最近，貴州作家雷遠方給我寄來(lái)一本由他主編的書(shū)《中國毛南族第一鄉——卡蒲》，書(shū)中收入了我2008年寫(xiě)的一篇回憶性散文，原名為《與毛南族人的第一次奇遇》，他們易名為《卡蒲奇遇》，讓我意外又高興。
毛南族是中國人口不足10萬(wàn)人的少數民族之一，主要分布在廣西環(huán)江、貴州平塘。生活在貴州的毛南族有3萬(wàn)余人，大都居住在平塘縣的卡蒲、者密、大塘等鄉鎮。在卡蒲鄉，毛南族人口占98％，素有“中國毛南族第一鄉”之稱(chēng)。
毛南族歷史文化悠久，喜聚族而居，有自己的語(yǔ)言，但沒(méi)有文字，很多人會(huì )講布依語(yǔ)或本地漢語(yǔ)。他們淳樸善良，能歌善舞，有本民族的節日和古樸奇特的風(fēng)俗習慣。
上個(gè)世紀60年代初，我在貴州獨山縣中學(xué)執教。那年農歷五月十五，學(xué)校食堂的劉伯——一個(gè)脾氣隨和的四川籍職工，早晨要趕馬車(chē)去平塘卡蒲公社買(mǎi)木柴給食堂作燃料，從未坐過(guò)馬車(chē)的我征得總務(wù)主任同意，被允許隨劉伯一道去看看。
那是一個(gè)缺吃少穿的年代，我早晨喝了點(diǎn)稀飯就上路了。一路上翻山越嶺隨著(zhù)馬車(chē)顛簸，未到中午時(shí)，早就饑腸轆轆了。幸好馬車(chē)下了一個(gè)大坡，終于見(jiàn)到了一大片鱗次櫛比的木屋瓦房。劉伯叫我先下車(chē)步行，說(shuō)路邊有山泉，口渴的馬需要飲水，他隨后就來(lái)。
我一個(gè)人走著(zhù)走著(zhù)，走到離街口不遠處，瞥見(jiàn)濃蔭遮天的柏樹(shù)林下有口清澈水井，井邊站著(zhù)兩位年輕漂亮的女子，她們身穿青藍布古裝衣褲，拴著(zhù)花圍腰，頭裹黑色的“腰籮帕”，合撐著(zhù)一把傘。我近看，其中一位大約不到20歲，手挽一只提籃，用花帕半蓋著(zhù)，籃里裝滿(mǎn)紅色的糯飯和黃色的小米飯，還有一只煮熟的雞和一瓶米酒，并備有碗筷；另一位年紀稍大些，背上背著(zhù)個(gè)正在啼哭的娃娃。她倆見(jiàn)我來(lái)到眼前，便迎上來(lái)，滿(mǎn)臉堆笑地就跟我打招呼，要我坐下來(lái)吃她們提籃里的“餉午”（不算正餐的飯）。莫名其妙的我不由大吃一驚，便向后退。孰料,那背娃娃的年輕母親竟上前一把抓住我的手臂，笑著(zhù)用懇求的口吻要我無(wú)論如何吃她們的“餉午”。又餓又慌的我，一邊搖手，一邊掙扎想逃。此時(shí)，那位年輕的姑娘也上來(lái)幫她，邊拉我邊笑著(zhù)勸我，要我一定滿(mǎn)足她們的要求，我更是驚慌了。幾經(jīng)掙扎，才逃出。這時(shí)候，那年輕的母親竟然放聲大哭起來(lái)，與娃娃的哭聲響成一片……最后，還是劉伯趕來(lái)了，跟她倆解釋我是“下江人”，不懂得這里的風(fēng)俗，她們才怏怏不快地離去……
事后，我才知道毛南族有這么個(gè)風(fēng)俗：第一次當媽媽的女人生下娃娃，如果娃娃日夜啼哭，就認為“命”有問(wèn)題，得趕緊替他（她）“找保爺”，日后，才會(huì )保他們平安長(cháng)大成人。于是，每當她們決定“找保爺”，就會(huì )選擇每月初一或十五這兩個(gè)吉日中的一天，一大早準備好一提籃的“餉午”飯，由娘娘（小姑）陪著(zhù)來(lái)到一個(gè)選定的路口等候。誰(shuí)是她們等來(lái)的第一個(gè)男性，誰(shuí)就是孩子的“保爺”。她們就會(huì )請你免費大吃一頓，然后只要你給娃娃取個(gè)名字就行了。倘若等候來(lái)的男性不答應她們的請求，那么她們就會(huì )非常失望和傷心地離去，回家后將另行選擇下一個(gè)月的初一或十五再“找保爺”。在我了解了這一風(fēng)俗后，心里一直非常痛悔，不該傷了毛南族姑嫂的心愿。
今年夏天，我應邀回貴州，獨山文聯(lián)主席王萬(wàn)銘先生說(shuō)毛南族的這個(gè)風(fēng)俗依然未變，想陪我重回卡蒲重溫這個(gè)奇特的風(fēng)俗。我說(shuō)哪有這么巧的事呢？但不管怎么說(shuō)，那是永遠難忘的一次奇遇！
