在我們的宇宙中有個(gè)很奇怪的現象,那就是所有的星系加起來(lái)的質(zhì)量,只有宇宙質(zhì)能總量的5%,高達95%的質(zhì)量和能量就藏在看不見(jiàn)的虛空中。

20世紀30年代,天文學(xué)界首次注意到了這一現象,因為他們發(fā)現銀河系外側的恒星公轉速度,竟然比內側恒星公轉速度還快,這不論在牛頓的萬(wàn)有引力還是愛(ài)因斯坦的廣義相對論中都是不可能出現的情況,因為星系外側的恒星受到的引力本身就比星系內側的恒星弱,如果再保持高轉速的話(huà)很容易就會(huì )脫離星系的引力掌控,成為流浪恒星。

更嚴重一點(diǎn)的話(huà),由于恒星公轉速度的失調,整個(gè)星系都會(huì )因此分崩離析才對,然而事實(shí)卻是銀河系完好無(wú)損,宇宙中其他星系也完好無(wú)損。
這讓天文學(xué)家們意識到,銀河系內一定還有著(zhù)我們還未發(fā)現的物質(zhì)在提供額外的引力,因此外側恒星的公轉速度才能這么快而不被甩出去,而充當這種星系粘合劑的物質(zhì),被天文學(xué)家們命名為暗物質(zhì),它提供引力的同時(shí)不和其他任何物質(zhì)發(fā)生作用。

保守估計,宇宙中每個(gè)星系附近都有著(zhù)5倍于星系質(zhì)量的暗物質(zhì)存在,它們所形成的暗物質(zhì)暈也要比星系本體大很多倍,因此有天文學(xué)家認為銀河系和仙女座現在已經(jīng)撞上了,因為這兩個(gè)星系附近的暗物質(zhì)可能已經(jīng)開(kāi)始接觸了。

但就是在這種情況下,韋伯望遠鏡卻發(fā)現了一個(gè)幾乎不存在暗物質(zhì)的星系,它的編號是NGC 1277。
在這個(gè)奇怪的星系中心,有一個(gè)超大質(zhì)量黑洞,這個(gè)黑洞的質(zhì)量占到了星系總質(zhì)量的59%,相較之下銀河系有4000億顆恒星,但中心的人馬座a*黑洞質(zhì)量只相當于太陽(yáng)的440萬(wàn)倍,連整個(gè)星系總質(zhì)量的零頭都不到。

在黑洞質(zhì)量占比星系近6成的情況下,這個(gè)星系內的恒星不需要暗物質(zhì)的額外引力就能穩定繞黑洞公轉,也就是說(shuō)這個(gè)星系附近幾乎不存在暗物質(zhì),然而天文學(xué)家通過(guò)研究發(fā)現事情遠沒(méi)有表面看起來(lái)那么簡(jiǎn)單。

因為他們在這個(gè)星系的附近,還發(fā)現了其他的大質(zhì)量星系,且它們的光暈顯示這些星系在遙遠的過(guò)去都從NGC 1277身上汲取過(guò)質(zhì)量,也就是說(shuō)這個(gè)星系的質(zhì)量和暗物質(zhì)都曾被其他大質(zhì)量星系剝奪過(guò),一來(lái)二去再加上NGC 1277身上的超大質(zhì)量黑洞,最終形成了這個(gè)幾乎不存在暗物質(zhì)的星系。

不過(guò)雖然它不含暗物質(zhì),但卻擁有很多暗能量,因為暗物質(zhì)占比只有宇宙的25%,而暗能量有70%,在這種情況下這個(gè)星系也會(huì )因為暗能量導致的宇宙加速膨脹而不斷遠離地球,并最終消散在地球的光追之外。

不論是暗物質(zhì)還是暗能量,它們才是宇宙的主流,而我們看到的所有星系在背后都受到它們的影響而不自知,在可以預見(jiàn)的未來(lái)隨著(zhù)對暗物質(zhì)和暗能量的進(jìn)一步了解,也許天文學(xué)家能徹底解開(kāi)的宇宙演化的秘密。
聯(lián)系客服