| 改寫(xiě)記憶有望成現實(shí) |
| 或可治療創(chuàng )傷后心理疾病 |
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劉石磊
人為改變記憶，不只是科幻熱衷的主題，也是科學(xué)研究熱點(diǎn)。英國《自然》雜志網(wǎng)站27日刊登最新研究報告稱(chēng)，科研人員成功“改寫(xiě)”了實(shí)驗鼠的情緒記憶，希望未來(lái)可將此技術(shù)用于治療相關(guān)心理疾病。
記憶往往帶有一定的情緒色彩，雖然記憶的具體信息如事發(fā)地點(diǎn)等一般不會(huì )改變，但與記憶相關(guān)的積極或消極性質(zhì)有時(shí)會(huì )發(fā)生變化。此前研究已知，負責編碼情緒信息的是大腦中的杏仁核區域，負責編碼情境信息的是海馬齒狀回。然而，這兩部分如何互動(dòng)，使大腦給記憶貼上情緒標簽，具體機制尚不清楚。
在最新研究中，美國麻省理工學(xué)院研究人員對一部分實(shí)驗鼠實(shí)施電擊，給它們造成恐懼記憶，另一部分實(shí)驗鼠則通過(guò)與異性互動(dòng)，獲得正面記憶。在這一過(guò)程中，研究人員識別并記錄下這兩種記憶在形成時(shí)分別是哪些神經(jīng)元發(fā)揮了作用。當實(shí)驗鼠再次來(lái)到受過(guò)傷害或有美好體驗的區域時(shí)，相關(guān)神經(jīng)元被激活，它們或是急忙躲開(kāi)，或是多作停留。
隨后，為嘗試扭轉實(shí)驗鼠的情緒記憶，研究人員采用了光遺傳學(xué)技術(shù)，即利用光照來(lái)控制大腦神經(jīng)元活動(dòng)。在通過(guò)光照激活形成恐懼記憶的神經(jīng)元時(shí)，實(shí)驗鼠出現與受到電擊類(lèi)似的反應，且自覺(jué)躲開(kāi)有關(guān)區域，即使實(shí)際上它們曾在這里與異性互動(dòng)；與之相反，有的實(shí)驗鼠雖然來(lái)到受過(guò)電擊的區域，但如果激活其腦中形成美好記憶的神經(jīng)元，則它們將恐懼“拋之腦后”，開(kāi)始享受在這里的停留。
分析顯示，在“記憶扭轉”的過(guò)程中，海馬齒狀回的神經(jīng)回路會(huì )被激活，導致海馬齒狀回和杏仁核區域之間的“記憶痕跡”連接出現改變，說(shuō)明這一神經(jīng)回路是扭轉或改寫(xiě)情緒記憶的關(guān)鍵區域。
研究人員說(shuō)，這一成果有助于了解情緒記憶形成的機制，展現了在大腦回路層面更改情緒記憶的可能，未來(lái)有望據此開(kāi)發(fā)出治療創(chuàng )傷后應激障礙等心理疾病的新方法。
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