首先，歐美人的名字幾乎都是源自圣經(jīng)，我們必須尊重這一客觀(guān)事實(shí)，以圣經(jīng)的人名（又稱(chēng)教名）作為取英文名字的基本范疇才對。比如“莎拉”是“雅各”父親“以撒”的太太，“麥可”是一位希伯來(lái)王的名字，只有一些少數的名字是由原來(lái)國度發(fā)展而來(lái)，如英國人取名的“查里”和“艾迪”。
第二，一定要注意諧音的忌諱。我朋友的一位美國老師姓“必屈”（Beach），是海灘的意思?？墒撬r(shí)候，同學(xué)老是一面故意叫他“皮屈”（Peach），一面做親吻狀譏笑他，原來(lái)peach是“桃子”之意，引申為“水果”，就成了辱罵同姓戀者的專(zhuān)用名詞！我們自己的中文名字，一般不要找對應的英譯名字，一定要脫胎換骨，否則也常常鬧笑話(huà)。上個(gè)世紀20年代，在法國留學(xué)的張道藩的英文拼音名字為T(mén)ao-FanChang，而“Tao-fan”與討飯諧音，故在同學(xué)中間得諢名“張討飯”。最好別起名叫“魷魚(yú)絲”（Eunice），“愛(ài)人”（Ellen）、“挨打”（Ida）、“狗屁”（Goopy）。
第三，只有熟練地掌握一種語(yǔ)言，了解其中的暗喻或象征，我們取的名字才不至于落入名字表層的陷阱。“迪克”和“查里”暗喻男性器官：“親愛(ài)的約翰”（DearJohn）從第二次世界大戰后就成了被女友拋棄的可憐蟲(chóng)；瘦弱或苗條的女子，決不可叫“伯莎”——肥胖而沒(méi)人愛(ài)她；假使你叫“卡斯珀”（含義是“財寶”），大多數美國人都會(huì )譏笑之；一般的美國父母，決不會(huì )給自己的兒子取名叫“凱思”（綽號：瘦高個(gè)兒）。
新近到美國的移民，給孩子所取的名字，其他美國本土人并不選用，正是因為新移民并不熟悉那些帶有隱喻的名字的負面含義，而外國人常常先留意的僅僅是名字表層的含義，像給女兒取一些不適宜的名字“威尼弗雷德”（和平之友）或“阿格尼斯”（貞節的），給兒子起什么“諾伯特”（令人羨慕的英雄）或“奧托”（富有的）。這些來(lái)自歐洲或拉美的名字，常常是從其本國翻譯來(lái)的。但是他們忘記了一個(gè)事實(shí)，即在本國是常見(jiàn)的名字，而在美國也許有著(zhù)負面的隱喻。
第四，外國人常有的另一種習慣，在美國人看來(lái)是不可思議的——即他們經(jīng)常從常見(jiàn)的名詞、形容詞，甚至卡通人物那兒虛構出一些人名。他們也許對這些名字情有獨鐘，像金錢(qián)、紅橘、巧克力、加倍、永遠年輕、漂亮、突出的眼睛、豬崽等。美國人對這一類(lèi)名字則是嗤之以鼻的。最好別虛構這樣的名字。
總之，從身邊兒講英語(yǔ)母語(yǔ)的美國人或英國人那兒去請教一些忠告，并強調要他們一定得坦誠相告，你便會(huì )獲得一個(gè)地道的英文名字。
作者單位：西安市長(cháng)安南路503號陜西省石油化工學(xué)校語(yǔ)文組 作者：采詩(shī)
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