萬(wàn)鄂湘，湖北公安人，法學(xué)博士，國際法學(xué)教授。歷任武漢大學(xué)國際法研究所所長(cháng)和社會(huì )弱者權利保護中心主任，武漢市中級人民法院副院長(cháng)，湖北省高級人民法院副院長(cháng)?，F任最高人民法院副院長(cháng)、大法官，民革中央副主席，第十一屆全國政協(xié)常委、全國政協(xié)社會(huì )和法制委員會(huì )副主任、十二屆全國人大常委會(huì )副委員長(cháng)。

      1992年5月，中國第一個(gè)法律援助機構--“社會(huì )弱者權利保護中心”在武漢大學(xué)珞珈山校園誕生。19年來(lái)，“中心”創(chuàng )辦人萬(wàn)鄂湘一直把它視為自己人生中最有意義的事情。盡管他在44歲時(shí)成為了當時(shí)中國歷史上最年輕的大法官、最高人民法院副院長(cháng)，在46歲時(shí)又當選為最年輕的民革中央副主席;盡管在法學(xué)界徜徉的漫長(cháng)日子里他又成就了很多有意義的大事，但在他的心底，“武漢大學(xué)社會(huì )弱者權利保護中心”仍然是他最重要的人生里程碑。    

    最早創(chuàng )建法律援助機構的法學(xué)博士    

     1956年，萬(wàn)鄂湘出生在公安縣的一個(gè)小鄉鎮。與許多同齡人一樣，他經(jīng)歷了上學(xué)、下鄉而后又重返校園的成長(cháng)過(guò)程。1973年高中畢業(yè)后，他作為知識青年插隊到公安縣達河公社聯(lián)華三隊務(wù)農。雖然當時(shí)條件非常艱苦，但好學(xué)的他卻一直堅持勞作之余讀書(shū)學(xué)習。1977年萬(wàn)鄂湘被武漢大學(xué)錄取，順利就讀于外文系英語(yǔ)專(zhuān)業(yè)。大學(xué)4年里他打下了扎實(shí)的英語(yǔ)功底，為以后進(jìn)軍國際法學(xué)并成為知名國際法專(zhuān)家奠定了良好的語(yǔ)言基礎。

     萬(wàn)鄂湘記得很清晰，作為一名外文系學(xué)生，他第一次接觸到法律是在校內一次“民主與法制”辯論賽上，當時(shí)雖然以犀利的談鋒戰勝對手，但是捧得獎狀后他卻沒(méi)有沾沾自喜，而是若有所思，他清楚自己雖然獲勝了，但對很多法律問(wèn)題其實(shí)并不知其所以然。從那時(shí)起，他產(chǎn)生了要到法律領(lǐng)域看個(gè)究竟的念頭。大學(xué)畢業(yè)后，萬(wàn)鄂湘以?xún)?yōu)異的成績(jì)留在武大法律系教英語(yǔ)，近水樓臺，他因此有更多機會(huì )接觸法律方面的知識。1981年，萬(wàn)鄂湘考取了武漢大學(xué)法律系國際法專(zhuān)業(yè)研究生，師從我國著(zhù)名國際法學(xué)家韓德培教授。在獲得碩士學(xué)位后，他又繼續考取該校在職博士研究生。1985年，在全國公派留學(xué)生考試中，萬(wàn)鄂湘以?xún)?yōu)異的成績(jì)被美國耶魯大學(xué)法學(xué)院錄取，開(kāi)始在法學(xué)海洋里盡情暢游。

     1988年，萬(wàn)鄂湘從美國學(xué)成回國。作為留學(xué)歸來(lái)的法學(xué)博士，他對“法”有了更為全面的理解。面對中國法制建設剛剛起步的現狀，萬(wàn)鄂湘隱隱感到:運用法律為民眾辦實(shí)事，應該是使法律深入人心最好的途徑。

      剛到武漢大學(xué)國際法學(xué)系任系主任時(shí)，萬(wàn)鄂湘常常為無(wú)法找到合適的部門(mén)接收學(xué)生實(shí)習而苦惱。聯(lián)想到在國外求學(xué)時(shí)所接觸到的法律援助組織，一個(gè)在當時(shí)來(lái)講非常大膽的想法漸漸浮現在他的腦海里:是否能在中國也建立一個(gè)類(lèi)似的法律援助組織?這樣既能為處于劣勢地位的人提供訴訟方面的援助，幫他們免費打官司，同時(shí)又能增加學(xué)生的社會(huì )實(shí)踐機會(huì )，解了自己的燃眉之急，不是一舉兩得的好事么?

      很快，以武大法學(xué)院為基地，以法學(xué)院青年教師為骨干，以研究生、本科生為基本隊伍，主要為婦女、兒童、殘疾人和“民告官”者義務(wù)服務(wù)的法律援助組織雛形在萬(wàn)鄂湘腦海里形成。

     1991年底，萬(wàn)鄂湘到北京參加民革會(huì )議時(shí)，與時(shí)任民革中央主席、勞動(dòng)部副部長(cháng)的李沛瑤談起自己這個(gè)醞釀已久的設想。李沛瑤當時(shí)在勞動(dòng)部剛好分管婦女、殘疾人就業(yè)和勞動(dòng)保護等工作，他非常贊同萬(wàn)鄂湘的設想，兩人當即對這一設想的具體操作進(jìn)行了長(cháng)時(shí)間的探討。李沛瑤還即興為這一機構命名并在萬(wàn)鄂湘的筆記本上題詞:為了社會(huì )弱者的權利。寫(xiě)完后他反復端詳意猶未盡，對萬(wàn)鄂湘說(shuō)，以后我用毛筆寫(xiě)成大字寄給你。一個(gè)星期后，李沛瑤如約寄來(lái)了濃墨揮就的題詞。

      在各方的積極支持和配合下，1992年5月，由民革支部成員組織參與，法學(xué)院著(zhù)名教授、專(zhuān)家、律師和學(xué)生組成，建立在法律和教育結合點(diǎn)上的“武漢大學(xué)社會(huì )弱者權利保護中心”終于順利掛牌誕生了，萬(wàn)鄂湘任中心主任?！爸行摹睆某闪⒊跏挤?wù)方向即很明確:只面向未成年人、老年人、婦女、殘疾人和行政訴訟的原告，為這些社會(huì )弱者提供免費的法律援助。

      由于這一特別的服務(wù)宗旨，大多數求援者是在屢遭挫折走投無(wú)路的情況下，才找到“中心”試試運氣的，每個(gè)求援者都有一個(gè)曲折的維權故事。十幾年過(guò)去了，如今回想起“中心”初創(chuàng )時(shí)接手的案子，萬(wàn)鄂湘依然記憶猶新。

      印象最深的是一宗兒童傷害案。當時(shí)在武漢市郊租地種菜的農民程懷秀，其3歲的兒子肖雄剛鉆入村里無(wú)門(mén)的配電房玩耍時(shí)被強電流擊傷，雙臂壞死一腿重傷。悲痛欲絕的她多次找到村、鄉要求賠償，卻無(wú)人為此負責;又多次到區、市上訪(fǎng)仍毫無(wú)結果。申告無(wú)門(mén)之下她輾轉找到“中心”求助。面對如此無(wú)助的弱者，“中心”的律師不辭辛苦多方走訪(fǎng)、實(shí)地調查，在法庭上他們以安全設施不全導致傷害為由代理訴訟，為小雄剛爭得了巨額經(jīng)濟賠償。這個(gè)案子之所以給萬(wàn)鄂湘留下深刻印象，是因為經(jīng)央視《焦點(diǎn)訪(fǎng)談》播出后反響異常強烈，先后又有十幾個(gè)類(lèi)似的受害當事人找上門(mén)求助。萬(wàn)鄂湘當時(shí)便深深感到，底層民眾在遇到相似問(wèn)題時(shí)實(shí)在是太需要幫助而又常求助無(wú)門(mén)，武大的這個(gè)法律援助組織雖小，但一定要堅持辦下去，哪怕僅僅是杯水車(chē)薪，也要堅持不懈。

      隨著(zhù)“中心”所做實(shí)事的增多，名氣越來(lái)越大，不但國內媒體相繼報道，美國《商業(yè)周刊》也于1995年以封面故事的形式介紹了這一發(fā)生在改革開(kāi)放后中國法律界的新鮮事。

      從最初在武大法學(xué)院一間小辦公室里勉強擠下4張辦公桌，發(fā)展到如今占據校門(mén)旁最好的5間門(mén)面房辦公、接待來(lái)訪(fǎng)者，“武漢大學(xué)社會(huì )弱者權利保護中心”已經(jīng)成為武大一塊值得驕傲的金字招牌。    

    特別珍惜“大法官”這一頭銜    

     “作為法官，要居中裁判，但是當事人一方明顯偏弱時(shí)，要時(shí)刻注意更多地傾聽(tīng)弱者的聲音?！边@是萬(wàn)鄂湘在給法官學(xué)院學(xué)生上課時(shí)常常強調的一點(diǎn)。很明顯，萬(wàn)鄂湘把辦社會(huì )弱者權利保護中心時(shí)的思想帶到了他全新的大法官崗位上。

     1996年秋，萬(wàn)鄂湘被任命為武漢市中級人民法院副院長(cháng)。1999年12月，他又被任命為湖北省高級人民法院副院長(cháng)。他擔任法院副院長(cháng)時(shí)，還身兼武漢大學(xué)法學(xué)院博士生導師、武漢大學(xué)國際法研究所所長(cháng)、湖北省人大代表等職務(wù)。

     2000年4月29日，萬(wàn)鄂湘被全國人大常委會(huì )任命為最高人民法院副院長(cháng)、審判委員會(huì )委員。當時(shí)，年僅44歲的他是共和國歷史上最年輕的大法官。

      雖然仕途一帆風(fēng)順，但實(shí)際上萬(wàn)鄂湘并不怎么在意頭銜中的那個(gè)“長(cháng)”字，而是特別珍惜“大法官”這一頭銜。

      2002年3月21日，是萬(wàn)鄂湘一生中最為難忘的時(shí)刻。那一天，前黨和國家領(lǐng)導人江澤民會(huì )見(jiàn)首批大法官，在莊嚴的國歌聲中，捧著(zhù)大法官證書(shū)，回首自己從農村知識青年到櫻花園苦讀，從英語(yǔ)教師到法學(xué)博導再到大法官的道路，萬(wàn)鄂湘感慨萬(wàn)千--成型于珞珈山的理想終于實(shí)現了。

      那段時(shí)間，萬(wàn)鄂湘常?；叵肫?994年他到耶魯大學(xué)法學(xué)院講學(xué)時(shí)的情景。在到達的當天，他昔日的老師、耶魯大學(xué)法學(xué)院凱拉·布雷希院長(cháng)剛好被克林頓總統任命為美國聯(lián)邦法院的法官，那一天幾乎成為了耶魯大學(xué)的節日，所有的耶魯人都認為這是一種無(wú)上的榮光。置身其中，萬(wàn)鄂湘深深感受到，這不僅是對學(xué)識的尊重，同時(shí)也是對一位法學(xué)家人品、人格的最大認同。6年后，他自己也被任命為中國最高人民法院的副院長(cháng)、大法官，耶魯大學(xué)法學(xué)院的院長(cháng)、導師、同學(xué)、朋友更為之驕傲，紛紛發(fā)來(lái)賀電祝賀，而他自己也感到無(wú)比自豪。

     在最高人民法院，萬(wàn)鄂湘分管民四庭。這是專(zhuān)門(mén)針對我國加入世界貿易組織后涉外案件會(huì )大幅增加且具有很強專(zhuān)業(yè)特征而設立的，有關(guān)涉外、涉港澳臺的經(jīng)濟、投資、貿易、海事、海商案件以及外國法院的判決到中國法院承認與執行、涉外仲裁的司法審查等都歸民四庭管轄。

      萬(wàn)鄂湘清晰地記得，剛到民四庭接手的第一個(gè)案子標的就是幾億元，“簽字的時(shí)候手都發(fā)抖”。是啊，面對幾千萬(wàn)、上億元標的的案件，稍有不慎，一個(gè)涉外案件就是一場(chǎng)國際官司，國際官司又可能演變成國際政治問(wèn)題。正因為此，每一個(gè)經(jīng)他簽署的判決書(shū)，都要反復推敲，連標點(diǎn)符號都不放過(guò)。所有涉外案件都要滿(mǎn)足WTO的透明原則，審判過(guò)程要公開(kāi)，審判結果要公開(kāi)，要把公正看作司法的靈魂，把公開(kāi)透明作為實(shí)現公正的途徑。他知道這涉及對外司法形象，不是他個(gè)人的形象，不是民四庭的形象，也不是最高人民法院的形象，而是整個(gè)中國的司法形象。    

    最成功的世界法律大會(huì )秘書(shū)長(cháng)    

       世界法律大會(huì )被譽(yù)為法律界的奧林匹克大會(huì )。萬(wàn)鄂湘有幸參加過(guò)兩次這一盛會(huì )，而且是以迥異的身份在不同時(shí)間段參加，個(gè)中體會(huì )自然不同。

       1990年，中國成功舉辦了第14屆世界法律大會(huì )，當時(shí)，剛剛從耶魯大學(xué)學(xué)成歸國不久的萬(wàn)鄂湘作為聯(lián)絡(luò )員參與了那屆大會(huì );而15年后中國再次承辦這一盛會(huì )時(shí)，他則成為了第22屆世界法律大會(huì )組委會(huì )副主席兼秘書(shū)長(cháng)，負責會(huì )前的日?；I備工作和大會(huì )期間的組織工作。

      為了籌辦好大會(huì )，萬(wàn)鄂湘率領(lǐng)秘書(shū)處下設的辦公室、會(huì )務(wù)部、專(zhuān)題部、宣傳部、總務(wù)部、保衛部6個(gè)部門(mén)，按照其職能分工，具體落實(shí)會(huì )議的總體方案，夜以繼日地做了大量工作。

      在與世界法學(xué)家協(xié)會(huì )負責人討論會(huì )議籌備事項時(shí)，萬(wàn)鄂湘建議大會(huì )主題確定為“法治與國際和諧社會(huì )”。

    “法治與國際和諧社會(huì )”的主題不僅得到了與會(huì )各國最高法院院長(cháng)、首席大法官和其他法律界人士的認同和呼應，而且也得到了中央領(lǐng)導同志的贊許。

      會(huì )后，參加大會(huì )的各國首席大法官、大法官都紛紛發(fā)來(lái)感謝信和賀電，盛贊第22屆世界法律大會(huì )是歷史上最成功的大會(huì )。    

    最年輕的民革中央副主席    

      2002年底，在民革第十次全國代表大會(huì )上，萬(wàn)鄂湘當選為民革中央副主席，成為民革歷史上最年輕的副主席。從1990年10月加入民革，到成長(cháng)為黨派中央的領(lǐng)導人，萬(wàn)鄂湘只經(jīng)歷了12個(gè)年頭。

      有人說(shuō)民主黨派人士在政府部門(mén)和司法機構任職會(huì )沒(méi)有實(shí)權，有“花瓶”之嫌，在萬(wàn)鄂湘看來(lái)這種擔心是多余的。他在多種場(chǎng)合都強調，在憲法和法律規定的范圍之內，他作為最高人民法院副院長(cháng)所具有的權力和其他副院長(cháng)沒(méi)有任何區別:凡是他分管范圍之內的事，他負責的案件他都能拍板定案。有些復雜的案件，他還親自開(kāi)庭審理，只要合議庭意見(jiàn)一致，他簽字送達就生效。最高人民法院的所有會(huì )議，比如說(shuō)院長(cháng)辦公會(huì )、重大人事任免會(huì )議他都參加，并且他的建議和提議時(shí)常成為最高人民法院一些重要決議的內容。沒(méi)有人把他當“外人”，他自己也從不把自己當“外人”，該發(fā)表的意見(jiàn)，要談的想法，他都暢所欲言，因此，他從來(lái)沒(méi)有感覺(jué)到自己是一個(gè)“花瓶”。

      2005年3月11日上午，在全國政協(xié)大會(huì )民革小組討論會(huì )場(chǎng)，一名委員向萬(wàn)鄂湘發(fā)問(wèn):“萬(wàn)副院長(cháng)，貴州目前有600多名法官職位空缺，卻沒(méi)有合格的法律人才，有什么辦法能解決嗎?”

      情況真的有如此嚴重?萬(wàn)鄂湘決定親自去看看。當年“五一”節，萬(wàn)鄂湘約上幾個(gè)武大法學(xué)院的畢業(yè)生以私人身份悄悄來(lái)到貴州探訪(fǎng)實(shí)情。真是不看不知道，萬(wàn)鄂湘在所到之處不僅發(fā)現法官缺額嚴重，經(jīng)費緊張，而且當地孩子的貧困失學(xué)現象也非常嚴重，大部分學(xué)生在完成義務(wù)教育后，根本無(wú)法升入高中繼續求學(xué)。最讓他揪心的是，就連法院系統干部的子女也面臨同樣的困境，有的四口之家每月僅有不足800元維持生計。這也是法官隊伍留不住人才的原因之一。

      萬(wàn)鄂湘坐不住了?；氐奖本┖罅⒓礇Q定從自己做起，發(fā)動(dòng)武大校友救助貴州的貧困學(xué)生。為此他專(zhuān)門(mén)召開(kāi)家庭會(huì )議討論救助方案。討論的結果是一家人一致把援助對象鎖定為高中貧困生--因為高中以下是義務(wù)教育階段，問(wèn)題不大;大學(xué)生們又已經(jīng)有了勤工儉學(xué)的能力，只有高中階段是最關(guān)鍵也是最緊張繁忙的人生轉折點(diǎn)，當然最需要救助。目標確定后，他一方面請貴州相關(guān)部門(mén)選兩名貧困生由自己先期救助，以積累經(jīng)驗，測算救助每個(gè)學(xué)生所需費用;另一方面立即著(zhù)手倡議武漢大學(xué)北京校友會(huì )廣大校友募集助學(xué)資金。憑借他在武漢大學(xué)的號召力，迅速創(chuàng )辦了“珞珈改變命運工程”，以幫助貴州貧困山區的學(xué)生完成高中學(xué)業(yè)，為貧困學(xué)生創(chuàng )造改變命運的機會(huì )。

      2005年7月，助學(xué)工程成立了第一屆管理委員會(huì )，負責助學(xué)工程的資金籌集、管理、使用和監督，萬(wàn)鄂湘任名譽(yù)主任。

      2005年8月21日晚，管理委員會(huì )成員對2005年資助計劃進(jìn)行了討論研究，根據貴州省高院提供的《貴州省貧困地區基層法院法官子女2005年9月在讀高中情況統計表》提供的數據，確定對黔南州和銅仁地區55名高中學(xué)生進(jìn)行資助。每個(gè)學(xué)生每年1000元，第一期總共發(fā)放5.5萬(wàn)元，資助從2005年9月新學(xué)期開(kāi)學(xué)時(shí)實(shí)施。

      當年，萬(wàn)鄂湘先期資助的兩個(gè)貧困高中學(xué)生一個(gè)考上南京的大學(xué)，一個(gè)考上了貴州民族學(xué)院，這令他十分欣慰，同時(shí)也特別囑咐知情者永遠不要告訴受救助孩子自己是誰(shuí)，只說(shuō)是北京的一個(gè)教授即可。此后，他又另外救助了兩名高一貧困生。在萬(wàn)鄂湘的感召下，更多的武漢大學(xué)校友紛紛捐款，參與到了“珞珈改變命運工程”中。

      如果說(shuō)5月初到貴州是出于“一個(gè)教授的良知”，完全屬于個(gè)人行為，那么下半年萬(wàn)鄂湘再次踏上貴州土地考察調研，則是作為政協(xié)委員的責任催他前往。

      2005年11月，由周鐵農同志帶隊，全國政協(xié)、民革中央和最高法院組成的聯(lián)合調研組遠赴貴州和廣西，深入地處偏遠的基層法院，與法官座談，了解情況，傾聽(tīng)心聲。對于這次歷時(shí)近半個(gè)月的調研，萬(wàn)鄂湘用了“觸目驚心”這個(gè)形容詞。調查組驅車(chē)從貴州到廣西，一路看盡了最貧困最基層的法院和法官們的生活和工作狀態(tài)--有些地方的基層法院辦公用房是四處漏雨的危房，辦公桌椅也是缺胳膊少腿;還有的法院根本就沒(méi)有工作用房，開(kāi)庭時(shí)還需要借房子“救急”。這次調研回來(lái)后萬(wàn)鄂湘的心久久不能平靜，貧困地區基層法院工作如此艱辛，當地法官后繼乏人的情形更是令人擔憂(yōu)。不過(guò)值得欣慰的是，調查組返京后迅速形成并上交的書(shū)面調研報告很快受到國務(wù)院高度重視，中央財政決定撥出27億元的專(zhuān)項資金解決基層法院、法庭的經(jīng)費保障問(wèn)題。聽(tīng)到這個(gè)消息，作為調查組成員之一，萬(wàn)鄂湘的心終于稍稍放松了些。

     “要有執著(zhù)精神”。萬(wàn)鄂湘如此說(shuō)，也如此做，而這執著(zhù)帶來(lái)的成效也在逐步顯現。

    (編輯:張靜