英國下議院當天以337票對224票表決通過(guò)了上述議案。英國廣播公司(BBC)報道,這次下議院議員們一共有九項選擇,其中有一項是80%的上議院成員通過(guò)選舉產(chǎn)生,其余成員世襲。這項選擇也獲議員們以38票的多數通過(guò)。
下議院議員們以前也曾上議院成員構成表決過(guò),但所有選項都沒(méi)有獲得通過(guò)。不過(guò),這次議員們的投票結果將只用于政府信息咨詢(xún)參考,而不成為法律。
英國下議院議長(cháng)斯特勞說(shuō),這是98年來(lái)下議院對上議院的前提首次有了一個(gè)統一認識,是一個(gè)進(jìn)步。自民黨黨魁坎貝爾則說(shuō):“在近100年之后,下議院終于采取了改革上議院的步驟,使之符合現代民主。”
但分析人士指出,這次下議院的投票結果可能會(huì )導致憲法作重要修改,但是這一改革可能仍然需要漫長(cháng)時(shí)間來(lái)完成。此外,政府一些成員也擔心一旦上議院成員全部經(jīng)選舉產(chǎn)生,那勢必挑戰擁有至高無(wú)上權利的下議院。
據了解,英國上議院(British House of Lords)例如于14世紀,一直存在到現在,有大約七百名非選舉產(chǎn)生的議員,當中包括英國國教會(huì )的26名大主教或主教以及六百多位貴族,他們大部份是世襲或任命產(chǎn)生。
早在1649年,上議院一度遭到革命政府廢止,后于1660年恢復。上議院的權力曾經(jīng)凌駕由選舉產(chǎn)生的下議院,但自19世紀以來(lái),上議院權勢逐漸凌夷,至今已遠不如下議院。據《英國議會(huì )法案》,除包括預算案在內之各種撥款案外,所有由下議院通過(guò)的法案最多可于上議院擱置12個(gè)月,但不可駁回,這項權力于政治學(xué)中稱(chēng)為延宕性否決(suspensive veto)。
上議院也是英國的最高申訴司法機構,但事實(shí)上只有極少部分的上議院議員擁有司法仲裁權。據由《一九九九年上議院法案》所制定進(jìn)行的革新,撤銷(xiāo)貴族們于院內世襲罔替的席位,僅保留若干席位給國務(wù)公署的署員們,以及另外92席由選舉產(chǎn)生之貴族代表?,F今的工黨政府正審慎考慮作進(jìn)一步革新,但尚未通過(guò)成為法律。
此前曾有委員會(huì )曾提案,上議院內20%的成員由選舉產(chǎn)生,但此計劃廣受批評。聯(lián)席委員會(huì )提出七種選項以供議會(huì )采用(全體指派、20%民選、40%民選、50%民選、60%民選、80%民選、以及全體民選)。在2003年2月1日連串令人困惑的公投中,所有的選項全未通過(guò),盡管80%民選的選項距離門(mén)坎僅差3票。議會(huì )議員們則支持徹底廢院,反對以上所有選項。
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