在六十年代，早在其他產(chǎn)業(yè)的外包還沒(méi)有蔓延之前，美泰和其他玩具制造商就在亞洲開(kāi)工廠(chǎng)，雇用數千貧窮的、單身的婦女。我的母親是當中一員。她回憶道，“1965年，我在香港一家玩具廠(chǎng)工作。”“我給這些藍眼金發(fā)的娃娃安裝手腳，一天收入等于一美元。”
她并不認為她的雇主刻薄，盡管低工資是她想移民到美國的主要原因。她表示，“我等著(zhù)嫁人了，所以我不在乎。但如果我要靠這點(diǎn)薪水生活，我就餓死了。”
而事實(shí)也證明芭比并沒(méi)有呆在香港。在八十年代，芭比的出處變了——大多數是“菲律賓制造”，有些是馬來(lái)西亞或泰國制造。
怎么啦？進(jìn)步。隨著(zhù)香港經(jīng)濟起飛和勞動(dòng)力價(jià)格提升，美泰看到芭比屁股上的惡兆，然后離開(kāi)這片當時(shí)還屬于英國的，到更廉價(jià)的海外生產(chǎn)地去了。到九十年代，她來(lái)自印尼；在2007年，芭比和數百萬(wàn)其他商品一樣，“中國制造”。
如果我是一個(gè)經(jīng)濟學(xué)家，我會(huì )把芭比當作宏觀(guān)經(jīng)濟升降的氣壓計?？吹揭粋€(gè)發(fā)展中國家從芭比的屁股消失，這就可靠地顯示它已經(jīng)不再“落后”了。例如，日本。
在芭比締造者魯斯和伊利亞特·漢得勒（Ruth and Elliot Handler）在1959年德美國國際玩具展上向買(mǎi)家介紹“世界上第一款少女時(shí)裝模型”時(shí)，日本歡迎美泰來(lái)到它二戰后的經(jīng)濟，在美國占領(lǐng)后，日本的經(jīng)濟仍出于恢復階段。如今，芭比收藏者為“日本制造”的古典服裝、娃娃和配飾支付數千美元，但在那里看到一家芭比工廠(chǎng)的機率和帕麗思·希爾頓（Paris Hilton）出現在修道院的機率類(lèi)似。
女權主義者詆毀美泰的標志性造物是女孩破壞性的角色模型——因為她的比例不符合解剖學(xué)——但我認為芭比是一個(gè)有用的工具，教育孩子們全球經(jīng)濟是如何滲透到我們日常生活的方方面面。向談?wù)勎覀冇卸嘁蕾?lài)外國勞動(dòng)力嗎？只要拿起一個(gè)芭比。想知道爸媽的就業(yè)流向何方？它遷移到歡迎新芭比工廠(chǎng)的國家了。
時(shí)代變化多大啊。我的母親從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，她第三世界的祖國會(huì )對美國構成經(jīng)濟威脅。她表示，“我過(guò)去羨慕美國工人；美元這么值錢(qián)。”有誰(shuí)想到，四十年后，廉價(jià)勞動(dòng)力推動(dòng)中國蓬勃的經(jīng)濟，而美國苦苦掙扎于巨大的赤字和疲軟的美元。
誰(shuí)知道下一次芭比的屁股上將出現哪個(gè)國家的名字？會(huì )不會(huì )諷刺地寫(xiě)上“美國制造”？（作者 Jennifer Tang）
英文原文：http://www.latimes.com/news/opinion/la-oe-tang5sep05,0,4760044.story?coll=la-opinion-center
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