黃帝是華夏民族的始祖。既為祖，當然就不是黃帝一個(gè)人的事情，“始祖”里面當然包含著(zhù)“始祖母”。
黃帝雖然是遠古時(shí)代傳說(shuō)中的人物，但他的一大家子人或許真的過(guò)著(zhù)其樂(lè )融融的生活?！妒酚洝烽_(kāi)篇的《五帝本紀》首先就寫(xiě)這位被奉為“人文初祖”的黃帝。對于他的家庭情況，司馬遷是這樣介紹的：“黃帝二十五子，得其姓者十四人。黃帝居軒轅之丘，而娶于西陵之女，是為嫘祖?！边@嫘祖是黃帝的正妃亦即元妃，也就是大老婆，類(lèi)似于后世的王后、皇后的角色。嫘祖與黃帝生了兩個(gè)兒子，一個(gè)叫玄囂，一個(gè)叫昌意。黃帝死后，他的孫子、昌意的兒子高陽(yáng)接了領(lǐng)導人的班，史稱(chēng)帝顓頊?！妒酚洝穼S帝的私生活，所記僅此。
后來(lái)，晉代的學(xué)者皇甫謐在《帝王世紀》中，又補充了很多黃帝的家庭成員，說(shuō)他一共立了四妃，除元妃嫘祖外，還有三個(gè)次妃，一個(gè)叫方雷氏（也叫女節），一個(gè)叫彤魚(yú)氏，還有一個(gè)叫嫫母，并特意注明她“班在三人之下”，意思是她排名最后，地位比那三個(gè)女人都低。
排名最后，卻未必名頭不響。甚至位列老大的嫘祖，也被這位老四搶盡了風(fēng)光。
是因為嫫母漂亮嗎？正相反。
人所共知，中國歷史上有四大美女，曰西施，曰貂蟬，曰王昭君，曰楊貴妃。
但中國歷史上還有四大丑女，按出生日期排序，她們是嫫母——相傳為黃帝的四老婆；鐘離春——又稱(chēng)鐘無(wú)艷、無(wú)鹽女，相傳為戰國時(shí)期齊宣王的王后；孟光——東漢隱士、美男梁鴻之妻，舉案齊眉的故事原型；阮家女——東晉名士、吏部郎許允之妻，婦女“四德”（婦德、婦言、婦容、婦功四種德行）禮教的忠實(shí)捍衛者。
名列中國婦女首丑，而且居然還是我們共同的“始祖母”，嫫母確實(shí)有點(diǎn)讓我們失望。
不過(guò)，嫫母這個(gè)人物的真實(shí)性都值得懷疑，她的長(cháng)相也未必可靠。
相傳嫫母為方相氏，中原之南的苗族后裔。據唐代不知哪位作者所著(zhù)的《琱玉集·丑人篇》中的描述，嫫母的尊容是“錘額顣頞，形簏色黑”；即額如紡錘，塌鼻緊蹙，體肥如箱，貌黑似漆，乃“黃帝時(shí)極丑女也”。嫫母因為貌丑而成逐疫驅鬼之神，據說(shuō)后世巫醫神漢祛除瘟疫跳大神時(shí)所戴的面具，就是嫫母的遺像，形狀極為丑惡。當然，這樣的審美觀(guān)顯然是后世強加的。在那個(gè)缺吃少穿、重視體力的年代，無(wú)論男女，肥肯定是一種美才對。
看黃帝的畫(huà)像，也算是一個(gè)儀表堂堂的漢子，可后人為什么要編排出一個(gè)母夜叉、丑八怪做他的配偶，進(jìn)而成為我們共同的先人呢？這反映了我們民族獨特的審美觀(guān)念。
中國人并不諱言美貌，也評選出了大名鼎鼎的四大美女。但美女僅美貌而已，與美德是不沾邊的。更多的時(shí)候，美貌意味著(zhù)災禍。我們在以后會(huì )看到大量鮮活的“紅顏禍水”的經(jīng)典案例。僅就品德而言，相比于四大丑女的高尚情操，四大美女確實(shí)乏善可陳，最多也就是不那么“缺德”罷了。中國古代的道德家在翻遍史書(shū)后沮喪地發(fā)現，要想樹(shù)立品貌雙優(yōu)的女子楷模，難度實(shí)在太大。女人如果臉蛋漂亮，還能有四大美女那樣的品行，已經(jīng)是鳳毛麟角了。
因此，我不得不總結出這樣一條規律：如果美貌與美德都是好的東西，那么根據物理學(xué)同性相斥的原理，則美貌與美德天然不容，而丑陋與高尚卻本性相吸。中國男人喜歡美貌但注重教化，對于“德”與“貌”的痛苦選擇，毅然決然地把女人的“貌”留給了自己，把“德”推給了社會(huì )。華夏子孫的始祖必須要品行高尚，這樣的人才配教育后代、教化社會(huì )。按照這個(gè)規律，德高則必貌丑，“黃帝時(shí)極丑女”嫫母的誕生也就沒(méi)什么好奇怪的了。
由于時(shí)代久遠，又是傳說(shuō)中的人物，所以嫫母的模范事跡流傳下來(lái)的并不多，而且真假難辨。我考證了很長(cháng)時(shí)間，發(fā)現嫫母相對靠譜的突出事跡其實(shí)只有一件，那就是作為黃帝四老婆的她，與黃帝的大老婆、也就是元妃嫘祖的關(guān)系搞得相當不錯。
據《山海經(jīng)》記載，嫫母和嫘祖都住在漢水南岸一處被河溝環(huán)繞的地方?？赡苁钱敃r(shí)黃帝要帶自己部落里的男人們外出東拼西殺，部落的女人都留在這里作為基地，所以這個(gè)地方被稱(chēng)為“女子國”（《山海經(jīng)·海外西經(jīng)》）。這個(gè)歸屬黃帝部落的基地的管理者，可能就是嫫母和嫘祖，她們倆甚至好到了“居一門(mén)中”，也就是說(shuō)兩個(gè)人同住一個(gè)房間。作為“女子國”基地的最高領(lǐng)導，這顯然不是條件所迫，而是她們愿意呆在一起。
另一本記載遠古歷史傳說(shuō)的書(shū)籍《軒轅本紀》[唐代王瓘著(zhù)]，也證實(shí)了嫫母與嫘祖的關(guān)系不錯。據說(shuō)，黃帝在帶著(zhù)元妃嫘祖巡視天下時(shí)，嫘祖不幸逝世。第一夫人在路上死了，自然是大事，黃帝為她舉行了盛大的祭奠，封嫘祖為“祖神”，同時(shí)讓嫫母“監護于道”。這其實(shí)就是守墓，是一件很苦的差事，每年都要在嫘祖埋葬的地方守著(zhù)，組織老百姓按時(shí)祭祀。嫫母把這件事情做得很認真，足見(jiàn)她與嫘祖是很有感情的。
嫫母能夠落實(shí)的事跡，就是這些。也許是因為古時(shí)候中國有錢(qián)有勢的男人都是妻妾成群，處理好家庭問(wèn)題是件很頭疼的事情。對于大小老婆能夠和睦相處這類(lèi)今人看來(lái)雞零狗碎的問(wèn)題，卻是古代男人衡量女人品德最重要的指標。因此，嫫母的標桿意義在于，做小老婆的，一定要與大老婆搞好關(guān)系，這樣男人才有精力干出一番大事業(yè)。這其實(shí)不過(guò)是“治家方能齊天下”的另一種版本。
嫫母以敢做小老婆的謙讓精神，解決了中國男人最頭疼的問(wèn)題之一，所以她在道德上也備受中國男人的推崇。
屈原在《楚辭·九章》中歌頌道：“妒佳冶之芬芳兮，嫫母姣而自好?！?/p>
《呂氏春秋·遇合篇》中記載，嫫母與黃帝感情深厚，并假借黃帝的話(huà)教訓那些長(cháng)相自卑的女人說(shuō)：“不能忘記磨礪你們的道德，不能衰退你們內心的純正。這樣做了，長(cháng)得丑又能傷害誰(shuí)！”說(shuō)得多好聽(tīng)啊，這幾乎可以成為對自己長(cháng)相有意見(jiàn)女子的勵志名言。
《淮南子·修務(wù)訓》也拿美女西施與丑女嫫母比較道：“不待脂粉芳澤而性可悅者，西施；雖粉白黛黑弗能為美者，嫫母?！币馑际俏魇┦亲匀幻?，而嫫母是心靈美。
后世還有，“嫫母有所美，西施有所丑”，“嫫母有傀，善譽(yù)者不能掩其丑”，“次妃嫫母，貌惡德充”，諸如此類(lèi)等等評價(jià)，翻譯成現代的語(yǔ)言其實(shí)都是一個(gè)意思：家有丑妻是個(gè)寶。
黃帝與嫫母這對模范的“心靈美”夫妻的結合，有很大一個(gè)漏洞。有記載或流傳下來(lái)的所有嫫母的懿德良行，都發(fā)生在她成為黃帝的次妃之后，而嫁給黃帝之前卻沒(méi)有任何跡象表明嫫母曾經(jīng)發(fā)揮過(guò)帶頭作用。那么黃帝要娶她的理由就變成了僅僅是因為嫫母長(cháng)得丑，而長(cháng)得丑的女人今后也一定是賢惠的。這的確有點(diǎn)荒唐。
真實(shí)的歷史也許遠比我們想象的簡(jiǎn)單。我們今天的炎黃子孫之所以攤上了這么一位相貌奇特的“始祖母”，真實(shí)的原因很可能是因為嫫母能生育。
在遠古年代，由于生活、衛生、醫療水平的低下，人的壽命是很短的，平均不會(huì )超過(guò)20歲。而人的生存和發(fā)展，又必須要拼人力，所以繁衍后代成為古人的第一要務(wù)。在這種條件下，女人的臉蛋是沒(méi)什么用途的，能生育才是真正的“英雄母親”。
作為部落領(lǐng)導人的黃帝，有沒(méi)有一支數量龐大、體力強壯的父子兵，不僅涉及他自己家族的興衰，而且影響著(zhù)全部落的存亡。但黃帝似乎很不幸，他娶的第一個(gè)妻子——元妃嫘祖并不太會(huì )生育，她只給黃帝生了玄囂和昌意兩個(gè)兒子，這顯然無(wú)法達標，兩個(gè)兒子也許只要一次遠征或一場(chǎng)戰斗就會(huì )全部報銷(xiāo)。黃帝后來(lái)又娶了兩個(gè)次妃方雷氏和彤魚(yú)氏，她們的生育情況，史書(shū)僅僅記載方雷氏生了青陽(yáng)，彤魚(yú)氏生了夷鼓，但應該不會(huì )是她們各自只生了一個(gè)兒子，不過(guò)總量肯定不會(huì )太多。
黃帝感到了危機。他必須要有更多的后代。
這時(shí)，嫫母出現了。她“錘額顣頞，形簏色黑”的形象，在當時(shí)的人看來(lái)，可能就是一種生育相。這種形象的女人對于黃帝來(lái)說(shuō)，比現今那些“膚白貌美、氣質(zhì)高雅、海外經(jīng)歷、有車(chē)房遺產(chǎn)”的妙齡女郎更有吸引力，于是立即收入麾下，排名第四。
嫫母應該是不辱使命。我們知道，黃帝共有二十五子（也有說(shuō)三十五子），嫘祖只育兩子，方雷氏和彤魚(yú)氏努努力，算她們各自生了五六個(gè)，那么黃帝剩下來(lái)的十二三個(gè)后代應該都是嫫母的功勞了。
積攢了這么大一筆本錢(qián)，黃帝終于踏實(shí)了。這位中華民族的始祖，據傳心滿(mǎn)意足地活到了人類(lèi)自然壽命的高峰——120多歲。在后來(lái)漫長(cháng)的歲月中，他沒(méi)再娶女人。
至此，我們終于可以明白，嫫母真正的偉大之處，既不在于她長(cháng)得丑，也不在于她德行高。她的標桿意義，是如果沒(méi)有了她，可能就沒(méi)有了后來(lái)評價(jià)她的人；可能就沒(méi)有了你，沒(méi)有了我。
“兒不嫌母丑”這句話(huà)，可以追溯到我們的“始祖母”嫫母。對于后人來(lái)說(shuō)，先人的丑俊有什么意義呢？
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