由中科院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所等單位的“從魚(yú)到人”探源研究可謂是顛覆了大部分人的認知。有網(wǎng)友玩笑調侃，怪不得大家一天天的既想劃水，又想上岸的，原來(lái)是基因所致。目前的研究顯示，從魚(yú)到人的演化過(guò)程需要歷經(jīng)將近5億年的時(shí)光。然而，大約在2.6億年前，一些哺乳動(dòng)物卻反其道而行之，從陸地再次返回海洋生活。對于這些“特立獨行”的“重返海洋者”們，一些科學(xué)家們認為它們的史前先祖是水獺，其他一些科學(xué)家則認為是熊。無(wú)論它們的先祖是誰(shuí)，這些哺乳動(dòng)物基本上都適應了海洋生活。它們的身體逐漸變長(cháng)，用于在陸地上行走的足部變成了適合在流體中行動(dòng)的蹼，最終縮短成為鰭。然而，它們仍然保留著(zhù)哺乳動(dòng)物的基本特點(diǎn)：體毛和乳腺，并維持著(zhù)恒定的體溫。那么，這些神秘、勇敢的“重返者”們究竟是誰(shuí)呢？其實(shí)，海生哺乳動(dòng)物主要可以分為兩類(lèi)，分別是鰭足動(dòng)物（海豹、海象和海獅）和鯨類(lèi)動(dòng)物（鯨和海豚）。鰭足動(dòng)物是肉食動(dòng)物的后裔，以魚(yú)類(lèi)為食，有時(shí)也吃墨魚(yú)、魷魚(yú)和章魚(yú)。它們的水性不如鯨類(lèi)動(dòng)物，不在水中生育幼仔。一些鰭足動(dòng)物照顧幼仔的時(shí)間非常短，在幼仔出生３周之后母親就會(huì )離開(kāi)，讓它們獨立練習游泳和獵食。鰭足動(dòng)物的四肢為刀片似的鰭狀肢，由長(cháng)長(cháng)的趾骨支撐。鰭足動(dòng)物過(guò)著(zhù)群居生活。鰭足類(lèi)的動(dòng)物（圖片來(lái)源：Veer圖庫）
海豹主要生活在氣候惡劣的南極和北極。象海豹是一種巨型海豹，身長(cháng)6.5米，重達3噸。雄性海豹將許多雌性海豹聚在一起，作為它的“后宮”。長(cháng)須海豹(Erignathus barbatus)，也叫方鰭海豹(Square Flipper Seal)，是一種中等大小的鰭足動(dòng)物，生活在北冰洋及其附近。（圖片來(lái)源：Veer圖庫）海象作為一種大型鰭足動(dòng)物，與海獅是近親，并有兩顆門(mén)牙長(cháng)成成長(cháng)牙。海獅在陸地上用四肢爬行比海豹快，并且長(cháng)有與海豹不同的外耳。在南半球，海獅的數量較多，而在北太平海洋中卻極少。在繁殖季節，海獅聚集成群。鰭足動(dòng)物幾乎在各個(gè)海洋都有分布，但由于人類(lèi)大量捕獵以獲取它們的皮及脂肪，有些種已瀕臨滅絕，例如地中海海域的僧海豹幾乎已完全滅絕。夏威夷僧海豹在海灘上休息（圖片來(lái)源：Veer圖庫）史前有蹄動(dòng)物的一支：鯨類(lèi)動(dòng)物鯨類(lèi)動(dòng)物是史前有蹄動(dòng)物的一支，后來(lái)返回海洋中繼續生存，如今它們反而不能在陸地上生活了，交配、生殖以及照顧幼仔都在水中進(jìn)行。所有鯨類(lèi)都有一個(gè)錐形身體， 尾部有水平的尾鰭（尾巴），后腿已完全退化，前腿則已進(jìn)化為鰭，鼻孔在頭頂，體內廢氣則由叫噴水孔的開(kāi)口排出。鯨類(lèi)動(dòng)物可潛至數百米深處，并能屏氣達１小時(shí)之多。有些鯨類(lèi)能發(fā)出超聲波，進(jìn)行互相交流和探測獵物。鯨類(lèi)動(dòng)物可分為兩個(gè)主要類(lèi)群：須鯨亞目及齒鯨亞目。須鯨亞目包括座頭鯨和溫鯨，它們沒(méi)有牙齒，但有角質(zhì)牙床，或稱(chēng)鯨須，用以濾過(guò)海水，篩選出魚(yú)蝦。齒鯨亞目有海豚科（包括逆戟鯨）、鉤嘴鯨和抹香鯨，它們都有幾十個(gè)同樣的圓錐形齒，用以獵食魷魚(yú)等魚(yú)類(lèi)，在各大洋中均有生存，還有一些種生活在淡水中。海豚科有40多個(gè)品種，喜歡群居生活并用語(yǔ)言互相交流。目前，科學(xué)家們正在努力破譯它們之間的語(yǔ)言。作為一種社會(huì )性動(dòng)物，海豚會(huì )主動(dòng)幫助受傷或生病的同伴。抹香鯨可潛至1000米深處去捕捉大魷魚(yú)，消化后的殘渣逐漸積在胃里，會(huì )形成龍涎香，在香水工業(yè)中廣泛使用。在明亮的藍色海水中生活的四口抹香鯨（圖片來(lái)源：Veer圖庫）自然界從來(lái)不缺生命的奇跡，在物種的演化過(guò)程中，既有水生向陸生的演變，也不乏陸地哺乳動(dòng)物重回海洋。這里不妨大膽想象一下，如果能夠選擇的話(huà)，你會(huì )留在陸地生活，還是選擇到海洋中自在遨游呢？
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