小小的一片茶葉(銘茶案坊）里通常含有氨基酸、碳水化合物、類(lèi)脂、礦物質(zhì)和維生素等多種物質(zhì)。而茶葉(銘茶案坊）中最受關(guān)注的兩種物質(zhì)則是抗氧化劑和咖啡因。
抗氧化劑
前幾節我們介紹了什么是氧化。像茶葉(銘茶案坊）、蘋(píng)果和汽車(chē)引擎蓋一樣，人體中也會(huì )發(fā)生氧化反應。氧分子在氧化過(guò)程中會(huì )產(chǎn)生有害的可能導致癌癥或心臟病等并發(fā)癥的自由基，對人體的組織和器官造成壓力。自由基都是帶電的原子或分子——往往帶有一個(gè)或多個(gè)不成對電子。不成對的電子使自由基變得極不穩定，它們會(huì )在附近的人體細胞分子周?chē)焖龠\動(dòng)，試圖找到合適的電子以達到穩定狀態(tài)。（您可以把它們想象成強迫癥患者，它們總是試圖讓質(zhì)子數和電子數保持相等。）因此，它們必須從人體細胞的分子中獲得電子——這就會(huì )引發(fā)一系列得失電子的反應，最終破壞整個(gè)細胞?？寡趸瘎┛梢詼p緩氧化反應對人體細胞的破壞。水果和蔬菜一般含有豐富的抗氧化劑。一旦抗氧化劑進(jìn)入人體就可以釋放一個(gè)電子以中和自由基?？寡趸瘎┦菬o(wú)害的，因為不管帶不帶額外的電子它都很穩定。維生素C，維生素E和β胡蘿卜素都是強力的抗氧化劑。
茶含有多種抗氧化劑。雖然科學(xué)家們還沒(méi)有一致認可這些物質(zhì)的效果，但都普遍認為茶中所含的多酚類(lèi)物質(zhì)可以為人體提供最豐富最有益的抗氧化劑。綠茶中含有幾種被稱(chēng)為兒茶酚（catechins）的多酚類(lèi)物質(zhì)——如表兒茶酚（epicatechin），表兒茶酚沒(méi)食子酸（epicatechin gallate），表沒(méi)食子兒茶酚（epigallocatechin）和表沒(méi)食子兒茶酚沒(méi)食子酸（EGCG，epigallocatechin gallate），這些物質(zhì)據說(shuō)可以阻止氧化反應。紅茶也含有強效的抗氧化物質(zhì)，但其多酚結構與綠茶中的不同，因此紅茶的抗氧化效果不如綠茶。究其原因，還是因為紅茶和綠茶的加工方式不同——綠茶如果繼續氧化，就會(huì )變成紅茶，而原先綠茶中的兒茶酚也會(huì )轉變?yōu)椴椟S素（theaflavin）和茶玉紅精（thearubigin）。
盡管還沒(méi)有確鑿的證據，但近來(lái)的多項研究表明常喝茶可以預防肺癌、乳癌、皮膚癌、腸癌、肝癌、心臟病、高膽固醇和高血壓。在綠茶盛行的日本，研究者還發(fā)現EGCG有助于減肥。
咖啡因
茶和咖啡一樣也含有咖啡因?？Х纫蚴且环N興奮劑，它可以使人警醒并增強人的注意力。一杯茶中的咖啡因含量由多種因素決定（茶的產(chǎn)地、加工過(guò)程等），但大部分人認為咖啡的咖啡因含量要比茶高。一標準杯（約250毫升）咖啡的咖啡因含量一般為80-120毫克，而一標準杯茶的咖啡因含量則為20-60毫克。大部分研究報告指出，四類(lèi)茶中紅茶的咖啡因含量最多，約為30-40毫克；綠茶和烏龍茶的咖啡因含量較少，約為10-20毫克；而白茶所含的咖啡因極少，其含量大概只有咖啡的1%。
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