1．從《功夫》說(shuō)起
時(shí)下的新新人類(lèi)看到我，一定會(huì )認為在下是個(gè)十足的老古董，這不，《功夫》這樣的片子我到今年2月底才看。不過(guò)看過(guò)《功夫》，我想的一定比一般的人多：周星星浪跡江湖，和他胖子大哥出去敲竹桿時(shí)，為什么要他大哥胸前畫(huà)兩把斧頭？找個(gè)假靠山唄！裝是斧頭幫的人才不會(huì )被人欺負啊。
這讓我想到年前的一則新聞：jbpm joins jboss and becomes jboss-jbpm。也就是說(shuō)了，jbpm找了個(gè)靠山jboss，以后不用自己在外流浪了。
好，我們轉入正題，談這里說(shuō)的三大主流開(kāi)源工作流引擎：Shark,osworkflow,jbpm。
Shark的靠山是Enhydra。Enhydra做過(guò)什么呢？多了！從j2ee應用服務(wù)器，到o/r mapping工具，到這個(gè)工作流引擎等等。為什么Shark的持久層采用DODS來(lái)實(shí)現？就是因為他們是一家人。
Jbpm的靠山是jboss。Jbpm3的持久層采用hibernate3來(lái)實(shí)現，也是因為這個(gè)原因吧。Jbpm3的圖形化流程定義已經(jīng)決定嵌入到jboss eclipse IDE中，大家看看jboss eclipse IDE preview 1.5版，我們已經(jīng)可以用插件方式編輯一個(gè)jbpm3流程定義文件了。
Osworkflow的靠山是opensymphony。我是非常喜歡這個(gè)組織的，它做出了很多的好東西。在開(kāi)發(fā)工作流管理系統時(shí)，我就推薦用它的另外一個(gè)東西：webwork2。筆者主持的開(kāi)源工作流引擎AgileFlow就是基于ww2+spring+hibernate架構實(shí)現的。
完成本段時(shí)說(shuō)句題外話(huà)：現在基本上所有的J2EE應用程序服務(wù)器都有自己的工作流引擎，如上面提到的Enhydra,jboss和沒(méi)有提到的websphere和weblogic等，可見(jiàn)，學(xué)習工作流引擎技術(shù)的確是非常重要的。
2．如來(lái)神掌
光有靠山是不行的，周星星加入了斧頭幫還不是被邪神打扁了頭？要救自己，還是要靠如來(lái)神掌。
Shark的流程定義語(yǔ)言是XPDL，我們知道，XPDL的兩個(gè)最重要的概念是Process和Activity。XPDL中的Activity是基于UML1.x中的活動(dòng)圖的概念?；顒?dòng)圖天生的適于工作流程建模，它相對于狀態(tài)圖的一個(gè)最大的優(yōu)點(diǎn)是容易做并發(fā)線(xiàn)程的分叉控制，這些并發(fā)線(xiàn)程可以同時(shí)執行也可以順序執行；它還有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是有泳道的概念，可以控制工作流引擎中的任務(wù)的產(chǎn)生。Shark的如來(lái)神掌是活動(dòng)圖。
Osworkflow的如來(lái)神掌又是什么呢？我們知道，它有個(gè)重要概念是State……呵呵，我們知道了，它的如來(lái)神掌是FSM。不知道FSM是什么東西？？那你讀大學(xué)時(shí)肯定不是好學(xué)生；當然了，不知道也不打緊，你把他類(lèi)似理解為狀態(tài)圖就可以了。Osworkflow中的State是由step和status聯(lián)合表達的，一個(gè)State就是一個(gè)step中的某個(gè)status；而state的轉換由action來(lái)驅動(dòng)，類(lèi)似狀態(tài)圖中的event,因為一個(gè)event對應一個(gè)action嘛。
Jbpm的如來(lái)神掌就沒(méi)有上面的簡(jiǎn)單了，它結合應用了狀態(tài)圖+活動(dòng)圖+PetriNet的知識，而且，這里的活動(dòng)圖還是UML2.0版的。UML2.0的活動(dòng)圖中，節點(diǎn)不叫活動(dòng)（Activity）而叫動(dòng)作(action)，活動(dòng)成了一個(gè)高層次的概念，它包含一個(gè)動(dòng)作序列。一個(gè)活動(dòng)圖展現一系列的動(dòng)作，這些動(dòng)作組成了活動(dòng)。Jbpm把action也改名了，稱(chēng)為state。Jbpm使用的狀態(tài)圖的概念有transition/event等，這個(gè)自己去看吧。Jbpm來(lái)內部實(shí)現中還采用了PetriNet的概念，如token,signal等。什么？又不知道PetriNet什么東東？那你大學(xué)是學(xué)計算機的嗎？不是？那你可能是學(xué)文科的，學(xué)機械/電氣/土木工程/交通運輸等專(zhuān)業(yè)都有接觸PetriNet的課程，如果沒(méi)有學(xué)過(guò)，還是看看jbpm吧，反正我們也不搞理論，知道大致概念就行。
3．市場(chǎng)預測
做預測是件吃力不討好的事情，好多國外的大師做的預測也是被人罵得……幸虧我去年年中在《工作流之大局勢》中做的預測還是基本正確。那時(shí)我的預測是：Shark……將登上頭號寶座。應該說(shuō)，在那篇文章發(fā)表前，國內的工作流引擎使用率最高的是osworkflow;到去年年底，Shark就占有了明顯的優(yōu)勢地位，我分析有如下原因：
1. 國內的企業(yè)都看中XPDL，因為這意味著(zhù)在產(chǎn)品說(shuō)明書(shū)中又可以吹牛說(shuō)“我們遵循WFMC……”
2. 因為我自詡“Shark工作流引擎在國內的主要推廣者”，大部分給我反饋工作流管理系統開(kāi)發(fā)選用技術(shù)的朋友都是用的Shark
3. Shark的確是一套不錯的工作流引擎，就算你只是想學(xué)習XPDL，你也可以從學(xué)習Shark開(kāi)始
現在已經(jīng)到了《工作流之大局勢》中說(shuō)的從封建社會(huì )向資本主義轉型的時(shí)代，而驅動(dòng)這一轉型的，不是別人，正是上面說(shuō)的jbpm。Jbpm3將在3月發(fā)布阿爾發(fā)版，jbpm3的最終版將支持bpel4ws的核心部分。所以，我估計，Shark將在引領(lǐng)風(fēng)騷數百天后，被jbpm3趕下第一寶座。筆者的開(kāi)源敏捷工作流開(kāi)發(fā)框架AgileFlow將整合jbpm3，同時(shí)對agile引擎和jbpm3引擎提供支持。
但bpel4ws真的就和我們這么快的親密接觸了嗎？沒(méi)有。我估計在今年它是不會(huì )真正走進(jìn)我們的生活的，那會(huì )是什么時(shí)候呢？這將是我下篇文章要預測的內容，我現在可不敢亂說(shuō)，我現在考慮的是，是不是要自詡“jbpm3工作流引擎在國內的主要推廣者”，呵呵。
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