來(lái)源：國際航天愛(ài)好者
作者：山東湯普森
NASA官員周三宣布，國際空間站(International Space Station)上的宇航員和阿爾忒彌斯(Artemis)項目中的月球漫步者所需的下一代太空服，將由兩家公司提供，這兩家公司將競爭價(jià)值高達35億美元的合同，持續至2034年。
總部位于休斯頓的公理太空公司(Axiom Space)和柯林斯航空航天公司(Collins Aerospace)領(lǐng)導的一個(gè)團隊，將在2025年（在計劃中的阿爾忒彌斯首次月球著(zhù)陸之前）的時(shí)間框架內，開(kāi)發(fā)在“相對環(huán)境”(在地球上的熱真空室或太空中，國際空間站外)中進(jìn)行測試的太空服。
美國宇航局將評估性能，并選擇其中一個(gè)或兩個(gè)航天服設計，以供繼續開(kāi)發(fā)和業(yè)務(wù)使用?！袄碚撋?，一家公司可以贏(yíng)得所有(任務(wù)訂單) ,”約翰遜航天中心艙外活動(dòng)和人類(lèi)表面移動(dòng)項目的經(jīng)理勞拉 · 科爾尼說(shuō)?！八晕覀儠?huì )先發(fā)出任務(wù)訂單，我們會(huì )讓他們競爭，會(huì )評估他們。我們還必須了解我們的資金供應情況?！?/p>
她表示，合同結構“極其靈活”，總價(jià)值最高可達35億美元?！艾F在很難說(shuō)這份合同將如何執行,”她說(shuō)?！暗@是有目的的，也是有意為之，因為我們希望這種靈活性能夠使我們在看到這些公司表現如何時(shí)，再做出這些決定?！?/p>
官員們拒絕透露根據新合同，每家公司最初將得到多少錢(qián)。
NASA目前的宇航服，被稱(chēng)為艙外機動(dòng)單元(簡(jiǎn)稱(chēng) EMU) ，是一種有幾十年歷史的設計，直到現在還存在一些問(wèn)題；今年3月宇航員的頭盔里還有潛在的危險——冷卻水。太空行走目前暫停，等待最近事故的解決。NASA的管理人員相信工程師們會(huì )發(fā)現問(wèn)題并進(jìn)行修復，預計這些宇航服將繼續在空間站上服役，直到更換的宇航服被確認為可以安全使用為止。
艙外活動(dòng)服務(wù)合同xEVAS的目標是用一個(gè)可以共享生命維持系統和其他系統的服裝來(lái)取代老舊的航天飛機時(shí)代的宇航裝，這個(gè)服裝的版本也可以供月球漫步者穿戴。這兩套太空服都將配備最先進(jìn)的通信和計算機技術(shù)，以及普通的生命支持系統，并擁有更強大的應急儲備能力。月球版本航天服還將具有增強的移動(dòng)性，以便在不平坦的月表四處行走、彎腰和后退。
公理公司和柯林斯公司是否會(huì )為兩種用途開(kāi)發(fā)一套通用的航天服設計，還是兩套完全不同的設計，這取決于工程師們?？臻g站上的低地球軌道宇航服和月球表面的宇航服的要求差別不大，特別是生命維持系統?！?航天服的不同之處在于，在空間站處于零重力狀態(tài)，在月球上行走你需要機動(dòng)性。因此，實(shí)際上，在其核心，需求集通常是相同的。但我們并沒(méi)有強迫他們穿一套、兩套或者其他什么要求?！?/p>
丹 · 伯班克是前宇航員和資深太空行走者，現在為柯林斯航空航天公司工作。他說(shuō)，在空間站外的微重力環(huán)境下，“你可以穿上350磅的宇航服，這不會(huì )成為障礙?！笔聦?shí)上，也許根據一些估計，它實(shí)際上可能是一個(gè)更穩定的平臺。但是在行星環(huán)境中，你會(huì )遇到絆倒的危險，而且表面不適合輕松運動(dòng),”他說(shuō)?！耙虼?，我們希望有一個(gè)較低的軀干組件，這將有足夠的機動(dòng)性，使宇航員能夠像他們在地球上一樣自然行走?！?/p>
前美國宇航局空間站項目經(jīng)理、現任公理太空公司首席執行官邁克 · 蘇弗雷迪尼(Mike Suffredini)說(shuō)，他們的目標是“確保這些宇航服盡可能地相似”?！傲硪粋€(gè)沒(méi)有被提到的是灰塵,在月球上，塵埃是個(gè)大問(wèn)題，這是在微重力環(huán)境下你不必擔心的事情之一。但從表面上看，這是一個(gè)非常大的問(wèn)題?！?/p>
根據阿爾忒彌斯計劃，美國宇航局計劃在今年晚些時(shí)候進(jìn)行首次無(wú)人駕駛試飛，將獵戶(hù)座乘員艙送上月球并返回地球。預計在2024年進(jìn)行有人駕駛的試飛，然后在2025年中后期在月球南極附近首次載人著(zhù)陸。
一種新的宇航服長(cháng)期以來(lái)一直被認為是阿爾忒彌斯計劃時(shí)間表中的一個(gè)重要項目，幾年前，美國宇航局開(kāi)始研發(fā)一種先進(jìn)的宇航服，稱(chēng)為 xEMU。NASA最終決定將這項工作移交給私營(yíng)企業(yè)，并在去年提出了獲取信息的請求，導致了本周三的合同授予?！皳碛袃杉夜臼怯泻锰幍?在我們前進(jìn)的過(guò)程中，它為我們提供了一些冗余。這使我們的體系保持競爭，這也是一個(gè)目標?！奔s翰遜航天中心艙外活動(dòng)和人類(lèi)表面移動(dòng)項目的經(jīng)理勞拉 · 科爾尼說(shuō)。
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