假如缺少它們，我們會(huì )失去什么？
假如缺少它們，我們會(huì )失去什么？（附照片）
——輪子誕生6000年來(lái)最重大的50項發(fā)明
1印刷機
1430年代
12名小組成員中，有10位提名印刷機(右圖)，其中5位將它排在前三?？破兆骷覇讨巍ご魃瓕⒂∷C的發(fā)明描述為一個(gè)轉折點(diǎn)——“令知識可以無(wú)限制地復制”。
2電力
19世紀后期
因電力(左圖)而生的是燈，以及列表中的第4、9、16、24、28、44、45項，電催生了現代生活中的其他大部分發(fā)明。
3青霉素
1928年
于1928年偶然被發(fā)現，二戰時(shí)期青霉素挽救了無(wú)數致命傷病患者，二戰結束后青霉素在醫學(xué)上得到普遍應用。
4半導體電子器件
20世紀中期
虛擬世界的物理基礎。
5眼鏡片
13世紀
光穿過(guò)玻璃發(fā)生折射是個(gè)簡(jiǎn)單的物理原理，但人類(lèi)經(jīng)過(guò)很久才揭開(kāi)它神秘的面紗。在羅馬人的玻璃行業(yè)興盛了一個(gè)世紀后發(fā)明的眼鏡片極大地提高了人類(lèi)的整體智商，并最終導致了顯微鏡和望遠鏡的誕生。
6紙
公元2世紀
“如果你有紙，那么自然你會(huì )想要把圖像描畫(huà)下來(lái)。但直到紙張誕生，這個(gè)行為的代價(jià)是極為昂貴的?！薄闋査埂ぢ?。
7內燃機
19世紀后期
將空氣和燃料轉化為電能，并最終取代了蒸汽機（10）。
8疫苗接種
1796年
英國醫生愛(ài)德華·詹納在1796年使用牛痘病毒預防天花，但直到1885年巴斯德發(fā)明狂犬病疫苗，醫學(xué)界和政府才開(kāi)始接受這種觀(guān)念——讓人得病也能預防其他更重的病。
9因特網(wǎng)
1960年代
數字時(shí)代的基礎設施。
10蒸汽機
1712年
為工廠(chǎng)、火車(chē)和輪船提供動(dòng)力，推動(dòng)了工業(yè)革命。
11、固氮技術(shù)——1918年
德國化學(xué)家弗里茨·哈伯（同時(shí)也是“化學(xué)武器之父”）因研究出氨的人工合成技術(shù)而獲諾貝爾獎，由此推出的一系列新型肥料成為綠色革命（22）的重要組成部分。
12、水處理設施——19世紀中葉
我們比1880年代的人長(cháng)壽40年的主要原因。
13、制冷技術(shù)——1850年代
“制冷技術(shù)改變了我們吃和住的方式，其影響幾乎與發(fā)明用火做飯一樣深遠?！薄獑讨巍ご魃?div style="height:15px;">
14、火藥——10世紀
將殺戮交給機器。
15、飛機——1903年
改變了人類(lèi)旅行和戰爭的方式，以及對這個(gè)世界的觀(guān)感。
16、個(gè)人電腦——1970年代
與杠桿（48）、算盤(pán)（43）一樣，強化了人的能力。
17、指南針——12世紀
導引我們的方向，哪怕是在茫茫大海。
18、汽車(chē)——19世紀后期
改變了我們的日常生活、文化以及人文景觀(guān)。
19、工業(yè)化煉鋼技術(shù)——1850年代
讓鋼材能批量生產(chǎn)、并成為現代工業(yè)的基礎。
20、避孕藥——1960年
掀起了一場(chǎng)社會(huì )革命。
21、核裂變——1939年
人類(lèi)被賦予新的力量，去毀滅，以及去創(chuàng )造。
22、綠色革命——20世紀中期
結合了合成肥料（11）和科學(xué)育種（38）等農業(yè)新技術(shù)的綠色革命，導致世界糧食大幅增產(chǎn)，被認為讓超過(guò)10億人免于饑荒。
23、六分儀——1757年
讓人能根據星空繪出地圖。
24、電話(huà)——1876年
讓我們的聲音漫游四方。
25、拼音文字——公元前1000年方便知識的訪(fǎng)問(wèn)和檢索，或許還促成了表音字文明相對于象形字文明的崛起。
26、電報——1837年
“在它之前，信息傳遞的速度不會(huì )快過(guò)馬匹?！薄獑虪枴つ鶢?div style="height:15px;">
27、機械鐘表——15世紀
量化了時(shí)間。28、無(wú)線(xiàn)電—1906年它首次展示了電子媒介在傳播思想和同化文化上的力量。
29、攝影術(shù)——19世紀初
改變了新聞、藝術(shù)和文化，以及我們看自己的方式。
30、鏵式犁——18世紀
鏵式犁不僅讓翻松土壤的效率更高，而且可用于更硬土質(zhì)的耕種。沒(méi)有它，也就沒(méi)有歐洲北部和美國中西部的農業(yè)。
31、阿基米德螺旋泵——公元前三世紀最早的水泵之一，改變了人類(lèi)的灌溉方式，而且如今仍在許多污水處理廠(chǎng)使用。
32、軋棉機——1793年
造就了美國南部的棉花工業(yè)和奴隸制。
33、巴氏滅菌法——1863年
巴斯德微生物理論的應用之一，被公認為是歷史上最有效的公共衛生干預措施。
34、公歷歷法——1582年
世界上的通用歷法。
35、煉油技術(shù)——19世紀中葉沒(méi)有它，石油鉆探（39）將毫無(wú)意義。
36、蒸汽輪機——1884年
蒸汽機（10）的表親，至今仍是能源基礎設施的中堅，產(chǎn)生了世界上80%的電力。
37、水泥——公元前1000年
人類(lèi)文明真正的“基石”。
38、科學(xué)育種——1920年代自有了耕種，人類(lèi)就開(kāi)始對植物品種進(jìn)行改良。但直到20世紀早期，科學(xué)家重拾孟德?tīng)?866年那篇幾乎被遺忘的論文后，人們這才真正理解了育種及之后的人類(lèi)遺傳學(xué)。
39、石油鉆探技術(shù)——1859年
為現代經(jīng)濟注入能量，確立了石油地緣政治，并改變了地球的氣候。
40、帆船——公元前4000年
改變了人類(lèi)旅行和戰爭的方式，以及對這個(gè)世界的觀(guān)感。
41、火箭——1926年
迄今唯一能讓我們離開(kāi)地球的方式。
42、紙幣——11世紀
對現代經(jīng)濟核心的抽象。
43、算盤(pán)——公元前3000年首個(gè)用來(lái)增強人類(lèi)智力的設備。
44、空調——1902年
無(wú)論你是去美國還是印度，沒(méi)有它行嗎？
45、電視——20世紀初
讓世界走進(jìn)千家萬(wàn)戶(hù)。
46、麻醉術(shù)——1846年
在觀(guān)看了首個(gè)乙醚麻醉手術(shù)的演示后，美國作家?jiàn)W利弗·溫德?tīng)枴せ裟匪箤?xiě)道：“遺忘之水浸透了極端的痛楚，緊蹙的眉頭于是被永久地抹平?！?div style="height:15px;">
47、釘子——公元前2000年
“讓人們能夠擁有一個(gè)遮風(fēng)擋雨的地方?！薄R斯利·柏林
48、杠桿——公元前3000年
建造金字塔時(shí)，古埃及人還沒(méi)有發(fā)明輪子，他們被認為主要依賴(lài)于杠桿。
49、生產(chǎn)流水線(xiàn)——1913年
將基于個(gè)人手藝的個(gè)體經(jīng)濟轉變?yōu)榇笠幠Ｉa(chǎn)的工業(yè)化經(jīng)濟。
50、聯(lián)合收割機——1930年代
將農業(yè)變得機械化，并解放人們去從事新型工作。
關(guān)于排名…… ——評選小組成員、知名技術(shù)投資人約翰·多爾在排名時(shí)會(huì )自問(wèn)：“哪項發(fā)明創(chuàng )新的落選會(huì )讓我失去更多？”
為什么在輪子出現很久之后人類(lèi)才發(fā)明了手推車(chē)呢？人類(lèi)創(chuàng )新已到達巔峰了嗎？在長(cháng)長(cháng)的創(chuàng )新發(fā)明列表中，哪些是最能體現人類(lèi)的想象力、樂(lè )觀(guān)精神和科技進(jìn)步本質(zhì)的呢？
美國《大西洋月刊》最近邀請了12名科學(xué)家、企業(yè)家、工程師、歷史學(xué)家等，由他們組成評選小組，評選出塑造現代生活最偉大的50項發(fā)明。主要評判標準是：從人類(lèi)發(fā)明輪子（大約6000年前）以來(lái)，普遍推廣應用的創(chuàng )新發(fā)明。這就將人類(lèi)學(xué)會(huì )用火排除在外，因為我們的祖先在幾十萬(wàn)年前就已經(jīng)開(kāi)始用火了。
主辦者要求每位小組成員選出25項并對其進(jìn)行排名，盡管有些發(fā)明是無(wú)法進(jìn)行比較的，例如，原子彈的發(fā)明與鏵式犁的發(fā)明。但巧的是，這兩項發(fā)明都進(jìn)入了最終的排名榜單：核裂變名列第21，這一發(fā)明導致了原子彈和核電站的出現；極大地提高了農民土地耕種效率的鏵式犁的發(fā)明排在了第30位。
《大西洋月刊》對評選小組成員進(jìn)行了采訪(fǎng)，請他們對排名進(jìn)行了解釋。
一名小組成員稱(chēng)，他的選擇標準不是根據發(fā)明創(chuàng )新的重要性，而是根據發(fā)明年代的先后，例如，最早發(fā)明的是水泥，而最新發(fā)明的是全球定位通訊衛星。一些成員強調的不是指某項特定的突破，而是指某個(gè)大類(lèi)的成就。例如，經(jīng)濟史學(xué)家喬爾·莫基爾提出了他發(fā)明創(chuàng )新的“模塊化”理論，他指的是工業(yè)生產(chǎn)工藝的改進(jìn)導致可互換零件的批量生產(chǎn)，如亨利·福特式的生產(chǎn)流水線(xiàn)（排名第49），這項發(fā)明導致幾乎所有產(chǎn)品的生產(chǎn)發(fā)生了從手工作業(yè)到大規模批量生產(chǎn)的深刻變化。
在對最終名單選定的理由進(jìn)行了詳盡的解釋之后，《大西洋月刊》將人類(lèi)自輪子發(fā)明以來(lái)50個(gè)最重要的發(fā)明創(chuàng )新的調查結果作了發(fā)布。
除了最開(kāi)始的幾項之外，人們可以發(fā)現排名表的一個(gè)顯而易見(jiàn)的特點(diǎn)，即排名選擇的爭議性。例如，麻醉術(shù)（46）于1846年首次出現，從此讓外科手術(shù)與“酷刑折磨”分道揚鑣，但它只勉強躋身前50名，還是小組的一個(gè)成員力推的結果。但如果由我來(lái)排名，肯定將它排在前十，排于個(gè)人電腦（16）之前。這個(gè)例子讓我自問(wèn)：如果沒(méi)有這項發(fā)明，我會(huì )錯過(guò)更多嗎？我們的專(zhuān)門(mén)小組成員約翰·多爾是一位知名的技術(shù)投資人，他說(shuō)，他在自己的25項排名中，也使用了類(lèi)似的“兩兩比較法”，即自問(wèn)“哪項發(fā)明創(chuàng )新的落選會(huì )讓我失去更多”。多爾認為，他對于個(gè)人電腦也很依賴(lài)，但在個(gè)人電腦出現之前，他一樣也過(guò)得很好；但在英國做一個(gè)牙科手術(shù)時(shí)沒(méi)用局部麻醉所遭受的折磨卻一直讓他記憶猶新。
關(guān)于那些重要的歷史性發(fā)明創(chuàng )新，專(zhuān)家們的觀(guān)點(diǎn)精彩紛呈，但驚人一致的是，這一長(cháng)串列表遠不能全面包括人類(lèi)自輪子發(fā)明以來(lái)的所有創(chuàng )新發(fā)明。
專(zhuān)家們達成共識最明顯一個(gè)例子是印刷機，12名專(zhuān)家組成員中有10人都選擇其排名在前幾名甚至拔得頭籌。
關(guān)于分類(lèi)…… ——評選小組成員、斯坦福大學(xué)歷史學(xué)家萊斯利·伯林的提名是按類(lèi)別分組，以下按照這一方法對入選發(fā)明進(jìn)行介紹
極大提高人類(lèi)智慧、創(chuàng )意甚至德性的發(fā)明
印刷機（1）和紙（6），當然還包括如今的因特網(wǎng)（9）和個(gè)人電腦（16），以及支撐現代數據時(shí)代的半導體電子器件（4），還要加上攝影術(shù)（29），都屬于這一類(lèi)。
常為《大西洋月刊》撰稿的科普作家查爾斯·曼恩將寫(xiě)作列為第三，僅次于用火和包括馴化家畜在內的農業(yè)技術(shù)改進(jìn)。
史蒂夫·喬布斯、阿爾伯特·愛(ài)因斯坦和本杰明·富蘭克林的傳記作者沃爾特·艾薩克森列為前三的發(fā)明創(chuàng )新也屬于這一類(lèi)別，包括拼音文字、紙和印刷術(shù)。
組成當今世界物理和運行基礎設施的發(fā)明
科普作家喬治·戴森認為，排名第37位的水泥，是一項至關(guān)重要的早期發(fā)明?！八俏覀內缃袼?lài)文明的基礎，沒(méi)有它，文明社會(huì )的大部分都將崩潰?！?div style="height:15px;">
技術(shù)投資人約翰·多爾的前五名中，有三名也都在這個(gè)類(lèi)別里，電力是他的首選，其次是室內管道系統，為人們提供清潔飲用水的水處理系統排在第五。
