在
軟交換即將進(jìn)入規模商用的同時(shí)，
IP多媒體子系統(
IMS)開(kāi)始受到全球的關(guān)注。IMS是
3GPP在Release5版本上提出的可支持IP多媒體業(yè)務(wù)的子系統，它的核心特點(diǎn)是采用了
SIP協(xié)議和與接入的無(wú)關(guān)性，可以更好地支持多媒體業(yè)務(wù)，實(shí)現固定移動(dòng)
融合(
FMC)。從
網(wǎng)絡(luò )演進(jìn)來(lái)看，IMS可以逐步部署，不必采取昂貴的重疊方式，傳統網(wǎng)絡(luò )中的資源和應用可以繼續使用。
但目前IMS的相關(guān)技術(shù)還不夠成熟，需要進(jìn)一步完善。IMS技術(shù)規范的討論和制訂工作開(kāi)始較早，但由于3GPPR6版本是在2004年底才發(fā)布的，
運營(yíng)商完全意義的IMS
測試也是在2005年才開(kāi)始。目前世界各地聲稱(chēng)的眾多的IMS案例，大多數是基于移動(dòng)分組域(PS)的PoC應用(這些PoC案例并不是完全遵循IMS/OMAv1.0，而是基于SIP/Pre-IMS應用)，或是一些基于SIP的應用或體系，真正符合IMS架構的案例非常少。
2004年以來(lái)，全球陸續有多個(gè)運營(yíng)商宣布基于IMS的網(wǎng)絡(luò )建設策略，在
下一代網(wǎng)絡(luò )中引入IMS。IMS被一些運營(yíng)商視為下一代網(wǎng)絡(luò )的重要網(wǎng)元，它不僅出現在日本
KDDI的“Ultra3G”、美國
Sprint的
EV-DO等移動(dòng)運營(yíng)商的
3G以及未來(lái)網(wǎng)絡(luò )的架構中，而且開(kāi)始在固定及全業(yè)務(wù)運營(yíng)商的
NGN中占據核心位置，如BT的21世紀網(wǎng)絡(luò )(21CN)、
NTT的下一代網(wǎng)絡(luò )、KT的
寬帶融合網(wǎng)絡(luò )BcN。
進(jìn)入2006年以來(lái)，越來(lái)越多的運營(yíng)商開(kāi)始接受IMS，不斷有運營(yíng)商開(kāi)始試驗和部署IMS網(wǎng)絡(luò )。按照我們的統計，截止到2006年10月，開(kāi)始試驗和部署IMS的運營(yíng)商包括(按時(shí)間順序排列)：英國
電信、法國電信、英國MMO2、芬蘭Saunalahti、美國Sprint、意大利TIM、西班牙Telefonia、丹麥TDC、澳大利亞COMMANDER、北歐
TeliaSonera、印尼Telkomel、葡萄牙TMN、美國Cinglar、
AT&T、Qwest、BellSouth、荷蘭KPN、美國Verizon、日本NTTDoCoMo、VodafoneGroup、芬蘭Telenor、巴西電信等22家運營(yíng)商。
而據2006年2月Lightreading公司對來(lái)自全球60個(gè)網(wǎng)絡(luò )運營(yíng)商實(shí)施IMS的計劃的調查來(lái)看，在接受調查的運營(yíng)商中：已有8%的運營(yíng)商在部署IMS，超過(guò)60%的運營(yíng)商計劃在2007年底之前開(kāi)始部署IMS，19%的運營(yíng)商在2007年之后部署IMS。這表明，IMS的大規模部署將從2007年開(kāi)始，而真正意義上的固定移動(dòng)融合(FMC)業(yè)務(wù)的大規模商用將在2007年之后。事實(shí)上，目前全球IMS的長(cháng)處在于多媒體應用和業(yè)務(wù)的控制能力，可以實(shí)現固定移動(dòng)融合大部分商用的IMS網(wǎng)絡(luò )都處于初級階段，由于市場(chǎng)方面的諸多因素，IMS才被運營(yíng)商提前推上了前臺。
電信設備制造商也都對IMS非常熱心。目前，推出了IMS商用解決方案的設備商有
愛(ài)立信、
諾基亞、
西門(mén)子、
北電網(wǎng)絡(luò )、
中興、
華為、
朗訊、
NEC、
索尼愛(ài)立信等多家公司。實(shí)力比較強的是朗訊、愛(ài)立信、諾基亞和西門(mén)子。
為了加速I(mǎi)MS的部署，一些組織和運營(yíng)商開(kāi)始籌劃全球性IMS互操作試驗。2006年10月，多業(yè)務(wù)論壇(MSF)組織了一個(gè)跨越3大洲的IMS互操作測試，這個(gè)互操作試驗被稱(chēng)為GMI2006，由英國電信(BT)、
沃達豐(Vodafone)、美國Verizon、韓國電信(KoreaTelecom)、ETRI、以及日本NTT與新漢普郡互連實(shí)驗室(UNH-IOL)共同舉辦，涉及了包括北電、朗訊(合并前)、阿爾卡特、愛(ài)立信、NEC、中興通訊等在內的全球26家主要通信設備提供商的197種通信設備。
2006年12月1日，MSF發(fā)布IMS測試報告，認為“IMS的成熟度超過(guò)人們的預期”，但是還存在以下問(wèn)題：
1.端到端的
QoS實(shí)現機制不統一?，F有的實(shí)現機制都是基于RFC3312的，各廠(chǎng)商雖然包含了其中的內容，但是包含的內容不完整。
2.P-CSCF沒(méi)有直接的接口控制D-SBG-NE。
3.缺乏真正的IMS終端。
4.驗證過(guò)程非常復雜。沒(méi)有使用說(shuō)明，而屬性又很多，導致很多屬性無(wú)法進(jìn)行測試。
5.在測試互聯(lián)互通時(shí)，SBG趨向于UNI或NNI接口。當設置NNI以支持
漫游時(shí)，SBG有時(shí)會(huì )表現出UNI的屬性。因此，在漫游時(shí)就出現了問(wèn)題。
6.沒(méi)有廠(chǎng)商支持GMI設計的最佳媒體路由的漫游功能。在所有的測試案例中，媒體隨著(zhù)SIP
信令路徑從家庭網(wǎng)絡(luò )返回，但QoS卻降低了。
軟交換技術(shù)成熟，能夠解決目前電信運營(yíng)商從傳統的基于
電路交換的
電話(huà)網(wǎng)向基于
分組交換的NGN演進(jìn)的問(wèn)題，是目前運營(yíng)商建設NGN所采用的主要技術(shù)方案。但軟交換在支持融合業(yè)務(wù)方面存在不足，不能適應未來(lái)網(wǎng)絡(luò )和業(yè)務(wù)融合的發(fā)展趨勢。IMS的長(cháng)處在于多媒體應用和業(yè)務(wù)的控制能力，可以實(shí)現固定移動(dòng)融合，但目前技術(shù)不夠成熟，商用化還有待時(shí)日。從目前的發(fā)展趨勢來(lái)看，這兩種技術(shù)將在一定時(shí)期內并存。
