地球起源，地球物理學(xué)的基本課題之一，它探討地球的形成，即在什么時(shí)候，由什么物質(zhì)，以什么方式，經(jīng)歷什么過(guò)程才形成的。
地球是太陽(yáng)系的一員，它的起源和太陽(yáng)系的起源基本是一個(gè)問(wèn)題。由于人類(lèi)定居在地球上，對它的了解比對其他星體的了解要詳細得多，因此研究地球起源問(wèn)題，資料也最豐富。研究地球的起源不僅由于它的哲學(xué)意義，也由于地學(xué)中許多重要現象的根本原因都要到地球的形成過(guò)程中去尋求答案。例如：地球內部的構造和能源分別，地震的成因，等等。
早期假說(shuō)
主要分兩大派。一派認為太陽(yáng)系是由一團旋轉的高溫氣體逐漸冷卻凝固而成的，稱(chēng)為漸變派，以 康德（1755）和拉普拉斯（1796）為代表。另一派認為太陽(yáng)系是由 2個(gè)或 3個(gè)恒星發(fā)生碰撞或近距離吸引而產(chǎn)生的，稱(chēng)為災變派。這派的代表最早是布豐（1745），以后是張伯倫和摩耳頓，還有金斯（1916）和杰弗里斯（1918）等人。早期的地球起源假說(shuō)主要是企圖解釋一些天文現象，如：
① 軌道規律性 大行星的軌道都幾近圓形，軌道平面和太陽(yáng)赤道面很接近。相似的情況也存在于有規律的衛星系。
② 兩類(lèi)行星 行星的性質(zhì)明顯地分成兩類(lèi)：內行星（水、金、地、火）的質(zhì)量小、密度大、衛星少；外行星（木、土、天、海）的質(zhì)量大、密度小、衛星多。
③ 角動(dòng)量的分布 對太陽(yáng)系來(lái)說(shuō)，太陽(yáng)的質(zhì)量占全系質(zhì)量的99%以上，但它的角動(dòng)量卻還不到全系的1%。以單位質(zhì)量所具有的角動(dòng)量而論，行星的比太陽(yáng)的大得多。通過(guò)怎樣一種作用才能使一個(gè)原來(lái)大致均勻的統一體系變成這樣一個(gè)系統，是太陽(yáng)系起源假說(shuō)所必須回答的問(wèn)題。
早期的兩派假說(shuō)各有許多變種，但都不能全部滿(mǎn)意地解釋上述的觀(guān)測事實(shí)。如拉普拉斯的星云假說(shuō)認為太陽(yáng)系起源于一團高溫、旋轉的氣體星云，因冷卻而收縮，所以越轉越快?？斓揭欢ǔ潭群?，就由它的外緣拋出一個(gè)物質(zhì)環(huán)。星云繼續收縮，以后又可拋出一個(gè)物質(zhì)環(huán)。如此繼續，以后這些物質(zhì)環(huán)便都各自聚成行星。有規則的衛星系也是經(jīng)過(guò)類(lèi)似的過(guò)程形成的。這樣，太陽(yáng)系軌道的規律性便得到自然的解釋。無(wú)論這樣形成的物質(zhì)環(huán)能否聚成行星，但由計算表明，即使將所有行星現有的角動(dòng)量都轉移到太陽(yáng)上，太陽(yáng)所增加的角動(dòng)量也不足以使物質(zhì)從它表面上拋出去。另一方面，如果行星物質(zhì)來(lái)自太陽(yáng)，它們單位質(zhì)量的角動(dòng)量應當和太陽(yáng)的差不多，但實(shí)際它們相差很大。
災變論者將一部分的角動(dòng)量歸因于另外一個(gè)恒星，從而繞過(guò)了行星角動(dòng)量過(guò)大的困難。在金斯和杰弗里斯的潮引假說(shuō)中，他們設想有另外一個(gè)恒星從太陽(yáng)旁邊掠過(guò)或發(fā)生邊緣碰撞，因而從太陽(yáng)吸引出一股物質(zhì)條帶，并同時(shí)給它一定的角動(dòng)量。恒星掠過(guò)后，這個(gè)條帶分裂成若干塊，以后各自成為行星。因為太陽(yáng)與恒星起初是互相接近，碰撞后又彼此分離，所以吸引出的條帶是兩頭小，中間大，并且它的物質(zhì)是來(lái)自太陽(yáng)的不同深處。這樣，這個(gè)假說(shuō)似乎可以解釋太陽(yáng)系的前兩個(gè)特點(diǎn)，不過(guò)衛星系的產(chǎn)生就很難再采用同樣的辦法了。但這個(gè)假說(shuō)其實(shí)并未真正克服角動(dòng)量的困難。計算表明，恒星所能給與物質(zhì)條帶的角動(dòng)量遠不能將它拋到太陽(yáng)系的邊緣。即使這樣能產(chǎn)生行星，它們離太陽(yáng)最遠也不超過(guò)幾個(gè)太陽(yáng)半徑。此外，如果帶狀物質(zhì)是從太陽(yáng)內部引出來(lái)的，它的溫度可能不下于一千萬(wàn)度。它將像大爆炸一樣，很快向太空散去，不可能聚成行星。
關(guān)于地球起源的理論或假說(shuō)，假說(shuō)認為地球是在太陽(yáng)系內形成的。依據形成地球的物質(zhì)來(lái)源分為三派：
A、分出說(shuō)也叫災變說(shuō)。在這一學(xué)派中，有的認為是另外一顆恒星碰到太陽(yáng)，碰出了物質(zhì)，這些碰出的物質(zhì)形成了行星。有的認為：太陽(yáng)曾經(jīng)出現過(guò)巨大規模的變動(dòng)，例如太陽(yáng)的自轉快度變快，由一個(gè)恒星分裂為兩個(gè)恒星，后來(lái)因為某種原因，其中一個(gè)離開(kāi)了，離開(kāi)時(shí)所留下的物質(zhì)形成行星。
有的認為：太陽(yáng)原來(lái)是一對雙星，其中一顆子星被另外靠近的一顆大星拉走了或俘獲了。在子星被拉走或俘獲時(shí)所留下來(lái)的物質(zhì)形成了太陽(yáng)系的行星。
也有的認為：太陽(yáng)的伴星爆發(fā)成超新星，留下的物質(zhì)形成了行星。另外還有的觀(guān)點(diǎn)認為是太陽(yáng)自身拋射出來(lái)的物質(zhì)形成了行星。
B、俘獲說(shuō)。這一學(xué)派的共同看法認為是太陽(yáng)先形成的。太陽(yáng)形成后俘獲了周?chē)幕蛴钪婵臻g里的其它星際物質(zhì)，而由這些物質(zhì)形成了行星。
C、共同形成說(shuō)。形形色色的各類(lèi)星云說(shuō)都是屬于這一學(xué)派。這一學(xué)派認為：太陽(yáng)系是由一個(gè)星云形成的。盡管各學(xué)者對太陽(yáng)系內的星球形成和自轉及公轉有各自的見(jiàn)解，但他們都共同認為太陽(yáng)系是由一個(gè)原始星云逐漸演化而形成的，或者說(shuō)形成行星的物質(zhì)來(lái)源于太陽(yáng)或與太陽(yáng)有關(guān)系的其它星球。
現代假說(shuō)
早期假說(shuō)屬于系內成因理論：認為繞太陽(yáng)運動(dòng)的行星等天體是在太陽(yáng)系內形成的，地球也是在太陽(yáng)系內形成的。
現代假說(shuō)屬于系外成因理論：認為繞太陽(yáng)運動(dòng)的行星等天體是在太陽(yáng)系外的宇宙空間形成的，當這些天體運動(dòng)到距離太陽(yáng)適合位置時(shí)，被太陽(yáng)捕獲而成為繞太陽(yáng)運動(dòng)的天體。地球是在太陽(yáng)系外形成的，在距今5.4億年左右，被太陽(yáng)捕獲而成為繞太陽(yáng)運動(dòng)的行星。
地球被太陽(yáng)捕獲后，地球開(kāi)始有了陽(yáng)光，地質(zhì)時(shí)期進(jìn)入顯生宙，生物爆發(fā)式出現和發(fā)展，冰川融化，形成大量的生物碎屑灰巖等沉積建造。
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