每當春節到來(lái)，我總是用數碼照片做成電子賀卡，通過(guò)電子郵件發(fā)給朋友們。面對蛇年，選用什么照片呢？哦，用那張與蛇共舞的照片，最為切題。
那是2011年我在印度瓦拉納西拍攝的。記得當我走出印度教廟，一位耍蛇的印度老人手持一條巨大的腹蛇向我招手。在付了小費之后，他把腹蛇像圍巾似的圍在我的脖子上，并與我合影。當時(shí)這條大腹蛇給我的感覺(jué)是又涼又滑。
印度人崇敬大象，形成了特殊的“象文化”；印度人尊敬牛，形成了不多見(jiàn)的“神牛文化”；印度人又崇拜蛇，形成了富有特色的“蛇文化”。
當我在齋浦爾山頂的琥珀堡參觀(guān)時(shí)，忽然聞見(jiàn)一陣嘹亮的笛聲。我走向前去，看見(jiàn)兩位耍蛇者正在讓最具毒性的眼鏡蛇在笛聲中翩翩起舞。一位穿著(zhù)“ARMY”（軍隊）T恤的游客大膽地走向前，坐了下來(lái)，耍蛇者讓眼鏡蛇從他的頭頂盤(pán)至他的脖子。在印度，這樣的耍蛇者在街頭比比皆是。
我不由得記起，在1964年我曾經(jīng)專(zhuān)程到江蘇南通，采訪(fǎng)著(zhù)名的“季德勝蛇藥”的傳承者季德勝。他早先作為一位街頭的耍蛇者，確實(shí)有一套捕蛇、耍蛇的本事，而且還能以祖傳蛇藥治療被毒蛇咬傷的患者。正因為這樣，我來(lái)到印度，也就格外關(guān)注那些街頭的耍蛇者。在我看來(lái)，他們能夠耍劇毒的眼鏡蛇于股掌之間，確實(shí)有一套真功夫。
印度的耍蛇者遠比中國多，是因為印度天氣炎熱，蛇的繁殖很快，所以印度的蛇遠比中國多。
印度蛇多，還因為印度人敬重蛇。印度人把蛇看作是“神”的化身，內中眼鏡蛇特別受到崇敬，被稱(chēng)為“努拉盤(pán)布”，即“善蛇”。印度教徒以為，蛇是通人性的神。只要人無(wú)傷蛇之心，蛇就沒(méi)有害人之意，所以印度人愿與蛇共舞。
在印度古代，就有關(guān)于“蛇女”那伽的傳說(shuō)。那伽半人半蛇，下半身是蛇體，上半身是人形。那伽美麗動(dòng)人，富有性感，既是智慧的化身，又是生殖之神，還是財神的化身。印度人崇拜“蛇女”那伽，相信蛇能夠給他們帶來(lái)智慧，多子多孫，財源廣進(jìn)。
中國有著(zhù)家喻戶(hù)曉的神話(huà)《白蛇傳》，而印度版的《白蛇傳》也很動(dòng)人，那就是印度古代故事集《五卷書(shū)》中所寫(xiě)的《與蛇結婚的女孩子》。不過(guò)蛇王不是化身為美麗的女子，而是男人。他與被丈夫拋棄的迦瑪什幽會(huì )。跟中國《白蛇傳》中的白娘子無(wú)比善良一樣，那個(gè)作為蛇化身的男子同樣心地善良。
印度不僅有蛇神，有蛇的神話(huà)，還有蛇廟、蛇村、蛇舞、蛇船賽，每年甚至還有蛇節。
印度雪拉萊市因與蛇共舞了數百年，被印度人視為蛇節的發(fā)源地。據稱(chēng)，每年8月份當蛇節到來(lái)的時(shí)候，雪拉萊的市民幾乎人人手上都揣著(zhù)一條蛇，有的人將蛇抱在懷里，不停地親吻著(zhù)；姑娘們甚至把蛇系縛在肚臍間，當作美麗的“腰帶”……
