實(shí)際上，到目前為止，向日葵轉頭的機制還不清晰。但是有一點(diǎn)是可以肯定的，向日葵并非一直會(huì )轉動(dòng)。在花芽時(shí)期，它們的花會(huì )隨著(zhù)太陽(yáng)自東向西轉動(dòng)，但是在完全開(kāi)放后，花盤(pán)基本上就固定不動(dòng)了。并且絕大多數都指向東方了。

至于轉動(dòng)的機制有兩種觀(guān)點(diǎn)：
1.光對生長(cháng)素影響，這是目前傳播最廣的觀(guān)點(diǎn)。光照會(huì )影響生長(cháng)素的分布，受光照一側的生長(cháng)素濃度低，背光一側的生長(cháng)素濃度高。這種分布的不均勻會(huì )影響不同部位的分裂速度，于是出現了隨太陽(yáng)轉動(dòng)的想象。至于夜晚的時(shí)候，轉回來(lái)，是由于重力影響生長(cháng)素的分布。
在開(kāi)花后，莖生長(cháng)減緩，基本固定了，但是仍有很小范圍的擺動(dòng)。

2.熱的影響
還有一個(gè)中觀(guān)點(diǎn)認為，光對向日葵沒(méi)有影響，特別是冷光對于向日葵的轉動(dòng)沒(méi)有影響。但是，熱卻會(huì )影響向日葵的轉動(dòng)。通過(guò)影響花盤(pán)的纖維收縮，促使花盤(pán)轉動(dòng)。如果在向日葵旁邊放置火盆，向日葵的花盤(pán)就會(huì )朝著(zhù)火盆。但是未見(jiàn)到實(shí)驗數據。

總的來(lái)說(shuō)，“光照·生長(cháng)素”說(shuō)還是比較靠譜的。

參考資料
劉艷華等。2006。向日葵朝陽(yáng)的秘密，物理教學(xué)探討：中學(xué)教學(xué)教研專(zhuān)輯，2006年 第5期
鮑錦濤等。2008。向日葵生殖生長(cháng)不同時(shí)期向光運動(dòng)日變化的觀(guān)察?！渡飳W(xué)通報》2008年 第1期。
http://en.wikipedia.org/wiki/Sunflower