美國天才教育的得與失
作者：四川宜賓學(xué)院教師教育學(xué)院顧興梁 編譯 發(fā)表時(shí)間：2011-12-30 來(lái)源：《中國教育報》 2011年12月27日 閱讀次數：28
中國教育報(微博)報道 最近，《華盛頓郵報》教育專(zhuān)欄作家杰伊·馬修撰文，用事實(shí)和數據揭示了美國大、中、小學(xué)天才教育的利弊，強調要讓每一個(gè)孩子真正享有實(shí)現其自身潛能的機會(huì )。
在最近一期《國家事務(wù)》雜志上，費德萊克·赫斯發(fā)表了一篇文章，讓我們以及美國企業(yè)研究學(xué)會(huì )的學(xué)者高興不已。他們和我們一樣，都不喜歡政治家那種對消除學(xué)業(yè)成績(jì)差距的關(guān)注?？s小學(xué)業(yè)成績(jì)差距聽(tīng)上去挺好，然而，你會(huì )看到，那只不過(guò)意味著(zhù)讓優(yōu)勝者停滯不前、讓掉隊者迎頭趕上的做法。
近年來(lái)，我一直在為此尋求解決的答案，而得到的卻只是迷茫的神情。赫斯的文章對此問(wèn)題的論述最為詳盡和深刻，將有望引發(fā)關(guān)于如何解決窮人和富人孩子平均學(xué)業(yè)成績(jì)存在差距問(wèn)題的更多討論。在這里，我們借用了另一個(gè)概念——收入差距，但是掙錢(qián)和了解世界不是同一回事。
我們需要知道更多如何幫助最優(yōu)秀學(xué)生的辦法。正如赫斯所說(shuō)的那樣，我們應該采用“每一個(gè)孩子都應享有發(fā)揮其自身潛能機會(huì )的信條。”然而，不幸的是，這一點(diǎn)與他反對削減天才教育預算和限制大學(xué)先修課程準入的主張并不一致。這種思想已經(jīng)不合時(shí)宜。我們過(guò)多關(guān)注學(xué)業(yè)差距的結果是，阻礙了那些最優(yōu)秀的學(xué)生通過(guò)教育獲得其所需要的創(chuàng )新能力。
目前看來(lái)，那種為特殊的教育目的，每周幾次將考試獲高分的孩子從普通班抽走的典型小學(xué)英才教育課程并非十分奏效。有些天才兒童的家長(cháng)告訴我，如果讓孩子離開(kāi)學(xué)校，讓他們自由地閱讀，置身于他們喜歡的事物，他們的孩子會(huì )更加優(yōu)秀。
麻省理工學(xué)院和杜克大學(xué)的研究人員說(shuō)，像波士頓拉丁學(xué)?；蚣~約的斯蒂維山特中學(xué)等通過(guò)選拔招生的精英學(xué)校，培養出的學(xué)生也并不比普通學(xué)校天資相似的學(xué)生更為出色。研究人員最近為國家經(jīng)濟研究署提供的論文顯示，天才教育課程收效甚微。
在我們準備加大投入之前，我們應該考慮什么課程最適合這些孩子。我們同樣應該意識到，我們已為最成功的天才教育體系每年投入超過(guò)4000億美元。這里指的是美國的大學(xué)。
這種高等教育體系已經(jīng)比世界上任何其他天才課程培育出更多精英，產(chǎn)生了更多諾貝爾獎獲得者。許多最聰明的年輕人為求學(xué)紛紛從世界各地匯聚于此。當有天賦的美國孩子用完了我們所有基礎教育的學(xué)校資源之后，通常的做法也是將他們早早送去上大學(xué)。
赫斯認為，讓普通學(xué)生學(xué)習具有挑戰性的課程是在損害美國高中的大學(xué)先修課程。他的證據是，在2003至2008年之間，參加并通過(guò)大學(xué)先修課程考試并獲3分以上成績(jì)的考生下降了4個(gè)百分點(diǎn)。然而，當更多的學(xué)生參加考試時(shí)，這種情況實(shí)屬正常。
更為重要的問(wèn)題是，有多少學(xué)生從這些課程中受益并且提升其天賦。從設立至今，在先修課程微積分考試中，得到最高分5分的學(xué)生人數提高了61%，在先修課程生物學(xué)考試中達到最高分的學(xué)生人數提高了54%。
正如赫斯所說(shuō)，每一個(gè)孩子都應該享有實(shí)現自身潛能的機會(huì )。讓我們想一想如何才能做到這一點(diǎn)，并且隨時(shí)牢記其重點(diǎn)在于“每一個(gè)人”。
鏈接：美式天才教育
事實(shí)上，在強調縮小學(xué)業(yè)差距的同時(shí)，美國也是世界上天才教育最普及、研究和從教人員力量最大的國家。美國立法規定，天才兒童有權利得到適合自己的教育服務(wù)。因此，美國公立學(xué)校十分重視天才兒童的甄別與特殊教育，基本上所有公立學(xué)校都設立了“天才與資優(yōu)教育計劃”。
美國的天才概念與我們傳統觀(guān)念中“鳳毛麟角”的天才概念很不一樣。美國兒童教育專(zhuān)家經(jīng)調查后認為，美國天才兒童總數達數百萬(wàn)之多。同時(shí)，天才兒童不僅智商高、成績(jì)優(yōu)秀，而且必須具有知識面廣、創(chuàng )造力強、領(lǐng)導才能高、思維活躍等特點(diǎn)。
希望參加天才兒童甄別的孩子，由學(xué)?；蛘邔W(xué)區進(jìn)行考核鑒定，通過(guò)后就可以進(jìn)入學(xué)校的天才班。這種天才班從小學(xué)一年級直至高中。為了讓有能力的高中生獲得進(jìn)一步發(fā)展，美國大學(xué)理事會(huì )還在上世紀50年代推出面向高中生的大學(xué)先修課程，使有能力的高中生可以提前學(xué)習部分大學(xué)課程。近年來(lái)，參加該課程的人數以每年10%的比例增加。
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