Ruby的一大優(yōu)點(diǎn)就是簡(jiǎn)單。對于這一點(diǎn)我想引用一個(gè)思想家的話(huà)來(lái)說(shuō)明——正如Antoine de St. Exupéry所說(shuō)“所謂完美，并不是說(shuō)不需要加入新的內容了，而是說(shuō)沒(méi)有什么應該被去掉的了。”
然而Ruby語(yǔ)言實(shí)際上也有它復雜的一面。那么為什么我還要說(shuō)它是簡(jiǎn)單的呢？
如果你對宇宙感興趣的話(huà)，那你應該聽(tīng)說(shuō)過(guò)“復雜性守恒定律”——即，事實(shí)上我們不可能完全避免復雜性，不過(guò)我們卻可以對它進(jìn)行重新分配。
這就是問(wèn)題的關(guān)鍵——復雜性不可能被完全避免，但我們卻可以在某一階段對它置之不理，視而不見(jiàn)。這也就是現在流行的傳統的“黑箱”理論，一個(gè)“黑箱”可以在內部完成一個(gè)相當復雜的任務(wù)，但是對于外部使用者來(lái)說(shuō)它卻又非常易于操作。
就像愛(ài)因斯坦說(shuō)的：“每件事情都應該盡可能的簡(jiǎn)單，但也不能過(guò)分簡(jiǎn)單。”
在Ruby當中我們會(huì )發(fā)現，程序員的想法可以以非常簡(jiǎn)單的形式表現出來(lái)（當然對于維護解釋器的那些程序員而言，情況也許不是這樣）。不過(guò)，Ruby也作了一些折衷的處理。畢竟在現實(shí)世界中，我們多少要做一點(diǎn)妥協(xié)。比如，在一段Ruby程序中每一個(gè)實(shí)體（entity）都應該是一個(gè)真正的對象（true object），然而在實(shí)際執行的時(shí)候，某些象整數（integer）這樣的值卻是以直接值（immediate value）的形式存儲的。在計算機科學(xué)發(fā)展的數十年間，類(lèi)似的折衷對我們來(lái)說(shuō)并不陌生，為了獲得能夠運轉起來(lái)的實(shí)際作品，我們往往會(huì )放棄優(yōu)雅的設計。事實(shí)上我們總是以犧牲一種簡(jiǎn)潔性（理論的簡(jiǎn)潔性）為代價(jià)來(lái)?yè)Q取另一種簡(jiǎn)潔性（實(shí)現的簡(jiǎn)潔性）。
“當你用一個(gè)較小的語(yǔ)言表述你的思想的時(shí)候，你會(huì )寫(xiě)出一大堆東西來(lái)。而當你用一個(gè)較大的語(yǔ)言來(lái)做同樣事情的時(shí)候，你只需要寫(xiě)一點(diǎn)就夠了。”Larry Wall的這一段關(guān)于Perl語(yǔ)言的評論同樣也適用于英語(yǔ)（以及大多數編程語(yǔ)言）。比如生物學(xué)家Ernst Haeckel就曾經(jīng)用“Ontogeny recapitulates phylogeny”這3個(gè)單詞來(lái)概括他的工作，當然我們知道在這3個(gè)高度濃縮的單詞背后，包含著(zhù)大量具體而復雜的意義——而這也正是我們程序員要做的工作——我們應該讓語(yǔ)言具有“內在的復雜性”，這樣我們才能保持簡(jiǎn)單的表達方式，而把復雜的細節隱藏起來(lái)。
我個(gè)人對簡(jiǎn)潔性的理解是：如果你能用10行代碼搞定一個(gè)程序，那就不要把它寫(xiě)成200行。
我相信簡(jiǎn)短通常來(lái)說(shuō)是一件好事。對于程序員來(lái)說(shuō)，一段短小精悍的程序更容易記憶，也更容易把握其整體思路。同時(shí)它還會(huì )帶來(lái)一個(gè)好的“副作用”——寫(xiě)代碼的時(shí)候，不容易出現bug。
當然我們也不能忘記愛(ài)因斯坦的警告。如果過(guò)于強調簡(jiǎn)潔性，那我們的代碼最終也許會(huì )變成一堆沒(méi)人能夠理解的垃圾。信息論的研究結果表明：信息被過(guò)分“壓縮”的時(shí)候往往會(huì )令人費解——如果你見(jiàn)過(guò)或者親自用C、APL之類(lèi)的常規表達式語(yǔ)言編寫(xiě)過(guò)程序的話(huà)，你就會(huì )體會(huì )到惡劣的編碼方式帶來(lái)的危害。簡(jiǎn)單，但不過(guò)于簡(jiǎn)單；讓代碼盡量簡(jiǎn)短，同時(shí)又保持可讀性。這才是我們應該做的。
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