中國人不僅根據天象來(lái)占卜，也以相土或風(fēng)水（字面意義為“風(fēng)和水”）術(shù)來(lái)卜地。風(fēng)水所產(chǎn)生的深遠影響，已比星命學(xué)更為近代學(xué)者所注意。風(fēng)水與占卜不同，從羅盤(pán)的發(fā)明，可以認識風(fēng)水的重要性。查理為風(fēng)水下過(guò)定義：“此為使生者與死者之所處與宇宙氣息中的地氣取得和合的藝術(shù)?！逼浠舅枷胧牵喝缟叩木邮遗c死者的墳墓不置于適當的地方，各種災禍將降及居者與墓中死者的子孫；反之，吉地將降祿壽與福祉。每一地皆有其特定的地勢，此地勢，局部性地制約著(zhù)各種自然之氣，人們根據當地的地勢，調節選擇的位置，獲得所向往的和諧。由于“風(fēng)和水”的影響而形成的山岳形狀，水流方向，是最重要的。建筑的高度與形態(tài)，道路和橋梁的方向，也是有一定意義的因素。此外，不可見(jiàn)的氣的力量與性質(zhì)，時(shí)時(shí)為天體的位置所左右，所以從當地觀(guān)察的天體方位也必須考慮在內。位置是極重要的，對于不吉的位置，人們可以通過(guò)挖穴、堆丘或其他措施來(lái)變化風(fēng)水，改善它。
這套思想很古老，至少可追溯到西元前第四世紀，兩個(gè)世紀后，風(fēng)水說(shuō)廣泛普及。前引《管子·水地篇》，可窺知地氣有如人和動(dòng)物的筋胳流通。王充時(shí)代，已很發(fā)展，可能在漢初已為人所接受?！妒酚洝诽岬揭恢д疾氛唠A層，即堪輿家（堪天道、輿地道的占卜者）?！稘h書(shū)·藝文志》著(zhù)錄《堪輿金匱》與《宮宅地形》兩書(shū)，皆失傳。王充同時(shí)代的王景似曾研究風(fēng)水之學(xué)，顯示出當時(shí)是和修河渠、治水，已發(fā)生相當的關(guān)聯(lián)。風(fēng)水之說(shuō)真正自成體系，似始于三國時(shí)代，管輅有《管氏地理指蒙》（管氏是風(fēng)水先生）。其后郭璞有《葬書(shū)》，王微有《黃帝宅經(jīng)》（今存），唐代楊筠松有《青囊?jiàn)W旨》，明代劉基有《堪輿漫興》。 《古今圖書(shū)集成》所載的風(fēng)水專(zhuān)家，郭璞之前有三人（管輅除外），一為戰國時(shí)代的樗里子，二為秦代的朱仙桃，三為漢代作《葬經(jīng)》的青烏先生。
存于大地上的陰陽(yáng)二氣，與春天出現于東方的青龍，秋天出現于西方的白虎相一致。二者都以地熱來(lái)象征，青龍居墳墓或居室之左，白虎居其右，而墳墓或居室猶如處于雙臂彎抱之間，籍之得以庇護。然而，這僅是復雜的開(kāi)端，高聳的峭壁被為陽(yáng)，圓形的高地被視為陰，在可能的情況下，須由地址的選擇來(lái)平衡這些（山靈）影響，取陽(yáng)的3/5陰的2/5，人們還必須考慮到與此交織在一起的八卦，六十甲子與五行。由于所有這些因素的影響，占卜者極偏愛(ài)蜿蜒的道路，紆曲的墻壁，與波折多姿的建筑物，益求其適合山水景色，而不是支配它們，他們避免了直線(xiàn)與幾何性布局，認為孤立的巨石也是不吉利的。在許多方面，風(fēng)水對中國人民是有益的，如它提出植樹(shù)木和竹林以防風(fēng)，強調流水近于房屋的價(jià)值。雖在其他方面十分迷信，但它總是包含著(zhù)一種美學(xué)成分，遍中國農田、居室、鄉村之美，不可勝收，都可籍此得以說(shuō)明。
無(wú)庸置疑，羅盤(pán)的發(fā)明應歸因于風(fēng)水，它最初為占卜者之蓋，即所謂“栻”。盤(pán)分兩層，上盤(pán)為圓形，象征天，下盤(pán)為方形，象征地。北斗七星標在上層上，盤(pán)兩屋都刻著(zhù)有關(guān)羅經(jīng)點(diǎn)的符號。此種占卜者之盤(pán)，可遠溯到西元前三世紀，而且很明顯與定方向有關(guān)，即使陰天時(shí)也可用它。但羅盤(pán)發(fā)明的全過(guò)程延續到了較晚的時(shí)代，也有證明認為，占卜者之盤(pán)與棋弈有關(guān)，它最早的使用好象是一種往盤(pán)上擲類(lèi)似骰子形的棋子（“人”）來(lái)占卜的方式。
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中國磁羅盤(pán)之發(fā)明，原始于宮廷幻術(shù)士的占卜術(shù)，而其后的應用發(fā)展，乃在農業(yè)的大陸而非主要是航海的文明。它的用途，卻又局限于準科學(xué)道家的堪輿術(shù)（風(fēng)水術(shù)）。明乎此，我們不難了解這重要的發(fā)明，所以傳播得如是慢之原因。
堪輿術(shù)在各種占卜術(shù)中，是最深植于中國各代文化中的，它發(fā)展于戰國時(shí)代，各派陰陽(yáng)家哲學(xué)，鄒衍的全盛時(shí)期?！豆茏印分行稳菟谴蟮氐难蜌??！妒酚洝分幸嗵峒澳承┱疾穾煘榭拜浖?。由于王充（第一世紀末）對此之攻擊，可知在漢朝堪輿術(shù)已相當發(fā)達，到了三國時(shí)，更形鞏固了。
羅盤(pán)的興起，以使堪輿師自唐代后分成二派。江西有“贛州先生”，以楊筠松為首（西元874—888年），提到占星學(xué)而未及羅盤(pán)的使用。另一派為福建派，宗奉王伋（生于西元990年），認為羅盤(pán)對地形預兆極為重要。1786年趙九峰的“地理五決”，皆系有關(guān)如何使用羅盤(pán)來(lái)選擇墳墓住宅吉地的詳細方法。
不幸的是許多書(shū)籍都散失了。西元1602年，精于堪輿術(shù)的李應試入耶穌教，他竟將三滿(mǎn)箱精心收藏之高價(jià)手抄本（占卜術(shù)及教律所禁的書(shū)），公開(kāi)焚燒了。又三年后入教的瞿太素，亦焚毀三四擔各學(xué)派的印本及手抄本待印的書(shū)。這愚昧之舉，關(guān)閉了探索中國對科學(xué)最偉大貢獻的史料之門(mén)。
中國的堪輿羅盤(pán)，極為復雜，包涵八卦、天干、地支、二十四個(gè)方位等。到了航海的羅盤(pán)，則簡(jiǎn)化為十二至八個(gè)方位。
丘延翰（唐代堪輿師，西元713—741年間）時(shí)的天文南北線(xiàn)方位術(shù)語(yǔ)為“正針”。楊筠松（西元880年）以該時(shí)之磁偏角（北方偏東7。5度）在羅盤(pán)又加一圈，稱(chēng)中中針。偏角隨時(shí)變易的記載，見(jiàn)于范宜賓的《羅經(jīng)精解》（西元1736—17950）。
------范為輯譯自《中國的科學(xué)與文明》
清楚的是，中國磁羅盤(pán)雖然可能是用作堪輿（尤其是宅地墓穴定位向用）數世紀后才用于航海，但是中國水平比他們的歐洲同行們使用磁羅盤(pán)至少早一個(gè)世紀，而且更可能是早兩個(gè)或三個(gè)世紀。
晚唐時(shí)期（約800年）的堪輿書(shū)《管氏地理指蒙》首次明確地提到了磁偏角。這是以磁針為前提的，實(shí)際上是專(zhuān)門(mén)的敘述。在《九天玄女青囊海角經(jīng)（約900年）中含有關(guān)于磁偏角的含蓄的資料，因為書(shū)中談?wù)摿恕罢槨焙汀翱p針”。如果我們看一下近代的中國堪輿羅盤(pán)，就會(huì )發(fā)現羅盤(pán)上有三個(gè)同心圓：外面兩個(gè)同心圓是重復了最內層一個(gè)圓上的24等分點(diǎn)，但是和內層圓的等分點(diǎn)是錯開(kāi)的，一個(gè)向東偏7。5度，另一個(gè)向西偏7.5度。按天文學(xué)南北方向的叫做“正針”，采用向東磁偏角圓周方位的叫做“縫針”，而偏西的叫做“中針”（很可能因為這一個(gè)圓在三個(gè)同心圓的正中間）。每樣事實(shí)都表明了，這三個(gè)圓是磁偏角在中國順序地向東和向西那時(shí)候保留下來(lái)的，像化石般的痕跡仍體現在羅經(jīng)盤(pán)上。實(shí)際上，中世紀的史籍生動(dòng)地描寫(xiě)了堪輿家們之間因此而爭論對宅地和墓地位置，哪一個(gè)是更正確的方位。終于，1174年曾三異在《同話(huà)錄》中提出了一種理論來(lái)詳細地解釋磁偏角。因此無(wú)疑可以肯定，當歐洲人甚至連指向性都還沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)時(shí)，中國人就已在為磁偏角的起因而操心了。
-----輯自《李約瑟文集·中國對航海羅盤(pán)研制的貢獻》
