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| 鳴 謝 朱 明 中 和 李 啟 明 |
月 面 上 較 暗 的 部 分 稱(chēng) 為 月 海 , 這種海滴水全無(wú), 只有在遠古月球外殼形成時(shí)凝固了的熔巖。其實(shí)月面上的「 山」 不是山, 而是由巨大星際物質(zhì)撞擊月面時(shí)所形成的 環(huán) 形 山 ( 或 隕 坑 ) 。月面上保存了大量完好的環(huán)形山, 暗示了月球內部的演化已處于停滯期, 甚至可以說(shuō)月球已死。

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| 鳴 謝﹕ NASA. |
月球是人類(lèi)唯一踏足過(guò)的天體, 自六十年代末期至七十年代初, 美國名為阿波羅登陸月球計劃, 便有六次升空任務(wù)能成功登陸月球。
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| 鳴 謝﹕ NASA. |
兩次新月之間相隔29.5 日, 這個(gè)盈虧周期稱(chēng)為 盈 虧 月 。月球的自轉周期剛好和它的繞地公轉周期相等, 這種情形稱(chēng)為 同 步 自 轉 , 因此, 在地球上的人類(lèi)永遠只能看到月球近地的一面。同步自轉的出現絕不是意外巧合, 由于月球的質(zhì)心并不位于月球的中心位置, 而是較月心更接近地球, 結果在相互的引力作用下, 最終把月球的自轉和公轉周期鎖定成一比一。

現時(shí)有兩個(gè)流行的月球形成理論─ 雙 生 說(shuō) 和 撞 擊 說(shuō) 。雙生說(shuō)認為月球和地球從同一團氣體云中產(chǎn)生; 而較多人接受的撞擊說(shuō)則認為當地球年青時(shí), 有一顆火星大小的天體和地球相撞, 濺出的物質(zhì)最終收縮而形成了月球。當月球冷卻硬化時(shí), 地球的強大引力令月球的質(zhì)心產(chǎn)生偏移。
由于月球本身不發(fā)光, 只是反射太陽(yáng)光, 所以會(huì )出現月 相 的 變 化 。盈 虧 周 期 由 新 月 開(kāi) 始 , 經(jīng) 過(guò) 娥 眉 月 、 上 弦 月 、 張 弦 月 ( 盈 凸 月 ) 、 滿(mǎn) 月 ( 望 ) 、 張 弦 月 ( 虧 凸 月 ) 、 下 弦 月 、 殘 月 , 最 后 回 到 新 月 。


下圖是月全食過(guò)程的照片, 要注意的是圖片中的紅月亮( 月全食) 的曝光時(shí)間較第一幅的長(cháng), 事實(shí)上, 月全食時(shí)的月亮會(huì )比在偏食階段時(shí)暗淡得多。 ( 相中的白點(diǎn)是一顆背景星。 )
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| 鳴 謝﹕ 香 港 太 空 館, 黃 衍 蕃 攝 影. |
當月球躲在地球背后, 便會(huì )發(fā)生月食, 但為什么不是每次月圓都出現月食現象呢?原來(lái)月球的公轉軌道平面和地球的公轉平面并不一致, 因此在滿(mǎn)月時(shí), 月球通常不是在地球軌道平面之南, 就是在其北, 難得會(huì )進(jìn)入位于軌道平面的地影內, 所以大部分滿(mǎn)月都不會(huì )出現月食。同樣道理, 大部分新月( 初一) 皆不可以看到 日 食 。

若將上一段文字中月球和地球的角色互換﹐便會(huì )發(fā)生日食。最 普 遍 的 日 食 是 日 偏 食 ( 警告: 在沒(méi)有適當減光設備下直接觀(guān)看太陽(yáng)非常危險, 可致失明﹐ 我們將會(huì )在 第 十 一 章 介 紹 如 何 安 全 觀(guān) 測 太 陽(yáng) ) 。
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| 鳴 謝﹕ 香 港 太 空 館, 葉 賜 權 攝 影. |
假若你有幸在適當的時(shí)間剛好在適當的地方, 便會(huì )看見(jiàn)難得一見(jiàn)的 日 全 食 奇 景 ??上У氖?, 由于全食帶非常狹窄, 每次發(fā)生日全食, 世界上只有很少地方可以看到。假若你妄圖以靜制動(dòng), 留在一地守株待免, 恐怕終其一生也不會(huì )看到一次日全食。

日全食是最震憾人心的天文現象之一, 每逢發(fā)生日全食, 不少人皆不惜遠涉重洋, 只為能身臨其會(huì )。以下的圖片讓你先睹日食的風(fēng)采。接近日全食的時(shí)候, 由于月球的邊緣丁點(diǎn)的凹凸不平, 部分太陽(yáng)光線(xiàn)會(huì )在凹位漏了出來(lái), 形成不連續的光點(diǎn)。在日全食前的一刻﹐ 我們只能見(jiàn)到太陽(yáng)的極小部分﹐ 如下圖所示﹐ 這個(gè)現象稱(chēng)為 鉆 石 環(huán) 。
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| 鳴 謝﹕ NASA. |
日全食時(shí), 天昏地暗, 宛如暮色朧合四野, 天上你可看見(jiàn)光星和行星, 太陽(yáng)表面由于被月球完全掩蓋, 原本非常暗淡的 日 冕 這 時(shí) 清 晰 可 見(jiàn) 。一般來(lái)說(shuō), 日全食過(guò)程約維持兩分鐘左右, 接著(zhù)鉆石環(huán)復現, 日全食結束。
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| 鳴 謝﹕ 香 港 太 空 館, 葉 賜 權 攝 影. |

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| 鳴 謝﹕ US Air Force Solar Observatory at Holloman Air Force Base, NM, USA and Space Environmental Center (SEC), National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), Dept of Commerce, USA. |
由于潮汐摩擦作用, 月球正逐漸遠離地球, 數萬(wàn)年后, 月球的視直徑會(huì )變得很小, 屆時(shí)地球上便再不能看到日全食了。
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