作者:馬克斯·盧卡度 翻譯:鄧笛
每個(gè)星期五的傍晚,當落日變成一只大橘子快要被大海吞沒(méi)的時(shí)候,一位頭戴褪色舊軍帽的老人就會(huì )沿著(zhù)海邊走到碼頭上。他的手上總是拎著(zhù)一只裝著(zhù)許多魚(yú)蝦的塑料桶。
老人會(huì )走到碼頭的最前端,凝神遠眺,這里仿佛成了他一個(gè)人的世界。四周人跡寥寥,人們都已經(jīng)回家了,或正準備回家。在夕陽(yáng)橘黃的光輝中,碼頭上顯得格外空寂。老人煢煢孑立,與他的塑料桶相依為伴。
不過(guò),很快,他就不再孤獨。遠處的天空會(huì )突然出現成百上千個(gè)白點(diǎn),這些白點(diǎn)發(fā)出呱呱的鳴叫,旋風(fēng)似的朝老人站立的碼頭飛來(lái)。轉眼間,幾十只海鷗出現在老人的身邊,回旋穿插,拍翅爭鳴。
老人從塑料桶里拿出魚(yú)蝦,拋給饑餓的海鷗。此刻,如果你碰巧在他的身邊,你會(huì )聽(tīng)到他不斷地喃喃自語(yǔ):“謝謝!謝謝!”
不一會(huì )兒工夫,塑料桶就空了。但是,老人還沒(méi)有走,他像是等待著(zhù)什么。接著(zhù),毫無(wú)例外地會(huì )有一只海鷗落在他的帽子上。當這只海鷗騰空而去時(shí),他這才緩緩轉身,蹣跚離去。這時(shí),總有幾只海鷗尾隨著(zhù)他,直到他離開(kāi)碼頭。
或許,在你眼里,這是一個(gè)不可理喻的怪人。不過(guò),在你下這樣的結論之前,還是先更多地了解一下這個(gè)老人吧。
他的名字叫埃迪·里肯巴克爾,是二戰時(shí)盟軍的著(zhù)名英雄。在一次飛越太平洋執行任務(wù)時(shí),飛機失事,掉進(jìn)海里。
萬(wàn)幸的是,埃迪和七名機組成員都沒(méi)有摔死。他們從飛機里爬出來(lái),上了一個(gè)救生筏。他們在波濤洶涌的太平洋里漂泊了數日,頂住了烈日的炙烤,躲過(guò)了鯊魚(yú)的攻擊,盡量節省地食用僅有的配給食品。但是,到了第八天時(shí),他們最后一粒糧食也吃完了。沒(méi)有糧食,沒(méi)有水,大海茫茫無(wú)邊,他們都不知道自己確切的位置。他們必死無(wú)疑,除非有奇跡發(fā)生。
那天傍晚,精疲力竭的埃迪打算小睡一會(huì )兒。他把頭往后一靠,用帽子遮住了臉。除掉海浪拍打救生筏發(fā)出的單調的聲音,一切仿佛都靜止了。
突然,埃迪感到有什么落在他的帽子上。是一只海鷗!他竭力控制住內心的激動(dòng),運足全身的力氣,閃電般地揮手捉住了這只海鷗。他拔掉海鷗的羽毛后,與戰友們一起分食了起來(lái)。顯然一只海鷗對八個(gè)饑腸轆轆的人來(lái)說(shuō)實(shí)在太少了,不過(guò),海鷗的腸子給他們帶來(lái)了源源不斷的食物。他們用這為誘餌釣到了一條魚(yú),接著(zhù)魚(yú)腸又被當做新的誘餌……他們用這種方法活了下來(lái),當他們被發(fā)現時(shí),他們已經(jīng)在海上度過(guò)了24天。
現在,每個(gè)星期五的傍晚,你在余暉橫照的碼頭看到一個(gè)老人用自帶的魚(yú)蝦喂食海鷗并不斷向它們道謝時(shí),還會(huì )再說(shuō)他是一個(gè)不可理喻的怪人了嗎?
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