米粉在湖南人心中的地位，就如法棍在法國、羊肉泡沫在陜西的地位。
湖南的米粉既有像桂林米粉一樣圓圓細細的——謂之圓粉；也有扁扁寬寬的——謂之扁粉。湖南的中部和東部多愛(ài)吃扁粉，西部喜食圓粉的人增多。一般說(shuō)的湖南米粉，多為扁粉，最有名的又數常德津市牛肉粉，它與桂林米粉、云南過(guò)橋米線(xiàn)共為中國的三大粉。這種扁粉不同于河粉，它的口感柔軟纖薄卻滑嫩有彈性，出了湖南就不常見(jiàn)到。
米粉絕對是一種能讓湖南人團結起來(lái)的神奇物品。湖南人可以從小到大直至老，都以這一種食物當作早餐。這在其他地方的人看來(lái)不甚理解。米粉店在湖南隨處可見(jiàn)，遍地開(kāi)花。有居民樓的地方必有米粉店，這幾乎是一條從未被打破的規律。這種粉店大多只有一個(gè)很小的鋪面，有的甚至只是沿墻擺了幾張桌子和幾條椅子，條件簡(jiǎn)陋，飽經(jīng)風(fēng)霜的木筷子斜斜地插在鐵罐子里，但這也一點(diǎn)不妨礙人們快樂(lè )地吃米粉。
很早以前，那時(shí)的米粉還是在手工作坊里產(chǎn)生。每日天未亮，便有人推著(zhù)做好的米粉走街串巷的定點(diǎn)賣(mài)給米粉店，而米粉店的主人也早早起來(lái)在蒙蒙夜色里開(kāi)始熬制骨頭湯，沁人的香味隨著(zhù)蒸氣不斷升騰，滾燙的沸水在爐子上吱吱作響，一個(gè)一個(gè)的碗整整齊齊地壘在臺上，每一只里面都已經(jīng)放好了油鹽醬，一切整裝待發(fā)迎接著(zhù)即將到來(lái)的忙碌。
天色漸亮，陸續有人走進(jìn)粉店。居民區邊的米粉店，來(lái)的大多是熟客?？腿伺c店主之間很可能是十幾年的老鄰居，彼此非常熟悉?？腿俗哌M(jìn)店，往往言簡(jiǎn)意賅朝店主喊一嗓子：“一碗粉”，忙著(zhù)燙米粉的店主頭也不用抬，只消說(shuō)一句“馬上來(lái)”，不出兩分鐘就能將一碗熱氣騰騰的米粉準確無(wú)誤地端到你的面前。要不要加雞蛋、要不要放辣椒，這些早已在日日的重復中成了默契。來(lái)吃米粉的客人之間，很多從前就認識，借著(zhù)吃早飯的時(shí)候打個(gè)招呼拉個(gè)家常；即算不認識，日日見(jiàn)面，大多也混個(gè)臉熟，不出幾日，在哪工作，家里幾口人，甚至昨天夜里打麻將輸錢(qián)還是贏(yíng)錢(qián)，互相也就大致清楚啦。
湖南的冬天潮濕陰冷，窩在睡了一宿才稍稍暖起來(lái)的被子里，誰(shuí)也不愿意起來(lái)。而唯一能讓我有動(dòng)力在某個(gè)時(shí)點(diǎn)掙扎著(zhù)爬起來(lái)的就是小區外的米粉店。因為在這種米粉店里，有時(shí)到了早上九十點(diǎn)，當天的米粉就賣(mài)完了。店家端上來(lái)的米粉已經(jīng)澆上了肉泥、蔥花、木耳絲，不過(guò)在湖南人眼中這只是半成品。米粉店的每張桌子上，都有若干壇壇罐罐，少的三四個(gè)，多的七八個(gè)，陳醋、醬油、鹽、干辣椒粉、剁辣椒是必不可少的，另外每家還會(huì )根據自己的特點(diǎn)，盛上酸菜、酸豆角、蘿卜皮、花生米、蒜泥等等供大家選擇。一碗米粉的好壞，往往跟兩樣東西相關(guān)，一是熬制的湯，二是辣椒。米粉店那么多，天天吃的人只消一口就能辨別出不一樣，這不一樣就來(lái)自于前述兩樣。湖南人很享受自己動(dòng)手添加的這最后一步，往往把所有的添加倒在碗里高高堆起，再用筷子調制均勻，剩下的就是大口“唆”了?！八簟边@個(gè)字用在這里大抵只有湖南人才能聽(tīng)懂然后會(huì )心一笑，我琢磨著(zhù)也許是因為吃米粉時(shí)動(dòng)作迅速而又迫不及待，于是很多人在吃長(cháng)長(cháng)的米粉時(shí)會(huì )近乎吸食而發(fā)出“唆唆”的聲音。冬日里，隨著(zhù)米粉入口，一股灼熱鮮辣的刺激感立馬從喉嚨彌漫到胃里，全身上下瞬間暖和起來(lái)。待一碗米粉下肚，已是辣得微微發(fā)汗、鼻涕輕流了，寒冷驅走大半，客人帶著(zhù)滿(mǎn)足踱出店面，走入外面的車(chē)水馬龍里。
這么多年過(guò)去了，米粉早已幻化成味蕾對家鄉的思念。在他鄉的湖湘學(xué)子，總也忘不了家鄉早晨的那一碗米粉。大學(xué)期間提起回家，最讓人興奮期待的就是早上可以吃米粉。身未動(dòng)，內里已是饞蟲(chóng)大鬧。有人坐著(zhù)夕發(fā)朝至的火車(chē)回家，跳下車(chē)后第一件事便是直奔米粉店。雖然近年來(lái)出現了很多老字招牌的米粉連鎖店，但是最好吃的米粉永遠在小巷街頭不起眼的店里。家門(mén)口的那個(gè)粉店，最簡(jiǎn)陋，卻是最溫馨。從小吃著(zhù)店主阿姨燙的
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