救火會(huì )成立
沈家灣（虹口）救火會(huì )消防演習
龍頭走水
救火妙藥
舊式水龍滅火
第一樓災
人們把生活用的水閥叫作“水龍頭”或“龍頭”，如“自來(lái)水龍頭”、“消防龍頭”，當然，這與中國傳說(shuō)中以為的天之所以會(huì )落雨就是云居的龍會(huì )口吐大水有關(guān)，而更直接的來(lái)源則與消防器材----水龍，有密切的關(guān)系。
上海傳統的“水龍會(huì )”
清代《冷廬雜識》卷六中有這樣一段敘述：“救火之器，古惟水袋、唧筒。順治初，上?？h唐氏得水龍之制于倭人，久而他處漸傳其制?！被馂氖菍θ祟?lèi)安全和生存最大危害之一，所以在很久以前人們就發(fā)明和使用消防工具，水袋和唧筒都是原始的消防工具。水袋是以皮縫制的大口袋，在口袋上裝上竹制或鐵制的噴嘴，使用時(shí)將水灌入袋中，用力擠壓水袋，袋里的水就順噴嘴的方向射向遠處，達到以水滅火的目的；唧筒又叫水槍?zhuān)砸桓约毜闹锌盏摹皹尅本o密套入另一根稍粗的“槍”狀筒體內，使用時(shí)將粗筒內灌滿(mǎn)水，使勁將細筒往下壓，粗筒內的水就沿細筒噴向遠方，達到滅火的效果。這兩種消防工具噴水量很小，且噴一次水后須立即再灌水，其滅火能力和效果就可想而知了。
清初，日本人的一種消防器材傳入上海，這實(shí)際上是一種人工水泵。先做一只形狀與橢圓形浴桶相似但桶壁稍高的木桶，將人工水泵安置在桶內，救火時(shí)，挑水夫將就近取來(lái)的水不斷地倒進(jìn)桶里，另二人或四人不停地上下推拉水泵的杠桿，抽上來(lái)的水沿水帶而噴射到失火處。這種水泵比水袋、唧筒的噴水量大得多，且可以不間斷地噴水，它與天上會(huì )噴水的龍有點(diǎn)相像，于是被叫作“水龍”，接水的帶子被叫作“水龍帶”，噴水頭子被叫作“水龍頭”，后省稱(chēng)“龍頭”。
水火無(wú)情，水龍的價(jià)格較貴，救火時(shí)須數十人齊心合力工作，所以稍富裕的城鎮或自然村落均由慈善團體組織成立民間的消防團體，這種機構一般都叫作“水龍會(huì )”。以前，江南一帶把農歷五月二十日定為“分龍日”，民間以為，分龍日之次日下雨將預兆當年秋糧豐收，所以民諺有：“二十分龍廿一雨，石頭縫里都是米”之說(shuō)。天有不測風(fēng)云，萬(wàn)一到了五月廿一日天氣放晴，萬(wàn)里無(wú)云，一點(diǎn)雨影子也不見(jiàn)，那不是要“觸霉頭”（滬語(yǔ)：倒運）了嗎？！于是到了分龍日那天，人們就把所有能抽水、提水、灌水的器具全部集中起來(lái)，在廿一日來(lái)一個(gè)“人工降雨”，于是上海民諺又有“二十分龍廿一雨，水車(chē)擱拉弄堂里”，這一天的歲事活動(dòng)也被叫作“水龍會(huì )”。水龍會(huì )最初只是一個(gè)祈禱農業(yè)豐產(chǎn)的農業(yè)節日，后來(lái)逐漸蛻變?yōu)闄z驗消防設施，進(jìn)行消防演習的“消防日”?？上?，這種民族特色濃厚的節慶活動(dòng)在上世紀50年代后淡化了。
租界的救火會(huì )
近代以后，上海出現了租界。租界初建時(shí)是在上?？h城北郊劃出的一塊專(zhuān)供洋人居住貿易的“居留地”（settlement），但當經(jīng)歷了1853年的小刀會(huì )起義和1861年的太平軍東進(jìn)之后，租界的常住人口達到了20萬(wàn)人。租界人口的激增使租界獲得經(jīng)濟騰飛的契機，房地產(chǎn)商興建了大量的木結構或磚木結構排聯(lián)式簡(jiǎn)易住房。這些住房極易著(zhù)火，而一旦失火，被燒者就是一大批，是租界安全的嚴重隱患，于是城市消防也被租界工部局提上議事日程。
早在上海開(kāi)埠之初，上海的一些洋行為了自身的利益醵資從海外購進(jìn)了一些西方的消防設備。到了1865年，工部局就與保險公司協(xié)商，規定在租界內開(kāi)設的任何商事機構必須購買(mǎi)火險保險，并由保險公司墊資添置規定的消防器具。工部局專(zhuān)門(mén)設立火政處，下設各救火會(huì )，正式開(kāi)創(chuàng )了屬于市政的消防事業(yè)。
早期租界的“消防車(chē)”也被叫作“水龍”，它實(shí)際上是一種帶有輪子的蒸汽機水泵，設有一只很大的鍋爐，以及蒸汽機和水泵。在還沒(méi)有自來(lái)水的年代，由于許多河道已被填筑成馬路，火政處在街頭挖了許多“消防井”。救火時(shí)，很長(cháng)的進(jìn)水帶插入井中，被抽上來(lái)的水順出水的“水龍帶”和“龍頭”噴射而出。當19世紀80年代上海出現自來(lái)水后，那些“消防井”就被沿街而立的“紅頭阿三”（這里指街頭的消防龍頭）替代了。
上海公共租界的火政處和中央救火會(huì )設在河南路，就是今天消防局所在的位置上。救火第一要緊的是報警。約1880年，火政處在中央救火會(huì )建了一個(gè)木結構的瞭望臺，站在臺上基本上可以看清租界范圍內的任何一處火情；他們又從美國購進(jìn)了一只重達6000余磅的大銅鐘，一旦發(fā)現火情，立即敲響報警鐘，附近的教堂及泊在黃浦江上的商船、兵艦，聽(tīng)到報警鐘聲后也須立即敲鐘。當時(shí)有人作竹枝詞云：
杵急鐘樓報祝融，赤夜光奪滿(mǎn)場(chǎng)紅。
騰空百道飛泉起，機器新成滅火龍。
失火原本怕旱冬，五更飛到驚人鐘。
車(chē)聲軋軋前行急，道是捕房出火龍。
救火全憑瞭望臺，警鐘一響敢遲回。
頭戴銅帽車(chē)行快，路上行人盡避開(kāi)。
當時(shí)上海租界的面積不大，一旦發(fā)生火災，胡亂敲響的鐘聲從四面八方響起，弄得市民們魂飛魄散，聞聲喪膽，但是誰(shuí)也不知是何處發(fā)生火災。后來(lái)工部局對火警鐘報警作出規定：
凡遇火災，先鳴警鐘，歷三十秒之久，然后分明地段。第一段即蘇州河北沿西華德路（今長(cháng)治路）、閔行路暨吳淞路之東，鳴鐘一下，每歷十秒鐘，再鳴一下；第二段即在第一段之西，每歷十秒鐘，鳴鐘二下；第三段即自蘇州河至大馬路（今南京東路）之間，每歷十秒鐘，鳴鐘三下……
人們只要根據鐘聲就能判斷是何處發(fā)生火災，又有人作竹枝詞：
亂鐘初敲莫慌張，幾下分清按地方。
但愿聽(tīng)來(lái)非本界，盡堪高臥不提防。
當電話(huà)出現后，電話(huà)也成了報警最迅捷的方法：“如遇火災，可以打五十六號德律風(fēng)（電話(huà)，即telephone的洋涇浜語(yǔ)），關(guān)照老巡捕房，或打一百二十一號德律風(fēng)，關(guān)照法捕房?！?/span>
1899年公共租界擴張，它的東界伸到楊樹(shù)浦底，西界伸到了靜安寺；1914年法租界擴張，西界伸到了徐家匯，鐘聲報警已失去效果。而隨著(zhù)電話(huà)的發(fā)展和普遍使用，電話(huà)報警及指揮調度成為最有效的方法，鐘聲報警就退出了歷史舞臺。1935年，中央救火會(huì )的救火報警大銅鐘被移到了兆豐公園（今中山公園）?？上?，這尊記載上海消防歷史的大銅鐘也在“文革”中被毀，人們只能從文字和照片中了解它的歷史。
華界消防事業(yè)的進(jìn)步
與中國的其他城市一樣，上海老城廂的救火事業(yè)最初也是由善堂創(chuàng )建和經(jīng)營(yíng)的。近代以后，隨著(zhù)城市人口的迅速膨脹和城市經(jīng)濟的發(fā)展，商家為了維護自身的利益，也以街道或行業(yè)建立自己的救火會(huì )。據《光緒上?？h志》記載，光緒年間上海計有：頭鋪平安社、四鋪永慶社、十鋪永安社（“鋪”是同治年間上海城廂出現的行政區劃名，“十六鋪”是今存的含“鋪”的地名之一）等共42家。
這種私人集資建立的救火會(huì )只為出資方救火，非出資人如要請他們幫助救火，當然要付費，這就出現了一面是救火心切，一面則討價(jià)還價(jià)的怪現象；同時(shí)，許多救火人員和設備分散在許多家救火會(huì )手中，也嚴重影響老城廂的救火能力。據《光緒上?？h志》中記載，由于老城廂與租界隔一條馬路為鄰，老城廂失火也會(huì )威脅租界的安全，外商的保險公司也想爭取老城廂的火險業(yè)務(wù)，1907年，幾家外資保險公司與上海地方政府商談拓展老城廂保險業(yè)務(wù)。由于華界與租界是分轄的政區，允許外商進(jìn)入華界救火就成了一個(gè)涉及主權的大問(wèn)題，上海地方政府是無(wú)權作出這種決定的；而事實(shí)上外商在經(jīng)過(guò)調查后，也發(fā)現要改組老城廂分散而又混亂的救火機構也是極為困難的，于是也不再將此事進(jìn)展下去。但是，此事卻給華界一個(gè)啟迪，各家均認識到，應該將城市消防納入市政，才能更有效地保護城市的安全。
這一年，上海城廂內外總工程局總董李平書(shū)與萬(wàn)家公益會(huì )總董毛子及等人聯(lián)名倡議，將已有的多家救火會(huì )聯(lián)合起來(lái)，成立“上海救火聯(lián)合會(huì )”，統一調度救火，上海知縣李超瓊也批準撥出小南門(mén)內舊糧倉廢址2.5畝建立救火聯(lián)合會(huì )總部機關(guān)。1910年，救火聯(lián)合會(huì )在這里建造了瞭望臺暨火警鐘樓。鐘樓由求新機器輪船制造廠(chǎng)承建，為全鋼架結構，總高十丈五尺八寸（約合35米），當時(shí)老城廂大多為低矮平房，這個(gè)瞭望臺足以看到老城廂的每一角落，臺分六層，以鐵扶梯相通，在第四層安置一口大鐘，據記載，該鐘高39英寸，下沿口徑60英寸，重4800磅，由機器操縱鐵槌擊鐘。并仿照租界警鐘辦法，把老城廂劃分為幾個(gè)救火區，一旦發(fā)現火情，先擊鐘25響，稍停頓后，再以擊鐘次數代表某一區發(fā)生火情。
1911年10月10日（農歷八月十九日）武昌起義爆發(fā)，革命黨人陳其美、李平書(shū)等即策劃上海的“光復運動(dòng)”，并約定11月3日以擊火警鐘為起義的號令。這一天是農歷九月十三日，即先擊鐘9響，稍停頓后再擊13響作為起義信號。這一天鐘聲打響后，駐守上海的清軍初以為是火警報警，但細聽(tīng)后發(fā)現報警鐘是在“亂敲”，遂被弄得暈頭轉向，而接警后的義軍則乘機攻擊清軍，并獲全勝。這成了上海近代史上的一大趣聞軼事。
火災是對城市安全的最大威脅之一，而消防則是城市的保護神。舊上海把城市劃分為若干個(gè)消防區，除了中央救火會(huì )外，每個(gè)消防區都設立一個(gè)“救火會(huì )”，大多數救火會(huì )的建筑會(huì )建造一個(gè)高聳的瞭望臺，隨時(shí)觀(guān)察轄區的火警。
幾十年過(guò)去了，上海城市不斷長(cháng)高，原先的救火會(huì )瞭望臺早已被湮沒(méi)在林立的高樓大廈之中而失去了瞭望臺的作用，人們也已改變了傳統的方式觀(guān)察城市火情。救火會(huì )建筑也成了歷史建筑，如宜昌路救火會(huì )，沈家灣救火會(huì )（今虹口消防隊），救火聯(lián)合會(huì )等救火會(huì )建筑已被作為“上海近現代優(yōu)秀建筑”得到合理的保護和利用，它們不僅是近代上海的文脈之一，也如一位飽經(jīng)滄桑的老人，向后人敘述上海的歷史。
（艾秀娟摘自《新民晚報》 作者薛理勇）
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