肯尼亞首都內羅畢國家博物館里的幾位主角互相并不認識－他們生活在一百萬(wàn)年前現在肯尼亞的圖爾卡納湖畔。他們屬于兩種早期猿人－直立猿人和能人。他們的骨骼化石現在在肯尼亞國家博物館展出。而讓科學(xué)家激動(dòng)的是這兩種猿人的血親關(guān)系。新的發(fā)現動(dòng)搖了至今古人類(lèi)學(xué)家公認的人類(lèi)進(jìn)化史的理論。
博物館館長(cháng)伊德勒博士講述了這個(gè)至今最令人科學(xué)家激動(dòng)的發(fā)現：“這是迄今為止發(fā)現的最小的一個(gè)直立猿人頭蓋骨。另一塊化石是能人的上顎骨。這個(gè)能人大約生活在一百四十萬(wàn)年前，是目前能人化石中最年輕的一個(gè)。”
而這一考古發(fā)現的特別之處在于，那位直立猿人的年代比能人的還要久遠。這就完全打亂了科學(xué)家的劃分。因為科學(xué)家一直認為，直立猿人是由能人進(jìn)化而來(lái)的。而現在科學(xué)家推測，能人和直立猿人有可能在地球上－即在現在的肯尼亞北部地區并存了很長(cháng)一段時(shí)間。
古生物學(xué)家曼蒂7年前就是在那里發(fā)現那塊直立猿人頭蓋骨的。他解釋說(shuō)：“根據對這兩塊化石的年代鑒定，這兩種猿人曾經(jīng)同時(shí)在圖爾卡納地區生活過(guò)。他們可以說(shuō)是兩姐妹，但生活在不同的生態(tài)環(huán)境里。因此能人不是直立猿人的祖先。這兩塊化石的發(fā)現改寫(xiě)了人類(lèi)的進(jìn)化理論。”
此外，這個(gè)直立猿人的頭骨很小，比迄今為止發(fā)現的同類(lèi)頭骨小得多?？茖W(xué)家對此的解釋是，這塊頭骨是一位雌性直立猿人的。而雄性直立猿人的頭骨要大得多。古人類(lèi)學(xué)家姆布阿解釋說(shuō)，這種區別在猴子和大猩猩身上也能看到：“我們可以看看大猩猩。雄性就比雌性大得多。而我們現在獲得了第一個(gè)證明直立猿人也是如此的證據。這一點(diǎn)的重要性在于，這是一種動(dòng)物處于較原始狀態(tài)的證明。”
直立猿人與大猩猩的血緣關(guān)系可能比現代人的關(guān)系還要近，也包括他們的性行為。最大的區別在于，直立猿人屬于濫交型，沒(méi)有現代人的配偶現象。伊德勒館長(cháng)說(shuō)，這個(gè)跟我們似乎有很多共同點(diǎn)，而一直被我們當作人類(lèi)祖先的直立猿人可能完全是另外一種動(dòng)物：“進(jìn)化論還很不完善。還缺少很多環(huán)節。人們發(fā)現的化石越多，疑問(wèn)就越多。”
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