他是中興清朝的名臣，他是抗敵御侮的名將，他是求強求富的名賢，他是一身清廉的名宦。他，就是左宗棠。
▲左宗棠
左宗棠沒(méi)有受過(guò)職業(yè)軍人的教育和早期訓練，卻是那一代人中首屈一指的軍人，大名鼎鼎的一代武將；平定太平天國暴亂，他功不可沒(méi)，而后又在大片戰火摧殘的國土上進(jìn)行了卓有成效的安撫和重建工作；暮年挺兵塞北，他不僅平定了陜甘之亂，還肅清了險些落入沙俄手中的新疆全境，為大清帝國收復了將近 160 萬(wàn)平方公里的國土；他僅僅是個(gè)舉人，卻在朝中步步擢升，出任了清政府中漢人所能擔任的最高官職；他是中國近代化的先驅者之一，開(kāi)設了最早的一批軍事工業(yè)，其中福州船政局的設立，為中國第一支近代化海軍的建立打下了堅實(shí)的基礎。
在他去世以后的 25 年之內，清朝迅速沒(méi)落，走向衰亡，于是他曾為大清帝國力挽狂瀾的巨大努力，也逐漸被人忽略。舊政權衰亡以后，社會(huì )的關(guān)注點(diǎn)自然轉向當代的風(fēng)云變幻，而那些為前朝殫精竭慮卻回天乏術(shù)的名人，也已被人淡忘。今天風(fēng)馬牛就揭開(kāi)歷史的面紗，和你一起了解這個(gè)淡出人們視野的中興名臣。
鉆研經(jīng)世致用之學(xué)
左宗棠 1812 年生于湖南，祖上以耕讀為本，父親左觀(guān)瀾教了二十多年私塾，兩袖清風(fēng)，捉襟見(jiàn)肘。從4歲開(kāi)始，左宗棠就隨祖父和父親學(xué)習儒家經(jīng)傳。19 歲時(shí)，才正式到城南書(shū)院讀書(shū)。到書(shū)院后，他接觸到了賀長(cháng)齡的《皇朝經(jīng)世文編》，顧炎武的《天下郡國利病書(shū)》，開(kāi)始對經(jīng)世致用的實(shí)學(xué)感興趣。20 歲時(shí)，參加了本省的鄉試，與他哥哥同榜中舉，這是左宗棠在科舉道路上獲得的唯一一次功名。同年，他與湘潭一位富室千金結婚。由于家境清寒，此后就以招贅女婿的身份一直住在妻子家。左宗棠結婚時(shí)在新房寫(xiě)了一幅對聯(lián)：「身無(wú)半畝，心憂(yōu)天下；讀破萬(wàn)卷，神交古人」。氣壯山河的宣言，是對自己的勉勵，也是他一生的寫(xiě)照。三十年后，左宗棠為兒女寫(xiě)家訓時(shí)，寫(xiě)的也是這副聯(lián)語(yǔ)。左宗棠還有一副對聯(lián)廣為流傳，那就是「文章西漢兩司馬，經(jīng)濟南陽(yáng)一臥龍」，貌似夸贊司馬相如、司馬遷和諸葛亮，骨子里卻滿(mǎn)是洋洋得意的自況。他自稱(chēng)是「今亮」，即當今的諸葛亮。
▲左宗棠故居門(mén)口的對聯(lián)
當時(shí)的左宗棠，年輕氣盛，自負不凡，極想由此一舉登上仕途，曾三次赴京會(huì )試，但連遭失敗?？婆e的失意使他憤懣不平，他決定不再參加科舉考試，把精歷從研究八股文完全轉到經(jīng)世致用方面來(lái)，用心鉆研輿地、兵書(shū)、農桑、水利、鹽政等，親手編繪全國及各省地理圖本和歷史圖籍，以自己獨特的見(jiàn)解對時(shí)局進(jìn)行分析判斷。使其在后來(lái)長(cháng)期的軍事斗爭中，總能取得常人難以想象的戰績(jì)。
左宗棠 21 歲第一次進(jìn)京趕考時(shí)，便作有《癸巳燕臺雜感八首》，專(zhuān)寫(xiě)西域軍政大計，提議清廷建省于新疆，駐扎軍隊，興辦農墾，生產(chǎn)自給，長(cháng)期穩定邊疆。時(shí)值 1833 年，國防危機隱伏未發(fā)，滿(mǎn)朝文武，全國士子，連海疆防御尚未考慮，有誰(shuí)會(huì )去思考西域那一片廣袤國土的安危。左宗棠作為一名青澀的考生，未曾接觸任何軍政機要，卻對大西北的治理拿出了一份成熟的方案。左宗棠那時(shí)便已看出中國處在西洋列強環(huán)伺之中，危機四伏。國人昏睡未醒，不知危險在悄悄逼近。
展露才華
25 歲時(shí)，左宗棠擔任了醴陵淥江學(xué)院的主講。這一年，他結識了兩江總督陶澍（總督：類(lèi)似現在的兩個(gè)省最高軍政長(cháng)官）。兩人徹夜長(cháng)談，見(jiàn)解有諸多一致之處，左宗棠深得陶澍的賞識。此后兩人來(lái)往不斷，不久后陶澍病死，左宗棠擔負起教育陶子的責任，于是左宗棠于次年來(lái)到陶澍家教學(xué)。
在陶家八年的坐館生涯，對左宗棠來(lái)說(shuō)是一個(gè)很重要的階段。陶家所藏書(shū)籍，特別是「本朝憲章」十分豐富。左宗棠課暇之余，閱讀了大量有關(guān)水利、田賦、鹽政的書(shū)籍，探求如何上慰宸衷、下安百姓、振刷綱紀、濟世匡時(shí)的途徑，以挽救正在衰落的國家。同時(shí)，又從陶澍以往的書(shū)信中開(kāi)始知道了林則徐，并產(chǎn)生了仰慕之情。林、陶都是當時(shí)的重要人物，他們關(guān)心民情，剛直不阿，主張改革弊政和抵制外來(lái)侵略。這些，對左宗棠都產(chǎn)生了強烈的影響。
左宗棠 38 歲時(shí)，任云貴總督的林則徐因病返回福建，經(jīng)過(guò)長(cháng)沙時(shí)，特地遣人召見(jiàn)了他。當時(shí)二人縱論天下形勢，暢談良久。當兩人談到大清隱患時(shí)，左宗棠看到了巨大的海上隱患，日本虎視耽耽，英美法堅船利炮。林則徐還強調，近憂(yōu)在沿海，而遠患在沙俄。沙俄要是沿著(zhù)北方邊境南下攻打過(guò)來(lái)，國家就很危險了。后來(lái)左宗棠上任得權后，就非常重視北邊的沙俄。林則徐對這位晚輩的見(jiàn)解極為欣賞，拍著(zhù)左宗棠的肩膀說(shuō):「他日能建奇勛于天山南北，完成我畢生志愿的人，可能就是你吧。」沒(méi)想到，這一預言最終變成了現實(shí)。直到暮歲，左宗棠仍以早年遇見(jiàn)林則徐，并得到賞識為生平第一榮幸事。林則徐手書(shū)一聯(lián)贈與左宗棠，上聯(lián)為「此地有崇山峻嶺茂林修竹」，下聯(lián)為「是能讀三墳五典八索九丘」。左宗棠一生行跡遍及江南塞北，總是攜帶這幅對聯(lián)，懸掛在住所的墻壁上。懷人的同時(shí)，也借以勵志。
▲電影《林則徐》中欽差大臣林則徐
大權在握的師爺
左宗棠 40 歲時(shí)進(jìn)入湖南巡撫張亮基的幕府充當師爺，當時(shí)正值太平天國叛亂時(shí)期，左宗棠既要為出省的湘軍籌辦糧餉、船炮、軍械，又要設法抵擋太平軍紛至沓來(lái)的打擊，幫助張亮基堅守住了長(cháng)沙城，擊斃了悍然來(lái)犯的天平天國西王蕭朝貴，挫折了對方銳利的兵鋒。太平軍撤出長(cháng)沙后，左宗棠又協(xié)助張亮基訓練兵丁、整傷吏治。
之后張亮基調任山東巡撫，左宗棠不愿隨往，而在新任湖南巡撫駱秉章的幕中，一連干了六年。這六年間，湖南亂事不斷，連清政府都對左宗棠有所耳聞。當時(shí)。朝廷里傳說(shuō)：「中國不可一日無(wú)湖南，湖南不可一日無(wú)左宗棠。」駱秉章倚重左宗棠，遠遠超過(guò)張亮基，僚屬向他匯報工作，他經(jīng)常會(huì )問(wèn)一句「季高先生（左宗棠）云何」，凡事左宗棠要是說(shuō)好，那才是真好。駱秉章放心地讓左宗棠主持全省的軍政要務(wù)。有一天，駱秉章在府衙辦公，聽(tīng)到外面有炮聲，就問(wèn)屬下為何外面放炮，屬下回答是因為左師爺寄出了他代替駱秉章寫(xiě)給皇帝的奏折，所以才鳴放禮炮的。駱秉章接著(zhù)說(shuō)了一句：「何不取來(lái)草稿一看」。從這件事就可以看出駱秉章到底有多信任他，給皇帝呈遞的奏折，不需要駱秉章讀過(guò)，左宗棠直接就可以發(fā)出。
近代化的先驅
十九世紀中葉近代化的潮流席卷著(zhù)世界，其標志是科學(xué)技術(shù)的蓬勃發(fā)展，機器生產(chǎn)代替了手工勞動(dòng)。而中國早期的近代化則是從軍事層面開(kāi)始的。鴉片戰爭對左宗棠的影響是刻骨銘心的，他曾密切注視戰爭的進(jìn)程，通過(guò)研究舊文獻，開(kāi)始對海防與西方海洋國家及新技術(shù)顯示出濃厚的興趣。他在給摯友的信中就提出，造炮船、火船為抵抗侵略的方法。他曾研讀林則徐的書(shū)牘與奏章，在實(shí)學(xué)方面大大受益于這位「開(kāi)眼看世界的第一人」。在洋務(wù)運動(dòng)領(lǐng)袖中，他是林則徐、魏源「師夷長(cháng)技以制夷」思想的直接繼任者。
左宗棠在浙江、福建、廣東等地與太平軍作戰時(shí)，看到外國火器與汽船，充分認識到槍炮與汽船的重要。戰爭期間他就致函總理衙門(mén)，提出「將來(lái)如果有經(jīng)費，應當仿造外國輪船，這才是海疆的長(cháng)久之計」。他深信國家自強的辦法就是建造汽船，這種信念促使他很快地建立了著(zhù)名的福州船政局。他最關(guān)心的事情是中國必須有一支現代海軍，這一事業(yè)將為國家帶來(lái)莫大的利益。
▲福州船政局
清廷重臣李鴻章等人提出雇買(mǎi)輪船的活動(dòng)，他在多種場(chǎng)合表示異議。他認為：「借不如雇，雇不如買(mǎi)，買(mǎi)不如自造」。自造輪船可以打破外國侵略者壟斷「長(cháng)技」，而買(mǎi)船則有受外國支配的弊病。在左宗棠的大聲疾呼下，在福建設廠(chǎng)造船的創(chuàng )議，很快獲清廷批準。福州船政局在選址、建廠(chǎng)、購機器、雇洋匠以及集資、駕駛、養船等方面遇到的種種困難，左宗棠提出了諸多的解決辦法。左宗棠被任命為陜甘總督以后，仍對福州船政局給以種種關(guān)懷與支持，直至生命的最后兩年還為其減輕財政困難，使其岌岌可危的形勢得到緩解。從成績(jì)看，福州船政局前后共成船三十四艘，其中為南洋海軍建造的三艘兩千四百匹馬力、排水量?jì)汕陌賴(lài)嵉难埠？齑?，是當時(shí)中國自己修造的最大軍艦。福州船政局的設立為中國建立第一支近代化的海軍打下了基礎。
▲左宗棠為中國海防事業(yè)也是傾注心血
在調任陜甘總督以后，左宗棠又把洋務(wù)運動(dòng)帶到西北，創(chuàng )辦兵工廠(chǎng)，仿制外國火炮與小型武器，購買(mǎi)或仿造開(kāi)河機、滅火機、鑿井機，在甘肅疏浚河道、開(kāi)采金礦等。他還在西安和蘭州創(chuàng )辦機器制造局，在蘭州創(chuàng )建機器織呢局。
左宗棠晚年在江蘇、福建兩省，仍然對洋務(wù)事業(yè)懷有同樣的興趣，推行同樣的政策。在江蘇，他建議沿長(cháng)江上溯至漢口建設一條電報線(xiàn)、開(kāi)辦徐州煤礦和鐵礦、為海軍增加十五艘蒸汽戰艦、按照西法重建長(cháng)江炮臺、從德國訂購鐵甲巡洋艦。這些措施都被清廷采納，作為防御法國侵犯長(cháng)江流域的戰備建設。在福建，他試圖引進(jìn)現代制糖業(yè)，利用福建和臺灣的大量甘蔗資源，采西法用機器制糖。為此，他派遣人員赴美國產(chǎn)糖區進(jìn)行調研，并購買(mǎi)機器，招聘美國專(zhuān)家。同時(shí)在福建開(kāi)采鐵礦，設立鑄鐵廠(chǎng)，以建造鐵甲戰艦、重炮和鐵路。
將現代工業(yè)技術(shù)導入中國是一項充滿(mǎn)困難的任務(wù)，像左宗棠這樣的一位軍人和政治家，生長(cháng)于湖南內陸，受到老式教育，能夠從軍務(wù)和省級政務(wù)的百忙之中抽身出來(lái)，關(guān)注現代軍事工程和紡織制造的問(wèn)題，是非常難能可貴的。左宗棠看到了西方機器的有效性，執行采用西方機器的計劃，這是很少有政治家能夠做到的。
抬棺西征的民族英雄
太平天國叛亂被平復后，中國的邊疆危機接踵而至，其中尤以新疆的情況最為突出。中亞地區浩罕汗國（在今烏茲別克斯坦境內）的一個(gè)軍官阿古柏趁新疆內亂，帶兵侵入了新疆，幾年內占領(lǐng)了新疆的大部分地區。與此同時(shí)，沙俄也趁機侵占了新疆伊犁。當新疆危機日趨嚴重之時(shí)，左宗棠已年逾花甲，打算乞病還鄉，但是，祖國西北邊陲發(fā)生的事變，點(diǎn)燃了他心中的愛(ài)國之火，他毅然承擔起收復新疆的重任。他說(shuō)：「在這樣一個(gè)形勢下，我決不能告老還鄉，我決不能不管。我一定要和這個(gè)入侵的強盜干到底！」
同時(shí)在中國東部沿海地區也不得安寧，日本正在沿海意圖侵略福建、臺灣。國家連年戰爭，財源枯竭，無(wú)力養兵，以李鴻章為代表的「海防」派，提出了放棄新疆，移西征的軍餉作為東南海防之用的主張。李鴻章認為新疆就是失去了，于朝廷也沒(méi)有什么大的損失，就算是收回新疆了，也不過(guò)是多了幾千里的無(wú)用不毛之地，反而增加了朝廷的負擔，主張放棄新疆。左宗棠則針?shù)h相對，力排眾議，他認為「海防」、「塞防」同等重要，新疆斷不可失。新疆地勢高、地形險要，是國家的西北屏障，如果新疆喪失，則外敵可進(jìn)犯陜甘、威脅滿(mǎn)蒙，進(jìn)而兵鋒直指北京。只要俄國人不能在西北得逞，列強就不會(huì )在東南沿海挑起戰端。況且，新疆不是不毛之地，天山南北兩路糧產(chǎn)豐富，煤鐵等藏量極豐，實(shí)為聚寶盆。
當時(shí)的清政府采納了左宗棠的意見(jiàn)，任命左宗棠為欽差大臣，督辦新疆軍務(wù)，收復新疆。左宗棠收復新疆的戰略指導思想是「先北后南，緩進(jìn)速戰」，也就是先打北疆的薄弱之敵，最后攻擊南疆的敵軍主力。不輕易冒進(jìn)，一旦戰機成熟，當速戰速決。在正確的戰略戰術(shù)指導下，進(jìn)兵新疆很順利，很快就平定了阿古柏的叛軍，收復了南北疆。時(shí)人有詩(shī)贊曰：「大將籌邊尚未還，湖湘子弟滿(mǎn)天山。新栽楊柳三千里，引得春風(fēng)渡玉門(mén)。」
▲左宗棠收復新疆示意圖
收復南北疆后，只剩下伊犁仍被俄國占據。俄國原本聲稱(chēng)「代清朝占領(lǐng)伊犁」，一旦清軍收復北疆就立即歸還。但在西征軍平定南疆后，俄國仍拒絕交還伊犁。清政府派崇厚赴俄國交涉，索還伊犁。崇厚是個(gè)膽小平庸的人，擅自和俄國簽訂了條約。按照條約，俄國雖然交還伊犁，但割去很多戰略要地，使得伊犁以西、以南險要地盡失。清廷派曾國藩的兒子曾紀澤前往俄國重新訂約，同時(shí)命左宗棠統籌新疆南北的戰守事宜。
左宗棠調兵遣將，定下了兵分三路，武力收復伊犁的策略。此時(shí)，左宗棠已是 68 歲高齡，經(jīng)略西北已經(jīng)十多年。雖然他精力旺盛，但多年戎馬，身體畢竟不堪重負。由于水土不服，他全身長(cháng)滿(mǎn)疹子，奇癢不止，夜里難以入睡。左宗棠本來(lái)就咳血，在西北越來(lái)越重，有時(shí)候早上起床時(shí)，吐血不止。他甚至擔心自己的身體出不了玉門(mén)關(guān)。但他很明白，要索回伊犁，自己必須出關(guān)遠征。一旦談判破裂，和俄國的戰事恐怕一兩年內難以結束，自己即便出了玉門(mén)關(guān)，能否活著(zhù)回來(lái)都很難說(shuō)。經(jīng)過(guò)周密準備，70 歲的左宗棠率領(lǐng)兵向新疆進(jìn)發(fā)，抱病出征的他令人抬了一口空棺材，跟在自己身后，表明戰死疆場(chǎng)的決心。這位年近古稀的老將為收復國土抬棺出征的壯舉，不但極大地激勵了將士們的士氣，更令無(wú)數后人感動(dòng)落淚。
▲左宗棠抬棺西征圖
與此同時(shí)，曾紀澤也抵達圣彼得堡，開(kāi)始與俄國談判。后來(lái)，以左宗棠在新疆的布防為后盾，經(jīng)過(guò)曾紀澤據理力爭，清廷收復了伊犁。
我們可以留意到，無(wú)論是鎮壓太平天國叛亂，平定陜甘，還是收復新疆，創(chuàng )立近代工業(yè)，每一件左宗棠參與其中的國家大事，最后都有圓滿(mǎn)結局。在左宗棠的戎馬生涯中，他不斷取得勝利。顯而易見(jiàn)，對于 19 世紀的中國，左宗棠做出的重大貢獻、發(fā)揮的建設性影響，在那個(gè)時(shí)代是首屈一指的。
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