天文常識1001條
第三章 月球：我們最近的鄰居
117 荒無(wú)人煙的月球是我們宇宙中最近的鄰居。月球的直徑是2160英里，和美國東海岸到西海岸的距離差不多。這是一個(gè)沒(méi)有空氣沒(méi)有水的地方（除了南極附近有少量的冰），從來(lái)就沒(méi)有生命在這里存在過(guò)。地球和月球的平均距離是238000英里。
118 白天的時(shí)候月球上很熱，而夜晚則很冷。一個(gè)行星或衛星的大氣越厚，早晚的溫差就越小。因為月球沒(méi)有大氣，平常的溫度計在這里根本無(wú)法使用。在月球赤道上，中午的溫度在華氏210度左右，然而在同一地點(diǎn)，午夜時(shí)的溫度將下降到刺骨的華氏零下250度。
119 最典型的月球特征是環(huán)形山。月球上有數以百萬(wàn)計的環(huán)形山，大多數都是被小行星、流星和彗星撞擊形成的。這些碰撞大部分發(fā)生在很久以前。還有一些碰撞現在仍在發(fā)生。月球沒(méi)有大氣保護，所以這些物體以幾十英里每秒的速度無(wú)阻力的撞到月球表面上。許多環(huán)形山都能用小型望遠鏡觀(guān)察到。環(huán)形山有很小的，也有直徑100英里的很大的。一些環(huán)形山的邊緣有20000英尺高。
120 小的坑里有更小的坑…..一直到無(wú)窮多個(gè)。如果我們要數月球上到底有多少個(gè)不同大小的坑，我們能找到少量的大坑，但是我們能找到很多的小坑。原因是在宇宙空間里小體積的物體比大體積的物體多的多。另一個(gè)原因是不同大小坑是怎么形成的。簡(jiǎn)而言之，這不是一蹴而就的。首先形成的是當流星或其它物體撞擊月面形成的初始坑。當撞擊發(fā)生的時(shí)候，月球上的小塊巖石被砸向初始坑的各個(gè)方向。這些小塊的物體再次撞擊月面，形成第二次的撞擊坑。碎片再次被拋出去，重復前面的過(guò)程就形成了更小的坑…..
121 一些月球坑放出明亮的光。像第谷和哥白尼這樣的月球坑放射明亮的光線(xiàn)，遠到幾百英里長(cháng)，就像是輪子。這種裝飾性的效果是月球坑形成的時(shí)候被拋出去的淺顏色的物質(zhì)造成的。放光的坑是新形成的，隨著(zhù)時(shí)間的推移，它們將因為月球晝夜的溫差，和月面的擴張和收縮而逐漸消失。
122 研究月球特征能幫助我們判斷它們相關(guān)的年齡。一些環(huán)形山有尖銳的，明顯的輪廓。其他一些則呈現出破碎的輪廓，前者是新形成的，而后者顯示了流星碰撞時(shí)的信息，也能顯示因為晝夜巨大溫差而造成的固體擴張與收縮而導致的一種叫月球“侵蝕”的相關(guān)信息。有時(shí)候我們看到兩個(gè)環(huán)形山有些部分重疊在一起。一個(gè)環(huán)形山穿過(guò)了另一個(gè)的邊緣或者在另一個(gè)的內部，很明顯這個(gè)隕石坑是新形成的。
123 如果你有20/20的視力，你能裸眼分辨出月球的一個(gè)環(huán)形山。正如你所想的，你裸眼能看到的那個(gè)就是月球上最大的環(huán)形山，它叫格里馬迪。它暗色的基底使它能在周?chē)鷾\色的環(huán)境中被分辨出來(lái)。如果你把一輪圓月想象成一個(gè)表盤(pán)，在九點(diǎn)方向月球的左邊緣你就能找到它。它看上去是一個(gè)小的暗的橢圓，但實(shí)際上它的直徑超過(guò)100英里。
124 地球經(jīng)受的撞擊遠比月球多得多，然而只有很少的隕石坑。因為具有更大的質(zhì)量和體積，地球在它的一生中將比月球吸引更多的流星。然而月球看起來(lái)才是一個(gè)真正的隕石坑世界，而地球則不是。地球的氣候和地殼運動(dòng)始終是使它變得平坦的方向努力，而月球則缺少這種力，所以它一直保持著(zhù)它早年留下的傷疤。
125 月球也有范圍很大的山脈。月球有一些山脈，亞平寧山脈是其中最著(zhù)名的幾個(gè)之一。它的一些山峰比珠穆朗瑪峰還要高。不像地球，月球沒(méi)有盤(pán)狀構造也沒(méi)有風(fēng)或雨的侵蝕，因此一旦山峰形成，除了碰撞造成的粉碎，高度一般都不會(huì )改變。
126月球也有被稱(chēng)為“海”，“峭壁”，“河”的特征。月海不是實(shí)際的水體，而是大范圍綿延數百英里的暗色的固化的互相連接的平滑的熔巖鏈。在別處，我們找到了數十英里高的峭壁和蜿蜒的叫做“河”的谷地。“河”可能是月球表面下熔巖的通道塌陷造成的。
127 月球的表面不同的區域呈現不同的亮度。即使是用眼鏡或裸眼看上月亮一眼，你也會(huì )發(fā)現月面各個(gè)地方的亮度不是一樣的。月球某種程度上是雜色的。淺色區是月球上的高地。大多數這樣的區域都是多山的或遭受?chē)乐刈矒舻牡貐^。
128月球也有暗區。月球上的黑暗地區形狀大多數都是圓形的，就是俗稱(chēng)的“月海”。這個(gè)名字能回溯到早些時(shí)候，那時(shí)候平坦黑暗的外觀(guān)讓一些天文學(xué)家猜測它們可能是水體。今天我們意識到它們是從月球演化早期，從表面下很深地方涌出、留向洼地的相當大的固化熔巖鏈。月海這個(gè)詞現在仍在使用，然而它們大多見(jiàn)于詩(shī)句，就像 “平靜的海”，“云海”。
129 是什么造成了“月球人”的幻覺(jué)？淺色的高地區域和深色的熔巖鏈（月海）的相互影響創(chuàng )造了所謂的月球人。兩個(gè)月球的熔巖鏈，“平靜海”和“寧靜海”（太空人第一次在月球著(zhù)陸的地方）構成了左眼，而“雨海”則構成了右眼。亞平寧山脈構成了鼻子，其他一些聚集在一起的鏈，其中包括“蒸汽海”彎曲成了人的小嘴。許多不同的文化把亮和暗的區域用其他的方式來(lái)解釋?zhuān)谑蔷陀辛?#8220;嫦娥”，“月兔”甚至是“月霧”的叫法。這些都使得月球看起來(lái)像一種宇宙的羅夏(墨跡)測驗。
130 月球有定期的月相循環(huán)。每29.53天月球完成一次月相的循環(huán)。這個(gè)循環(huán)的主要的點(diǎn)分別叫做“新月”，“娥眉月”，“上弦月”，“盈凸月”，“滿(mǎn)月”，“虧凸月”，“下弦月”和“殘月”。循環(huán)的起點(diǎn)是“新月”。
131 什么是漸滿(mǎn)的月亮，漸虧的月亮？當月球漸滿(mǎn)的時(shí)候，它每晚都比前一晚變得更圓。當月球漸虧的時(shí)候，它每晚都比前一晚虧得更多。在新月和滿(mǎn)月之間，月亮漸滿(mǎn)；在滿(mǎn)月和新月之間，月球漸虧。
132 你可以通過(guò)每晚的觀(guān)察看到月相循環(huán)變化的過(guò)程。除非日食，否則我們看不到新月。因為在這個(gè)月相的時(shí)候，月球處在地球和太陽(yáng)之間，所以太陽(yáng)照亮的是月球背向地球的一邊。新月過(guò)后的幾天內，我們將在日落后西方的天空中看到細細的漸滿(mǎn)的月亮，這是“娥眉月”相。之后每晚月亮都變得豐滿(mǎn)一些，直到新月之后的一個(gè)星期多一點(diǎn)的時(shí)候，我們將在南天正好看到月亮右邊的一半。這叫做上弦月，月球完成了月相循環(huán)的四分之一。過(guò)了這一晚，月亮變得更圓，形狀開(kāi)始變得像一個(gè)雞蛋了。這叫做“盈凸月”相。新月過(guò)后的15天再多一些的時(shí)候，從地球上看，月球正好在太陽(yáng)的相反的一邊，這時(shí)太陽(yáng)照亮了月亮的整個(gè)半球，我們看到了“滿(mǎn)月”。在接下來(lái)的兩個(gè)星期里，月球從“盈月”相——從越變越圓變成越變越不圓的“虧月”相。從這天開(kāi)始，我們將看到一個(gè)越來(lái)越小的月亮。首先是月亮左半邊越來(lái)越平的“虧凸月”相。新月過(guò)后的三個(gè)星期多一點(diǎn)的時(shí)候，我們看到了被太陽(yáng)照亮了左半邊的月亮，這時(shí)我們經(jīng)過(guò)了月相循環(huán)的四分之三，它叫做下弦月。在月相循環(huán)的最后幾天，月亮變得越來(lái)越細，這就做“殘月”相，我們在黎明前可以看到它。最后它又來(lái)到了下一個(gè)新月的位置。
133 你能通過(guò)一個(gè)球和燈的關(guān)系來(lái)理解月相是怎樣變化和為什么變化的。理解月亮是怎樣進(jìn)行月相循環(huán)和為什么進(jìn)行循環(huán)的是一件很有意思的事情。在一間黑暗的屋子里通過(guò)一個(gè)球和一盞燈你就能馬上證明給自己看。你所需要的僅僅是一個(gè)球（任何大小的都可以）和一個(gè)能 造成尖銳陰影的無(wú)影燈。把燈放好然后打開(kāi)，使燈泡與你的肩膀同高。關(guān)掉屋里的其他燈。把球拿在手，身體離燈要有一定的距離。燈代表太陽(yáng)，球代表月亮，你的頭就代表地球。把手臂向前伸直，把球舉到與肩同高的位置。然后你開(kāi)始緩慢的轉圈，同時(shí)保持剛才的姿勢。當你旋轉的時(shí)候，你將能看到球類(lèi)似于月亮的像的變化。實(shí)際上燈，你的頭和球的位置關(guān)系就是太陽(yáng)，地球和月球的位置關(guān)系。當你把球拿到你和燈之間的時(shí)候，你將看到球切斷了來(lái)自于燈的光線(xiàn)，形成了“日食”。當你正好處在燈和球之間的時(shí)候，你頭部的影子落在了球上，形成了“月食”。這樣的實(shí)驗很有趣，一定要試一試！
134 明暗界限在日出和日落時(shí)在月球上留下晨昏界線(xiàn)。當月亮漸滿(mǎn)的時(shí)候，明暗界限將出現在日出的方向。每晚都用望遠鏡觀(guān)察，你將能看到這條線(xiàn)逐漸向西移動(dòng)。，就像地球上一小時(shí)一小時(shí)的流逝。當月亮逐漸變小的時(shí)候，明暗界限出現在日落的方向。每晚觀(guān)測，這條線(xiàn)逐漸向西移動(dòng)，并且吞噬更多的月面使月亮越變越小。
135 當月亮漸缺的時(shí)候，地球反照是一個(gè)相當美麗的現象。在新月的前幾天或后幾天，月亮在天上相當的小，但是當你用雙眼仔細觀(guān)察的時(shí)候，你將來(lái)看到被地球影子遮住的部分仍然隱約可見(jiàn)。這種現象就叫地球反照。是太陽(yáng)光照在地球上然后反射到黑暗中的那部分把月亮照亮造成的。當提及在黃昏出現的娥眉月時(shí)，這樣的現象有時(shí)在詩(shī)里叫做“舊月亮在新月亮的懷抱”。
136 如果你知道正確的位置，你能經(jīng)常在白天看到月亮。當月亮由虧轉盈，它在日落前升起，所以至少在下午的時(shí)間里看到它。當娥眉月時(shí)，你將在快到晚上的時(shí)候，在西南方天空中找到它。上弦月可以在下午的東南或南方的天上找到。盈凸月在一天的晚些時(shí)候可以在東方或東南方向找到，它十分明顯。在滿(mǎn)月過(guò)后，月亮在日落后升起，在日出后落下。所以在早上西方的天空中可以看到虧凸月。下弦月在一天中早些時(shí)候的南天可以找到。殘月基本上就在太陽(yáng)的方向。
137 我們在地球上看到的總是月球的同一面。月球總是以同一半球對著(zhù)地球。這意味著(zhù)我們看到的總是同一個(gè)月面。如果你在新月的時(shí)候發(fā)射強大的探測光照亮月面，你將發(fā)現它和滿(mǎn)月的時(shí)候是一樣的月面。
138 月球沒(méi)有黑暗面。這是一張經(jīng)典的搖滾唱片的名字，但據記錄，沒(méi)有月球的黑暗面。月球確實(shí)在任意時(shí)間總有半球處在黑暗的狀態(tài)當中，但是當它繞著(zhù)地球轉的時(shí)候，它的面就被太陽(yáng)照亮，而且這些面是不斷變化的。這一時(shí)刻處在黑暗中的面將在兩個(gè)星期后被照亮。
139 隨著(zhù)時(shí)間的流逝，月亮展示給我們的不止半個(gè)月面。當月亮以同一個(gè)面對著(zhù)我們的時(shí)候，它的轉動(dòng)軸有微小的震動(dòng)。這種振動(dòng)是天平動(dòng)。這使我們能交替的看到它的東邊緣和西邊緣。而且因為月球繞地球轉的軌道和地球繞太陽(yáng)轉的軌道有一定的傾角，我們有時(shí)也能瞥到它的上下兩極?？傊@讓我們看到了59%的月面，而不是50%。
140 月球朝向地球的一面和背向地球的一面有很大的不同。朝向地球的一面既能表現光又能表現陰暗，而背向地球的一面則有很少的陰暗區，更多的坑和高地。沒(méi)有人知道這是為什么，但是大撞擊可能開(kāi)始的時(shí)候只發(fā)生在一個(gè)半球。猜測這和地球有一定的關(guān)系可能很有誘惑力。但是大撞擊可能發(fā)生在月球減慢自轉，使一個(gè)面朝向地球之前。
141 月亮在地平線(xiàn)的時(shí)候看起來(lái)比在空中的時(shí)候大。從學(xué)術(shù)角度講，月亮在地平時(shí)比升上天空的時(shí)候距離地球要遠上4000英里。但是一個(gè)升起的滿(mǎn)月確實(shí)會(huì )看起來(lái)很大。這種涉及月球幻想的現象更多地來(lái)自于心理。這種幻想是大腦首先把從地平升起來(lái)月亮想象成月球變得越來(lái)越近的思想放了進(jìn)去，意識將不同程度的影響前景物體造成錯覺(jué)。這種離奇的東西沒(méi)有一種解釋得到了公認，但是下一次你看到滿(mǎn)月剛剛升起的時(shí)候，不要說(shuō)它比升上去的時(shí)候大，這只是個(gè)幻覺(jué)。
142 滿(mǎn)月總是當太陽(yáng)在西邊落下的時(shí)候從東方升起。當滿(mǎn)月的時(shí)候，月亮在空中的位置總是和太陽(yáng)反向。正因為此，滿(mǎn)月總是在太陽(yáng)落下西方地平的時(shí)候在東方升起。當月亮在第二天早上從西邊落下的時(shí)候，太陽(yáng)正好從東邊地平升起。
143 滿(mǎn)月會(huì )很亮，但是…月亮在天上可以很亮，但事實(shí)上它是一個(gè)很暗的物體。它的大多數巖石和土壤是灰色的，月亮只反射太陽(yáng)照到它上面的大約百分之七的能量。其他行星的衛星大多數都反射太陽(yáng)照在它們上面的百分之八十的能量，因為它們是由大量的冰構成的。我們可以想象一下，如果我們也有一個(gè)冰月亮繞著(zhù)我們轉，我們的夜晚將會(huì )多么明亮??！
144 在談?wù)撛虑蚧蚱渌行羌捌湫l星的亮度的時(shí)候，天文學(xué)家常用一個(gè)叫“照度”的詞。一個(gè)物體的照度就是該物體反射或散射太陽(yáng)輻射的百分比。所以我們也可以說(shuō)月亮的照度是百分之七。而外層行星的衛星的照度通常是百分之八十。
145 不同的滿(mǎn)月以不同的路徑穿過(guò)空中。因為地球的轉軸與它的軌道有一定的傾角，而月球繞地球的軌道也有一定的傾斜與地球繞太陽(yáng)的軌道也存在傾角，所以月球以不同的路徑經(jīng)過(guò)空中。在中緯度地區寒冷的冬夜里，滿(mǎn)月能爬到中天，而夏天剛開(kāi)始的時(shí)候它只能很低的劃過(guò)南天。在一些地區，在一年的雨季里我們將透過(guò)很多水氣看到這個(gè)六月份的月亮。水氣散射掉藍光和紫光，這樣月亮看起來(lái)是桔黃色的。豪無(wú)疑問(wèn)這樣的“蜜月”與一年中結婚的傳統有關(guān)。
146 我們“月份”的說(shuō)法就衍生于“月”。月相變化一圈就是一個(gè)月，這一點(diǎn)都不奇怪。這變成了一樣很方便的計算時(shí)間的方法，并且存在于很多文化之中。
147 許多美國的本土文化給一年中不同的滿(mǎn)月取了不同的名字。在許多名字中，常見(jiàn)的有如下一些：
一月份：Old Moon
二月份：Snow, Hunger, or Wolf Moon
三月份：Sap or Crow Moon
四月份：Grass or Egg Moon
五月份：Planting or Milk Moon
六月份：Rose, Flower or Strawberry Moon
七月份：Thunder or Hay Moon
八月份：Green Corn or Hay Moon九月份：Fruit or Harvest Moon
十月份：Hunter’s Moon
十一月份：Frosty or Beaver Moon
十二月份：Long Night Moon
148 因為在天空中的位置，Harvest Moon真的對農民收莊稼有幫助。因為月球的軌道面與地球的軌道面存在傾角，所以在一年中月亮升起來(lái)的時(shí)間會(huì )不太一樣。春天剛剛到來(lái)的時(shí)候，月亮每天都會(huì )比前一天正好晚升起一個(gè)小時(shí)。然而，在秋天剛開(kāi)始的時(shí)候，情況正好反過(guò)來(lái)了，月亮好幾個(gè)晚上都在同一時(shí)間升起。這個(gè)“Harvest Moon”在太陽(yáng)從西邊落山的時(shí)候，在東邊給農民們一個(gè)光的延遲效應，而這個(gè)時(shí)候正好是一年中農民花最多時(shí)間收莊稼的時(shí)候。
149 每年“Harvest Moon”的日期由另一個(gè)天文事件決定。“Harvest Moon”是接近秋分點(diǎn)的滿(mǎn)月，換句話(huà)說(shuō)它出現的時(shí)間最接近秋季的第一天。因為秋季的第一天是9月22號或9月23號，而滿(mǎn)月通常發(fā)生在這個(gè)日期的前半個(gè)月或后半個(gè)月。“Harvest Moon”可能在9月7號到10月7號之間的任意一天出現。史蒂夫萬(wàn)德的歌《I just called to say I love you》有一句歌詞是這樣的：“No harvest moon to light one tender August night”這是一首好聽(tīng)的歌，賣(mài)出了幾百萬(wàn)的唱片，但是按照資料的記載，Harvest Moon是不可能出現在八月的。
150 今天的許多風(fēng)俗仍然用陰歷來(lái)定宗教節日和一些嚴肅事件的時(shí)間。中國人，印度人，猶太人，穆斯林和其他一些種族的人仍然在用陰歷。拿穆斯林的齋月為例，它是第一眼看到娥眉月的時(shí)候開(kāi)始，到下一個(gè)娥眉月為止。同時(shí)猶太人的盛大節日逾越節甚至是今天的復活節也由月亮決定。復活節的日期每年都不同，但是總是在春分和第一個(gè)滿(mǎn)月后的第一個(gè)星期天。復活節和逾越節通常在一年中的同一時(shí)間到來(lái)。
151 用望遠鏡觀(guān)察月亮最差的時(shí)間就是滿(mǎn)月的時(shí)候。滿(mǎn)月很浪漫，但是當用望月經(jīng)觀(guān)測的時(shí)候卻很令人失望。當滿(mǎn)月的時(shí)候，月亮表面的中心地帶正在經(jīng)歷正午（被太陽(yáng)照出的影子最短）。因為沒(méi)有陰影把月球的地形顯示出來(lái)，所以月球的表面幾乎沒(méi)有什么特征。用望遠鏡觀(guān)測月亮的最佳時(shí)期是靠近上弦月或下弦月的時(shí)間的時(shí)候，那時(shí)候月球坑和環(huán)形山呈現出浮雕式的效果。尤其是沿著(zhù)月球平坦的邊緣，它們將投出很顯著(zhù)的長(cháng)長(cháng)的影子。
152 月亮整晚都在天上的理念一個(gè)月只出現一天。這個(gè)夜晚就是滿(mǎn)月的那個(gè)夜晚。大部分時(shí)間我們只能看到月亮的一部分，而且四分之三個(gè)月是這樣的。在月相是新月的時(shí)間的附近，天上根本看不到月亮。如果你在任意晚上的任意的時(shí)間出去，你將有只有一半的可能性能找到月亮。
153 有兩種“藍月亮”。從一個(gè)滿(mǎn)月到下一個(gè)滿(mǎn)月的時(shí)間是29.53天。這就意味著(zhù)除了2月份，如果滿(mǎn)月發(fā)生在一個(gè)月的最開(kāi)始，我們就將在這個(gè)月里看到第二次滿(mǎn)月。一個(gè)月里的第二次滿(mǎn)月就叫做“藍月亮”。平均來(lái)說(shuō)，藍月亮兩年半到三年出現一次。所以如果你想知道“once in a blue moon”的事件的頻率，兩年半到三年的時(shí)間就是你答案。當然，“藍月亮”不是看起來(lái)是藍色的，它只是個(gè)名字而已。那么月亮能有一個(gè)藍色的影子嗎？答案是肯定的。生火出來(lái)的煙和火山爆發(fā)時(shí)噴出來(lái)的煙都可以散射月亮上來(lái)的紅色和橙色的光，這樣月亮看上去就穿上了藍色的外套了。
154 月球繞地球轉的軌道不是一個(gè)規則的圓。像所有其他的天體，月球的軌道是一個(gè)橢圓。在歷時(shí)一個(gè)月的軌道中，它與地球間的距離在221460到252700英里之間變化。近地點(diǎn)和遠地點(diǎn)在軌道上緩慢的移動(dòng)，所以的月相不是與一定的距離有聯(lián)系的。所以，有的滿(mǎn)月的時(shí)候，月球離地球近些；有的新月的時(shí)候，月球離地球近些。一套精心拍攝的關(guān)于月球的照片顯示月球的大小在隨距離發(fā)生變化。
155 月食的原因是什么？月食發(fā)生在地球，月亮和太陽(yáng)在一條直線(xiàn)上，并且地球處在它們中間的時(shí)候。當月食發(fā)生的時(shí)候，月球正好通過(guò)地球在空間投下的影子，并且我們看到這個(gè)影子緩緩的從月球表面爬過(guò)。所以月全食只有在滿(mǎn)月的時(shí)候才出現。，但月全食不是每個(gè)滿(mǎn)月的時(shí)候都發(fā)生。這是因為月球繞地球轉的軌道與地球繞太陽(yáng)轉的軌道有一定的夾角。這使得一些滿(mǎn)月的時(shí)候，月球剛好從陰影的上面或下面通過(guò)。
156 月食的現象證明了地球是圓的。地球上不同緯度的人可以看到相同的月食，并且可以看到地球投在月面上的影子是圓的，盡管在不同緯度的人在月食時(shí)看到的月亮在天空的不同位置，但這種情況說(shuō)明地球只可能是圓的而不是平的。實(shí)際上這個(gè)爭論早就在公元前350年的時(shí)候被古希臘哲學(xué)家亞里士多德證實(shí)了。在哥倫布時(shí)期，除了哥倫布每個(gè)人都相信地球是平的。
157 月食可以有全食和偏食。地球的影子由全黑的本影區和灰色的半影區組成。當月球全部進(jìn)入本影區的時(shí)候，月全食就發(fā)生了。如果月球只有一部分進(jìn)入了本影區，那么將發(fā)生月偏食。當月球進(jìn)入了半影區的時(shí)候，也將發(fā)生月食。只不過(guò)半影區比較微弱，效果不太明顯罷了。
158 當月食發(fā)生的時(shí)候，地球同一邊的人都能看到。因為地球上一半的地區在黑夜的時(shí)候在任何時(shí)間都是黑的，當月球進(jìn)入地球影子要發(fā)生月食的時(shí)候，地球上處于黑夜的那個(gè)半球都面對著(zhù)滿(mǎn)月。所以，只要天氣允許，成千上萬(wàn)的人都能在同一時(shí)間看到月食。
159 你很容易就能想到可觀(guān)測的月食比它們實(shí)際發(fā)生的時(shí)候少。除非你故意滿(mǎn)世界的跑，在正確的時(shí)間到達正確的地點(diǎn)。否則你看到的月食的次數比它實(shí)際發(fā)生次數要少。因為月球在進(jìn)入地球的影子要發(fā)生月食的時(shí)候，你必須在地球上是黑夜的那個(gè)半球才可能看到月食。所以有時(shí)月食發(fā)生時(shí)我們處在黑夜，這樣我們可以看到；而有時(shí)我們正在白天看不到。這意味著(zhù)地球上另半邊的人代我們享受了一次月食。
160 有些時(shí)候月食很暗，有些時(shí)候很亮甚至是有顏色的。在一些情況下，月全食會(huì )很暗，以至于在天上我們根本看不到它。但有些時(shí)候它是可見(jiàn)的，甚至是它在通過(guò)本影的中心區域時(shí)。那時(shí)它呈現出紅色或者古銅色。這些現象與月球無(wú)關(guān)，而與月食發(fā)生時(shí)地球大氣的狀態(tài)有關(guān)。陽(yáng)光穿過(guò)環(huán)繞地球的大氣照到月球上，地球的大氣散射掉太陽(yáng)發(fā)出的藍光和紫光而允許紅光和橙色光通過(guò)，它們照到月球的表面上，其中的一部分再被反射到地球上，所以全食始的月亮有時(shí)看起來(lái)像個(gè)緩緩燃燒著(zhù)的燈籠。在大型火山活動(dòng)的時(shí)期，地球的大氣中就有大量的灰塵和煙，這些顆粒吸收所有的太陽(yáng)光，所以它們能使月全食時(shí)的月亮看起來(lái)很暗。
161 月食可以持續很長(cháng)時(shí)間。當月亮只有一部分經(jīng)過(guò)本影區的時(shí)候，這使得月食是一個(gè)相當短的過(guò)程。但是因為地球本影的直徑是月球直徑的兩倍還多，而且半影區也在本影區旁邊，所以月全食從開(kāi)始到結束可以長(cháng)達五小時(shí)（全部在本影區可以持續2小時(shí)）。
162 觀(guān)測月食是安全的。不像是觀(guān)測日食，月食的觀(guān)測不會(huì )傷害你的眼睛。畢竟看滿(mǎn)月是安全的，而且它很久以前就被無(wú)數對戀人們凝望過(guò)。月球通過(guò)地球的陰影，很少的光能射到你的眼睛里。雙眼和望遠鏡改善了觀(guān)看月食的效果，并且有時(shí)使處在地球陰影里月亮呈現出的細微的顏色。
163 潮汐由太陽(yáng)和月球引起。月球引起了潮汐，這是普遍的觀(guān)點(diǎn)。但實(shí)際上，太陽(yáng)在其中也扮演了角色，雖然只是很小的影響。盡管日地距離遠大于地月的距離，但太陽(yáng)的巨大的質(zhì)量仍然產(chǎn)生了顯著(zhù)的引力影響。
164 每天發(fā)生兩次潮汐。在地球上同一點(diǎn)每天發(fā)生兩次潮汐。這是因為月球使地球升起兩個(gè)大水球——一個(gè)面對著(zhù)月亮，另一個(gè)正好背對著(zhù)月亮。地球在這兩個(gè)潮汐球下旋轉，每轉一次產(chǎn)生兩次潮峰。在兩個(gè)“水峰”正中間的地方有兩個(gè)相對應的槽，形成兩個(gè)低潮。所以，在高潮中間與之相對應的低潮每天也伴隨出現。高潮和低潮的出現的次數每天都會(huì )有一些改變，因為月球一直在自己的軌道上前進(jìn)。當月亮升到很高的時(shí)候，每天都會(huì )提前一點(diǎn)。
165 面朝月球方向的潮汐球很好理解，但在相反方向為什么會(huì )有潮汐球有些令人費解。理解為什么在相反方向會(huì )有潮汐球的關(guān)鍵在于是什么引發(fā)了潮汐。大多數人認為月球的引力引起了潮汐，但是這不完全正確。真正的原因是因為月球對地球前面和后面引力總量上的不同造成了潮汐。月球對地球的引力作用與地月之間的距離有關(guān)。地球上的近月端比遠月端距離月球近8000英里。這就意味著(zhù)月球對地球的近月端的引力最大，而對遠端的引力最小，地球中間的部分受的力在最大力和最小力之間。月球把地球面向它這邊的水向自己的方向吸引，形成了面向月亮的潮汐球。下面是一個(gè)很有意思的地方，就是月球對地核的拉力作用比對遠端要強，所以地核就被拉向遠離遠月端的水體，這樣就形成了第二個(gè)潮汐球。
166 漲潮和落潮是宇宙的拔河比賽。當月球，地球和太陽(yáng)拍成一條直線(xiàn)的時(shí)候（這時(shí)是滿(mǎn)月或者是新月），月球和太陽(yáng)在同一條直線(xiàn)的相反方向吸引著(zhù)地球，這樣的作用增強了潮水，叫做漲潮。在地球上看，當月球和太陽(yáng)之間呈直角關(guān)系的時(shí)候，它們互成角度的引力使得潮水減小，這叫做落潮。
167 盡管影響潮汐的主要是月球，但認為月亮也會(huì )使人類(lèi)產(chǎn)生潮汐，并且影響人類(lèi)的行為是錯誤的。理解這個(gè)經(jīng)常被人們誤解的理念的關(guān)鍵在于潮汐是月亮對近月端和遠月端的作用力不同產(chǎn)生的。對于地球來(lái)說(shuō)，這個(gè)引力上的差異會(huì )很明顯，因為地球的直徑差不多只有8000英里，所以近月端比遠月端距離月亮要近8000英里。對于人類(lèi)來(lái)說(shuō)，身高平均不到6英尺，大約只有1英尺寬。所以對你從頭到腳的影響，左肩到右肩的影響都是微乎其微的。人體內部的力是這個(gè)吸引力的好幾百萬(wàn)倍，所以察覺(jué)不到月球對人的作用。
168 但是真的沒(méi)有證據證明月亮從一個(gè)滿(mǎn)月到下一個(gè)滿(mǎn)月的時(shí)間與人的生理周期沒(méi)有任何關(guān)聯(lián)嗎？是巧合而沒(méi)有影響。畢竟很多的物種都顯示出生理周期，但是只有一些與月相的變化周期相近。并且對于人類(lèi)的生理周期，每個(gè)人都有顯著(zhù)的不同。更進(jìn)一步說(shuō)，每個(gè)女人的月經(jīng)周期都和其他大多數女性不同。所以也許一些女性看起來(lái)月經(jīng)期與月相的變化有關(guān)，但大多數都不是這樣的。
169 許多產(chǎn)科的大夫和護士都聲稱(chēng)出生率和一胎多生在滿(mǎn)月的時(shí)候都明顯上升。這是一個(gè)有趣的事情，并且你可以對此進(jìn)行實(shí)驗來(lái)看看是否是這樣的。在數年前的一次研究中，加州理工大學(xué)的天文學(xué)家喬治阿貝爾博士決定找出答案。過(guò)去的幾年中他查看出生記錄并且記錄月相變化。那么結果呢？無(wú)論如何也沒(méi)有關(guān)聯(lián)?？磥?lái)人類(lèi)是一種有趣的動(dòng)物。
170 一些人提出在滿(mǎn)月前后的幾天是暴力犯罪和不正常行為的高發(fā)期。同樣的，運用大量數據研究的時(shí)候，大多數關(guān)于這種情況的科學(xué)實(shí)驗顯示這其中并沒(méi)有什么關(guān)聯(lián)。在這種情況下，我們必須區別月亮真正的影響和人們樂(lè )于相信月亮對他們行為確實(shí)起作用的影響。簡(jiǎn)而言之，如果一個(gè)人非常相信滿(mǎn)月對他或她的行為有強烈的影響，那么他或她的行為就非?？赡艽嬖谝恍┊惓?。還有一點(diǎn)非常重要，就是我們要區別月亮的力量和人類(lèi)意識的力量。一個(gè)偉大的哲學(xué)家如是說(shuō)：我們看到一種現象，它就是我們自己。
171 月球很可能是地球被空間中的巨大物體碰撞后形成的。在我們了解板塊構造論（大型地殼的運動(dòng)）之前，一些人注意到，月球和太平洋的大小差不多，并且開(kāi)始推測月球可能就是原來(lái)地球上的這個(gè)部分。其他人推斷月球于早期太陽(yáng)系的其他地方形成，在靠近地球的時(shí)候被地球俘獲。今天掌握的最普遍的理論則認為在太陽(yáng)系的早期，一個(gè)火星大小的物體與地球發(fā)生了一次猛烈的碰撞。物質(zhì)被驅散，并在地球周?chē)纬闪艘粋€(gè)環(huán)，最后結合成了月球。但那個(gè)時(shí)候的地球仍處于熔融的狀態(tài)。
172 月球在過(guò)去經(jīng)常受到撞擊。月球的歷史很悲壯！月球由氣體云和塵埃在46億年前構成。當月球固化的時(shí)候，小型的空間碎片不停的被吸入。在39億年前到42億年前的這段時(shí)間中，這個(gè)大碰撞時(shí)期產(chǎn)生了我們今天看到的月球表面的坑。38億年前，月球中心的放射性物質(zhì)引起了內部的加熱，并且使月球變成熔融狀態(tài)，引發(fā)了月球表面的火山爆發(fā)。熔巖流到月球表面，它們流向地勢低盆地，形成了月海。31億年前，火山活動(dòng)期過(guò)去了，熔巖固化了。除了偶然的流星碰撞，月球就變成了我們今天看到的樣子。
173 月球內部是多塊狀的。當飛船第一次被送到空間去環(huán)繞月球的時(shí)候，科學(xué)家們注意到飛船在特定的點(diǎn)被意外的減速或加速?？茖W(xué)家們當即推測速度的變化是由于大密度的流星體碰撞月球并且深入了熔融狀態(tài)的月球。高密度的地方在它的周?chē)a(chǎn)生了更強一些的引力，這樣飛船就被加速了。對月球探測器運動(dòng)的認真計算使得科學(xué)家們可以準確的描述出月球內部看不見(jiàn)的部分的質(zhì)量分布。
174 月球的內部還可以通過(guò)阿波羅宇航員留在月球上面的測震儀來(lái)進(jìn)行研究。近10000次的月震被探測器記錄了下來(lái)。一些是因為物體高速撞擊月球引起的，但絕大多數還是因為地球潮汐力引發(fā)的月球內部的變化。大部分的月震發(fā)生在月面以下400-750英里。在這個(gè)深度下面是大多數科學(xué)家認為還處于熔融狀態(tài)的月核。在月震區的上面是月球的覆蓋物和月殼。月殼的平均厚度只有45英里。
175 先后一共有12位宇航員在月球表面行走過(guò)。只有12個(gè)人在另一個(gè)世界留下過(guò)腳印。他們每?jì)扇艘唤M，共6組，通過(guò)阿波羅計劃11到17駕駛飛船在月球降落。本來(lái)會(huì )有更多的著(zhù)陸計劃，但是它們被美國國家航空和宇宙航行局（NASA）取消掉了。不走運的阿波羅13只繞著(zhù)月球轉了幾圈而沒(méi)有成功的著(zhù)落，像有名的同名電影中描述的一樣。一些蘇聯(lián)在冷戰時(shí)期保密的資料表明：蘇聯(lián)也曾嘗試把宇航員送到月球附近，但由于各種原因，這些計劃在實(shí)施前都夭折了。
176 宇航員總共從月球上帶回了381千克（840磅）的物質(zhì)。這些物質(zhì)尺寸迥異，大到人的頭顱，小到塵埃顆粒，并且來(lái)自月球上從平原到山地的廣袤地域。帶回的巖石中，最年輕的只有31億歲，而最老的已有44.2億歲，接近太陽(yáng)系自身的年齡。
177 月球上巖石的年齡一般比地球上的大。月球在31億年前地質(zhì)已經(jīng)不活躍了，許多區域已經(jīng)不再活動(dòng)。與之對比，那時(shí)地球上火山仍十分活躍，地殼運動(dòng)直到現在還未停止。因此，地球上的巖石年齡大都遠小于30億年，月球上的巖石年齡大都在40億年左右甚至更多。這樣一來(lái)，研究月球上的巖石，而不是地球上的巖石，可以使我們了解太陽(yáng)系早期的歷史。
178 從月球上帶回的巖石與地球上的巖石之間的異同。從月球上帶回的巖石的類(lèi)型都是地質(zhì)學(xué)家所熟悉的。在阿波羅宇航員探測的谷底和高地上，找到了角礫巖，即不同類(lèi)型的巖石在壓力作用下“焊接”在一起的混合物。在谷底找到的巖石多是玄武巖，一種含有金屬和硅酸鹽的顆粒狀巖石。
分析月球的巖石可以得出：雖然月球巖石樣本中不含水，而含有大量鈾、釷等地球上的稀有元素，但地球和月球在化學(xué)成分上是相似的，至少在表面上是的。也許有一天，在月球上采礦從經(jīng)濟上來(lái)看是可行的。
179 月球表面重力加速度是地球表面的六分之一。因為質(zhì)量遠小于地球，月球表面的重力加速度也遠小于地球。一個(gè)在地球上重100磅的人在月球上重還不到17磅，這是由于月球對人的拉力是地球對人的拉力的六分之一。宇航員利用一種漫步兼跳躍相結合的方法來(lái)使自己在月球上盡快的移動(dòng)。如果不是身上宇航服的影響，他們能夠跳得比地球上高六倍，遠六倍。讓運動(dòng)員們穿上靈活的服裝，在月球上舉辦奧林匹克運動(dòng)會(huì )，一定會(huì )被錄入吉尼斯世界紀錄！
180 在月球上從同一高度放下一把鐵錘和一片羽毛，他們將同時(shí)著(zhù)月。如果你現在在身邊做這個(gè)小試驗，很明顯，鐵錘先著(zhù)地，因為羽毛表面積與重量之比遠大于鐵錘，它在下落時(shí)受的空氣阻力使羽毛減速快。在月球上，沒(méi)有空氣的存在，鐵錘受的力比羽毛大，但這個(gè)力正好使慣性大的鐵錘具有與慣性小的羽毛一樣的加速度。慣性取決于物體質(zhì)量的大小，是表征使物體運動(dòng)或靜止的難度。例如一輛凱迪拉克車(chē)的質(zhì)量比曲棍球大，使凱迪拉克從0km/s加速到60km/s遠比曲棍球難，再使它停下也比曲棍球難。雖然月球上鐵錘受的力比羽毛大，但這只能使具有和羽毛一樣的加速度，因此鐵錘和羽毛將同時(shí)著(zhù)月。
181 從月球上看地球，將會(huì )看到類(lèi)似月相圓缺變化的“地相”。與從地球上看見(jiàn)月相變化的原因一樣，從月球上看地球，地球也會(huì )有“地相”變化。而地相與月相正好互補。換句話(huà)說(shuō)，當我們看到滿(mǎn)月時(shí)，月球上的宇航員將看到新月?tīng)畹牡厍?；當我們看到四分之一月亮時(shí)，宇航員將看到四分之三的地球。當然，從月球上看到的地球比從地球上看到的月亮大四倍。
182 月球正逐漸遠離地球。雖然月亮圍著(zhù)地球轉，但它以每年一英尺的速度遠離我們而去。
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