在動(dòng)物王國，擁有自我防衛的本領(lǐng)十分必要。比如橈足類(lèi)，蛙類(lèi)，蝙蝠蛇科等動(dòng)物，會(huì )利用它們獨一無(wú)二的防衛機制擺脫掉捕食者。即使這些防衛的秘密最終昭然若揭，人類(lèi)觀(guān)察者還是會(huì )為之大吃一驚。
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世界上最強大的跳躍者
那種長(cháng)約2.5到5厘米的甲殼動(dòng)物就是我們所說(shuō)的橈足動(dòng)物，對它們而言，具備躲避體型大于自己的水下捕食者的能力非常必要，比如水母，鯡，還有馬鮫魚(yú)。目前，這些體積嬌小，形狀有如魚(yú)雷的橈足類(lèi)動(dòng)物被公認為世界上最強大的跳躍者。當躲避敵人的追蹤時(shí)，它們的游速至少達到12米，大約相當于它們身長(cháng)的500倍。因此，人們提出疑問(wèn)：究竟是什么讓這些小家伙們產(chǎn)生如此快的速度？
結果發(fā)現，這種橈足動(dòng)物身上有兩種不同的推進(jìn)裝置：一種用來(lái)跳躍，一種用來(lái)游行，能為它們那細小的腿提供力量奮力滑行。最近發(fā)表在《皇家學(xué)會(huì )界面》雜志上的一份研究稱(chēng)，橈足動(dòng)物用來(lái)跳躍的肌肉與用來(lái)游行的肌肉的發(fā)動(dòng)方式存在很大差別，而這種差別能讓它們在最短的時(shí)間內集聚起最大的力量。除了自我防衛效果驚人，橈足類(lèi)動(dòng)物也會(huì )用這種本領(lǐng)去偷襲其它弱小的動(dòng)物。
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青蛙的驚人一跳
橈足動(dòng)物或許是世界上最強大的跳躍者，青蛙的跳躍本領(lǐng)也是不容小覷的。一些體型較小青蛙的跳躍高度，能超過(guò)它們身長(cháng)的10倍。最近發(fā)表在英國《皇家學(xué)會(huì )學(xué)報》的一項研究稱(chēng)，青蛙擁有如此高超的跳躍能力，得歸功于它們腿部的肌肉。同其它哺乳動(dòng)物相比，其肌肉的柔韌性相當好。在跳躍之前，青蛙會(huì )保持下蹲姿勢，以此延伸它們的下肢肌肉。這種肌肉拉伸使體內產(chǎn)生難以置信的力量，最終使青蛙得以縱身一跳躲避掉潛在的危險。
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眼鏡蛇的精準噴射
令人意外的是，并非所有的眼鏡蛇都會(huì )噴射毒液將潛在的獵物或威脅殺死。有的眼鏡蛇會(huì )將毒液噴到對方的眼睛里，射法準確得令人驚嘆，可見(jiàn)眼鏡蛇的這套防衛機制相當富有成效。
最近發(fā)表在《實(shí)驗生物學(xué)》雜志上的一項研究，對幾個(gè)曾令研究人員困惑的問(wèn)題提出細致解答：為什么眼鏡蛇會(huì )在噴射毒液之前擺頭？另外，如此精準的射法是如何達到的？結果發(fā)現，眼鏡蛇會(huì )細致觀(guān)察目標對象的身體擺動(dòng)以及眼球轉動(dòng),通過(guò)頭部的擺動(dòng)，可以暫時(shí)抑制住毒液的噴射。實(shí)際上，它們頭部的擺動(dòng)方向是與對方眼球轉動(dòng)方向保持一致的。因此，眼鏡蛇能在200毫秒內判斷出對方眼睛的方位，然后精準射出毒液，毀掉對方的視力。
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大象的警告聲
很難相信，像大象這種大塊頭還會(huì )害怕黃蜂這種小東西。事實(shí)上，大象通過(guò)使用它們獨特的低頻嗡鳴聲，同伙伴進(jìn)行交流，附近有黃蜂出沒(méi)，可能存在危險。
最近發(fā)表在《公共圖書(shū)館期刊》上的一篇研究稱(chēng)，通過(guò)對大象們獨特呼叫聲進(jìn)行聲學(xué)分析，發(fā)現它們是在向其它同伴發(fā)出警告：那些可惡的黃蜂們又來(lái)折騰了，咱們快閃吧。有趣的是，只要聽(tīng)到這種聲音，大象們就會(huì )拔腿就跑，不管黃蜂真的來(lái)了沒(méi)。研究者還稱(chēng)，大象家族的長(cháng)輩們會(huì )將這種警告知識傳授給皮還沒(méi)長(cháng)厚的小象們，以防哪天會(huì )被一大群黃蜂蜇傷，甚至是蜇死。
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生物發(fā)光也能趕走敵人
生物發(fā)光是一種十分令人著(zhù)迷的現象，同時(shí)許多小型海生物也借此進(jìn)行防衛，包括深海水母，無(wú)鱗的黑海蛾魚(yú)，鱗蝦，魷魚(yú)等。然而，這種發(fā)光想象究竟是為了偽裝自己，還是提醒同伴遠處有敵人，或是出于其它目地？關(guān)于這方面的研究最近幾年雖得到了一些進(jìn)展，但至今尚未得到完全解答。
2008年諾貝爾生物獎授給兩位研究綠色熒光蛋白的人員。這種蛋白質(zhì)在紫外線(xiàn)的照射下會(huì )發(fā)出綠色的光。在發(fā)光水晶水母身上發(fā)現了這種蛋白質(zhì)，只要水母一感到焦躁，就會(huì )發(fā)出綠色的光。幾世紀以來(lái)，綠色熒光蛋白一直都在幫助水母等其它深海居民們擺脫敵人，其實(shí)人類(lèi)也可以對它加以利用，制造出屬于我們自己的防衛裝置。
