作。
日本海軍對'十三試艦爆'提出的要求如下：
最高飛行速度為280節（約合519 km/h）；巡航速度為230節（約合426 km/h）；飛機采用正常荷載（普通250kg炸彈）時(shí)續航里程為800海里（約合1482千米）；采用重載荷（攜帶單枚重磅炸彈和副油箱）時(shí)續航里程為1200海里（約合2222千米）；重載荷情況下要求能攜帶一枚500千克炸彈。
為了實(shí)現日本海軍要求的長(cháng)航程和高速性能，空技廠(chǎng)的設計師們在減少飛機外形的空氣阻力設計上下了很大功夫，其中最重要的設計就是采用了剛剛從德國戴姆勒·奔馳公司引進(jìn)的新式液冷發(fā)動(dòng)機--DB 601A。當時(shí)的日本陸海軍通過(guò)觀(guān)察歐洲戰場(chǎng)的戰況，認為采用液冷發(fā)動(dòng)機能有效加強飛機的高速飛行性能。相對于傳統的風(fēng)冷發(fā)動(dòng)機，由于采用了直列式氣缸，液冷發(fā)動(dòng)機的迎風(fēng)面積更?。ㄈ毡驹O計師通過(guò)使用之前進(jìn)口的DB 600G液冷發(fā)動(dòng)機實(shí)驗測試發(fā)現，在發(fā)動(dòng)機功率相同的情況下，液冷發(fā)動(dòng)機相對于風(fēng)冷發(fā)動(dòng)機的風(fēng)阻降低了約20%，速度提升了6%）。有趣的是，由于日本陸海軍之前矛盾重重，對航空技術(shù)資料的交流共享基本不可能，因此兩邊都同時(shí)派出了軍事代表團前往德國，購買(mǎi)了2套DB601A發(fā)動(dòng)機的生產(chǎn)許可和技術(shù)資料圖紙，德國人對此十分詫異：一樣的東西為啥日本人要買(mǎi)兩套？這樣的情形在德日軍事技術(shù)交流時(shí)頻頻出現，讓人哭笑不得。海軍將DB601A的技術(shù)資料交給了愛(ài)知公司，其仿制國產(chǎn)化的型號為熱田21型，后期改進(jìn)型則稱(chēng)為熱田32型；陸軍則指示川崎公司負責仿制，其成果Ha-40被運用在三式戰斗機'飛燕'上，成為了日本在二戰中唯一使用液冷引擎的戰斗機。
德國戴姆勒·奔馳公司生產(chǎn)的DB 601A液冷發(fā)動(dòng)機，著(zhù)名的梅塞施密特Bf 109E戰斗機將其作為主要動(dòng)力。
如今保存在日本靖國神社內的熱田21型發(fā)動(dòng)機
采用液冷發(fā)動(dòng)機固然能提升飛行速度，但由于日本航空工業(yè)基礎較為薄弱，配套的發(fā)動(dòng)機生產(chǎn)廠(chǎng)商在生產(chǎn)液冷發(fā)動(dòng)機方面并沒(méi)有什么經(jīng)驗，液冷發(fā)動(dòng)機結構又比風(fēng)冷發(fā)動(dòng)機要復雜不少，同時(shí)日本也十分缺乏生產(chǎn)液冷發(fā)動(dòng)機零件所需的精密機床，種種原因導致DB 601A的國產(chǎn)化型號的生產(chǎn)率低下。
同時(shí)，由于德國發(fā)動(dòng)機采用的冷卻液添加了乙二醇，而日本當時(shí)難以大量生產(chǎn)乙二醇，所以裝備'彗星'的前線(xiàn)部隊常常使用添加了防銹劑的純水來(lái)代替作為液冷發(fā)動(dòng)機的冷卻液，雖然能勉強應付需求，但'彗星'以最高速度飛行時(shí)，發(fā)動(dòng)機內部加壓后沸點(diǎn)最高能達到125度，純水失去了冷卻效果，發(fā)動(dòng)機冷卻系統內的管道膨脹漏水，很容易造成發(fā)動(dòng)機發(fā)生故障甚至損壞。
液冷發(fā)動(dòng)機結構的復雜也為日軍地勤帶來(lái)了很多麻煩，地勤人員由于是第一次接觸到液冷發(fā)動(dòng)機，對這種引擎的結構并不熟悉，而生產(chǎn)廠(chǎng)商也沒(méi)有編制出較為完整的整備手冊供機械師們參考，更不要說(shuō)對機械師們進(jìn)行詳細的培訓，種種原因使得日軍地勤整備液冷發(fā)動(dòng)機時(shí)消耗的時(shí)間也要比風(fēng)冷發(fā)動(dòng)機多出一倍以上的時(shí)間，直接影響了前線(xiàn)部隊的作戰出動(dòng)效率。
在拉包爾航空基地東飛行場(chǎng)進(jìn)行整備的'彗星'12型，液冷發(fā)動(dòng)機的復雜結構和日軍地勤對液冷發(fā)動(dòng)機維護的經(jīng)驗不足使得'彗星'和二式艦偵的出動(dòng)率處于較低水平。
在俯沖性能上，'十三試艦爆'參考了九九式艦爆和引進(jìn)的德國He 118俯沖轟炸機（該機型在與Ju 87競爭德國空軍俯沖轟炸機項目時(shí)落敗，其全套資料被日本購入作為飛機開(kāi)發(fā)的參考），采用了全新的自動(dòng)襟翼，由機上的電力系統操作，在飛機進(jìn)入俯沖攻擊狀態(tài)時(shí)會(huì )自動(dòng)張開(kāi)進(jìn)行減速，同時(shí)配合主翼上的氣動(dòng)式剎車(chē)，使得彗星的俯沖性能十分優(yōu)秀。電力驅動(dòng)技術(shù)還被用在了起落架的收放控制和內置炸彈艙的艙門(mén)開(kāi)合控制上，但由于日本生產(chǎn)的電池質(zhì)量較差且電池容量小，電力驅動(dòng)系統不時(shí)會(huì )出現故障，讓機組和地勤人員都十分頭痛。
為了進(jìn)一步降低風(fēng)阻，日本設計師采用了內置彈艙設計，這是日本海軍第一種采用內置彈艙的轟炸機。此前的日本海軍攻擊機一直采用外掛炸彈和魚(yú)雷的布置方式，對飛機的飛行速度和機動(dòng)性都有較大影響。同時(shí)設計師們還降低了駕駛艙風(fēng)擋的高度，主翼采用了當時(shí)較為先進(jìn)的層流翼型設計，并在機翼內設置了整體式燃料箱，使得機身重量大幅減輕。但機艙和燃料箱都沒(méi)有設計防彈鋼板進(jìn)行保護，使得后期'彗星'的整體生存率較為底下。相對于九九式艦爆的低翼載，高翼載的'彗星'更適合遠距離高速飛行，但相對地也犧牲了部分機動(dòng)性和俯沖性能。而且，由于'彗星'質(zhì)量較大，起飛速度高，在航母上起降時(shí)需要比九九式艦爆更長(cháng)的起降距離，這在一定程度上限制了'彗星'在日本海軍航母上的運用。
飛行中的'彗星'12型，可見(jiàn)其打開(kāi)的機腹內置彈艙
1940年11月15日，'十三試艦爆'試制一號機出廠(chǎng)，此時(shí)裝備的發(fā)動(dòng)機還是德國DB600G的仿制版本'熱田'11型。由于日本液冷發(fā)動(dòng)機質(zhì)量不佳，'十三試艦爆'在試飛期間經(jīng)常遭遇發(fā)動(dòng)機故障。即使發(fā)動(dòng)機故障頻頻，在眾多新技術(shù)的加成之下，新式艦爆的極速可達551.9km/h、以偵察任務(wù)配置的搭載狀況在4750米高度飛行時(shí)擁有3780千米的航程。在顯而易見(jiàn)的技術(shù)優(yōu)勢下，日本海軍對'十三試艦爆'的表現相當滿(mǎn)意。
然而，作為艦載俯沖轟炸機而生的新式艦爆，最初卻是作為一種偵察機服役的。當時(shí)的日本海軍十分缺乏遠程高速偵察機，艦隊的偵察任務(wù)一般要交給零式水上偵察機、九七式艦載攻擊機和從陸軍那里借來(lái)的'百式司偵'（陸軍還以此交換要走了不少零式水上觀(guān)測機，讓海軍軍官們憤憤不已），此時(shí)海軍看上了'十三試艦爆'優(yōu)秀的高速飛行性能和長(cháng)距離航程，還沒(méi)等到飛機測試全部完成就于1941年11月向空技廠(chǎng)先行訂購了40架'十三試艦爆'，并要走了第2、3、4號原型機，通過(guò)將原有的內置彈艙改為安裝3架航空偵察相機和燃料艙的配置，轉職成為艦載偵察機使用。第2、3號原型機被分配到了'蒼龍'號正規航母上，而4號機于1942年1月編入海軍第三航空隊，后來(lái)轉調到翔鶴號正規航母上擔負偵察值勤任務(wù)。
1942年6月4日，中途島戰役期間，一架十三試艦爆原型機從蒼龍上起飛執行偵察任務(wù)，這架偵察機先是按照利根號巡洋艦4號偵察機提供的方位尋找美軍艦隊，但什么也沒(méi)有找到。后來(lái)又開(kāi)始自行搜索，最后成功發(fā)現美軍航母'約克城'號，但由于機上無(wú)線(xiàn)電故障，未能及時(shí)通知日軍機動(dòng)部隊本隊。由于此時(shí)'蒼龍'已經(jīng)被擊沉，這架偵察機只能降落到友艦'飛龍'上，為'飛龍'提供了美軍航母的大概方位，也為后來(lái)'飛龍'號艦載機向美軍航母發(fā)起反擊并重創(chuàng )'約克城'號提供了重要的情報。隨著(zhù)'飛龍'被美軍擊沉，這架僅存的原型機也與艦同沉，但日方對其在戰役中的表現給出了相當高的評價(jià)。此役之后，這些被改造成偵察機的'十三試艦爆'也獲得了日本海軍的制式型號'二式艦載偵察機'，開(kāi)始量產(chǎn)服役，并在太平洋戰爭中后期和著(zhù)名的'彩云'式高速艦載偵察機一起，成為了日本海軍重要的'艦隊之眼'。
量產(chǎn)服役的'二式艦偵'11型
更換'熱田'32型發(fā)動(dòng)機的'二式艦偵'12型
1942年8月15日，'十三試艦爆'的試制5號機在俯沖飛行試驗中出現了空中解體的事故，表明其機體結構強度存在嚴重問(wèn)題。為此，空技廠(chǎng)的設計師們重新對飛機結構進(jìn)行了設計。1943年6月，完成機體結構強度加強設計的'十三試艦爆'終于開(kāi)始量產(chǎn)裝備部隊，日本海軍也賦予了其正式名稱(chēng)'彗星'。首批下線(xiàn)的為裝備熱田21型發(fā)動(dòng)機的'彗星'11型（D4Y1），于1943年下半年開(kāi)始投入戰場(chǎng)。而同期裝備更大功率的'熱田'32型改進(jìn)發(fā)動(dòng)機的'彗星'12型（D4Y2）也完成了試制工作開(kāi)始量產(chǎn)，空技廠(chǎng)和下屬合作工廠(chǎng)也逐漸將生產(chǎn)重點(diǎn)轉移到'彗星'12型的生產(chǎn)上來(lái)。然而由于'熱田'32型的產(chǎn)能極其有限，直接影響了'彗星'12型的生產(chǎn)效率，出現了大量機體生產(chǎn)出來(lái)之后卻沒(méi)有發(fā)動(dòng)機可裝的尷尬局面。為了提升飛機產(chǎn)量，日本海軍決定為這些機體改裝'金星'62型風(fēng)冷發(fā)動(dòng)機，這批型號被稱(chēng)為彗星33型（D4Y3）。
正在生產(chǎn)車(chē)間內組裝的'彗星'艦爆機體
在日本海軍第11航空廠(chǎng)下線(xiàn)的'彗星'11型量產(chǎn)1號機，裝備'熱田'21型液冷發(fā)動(dòng)機（1200馬力）
裝備'金星'62型風(fēng)冷發(fā)動(dòng)機（1560馬力）的'彗星'33型
除了這些主力型號的'彗星'以外，日本海軍航空技術(shù)廠(chǎng)還研制了一些生產(chǎn)數量不大，以及未能實(shí)現量產(chǎn)，僅存于圖紙或者計劃中的子型號。
1942年5月，在伊予灘進(jìn)行主炮射擊訓練的'日向'號戰列艦發(fā)生了第5炮塔內部發(fā)射藥爆炸的事故，在造成55人的死傷的同時(shí)，也對軍艦本身造成了較為嚴重的損毀。而在之后進(jìn)行的中途島海戰中，日本海軍一下?lián)p失了4艘主力航母。為了在短時(shí)間內補充海上航空力量，日本海軍在急速推進(jìn)'云龍'型航母的建造的同時(shí)，也打起了'伊勢'、'日向'兩艦的主意，趁著(zhù)'日向'在維修的機會(huì )將這兩艦改造成所謂的'航空戰艦'，即前半段保持著(zhù)戰艦的高大的艦橋以及主炮，后半段則鋪上飛行甲板，停放艦載機。而被選為航空戰艦艦載機的，則是'彗星'和后來(lái)研制的'瑞云'式水上偵察/轟炸機。由于航空戰艦的甲板較短，不能像常規方式那樣滑行起飛，日本海軍的技術(shù)人員決定在艦上加裝火藥彈射器，艦載機彈射起飛。兩艦的總搭載數為22架，其中在彈射器上隨時(shí)待命起飛的2架，在彈射甲板上等待起飛的為11架，在機庫中收納的為9架。
在日本海軍的理想設計中，兩艦的彈射器能每隔30秒就彈射一架艦載機，5分鐘左右就能將全部艦載機彈射完畢。為了能承受住彈射器所帶來(lái)的加速度，空技廠(chǎng)對'彗星'12型專(zhuān)門(mén)進(jìn)行了機體結構的加強改造，改造完成的'彗星'被稱(chēng)為'彗星'22型（D4Y2改），后期還為其在駕駛艙后部加裝了一挺13毫米機槍?zhuān)Q(chēng)為'彗星'22型甲（D4Y2a改）。日本海軍為'伊勢'、'日向'這兩艘航空戰艦專(zhuān)門(mén)成立了一支艦載機部隊：第634海軍航空隊，但他們在戰爭后期基本沒(méi)有從艦上起飛攻擊敵軍的機會(huì )，大多數轉移到了陸地或者島嶼機場(chǎng)作戰。
此外，'彗星'還有改造為夜間戰斗機的特殊型號。當時(shí)的日本海軍航空兵裝備了以'月光'為代表的一批夜間戰斗機，利用機身背部裝備的20毫米傾斜機炮（類(lèi)似于德國夜間戰斗機上的'斜樂(lè )曲'系統），從下方接近夜晚進(jìn)入日本領(lǐng)空的B-29轟炸機群，向上射擊來(lái)?yè)袈鋽撤睫Z炸機。但作為專(zhuān)用夜間戰斗機的月光，在生產(chǎn)裝備數量上較為稀少，滿(mǎn)足不了日本海軍對抗B-29的需求。于是，海軍對零式戰斗機和彗星12型艦爆進(jìn)行了改造，在其座艙后部加裝了一門(mén)以30度仰角固定的九九式20毫米機炮，被改成夜間戰斗機的'彗星'被稱(chēng)為'彗星'一二戊型夜戰（D4Y1-S），后期的'彗星'33型也被進(jìn)行了夜戰化改造，稱(chēng)為'彗星'三三戊型夜戰（D4Y3-S）。在日本本土的夜間防空戰斗中，裝備著(zhù)'彗星'夜戰的日本海軍航空隊在地面雷達和探照燈的指引下，與陸軍飛行戰隊配合攻擊進(jìn)入日本領(lǐng)空的B-29轟炸機，其中由第302海軍航空隊的金澤久雄中尉和中芳光上飛曹機組駕駛的'彗星'夜戰，累計擊落5架B-29，擊傷5架B-29。但'彗星'夜戰在夜間防空戰斗中表現十分有限，面對美軍上百架B-29組成的龐大空襲機群也只能是無(wú)力回天，日軍夜間戰斗機飛行員們大多數時(shí)候也只能看著(zhù)自己防御的城市在烈火中化為一片廢墟。
為了進(jìn)一步提升'彗星'的飛行速度，空技廠(chǎng)還計劃為'彗星'換裝馬力更大的'譽(yù)'12型發(fā)動(dòng)機（1825馬力），但只停留在計劃層面，未能生產(chǎn)。
第302海軍航空隊裝備的'彗星'一二戊型夜戰（D4Y1-S）
由于液冷發(fā)動(dòng)機生產(chǎn)困難，愛(ài)知公司被迫于1944年8月停產(chǎn)熱田系列液冷發(fā)動(dòng)機。截至戰爭結束，一共有705架11型、710架12型、830架33型和43型被生產(chǎn)出來(lái)，總生產(chǎn)數不過(guò)2245架，大量新技術(shù)的使用使得飛機生產(chǎn)效率低下，使得前線(xiàn)日軍航空部隊在殘酷的消耗戰中難以及時(shí)得到補充，最終走向戰敗的深淵。
所羅門(mén)上空的'眼'
'彗星'首次參戰是在1943年的所羅門(mén)海戰，但由于數量較少，此時(shí)作為日軍基地航空隊主力的依然是九九式艦爆。而同期較為活躍的倒是作為偵察機的'二式艦偵'，其在拉包爾航空戰期間作為重要的偵察力量四處為日軍航空隊搜集情報，指引日軍飛機攻擊美軍艦隊，尤其是在1943年的11月5日下午，從拉包爾起飛的'二式艦偵'成功發(fā)現了準備攻擊拉包爾基地的美軍TF.38特混艦隊，但由于情報混亂，日軍在出動(dòng)攻擊機后并沒(méi)有發(fā)現TF.38的影子，只擊傷了一艘美軍步兵登陸艇LCI-70。但日軍為了鼓舞士氣，將這一戰果吹成了擊沉2艘航母，2艘重巡的'大捷'。二式艦偵取得的大量寶貴的偵察情報并沒(méi)有為日軍帶來(lái)勝利，而由于長(cháng)期在前線(xiàn)執行危險的偵察任務(wù)，不少二式艦偵被美軍戰斗機伏擊，損失慘重。
隨著(zhù)日本海軍的新型高速偵察機'彩云'的服役，二式艦偵被迅速取代，在戰爭后期逐步退出一線(xiàn)作戰部隊。
1943年，駐扎在日軍拉包爾航空基地的'二式艦偵'11型
為了實(shí)現遠距離偵察，'二式艦偵'往往要搭載兩個(gè)330升的副油箱，以增加飛行偵察半徑
激戰馬里亞納
1944年5月，日本海軍開(kāi)始進(jìn)行'阿'號作戰，準備與美國海軍機動(dòng)部隊進(jìn)行決戰。此時(shí)剛剛結束了高強度訓練、前往戰場(chǎng)的日本海軍航空兵為數不多的精銳--第601海軍航空隊，也補充了70架'彗星'式俯沖轟炸機，用于對美軍航母艦隊進(jìn)行遠程奔襲的'超視距攻擊'。
雖然日方宣稱(chēng)這些飛行員都是高強度訓練出來(lái)的'精銳'，但實(shí)際上，由于日軍在戰爭后期十分缺乏飛行員，為了盡快在前線(xiàn)形成戰斗力，大量新手飛行員尚未完成全部訓練便被匆匆送上前線(xiàn)，而第601空的一半以上的飛行員都只有9個(gè)月左右的飛行經(jīng)驗，50%以上的飛行員都是從未參加過(guò)實(shí)戰的新手'菜鳥(niǎo)'。許多飛行員只接受了起降、編隊、投彈等最基本科目的學(xué)習訓練，戰斗力十分堪憂(yōu)。而在進(jìn)行航母著(zhù)艦訓練時(shí)，不少'菜鳥(niǎo)'由于不熟悉飛機特性，屢屢發(fā)生著(zhù)艦事故，墜毀在航母甲板上，造成無(wú)謂的非戰斗損失，使得日軍一度中止'彗星'的著(zhù)艦訓練。
1944年，在飛行訓練中迫降損毀的'彗星'33型，由于飛行員經(jīng)驗不足，著(zhù)陸、著(zhù)艦事故不時(shí)發(fā)生，造成相當數量的非戰斗損失。
被日本海軍視為決戰主力的第601空，被編入了由'翔鶴'、'瑞鶴'和'大鳳'號航母組成的第一機動(dòng)艦隊，于6月13日從塔威塔威泊地出發(fā)，前往馬里亞納。6月19日凌晨3點(diǎn)45分，由小澤治三郎中將率領(lǐng)的第一機動(dòng)艦隊起飛了包括11架'二式艦偵'在內的43架各式偵察機，偵察美軍動(dòng)向。7時(shí)56分，由48架零戰、53架'彗星'艦爆和27架'天山'艦攻組成的第一波攻擊隊從三艘主力航母上起飛，向美軍TF.58特混艦隊發(fā)起攻擊。
然而，由于指揮混亂，加上新手飛行員太多，剛剛起飛的部分艦載機居然飛到了自己人的頭上，作為前衛部隊的栗田艦隊，將這些飛臨自己頭頂上的艦載機當成了來(lái)襲的美軍機群，二話(huà)不說(shuō)就向這些第一攻擊波的艦載機開(kāi)火，當即擊落2架自己人的飛機。在領(lǐng)隊機重新整理攻擊隊之后，繼續向著(zhù)目標前進(jìn)，卻遭遇了在美軍艦隊外圍警戒的多達160架F6F'地獄貓'艦載戰斗機的攔截：美軍早已通過(guò)艦載雷達在100千米以外就發(fā)現了這個(gè)日軍機群，隨即起飛戰斗機攔截。恭候多時(shí)的美軍戰斗機像惡狗撲食一般死死咬住日軍飛機，32架零戰、41架'彗星'和23架'天山'被當場(chǎng)擊落，日軍攻擊隊損失慘重，而美軍則借此機會(huì )誕生了大量王牌飛行員。但仍然有部分'彗星'憑借自己的高航速，以超低空飛行成功突入美軍艦隊上方，有2架'彗星'向'邦克山'號和'黃蜂'號航母投下炸彈，對兩艦造成一些輕傷。
由于第一波攻擊隊死傷慘重，幸存的飛行員寥寥無(wú)幾，在后方指揮的小澤中將等人根本不知道前方發(fā)生了什么、戰果如何。小澤只得下令要求第二波攻擊隊出發(fā)。由于美軍外圍防空網(wǎng)存在疏漏，其中的9架'彗星'繞過(guò)了負責截擊任務(wù)的美軍F6F戰斗機，出現在了美軍TF.58特混艦隊的上空，其中7架'彗星'立即向美軍航母俯沖投彈，但未造成實(shí)質(zhì)性損傷，而美軍艦艇上裝備著(zhù)VT引信的127毫米炮彈組成的彈幕瞬間吞沒(méi)了這群'彗星'，包括7架'彗星'在內的10余架日機當即被美軍擊落。
就在第一波攻擊隊出發(fā)不久，美國潛艇'大青花魚(yú)'號就發(fā)現了小澤的旗艦--'大鳳'號裝甲航母。'大青花魚(yú)'號很快在'大鳳'號右舷前方距離5300米處占領(lǐng)陣位，發(fā)射了6條魚(yú)雷。此時(shí)，由小松幸男兵曹長(cháng)駕駛的'彗星'剛從'大鳳'上起飛不久，便發(fā)現大鳳右側5000米處有1枚魚(yú)雷直沖而來(lái)，隨即駕機沖撞魚(yú)雷犧牲。但其中一條魚(yú)雷還是命中了'大鳳'號的右舷，擊穿了前部油艙附近的艦體，艦體前部油艙輸油管線(xiàn)在中雷時(shí)產(chǎn)生破損，燃油在艦體內揮發(fā)，油氣難以外泄，最終于當天下午2時(shí)32分引發(fā)大爆炸，下午4時(shí)30分，這艘服役僅3個(gè)月的新型主力航母便葬身海底。
雖然'彗星'機組舍命相救，但最終還是沒(méi)能阻止'大鳳'被魚(yú)雷擊中并最終引發(fā)爆炸沉沒(méi)的命運。
擊沉'普林斯頓'號
1944年10月，美軍發(fā)動(dòng)萊特島戰役，其中隸屬于TF.38特混艦隊第3任務(wù)群的獨立級輕型航母'普林斯頓'號（CVL-23），負責為美軍登陸部隊提供空中掩護。然而，這支美軍艦隊吸引了附近日軍海航部隊的注意。10月24日上午，隸屬于日軍第634海軍航空隊的4架'彗星'突然出現在美軍艦隊上空，其中一架'彗星'從1500英尺高度俯沖而下，投下一枚500千克炸彈，隨后這架'彗星'被美軍防空炮火擊落。炸彈直接擊中了甲板中央，擊穿了飛行甲板和機庫，在動(dòng)力室上方的乘務(wù)員居住區爆炸。雖然爆炸對艦體結構損傷輕微，但由于炸彈碎片擊中了6架停放在機庫內滿(mǎn)油滿(mǎn)彈的TBF魚(yú)雷機，引發(fā)機庫爆炸。雖然火勢在下午3點(diǎn)一度得到控制，但就在輕巡洋艦'伯明翰'號前來(lái)加入救火隊伍時(shí)，航母魚(yú)雷儲備艙的魚(yú)雷被大火引爆，發(fā)生了第三次爆炸，'伯明翰'號被卷入爆炸中，214名美軍水兵因此犧牲。由于航母損傷嚴重，已無(wú)救援可能，同時(shí)擔心日軍在夜間會(huì )借著(zhù)航母燃燒的火光前來(lái)偷襲，艦長(cháng)約翰·霍金斯上校被迫下令棄艦，由隨行的兩艘驅逐艦將其擊沉。下午17時(shí)50分，'普林斯頓'號永遠地長(cháng)眠在了太平洋的海面下，其艦名由一艘'埃塞克斯'級艦隊航母（CV-37）繼承。而'普林斯頓'號也是日本海軍在戰爭中擊沉的最后一艘敵方航母。
從珊瑚礁跑道上起飛攻擊美軍艦隊的'彗星'12型
美國海軍獨立級輕型航母'普林斯頓'號（CVL-23）
1944年10月24日，被日軍'彗星'俯沖轟炸機命中后爆炸起火的美國海軍'普林斯頓'號航母
末日'神風(fēng)'
太平洋戰爭末期，由于日軍在各方面都已經(jīng)處于劣勢，在新手飛行員居多的情況下，進(jìn)行常規的反艦作戰難以有效打擊美軍艦隊。為了盡可能拖住美軍的進(jìn)攻步伐，日軍決定組織神風(fēng)敢死隊，對美軍艦艇進(jìn)行'一人、一機、一彈換一艦'的自殺式攻擊（日方稱(chēng)為'特攻'）。而作為擁有高航速和大航程的'彗星'，被日本海軍視為進(jìn)行特攻作戰的理想機型。飛行員駕駛'彗星'進(jìn)行特攻時(shí)主要有兩種攻擊方式：一是從距海面只有10-15米的超低空接近目標，再突然躍升至500米后向下撞擊；二是從6000米高度先以20度角邊加速下滑邊尋找目標，在1000米高度改以50度角對準目標俯沖撞擊。
為了適應特攻作戰的需求，空技廠(chǎng)將'彗星'原先的內置彈艙取消，在機腹挖開(kāi)了一個(gè)大口子，用于安放800千克重磅炸彈，這種專(zhuān)為特攻作戰而生的機型被稱(chēng)為'彗星'43型（D4Y4）。為了進(jìn)一步提升飛行速度，空技廠(chǎng)還打算在其機身上安裝5具四式火箭推進(jìn)器，最大限度地提升撞擊的成功率，但最終因為會(huì )影響飛行穩定性而作罷。在實(shí)施撞擊之前，飛行員會(huì )先投放炸彈再撞擊，以最大限度地擴大破壞效果。在沖繩戰役期間，日軍集中并出動(dòng)了251架'彗星'實(shí)施特攻作戰，其中140架損失。
日軍統計戰果后發(fā)現，參與特攻作戰并損失的1900架飛機中，有271架成功撞擊或者有效損傷美軍艦艇，有效命中率為14.7%，與馬里亞納海戰期間采用常規攻擊方式取得的0.9%的有效命中率相比大幅提高。陷入瘋狂的日本海軍認為特攻戰法十分有效，于是在戰爭后期更加瘋狂地實(shí)施自殺式攻擊，無(wú)數年輕飛行員就這樣被投入到無(wú)謂的特攻作戰中，最終成為了軍國主義最后掙扎的犧牲品。
第601海軍航空隊裝備的'彗星'43型，注意機體下方掛載的800千克炸彈
有關(guān)'彗星'最著(zhù)名的一張照片：1944年11月5日，一架隸屬于第4神風(fēng)特攻隊的'彗星'33型被美軍防空炮火擊中冒煙，撞入'埃塞克斯'號航母之前的瞬間。
夜空中的'芙蓉'部隊
'芙蓉'部隊，指的是日本海軍航空兵第131海軍航空隊下屬的第804、812、901飛行隊的通稱(chēng)，是日軍在二戰末期為數不多的飛行精銳。其部隊名'芙蓉'，來(lái)源于富士山的別名'芙蓉峰'。在當時(shí)盛行自殺式攻擊'特攻'思想的各海軍航空隊中，'芙蓉'部隊顯得十分特別，因為他們的指揮官主張以'正攻法'：夜間襲擊的方式攻擊盟軍的機場(chǎng)和艦艇。
1944年1月，日軍第982海軍航空隊的1架零式水上偵察機在夜間對位于所羅門(mén)群島新喬治亞島上的美軍機場(chǎng)進(jìn)行了一次成功的轟炸行動(dòng)。當時(shí)同屬于水上飛機部隊的983海軍航空隊的飛行隊長(cháng)美濃部正少佐在聽(tīng)說(shuō)了友鄰部隊的事跡后受到啟發(fā)，當時(shí)日軍在太平洋戰場(chǎng)上逐步喪失制空權，戰場(chǎng)的白晝基本被盟軍航空力量所掌控，只有夜晚才存在攻擊的機會(huì )。美濃部少佐認為有必要成立一支專(zhuān)門(mén)從事夜間襲擊的航空部隊。為此，他在上級的支持下，開(kāi)始在特魯克島對自己的部下進(jìn)行夜間襲擊的訓練，然而隨著(zhù)1944年2月17日美軍對特魯克環(huán)礁進(jìn)行大規?？找u后，美濃部的部隊損失了大部分飛機和航材，計劃被迫擱淺。
1944年11月，在臺灣海峽航空戰中損失慘重的第762海軍航空隊奉命調回日本本土進(jìn)行部隊的再整編和補充工作，在此期間，美濃部少佐一直被上級否決的夜間襲擊戰法終于得到認可，上級將原先762空的3個(gè)飛行隊交給他，編成了第131海軍航空隊。美濃部提出了為自己的部隊裝備能夠高速飛行的'彗星'艦爆的要求，同時(shí)還從自己的老單位那里調來(lái)了一批老練的水上飛機飛行機組，戰爭后期相對于其他損失嚴重的飛行隊，也只有一般執行二線(xiàn)任務(wù)的水上飛機部隊還擁有著(zhù)一批飛行經(jīng)驗相對豐富的飛行員了。
對于自己的夜襲戰法，美濃部少佐的目標很明確：在夜間進(jìn)入敵軍機場(chǎng)上空，通過(guò)轟炸掃射最大限度地摧毀敵軍停放在機場(chǎng)跑道兩旁的戰斗機和轟炸機，從而有效削弱這一地區的盟軍航空力量。為了能實(shí)施夜間攻擊，'芙蓉'部隊的成員們進(jìn)行了特別訓練。由于作戰時(shí)間主要在晚上，為了讓隊員的身體能夠適應，'芙蓉'部隊實(shí)行了日夜顛倒的生活方式（這被隊員們稱(chēng)為'貓日課'），即凌晨0時(shí)起床、1時(shí)早餐、6時(shí)午飯、11時(shí)晚餐、下午4時(shí)吃宵夜，并且通過(guò)在室內限制使用電燈以訓練和強化隊員們的夜視能力。至于重要的夜間海上航法訓練，是從依黎明、薄暮、夜間的順序進(jìn)行定點(diǎn)著(zhù)陸訓練開(kāi)始，再進(jìn)階到飛出太平洋的海上航法通信訓練。由于時(shí)間及燃料不足，在'芙蓉'部隊的指揮所內制作了基地立體模型讓隊員熟記夜間的進(jìn)場(chǎng)路線(xiàn)，同時(shí)還重復進(jìn)行圖上演練。而在進(jìn)行薄暮、夜間飛行訓練期間，在情況許可下還安排隊員觀(guān)摩，進(jìn)行'不飛行的飛行訓練'以提高訓練強度。此外，部隊指揮官還特別在雨天時(shí)召集所有飛行員集中進(jìn)行理論課。理論課的內容是航法、通信、夜間艦艇的辨識、攻擊方法與戰術(shù)、飛行器的構造、所使用的飛機等等。
當時(shí)'芙蓉'部隊所采用的主力飛機'彗星'12型，由于前文提到的液冷發(fā)動(dòng)機構造復雜、維護困難的問(wèn)題，導致飛機的出動(dòng)率處于較低水平，為此，'芙蓉'部隊的地勤整備人員還專(zhuān)門(mén)到發(fā)動(dòng)機的生產(chǎn)商愛(ài)知公司那里，進(jìn)一步學(xué)習'熱田'液冷發(fā)動(dòng)機的維護保養知識。在地勤的努力下，'芙蓉'部隊90%的零戰和80%的'彗星'能維持可隨時(shí)出動(dòng)的極佳戰備狀態(tài)，這在當時(shí)的日本海軍航空隊中已經(jīng)是頂尖水平了。
為了更加有效地進(jìn)行對地攻擊，'芙蓉'部隊給'彗星'裝上了被稱(chēng)為'三式一番二八號爆彈'的航空火箭彈。當時(shí)日本生產(chǎn)的航空火箭彈質(zhì)量參差不齊，以至于'芙蓉'部隊提出要裝備這種火箭彈時(shí)，負責火箭彈生產(chǎn)的兵工廠(chǎng)方面還提醒說(shuō)'有走火爆炸的風(fēng)險'，然而美濃部少佐以'在這種特攻盛行的時(shí)期，這種程度的危險算得了什么'為理由，還是讓部隊裝備了航空火箭彈。
1945年4月，沖繩戰役爆發(fā)，日本海軍開(kāi)始執行所謂的'菊水作戰'，對美軍的進(jìn)攻展開(kāi)了各種形式的瘋狂反擊。'芙蓉'部隊也接到了參加'菊水作戰'的命令。4月6日，'芙蓉'部隊的6架彗星和4架零戰從鹿屋基地出發(fā)，經(jīng)過(guò)1400千米的長(cháng)距離飛行到達沖繩本島，在黎明時(shí)分對停泊在嘉手納海岸附近的美軍艦艇進(jìn)行攻擊。在'芙蓉'部隊的這次首戰中也使用了航空火箭彈進(jìn)行攻擊，成功命中一艘美軍運輸艦，但造成的損傷并沒(méi)有預料中的那么大，同時(shí)還在攻擊中損失了2架'彗星'。在4月12日進(jìn)行的'菊水二號作戰'中，'芙蓉'部隊趁著(zhù)夜色再次出擊，對已經(jīng)被美軍占領(lǐng)的沖繩嘉手納機場(chǎng)進(jìn)行攻擊，'芙蓉'部隊成功轟炸了機場(chǎng)跑道，但也付出了不小的損失：出發(fā)的16架飛機中9架被擊落。
在此之后，'芙蓉'部隊又陸續參加了'菊水三號'到'菊水十號'作戰。在作戰中，面對美軍雷達的威脅，'芙蓉'部隊還在美軍機場(chǎng)上方撒下金屬干擾箔條，來(lái)干擾美軍雷達的偵測。但在沖繩戰役中，采用'夜襲戰法'的'芙蓉'部隊大部分的成果只是對美軍機場(chǎng)跑道造成了一些損傷，而美軍的工兵往往能在一晚上就修復跑道，飛機的起降沒(méi)有受到什么影響。但'芙蓉'部隊卻為這點(diǎn)微小的戰果付出了不小的代價(jià)，截至日本戰敗投降，總共出擊了81次或786架次，飛機損失43架、死亡103人。綜合戰果報告為重創(chuàng )1艘戰列艦、1艘巡洋艦、1艘大型運輸船，另外造成機場(chǎng)大火6次、發(fā)現航空母艦群4次。不過(guò)值得一提的是，在1945年的6月10日，'芙蓉'部隊所屬的一架'彗星'夜戰使用傾斜機炮成功擊落了一架美軍的P-61'黑寡婦'夜間戰斗機，這也成為'芙蓉'部隊最后的戰果。
'芙蓉'部隊使用的'彗星'夜間戰斗機涂裝示意圖
'芙蓉'部隊部分成員合影
從一架性能優(yōu)秀的高速俯沖轟炸機到最后淪為實(shí)施自殺攻擊的'特攻'飛機，集合了眾多先進(jìn)航空技術(shù)的'彗星'的命運實(shí)在是讓人唏噓，作為日本軍國主義侵略工具的'彗星'最終隨著(zhù)日本戰敗投降而被扔進(jìn)了垃圾場(chǎng)，如今僅有幾架'彗星'留存在美國和日本，充當著(zhù)那段充滿(mǎn)著(zhù)血與火的殘酷歷史的見(jiàn)證。
戰后美軍組織的'南西太平洋地區航空技術(shù)情報隊'（TAIC）正在對繳獲的'彗星'33型艦爆進(jìn)行飛行測試。
保存在美國加州的'彗星'43型
在日本保存的一架'彗星'12型
聯(lián)系客服
