公元前529年，楚國發(fā)生內亂，楚共王三位兒子聯(lián)手推翻了兄長(cháng)楚靈王的統治。到了最后，年齡最小的公子棄疾嚇死兩位兄長(cháng)，篡奪了王位，是為楚平王。在眾叛親離之后，不可一世的楚靈王絕望地在大臣家自殺。經(jīng)歷這次內亂后，楚國急需一段休生養息的時(shí)間。因此，楚平王繼位后，不但讓陳、蔡二國復國，還宣布五年內楚國不對外發(fā)動(dòng)戰爭。
東周江湖上一大巨頭暫時(shí)沉寂了下來(lái)，另一大巨頭就趁機高調亮相，計劃會(huì )盟諸侯。
自從公元前546年第二次弭兵之會(huì )后，晉國幾乎就沒(méi)有組織過(guò)像樣的諸侯盟會(huì )了。此后，在長(cháng)達十七的時(shí)間內，晉國就一直實(shí)行對楚國的綏靖政策，鮮少參與江湖事務(wù)。公元前531年秋，在楚人即將滅蔡之時(shí)，晉國正卿韓起才象征性地組織了一次諸侯盟會(huì )，向楚國提出了交涉。對晉人這種云淡風(fēng)輕似的交涉，楚靈王根本無(wú)動(dòng)于衷，想都不想就拒絕了。到了11月，蔡國就被強大的楚軍給滅了。
眼睜睜地看著(zhù)蔡國被滅，霸主晉國在東周的臉面都被丟盡了！
如今楚國遭逢內亂，國內政局一時(shí)難以穩定，正是晉國重拾霸主雄風(fēng)的最佳機會(huì )。不過(guò)，晉國想要會(huì )盟諸侯，總得找點(diǎn)由頭。該以什么理由來(lái)會(huì )盟諸侯呢？
公元前532年7月，魯國入侵莒國，占領(lǐng)了郠邑（今山東沂水）。這讓莒人極為不滿(mǎn)，立刻就跑到晉國向霸主投訴。遺憾的是，恰逢晉國遭遇國難，晉平公去世了，沒(méi)辦法為莒國主持公道。因此，晉國討伐魯國之事也就耽擱了下來(lái)。如今晉昭公繼位已兩年，楚國又恰逢內亂，正好利用這一機會(huì )來(lái)會(huì )盟諸侯，討伐魯國、替莒國主持公道。
不過(guò)，此時(shí)江湖諸侯人心早已大變。晉國這時(shí)組織諸侯盟會(huì )，能一帆風(fēng)順嗎？
叔向深知情勢不同已往，說(shuō)道：“要想讓諸侯順?lè )?，就必須展現出晉國國威！”為了確保這次會(huì )盟諸侯能夠順利，晉國就把三軍主力全部派出了。
這次會(huì )盟，晉昭公最渴望會(huì )見(jiàn)的舊盟友，莫過(guò)于吳王夷未。
在楚靈王執政的十二年期間，楚國多次率領(lǐng)諸侯前往討伐吳國，都遭到了吳國的強力反擊，讓楚人吃盡了苦頭。幾乎是在一夕之間，吳國就成長(cháng)為江湖上令人矚目的強國！如今楚國雖然暫時(shí)沉寂，但未來(lái)必定還是晉國最強大的競爭對手。有了吳國這樣的盟友，在與楚國對抗時(shí)的壓力就會(huì )小了很多?？勺詮那按螀菄拐咔沟皆L(fǎng)晉國以來(lái)，兩國已十三年沒(méi)有使者往來(lái)了。所以，這次晉昭公迫不及待地想與吳王夷未見(jiàn)上一面。
由于吳國遠在江南，兩國國君事先約好于公元前529年秋在良邑（今江蘇邳縣東南）見(jiàn)面?？擅磕甑牧咴路?，往往是洪水泛濫之時(shí)。雖然兩國早已約好，江南一帶的洪水依然不期而至，河流無(wú)法通航。吳王夷未望河興嘆，只能宣告失約。
這真是出師不利！
晉國與吳國，雖然多次結盟，但兩大盟友之間的交往卻始終不暢，常常因為各種原因錯過(guò)了交往的機會(huì )。這次晉昭公見(jiàn)不到吳王夷未，絲毫都不奇怪。沒(méi)辦法，晉昭公只能是乘興而來(lái)，敗興而歸。
與吳人會(huì )盟的目標雖然沒(méi)能達成，可晉國的會(huì )盟計劃仍然得繼續進(jìn)行。7月29日，晉人率領(lǐng)著(zhù)甲車(chē)四千乘抵達了邾國（山東鄒城），浩浩蕩蕩地開(kāi)進(jìn)了邾國南部邊境，并在此進(jìn)行了盛大的閱兵。邾國靠近魯國和齊國，晉國三軍大搖大擺地在此耀武揚威，就是為了威懾那些敢不聽(tīng)命的諸侯國！
在擺出了一副重兵壓陣的態(tài)勢之后，晉人才在平丘（河南封丘東）召集諸侯，準備正式的會(huì )盟。
在晉人武力威脅之下，魯、宋、衛、鄭、曹、莒、邾、滕、薛、祁、倪等等國家的國君都不得不親自來(lái)到了平丘，參加晉國的盟會(huì )。為支持晉人，甚至連周王室都派出了卿士劉獻公，前來(lái)助陣。
然而，這么多諸侯國都來(lái)赴會(huì )，唯獨卻少了山東半島上一個(gè)最為重要諸侯國——齊國。
一年前，齊景公到晉國朝見(jiàn)晉昭公時(shí)，當著(zhù)晉人面他就喊出了“與君代興”的口號?，F在平丘之盟齊國又不參會(huì )，明顯是有了二心。于是，晉昭公先讓叔向去問(wèn)王室卿士劉獻公：“如果齊人不參與結盟，該怎么辦？”劉獻公答道：“會(huì )盟就是為了表示誠信。如果晉國有信用，諸侯就不會(huì )有二心，還擔心什么？先以文辭而往，再以武力威懾，即便齊人不同意會(huì )盟，功勞也足夠大了。我將率領(lǐng)王師，協(xié)同晉軍前往，早晚全由晉君決定！”
得到了王室的全力支持，晉人心里有了底氣。晉昭公立刻派叔向出訪(fǎng)齊國，要求齊人參加盟會(huì )。叔向所來(lái)何事，齊景公心知肚明，但卻有意推脫道：“諸侯們討伐有二心之國，才需要尋求結盟。如果大家都聽(tīng)從晉君之命，哪里還用得著(zhù)再次結盟？”齊景公意思，我齊國可沒(méi)二心，為何還要再去平丘參加結盟？
聽(tīng)了這番言不由衷的話(huà)，叔向嚴正地答道：“晉國依先王之禮主持盟會(huì )，唯恐有失，所以才奉承祭品，展示在國君您的面前，力求將這次盟會(huì )辦好?？蓢鷧s說(shuō)'我一定要廢除這次盟會(huì )’，那晉國今后還能有盟會(huì )嗎？請國君您詳加斟酌，敝國國君一定聽(tīng)命！”
叔向這番話(huà)語(yǔ)中暗帶威脅，果然嚇住了齊景公：“我小國只是提出建議，最終還是得由大國來(lái)決斷。我怎么敢不聽(tīng)從命令呢？敝國將恭恭敬敬地前往參會(huì )，早晚聽(tīng)從貴君的吩咐！”
最為強大的一個(gè)釘子戶(hù)，在晉人的文攻武喝之下，最終不得不放下了尊嚴，主動(dòng)來(lái)平丘參加盟會(huì )了。
就在晉人在全力推動(dòng)齊國參會(huì )之時(shí)，衛國又出現了意外。自從晉文公稱(chēng)霸江湖以來(lái)，衛國始終跟隨晉國。雖然晉、衛兩國也曾出現過(guò)裂痕，但衛人卻從來(lái)都不曾背叛過(guò)晉國。
可這次，衛人卻再也忍受不了了。究竟發(fā)生了什么事？
為了確保會(huì )盟順利進(jìn)行，晉已人出動(dòng)了全部三軍。在邾國炫耀完武力后，晉國三軍也隨之撤了回來(lái)，駐扎在衛國境內。四千乘的兵馬，多達數萬(wàn)人，一到衛國就成了無(wú)人敢管的街頭混混：大批的士兵在當地隨意砍柴割草，給衛人造成了巨大的損失。
如果晉軍到了哪國就禍害當地人，晉人必將成為過(guò)街老鼠，人人喊打。為此，衛國人義正嚴辭地向晉軍司馬投訴，強烈要求晉軍管束好自己的士兵。
此次出征，晉國軍隊里的司馬不是別人，正是由叔向之弟羊舌鮒代理。在整個(gè)東周，叔向都是數一數二的賢臣，不但能力出眾，還廉潔奉公。作為叔向之弟，羊舌鮒人品也應該差不到哪去。所以，衛人最開(kāi)始還是抱有希望，認為這一問(wèn)題很快就能得到解決。
然而，羊舌鮒雖然是叔向同母弟，卻與叔向完全是兩類(lèi)人。作為晉軍司馬，制止軍隊中違法亂紀之事，原本就是羊舌鮒的本職工作?？梢?jiàn)到衛人來(lái)求自己，羊舌鮒卻眼珠一轉，要求衛人提供賄賂，才會(huì )去制止晉國士兵的濫砍濫伐。
見(jiàn)羊舌鮒公然索賄，衛人怒了，馬上就帶著(zhù)禮物投訴到叔向跟前。叔向正忙得不可開(kāi)交，一聽(tīng)衛人投訴，也極為氣憤。但眼下最重要的是會(huì )盟事務(wù)，任何其他事都得暫時(shí)先放在一邊。因此，他強壓住心頭的怒火，勸說(shuō)衛人：“羊舌鮒為人貪得無(wú)厭，必將有災難。但為了這次會(huì )盟，請您以國君名義先把這些帶來(lái)的禮物賜給他，那這些不法之舉很快就會(huì )停止了?！?/p>
衛人沒(méi)辦法，只得按叔向所言照辦了。羊舌鮒收到了賄賂，很快就制止了晉國軍隊的不法之舉。
一場(chǎng)風(fēng)波，終于平息了下來(lái)。
在經(jīng)歷了一波三折之后，平丘盟會(huì )終于走向了正軌。8月4日、5日，晉人連續兩天高調閱兵，讓各參會(huì )諸侯都心存畏懼，暗暗擔心不已。
這時(shí)邾國和莒國兩個(gè)受害者，在晉國支持之下，公開(kāi)投訴魯國：“魯國一天到晚來(lái)入侵我國，我們幾乎就要亡國了！因為我們不向魯國進(jìn)貢，所以魯國才來(lái)討伐我們?！碑斈牯攪锗媷餍〉?，邾國和莒國聯(lián)手將魯國打得大敗，最后莒國還強勢地吞并了鄫國?？扇缃襁@兩國居然反過(guò)來(lái)被魯國欺壓成這樣，這真是“三十年河東，三十年河西！”
聽(tīng)了邾國和莒國控訴之后，晉昭公就拒絕接見(jiàn)魯昭公，派叔向通知魯人：“諸侯將于8月7日會(huì )盟，寡君知道已不能侍候魯君了，請魯君就不要參加盟會(huì )了！”晉人語(yǔ)氣雖然委婉，卻是強硬地將魯國排斥在盟會(huì )之外了！
魯國大夫子服惠伯覺(jué)得很委屈，答道：“晉君相信蠻夷的一面之辭，卻斷絕兄弟之國的情誼，拋棄周公之后，也只好聽(tīng)憑國君您了。寡君聽(tīng)命了！”邾國和莒國，都是東夷之國，所以子叔惠伯才稱(chēng)他們?yōu)樾U夷。魯人始終覺(jué)得委屈的是，為什么晉人要去幫外族蠻夷來(lái)對抗自己兄弟？
見(jiàn)魯人還在強詞奪理，叔向也怒了：“寡君有甲車(chē)四千乘，就是不講信義直接動(dòng)用武力，也是將令天下人畏懼。何況現在晉國以道義行于天下，天下還有誰(shuí)能擋？如果晉國聯(lián)合諸侯出師，替邾、莒、杞之人主持公道，討伐魯國之罪，難道還怕無(wú)法攻克魯國嗎？”盛怒之下，叔向也赤裸裸地以武力向魯國發(fā)出了威脅！
在武力的威逼之下，魯人不得不低頭了，同意不參加這次會(huì )盟。
8月7日，在取消了魯國參加會(huì )盟資格后，晉昭公與其他各諸侯國的國君進(jìn)行了會(huì )盟。這其中，也包含姍姍來(lái)遲的齊景公。敢于挑戰晉國權威的刺頭都已服軟，這次會(huì )盟應該會(huì )順利進(jìn)行下去了。
就在晉人以為萬(wàn)事大吉之時(shí)，又一個(gè)意想不到的諸侯國又跳了出來(lái)，來(lái)爭執貢賦的輕重次序。這個(gè)諸侯國，就是多年來(lái)被晉、楚輪番欺負多年的鄭國。
現在晉人剛剛復出，好不容易才舉行這么一次會(huì )盟，鄭人還敢計較貢賦的輕重？
然而，此時(shí)的鄭國卻有一位不同尋常的人物，就是執政卿子產(chǎn)。在東周，子產(chǎn)是出了名的博學(xué)多才，又能言善辯，多年來(lái)讓眾多晉國名臣都甘拜下風(fēng)。在會(huì )盟儀式進(jìn)行前，子產(chǎn)突然站出來(lái)，提出了反對意見(jiàn)：“昔日天子定貢賦次序，以地位來(lái)決定輕重：地位高的貢賦重，這是周朝祖制。地位低而貢賦又重的，是甸服之國。鄭國雖然是伯爵，卻是男服之國，卻要按公、侯的標準來(lái)承擔貢賦，恐怕承擔不起，冒昧地請求變更一下。諸侯們修訂盟約，是為了保存小國；但小國的貢賦如果沒(méi)有限制，亡國就指日可待了。事關(guān)小國的存亡，就在今日了！”
所謂“甸服”、“男服”，是周王室規定諸侯貢賦輕重的名詞；通常而言，按距離周王畿的遠近，把諸侯國劃分成侯服、甸服、男服、采服、衛服、蠻服、夷服、鎮服、藩服九種貢賦等級。鄭國雖然是周王畿內伯爵國，但貢賦等級在初封時(shí)定的是男服，現在晉人卻給鄭國定成了甸服之國，所以子產(chǎn)才站出來(lái)表示反對。
雖然鄭國初封時(shí)實(shí)力確實(shí)弱小，可進(jìn)入春秋后，國力早已提升了數倍。以舊日鄭國的貢賦等級來(lái)定義今天鄭國的貢賦輕重，這合適嗎？子產(chǎn)這番話(huà)一出口，立刻又引起了一片爭議之聲，從日中一直爭論到日落，都沒(méi)個(gè)結果。眼看盟會(huì )已無(wú)法進(jìn)行下去，無(wú)奈的晉人只得答應了子產(chǎn)的請求，減輕了鄭國的貢賦。
子產(chǎn)如此胡攪蠻纏，連鄭人自己都看不下去了。會(huì )盟一結束，子大叔也怪罪起子產(chǎn)來(lái)：“假如晉人率諸侯來(lái)討伐鄭國，就是鄭國增加了貢賦，恐怕也不足以贖今日之罪吧？”
可子產(chǎn)卻微微一笑，說(shuō)：“晉國如今政出多門(mén)，人人茍且度日，哪還有時(shí)間來(lái)討伐鄭國？我們不爭取自身利益就會(huì )被他國欺辱，那還成什么國家！”
晉國霸業(yè)的衰落，都已被諸侯們看得清清楚楚，所以子產(chǎn)才敢這么大膽！
會(huì )盟結束后，晉人將魯國正卿季孫如意抓了起來(lái)，帶回晉國，以示懲罰。魯國大夫子服惠伯作為陪同，也跟著(zhù)到了晉國。
過(guò)了兩個(gè)月，季孫如意仍然被晉人拘押著(zhù)不肯放。
這時(shí)子服惠伯私下找到晉卿荀吳，說(shuō)：“魯國侍奉晉國，怎么會(huì )還不如那些東夷小國？魯國是兄弟之國，土地仍然廣大，晉人規定的貢賦也能準時(shí)提供。如果因為東夷人而遭到拋棄，我們就會(huì )改為侍奉齊國或是楚國，這樣對晉國有什么好處？親近兄弟之國，支持大國，賞賜按時(shí)繳納貢賦者，懲罰不能繳納貢賦者，這樣才能當好盟主。請您仔細考量一下！諺語(yǔ)有云：'一臣必有兩位主人?！攪y道就沒(méi)有其他大國跟隨嗎？”荀吳聽(tīng)了后，趕忙找到正卿韓起商議，最終還是同意把季孫如意先放回魯國。
可晉人是想放季孫回國，魯人自己反倒不樂(lè )意了。
子叔惠伯向晉人抗議道：“寡君還不知道自己罪過(guò)在哪，參加會(huì )盟時(shí)卿士卻無(wú)辜被抓。如果魯國有罪，那我們還不如死在晉君手下；如果是無(wú)罪赦免，諸侯卻不知情，這就是逃避君命，怎么能叫赦免？請求在盟會(huì )之上聽(tīng)從君命！”魯人要求公開(kāi)正名，這可難壞了韓起！真要這么做，相當于是讓晉人公開(kāi)打自己的臉！
魯國以前可是唯晉國之命是從，到如今也是軟硬不吃，真是請神容易送神難！
無(wú)奈之下，韓起找到叔向商議，讓羊舌鮒出面去勸季孫回國。一見(jiàn)到季孫如意，羊舌鮒就滿(mǎn)懷深情地說(shuō)：“當年我也曾得罪于晉君，逃到了魯國，如果不是您祖父的幫助，就沒(méi)有我的今天。我能回到晉國，全是季孫氏的再生之恩，怎么敢不為您盡心盡力？現在要您回去您卻不愿回，我聽(tīng)官吏們說(shuō)，將為先生在黃河以西建造一座客館，到時(shí)先生又該怎么辦？”一說(shuō)完，羊舌鮒就泣不成聲了。
羊舌鮒哭得如此傷心，不由得季孫不相信——一旦被晉人發(fā)配到黃河之西，距離魯國就更加遙遠了！想到這，季孫如意害怕了，不得不答應先回魯國去了。
一場(chǎng)號稱(chēng)主持正義的盟會(huì )，卻不得不連哄帶嚇地將“罪犯”騙回魯國，這真是一個(gè)絕妙的諷刺！
平丘會(huì )盟，是晉國史上最為艱難的一次會(huì )盟：吳國拒絕參會(huì )、齊國百般推脫、鄭國拒絕承擔重賦、衛國不堪晉軍騷擾、魯國則不服其罪；這么多諸侯國都在挑戰晉國權威，足見(jiàn)晉國霸主地位在諸侯心目中已大為降低。也因為如此，平丘會(huì )盟幾乎就成了晉人會(huì )盟諸侯的絕唱——從此之后，晉國就再也難得組織起有效的諸侯盟會(huì )了。
之所以出現這種局面，其源頭就在于二次弭兵之會(huì )。
弭兵之會(huì )后，晉人與楚人達成了和解，給整個(gè)東周帶來(lái)了短暫的和平，卻也讓晉人失去了爭霸江湖的雄心。此后長(cháng)達十七的時(shí)間里，晉國內部政出多門(mén)、忙于國內事務(wù)，卻鮮少關(guān)注東周事務(wù)，坐視陳、蔡二國被楚人所滅，最終失去了諸侯的信任。晉國霸業(yè)難以為繼，也就成了必然。
弭兵之會(huì )，原本是想讓各個(gè)諸侯國都能得到休生養息機會(huì )?？慑舯畷?huì )后，楚國走向了窮兵黷武之路，晉國又步入了溫水煮青蛙的氛圍之中。東周兩個(gè)超級大國無(wú)法克服自身缺陷，先后都走向了衰落，這是弭兵之會(huì )所帶來(lái)的出乎人們意料之外的一大后果。
晉、楚兩大超級大國的衰微，意味著(zhù)東周即將邁入一個(gè)新的時(shí)代。誰(shuí)將填補晉、楚衰落之后的權力空白？
整個(gè)東周的人都在拭目以待。
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