人類(lèi)與猿分道揚鑣源于基因
據《北京科技報》報道，黑猩猩是現存與人類(lèi)關(guān)系最密切的“表兄弟”，因為這兩者的基因98%-99%都一樣。然而在這些微小差別中，到底是哪些基因讓我們在與黑猩猩“分家”之后，變得如此獨特？科學(xué)家一年前完成了人類(lèi)與黑猩猩的基因比較，獲得了有關(guān)人類(lèi)大腦在過(guò)去幾百萬(wàn)年間發(fā)生重大變化的重要發(fā)現?？茖W(xué)家稱(chēng)，一旦大猩猩和其他幾個(gè)靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物的基因排序完成，那么就可以解釋是什么造就了我們成為人類(lèi)。
研究人類(lèi)語(yǔ)言能力突變的基因
直到二十世紀六十年代，人們才從分子水平知道人們與猿之間的差別。后來(lái)，科學(xué)家就掌握了黑猩猩與人類(lèi)的基因差異，并發(fā)現一個(gè)叫“FOXP2”的突變基因，在二十萬(wàn)年前的進(jìn)化中，對人類(lèi)語(yǔ)言能力的提升起了關(guān)鍵作用。2004年，美國科學(xué)家識別了染色體七上的一個(gè)基因上的一個(gè)微小變異，此基因與陰凝蛋白的生產(chǎn)有關(guān)，而這種蛋白能使肌肉收縮?，F代人都有此基因，而其他靈長(cháng)類(lèi)動(dòng)物沒(méi)有這些基因，因此，科學(xué)家推斷這是我們祖先在大約兩百萬(wàn)年前進(jìn)化成小下巴肌肉的原因。小下巴肌肉無(wú)力，導致腦殼和腦袋增大。不過(guò)，這一推斷存在爭議。
人類(lèi)與猿分道揚鑣源于基因進(jìn)化
美國科學(xué)家在大腦區發(fā)現了一個(gè)叫“DUF1220”的基因，此基因與大腦的高度認識能力息息相關(guān)。此基因的變種在許多靈長(cháng)類(lèi)中都有，但人類(lèi)攜帶最多。另外，美國加州大學(xué)的科學(xué)家研究了人類(lèi)、黑猩猩和其他脊椎動(dòng)物的基因變化速度，發(fā)現了49個(gè)分散區域與進(jìn)化有關(guān)，他們稱(chēng)之為“人類(lèi)加速區（HARS）”。
在此區域中，令人感興趣的是一個(gè)進(jìn)化最快的區域——HAR1，其進(jìn)化速度比其他基因快約七十倍。HAR1在妊娠期的大腦發(fā)育中可能同語(yǔ)言、意識思維和感知等高級功能有關(guān)。因此科學(xué)家推斷，它可能在人類(lèi)大腦皮層比原來(lái)增長(cháng)三倍的過(guò)程中起到了至關(guān)重要的作用。
人類(lèi)可能由人類(lèi)祖先與黑猩猩雜交
基因比較導致一個(gè)令人瞠目的研究結果——人類(lèi)祖先可能與黑猩猩“同居”過(guò)，并繁衍后代，繼而有一支再進(jìn)化成了現代人類(lèi)。
科學(xué)家認為，原始人類(lèi)和黑猩猩、大猩猩、猩猩、短尾猴擁有同一祖先，其中，人類(lèi)與黑猩猩在一千萬(wàn)年前進(jìn)行了第一次分裂。接著(zhù)，人類(lèi)和黑猩猩朝不同方向進(jìn)化，彼此告別了四百萬(wàn)年后，它們又藕斷絲連地走到了一起，并開(kāi)始了“夫妻生活”。新結合的結果是誕生了一個(gè)新的、兼有人類(lèi)和黑猩猩特征的第三種“雜交群體”。共同生活約120萬(wàn)年之后，它們做了最后的告別，經(jīng)過(guò)第二次分裂后，產(chǎn)生了三個(gè)不同的分支，一支形成了現代人類(lèi)，而另一支形成了現代的黑猩猩，還有一支滅絕了。因此，新結論認為，現代人類(lèi)原來(lái)是古人類(lèi)與黑猩猩雜交的后代。
基因破譯將最終揭開(kāi)人類(lèi)之謎
德國和美國科學(xué)家于今年7月利用破譯人類(lèi)基因組的技術(shù)，對穴居人三十多億對DNA鏈進(jìn)行破譯和排序，以尋找人類(lèi)與穴居人是否曾有相互交配的證據。研究人員相信，如果破譯出穴居人所有的遺傳密碼，不僅能找到他們在人類(lèi)進(jìn)化史上扮演什么樣的角色；作為人類(lèi)的近親，他們是否與人類(lèi)“通婚”。
通過(guò)以前的基因分析工作，黑猩猩和人的基因僅有1%的差別，而在這1%里，穴居人和人類(lèi)有96%是相同的，另外的4%是和黑猩猩一樣的。德國馬克斯·普朗克人研究院的斯沃特·帕博說(shuō)：“對這些不同和相同的對比，科學(xué)家們希望找到人類(lèi)進(jìn)化的明顯特征，甚至是人類(lèi)的認知能力如何形成。”
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