【MarketWatch紐約2月14日訊】現在我正在努力戒掉一種壞習慣，麻煩的是，這事和谷歌有關(guān)。
在辦公室里面，我的谷歌之旅每天都在繼續，我向著(zhù)谷歌(GOOG)的網(wǎng)站輸入各種字詞，希望找到自己需要的答案。即便在家里，我晚上上網(wǎng)的時(shí)候也在不斷搜索，有時(shí)是希望找到老朋友，有時(shí)甚至是希望得到關(guān)于閹割自己貓咪的建議。
這習慣開(kāi)始于幾年之前，我不得不說(shuō)，自從第一次使用谷歌，我就愛(ài)上了它，它可以為我提供更快的搜索速度，提供更切題的搜索結果，于是從那時(shí)開(kāi)始我就徹底告別了以前習慣的雅虎。從此，我甚至常常將“谷歌”當作一個(gè)動(dòng)詞掛在嘴邊，盡管我往往又要裝做并不喜歡這種說(shuō)法的樣子。當我遇到無(wú)法解答的疑難問(wèn)題的，我的第一反應總是轉向谷歌，我實(shí)在無(wú)法抗拒將它設為我瀏覽器的首頁(yè)。
不過(guò)，近期以來(lái)，對于谷歌那基于計算規則的搜索引擎，我已經(jīng)不再像過(guò)去那么感冒了。誠然，只要0.17秒鐘的時(shí)間，谷歌就可以向我提供關(guān)于170萬(wàn)關(guān)于“貓咪”和“閹割”的網(wǎng)頁(yè)，但是，這難道不是只能算作某種炫耀嗎？更為要命的是，要從那些并沒(méi)有很好組織的結果中找到真正的有用者，還需要一番艱苦的工作。事實(shí)上，我在搜索時(shí)看到的前十條結果，其中很多都沒(méi)有什么意義，要么是五年之前的故事，要么根本就是為廣告占座位的無(wú)用訊息。我想，擁有這樣感受的人絕非我一個(gè)。
檢驗社交搜索
于是，我漸漸開(kāi)始將注意力轉向其他一系列搜索引擎名單，這些引擎更加富有進(jìn)取精神，可以提供更加理想的結果。伴隨線(xiàn)上廣告行業(yè)的空前繁榮，眾多從事互聯(lián)網(wǎng)搜索業(yè)務(wù)的初創(chuàng )公司近期紛紛得到了風(fēng)險投資的支持，其中頗有一些已經(jīng)開(kāi)放了自己的網(wǎng)站--盡管這一進(jìn)展的速度并不是那么可觀(guān)。
整體而言，這些后來(lái)者通常都不是以和谷歌或者雅虎(YHOO)、微軟(MSFT)進(jìn)行正面對抗為己任的。它們是希望能夠在那些最流行的搜索當中為人們提供幫助，并藉此獲得小小的一點(diǎn)市場(chǎng)份額(要知道，在搜索市場(chǎng)上，即便1%的份額也意味著(zhù)10億美元的價(jià)值)，這些網(wǎng)站中甚至還有一些會(huì )將大搜索引擎的結果列在自己的結果旁邊。
在這些風(fēng)險投資高度關(guān)注的市場(chǎng)上，最熱門(mén)的領(lǐng)域之一就是所謂“社交搜索”，這種新技術(shù)和傳統技術(shù)的最大差別就在于，決定搜索結果的是人而非電腦。
兩周之前，在素來(lái)以初創(chuàng )公司亮相舞臺聞名的DEMO ‘08研討會(huì )上，一些企業(yè)就高調展示了自己接入社交網(wǎng)絡(luò )的搜索引擎，后者和谷歌那種基于最大流量或者最多相關(guān)詞匯展示網(wǎng)站的引擎有著(zhù)本質(zhì)的差別。盡管以電腦為后臺、根據計算法則提供結果的方法仍然是這些引擎的基礎，但是最終、最匹配的結果卻是由人力決定。
當然，對于如何利用人力來(lái)整合搜索結果，去除糟糕的連接，谷歌也是非常熟悉的，他們事實(shí)上現在也還在公開(kāi)接受人們的反饋，以改善服務(wù)的品質(zhì)。
感謝Mahalo
在人力搜索引擎當中，Mahalo Inc.可以算是一家有相當代表性的公司，而且他們提供的結果也相當出色。
該公司是去年由前時(shí)代華納(TWX)旗下美國在線(xiàn)高層卡拉卡尼斯(Jason Calacanis)創(chuàng )建的，當時(shí)他已經(jīng)被風(fēng)險投資公司Sequoia Capital雇用。值得一提的是，卡拉卡尼斯的新雇主也正是谷歌和雅虎早期的支持者之一，這顯然不能說(shuō)是巧合。那時(shí)，卡拉卡尼斯提出的這個(gè)關(guān)于互聯(lián)網(wǎng)公司的新理念可謂適當其時(shí)。
在自己的編輯團隊和成千上萬(wàn)自由幫助者支持之下，他們對網(wǎng)絡(luò )搜索的結果進(jìn)行篩選，從眾多的資訊中為各個(gè)搜索命令找出最為切合的結果并予以打包：最切合的七大網(wǎng)站、新聞、圖片及其他資訊等等。
許多人都曾經(jīng)譏笑Mahalo的模型。即便是我，那時(shí)也還沒(méi)有學(xué)會(huì )將他們提供的結果和谷歌提供的成千上萬(wàn)的網(wǎng)頁(yè)進(jìn)行比較。
不過(guò)Mahalo仍然在默默前進(jìn)著(zhù)，從去年四月至今，他們已經(jīng)儲存了大約3萬(wàn)網(wǎng)頁(yè)，覆蓋了大約50萬(wàn)的搜索條目，而且在用戶(hù)的幫助之下，他們還在不斷更新著(zhù)推薦的連接。如果他們的搜索沒(méi)有任何結果，他們還會(huì )將主流搜索引擎的結果列出，他們并推出了Mahalo Follow等幫助軟件--后者是一個(gè)瀏覽器工具欄，可以讓用戶(hù)對Mahalo和其他引擎的搜索結果進(jìn)行細致比照。
他們對于各種重大新聞也是高度警覺(jué)的。比如，昨天他們就列出了關(guān)于“黑莓系統故障”搜索結果的頁(yè)面，其中包括了周二的事件、歷史故障記錄，以及以前各種故障的背景資料等等，一切都按照時(shí)間進(jìn)行了排序。
與此同時(shí)，谷歌關(guān)于最新的事態(tài)進(jìn)展也給出了一些鏈接，但是其最前列的十個(gè)結果卻是完全無(wú)序的，而且其中最早的一篇報導還是2005年的。
由于在很大程度上是依賴(lài)人力，Mahalo自然也制定了自己的一些準則。比如，在關(guān)于我的公司Dow Jones的搜索結果中，有一條就是被錯誤拼寫(xiě)為Down Jones，不過(guò)它指向的的確是正確的內容，而且實(shí)際上，從理論角度說(shuō)來(lái)，如果能夠達到更多相關(guān)搜索結果，廣告客戶(hù)也是會(huì )樂(lè )于花更多錢(qián)的。毋庸置疑，在搜索領(lǐng)域中，人力還將發(fā)揮更大的作用，而且愈來(lái)愈多的新公司都會(huì )開(kāi)始接受這一理念。
移動(dòng)世界
當然，所有這些網(wǎng)站--以及試圖利用電腦確認搜索條目含意的所謂語(yǔ)意搜索引擎--至少目前還遠遠不足以讓我真正戒掉自己的谷歌依賴(lài)癥。
因此，我現在還會(huì )繼續堅持試用谷歌。如果這些另類(lèi)搜索引擎中有誰(shuí)將要成了氣候，以谷歌的強大，他們顯然不會(huì )作壁上觀(guān)，屆時(shí)他們要么會(huì )推出自己的相應產(chǎn)品，要么會(huì )訴諸收購。歸根究底，大家的任務(wù)都是“整合世界上的資訊”。
這應該不是我自己的看法。
(本文作者：Scott Austin)
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