十多年前，我翻譯過(guò)一段錄音，是從英文轉換成中文?？蛻?hù)提供的內容，是用攝像機拍攝的人物采訪(fǎng)，地點(diǎn)在美國洛杉磯，接受采訪(fǎng)的是一位好萊塢的 Producer 影視制作人，是在對方家中。
音頻文件的開(kāi)頭，錄有幾句在現場(chǎng)進(jìn)行準備工作時(shí)的對話(huà)；攝制團隊的各位成員都說(shuō)中文，但在對攝像師和燈光師交待工作時(shí)，后面負責提問(wèn)的編導不時(shí)夾雜幾個(gè)英語(yǔ)單詞，其中有一句說(shuō)道：“等一會(huì )兒 Foreigner 過(guò)來(lái)…”
準備接受采訪(fǎng)的那位 Producer 就站在旁邊，意識到 Foreigner 指的是自己，就插了一句 Comment，大致是：
That’s good; I’ve never been called a foreigner all my life; I like that… 我活了這么多年，還從來(lái)聽(tīng)到有人管我叫 Foreigner，我挺喜歡這個(gè)稱(chēng)呼的。
這位 Producer 聲稱(chēng)“Like 喜歡”Foreigner這個(gè)稱(chēng)呼，是在開(kāi)玩笑，在英語(yǔ)中稱(chēng)為“Irony 反語(yǔ)”，是口語(yǔ)中經(jīng)常使用的一種修辭手法。雖然字面上聲稱(chēng)“Like 喜歡”，實(shí)際上是在委婉地Protest，就 Foreigner 這個(gè)稱(chēng)呼表達不滿(mǎn)、不太高興的情緒。
大多數字典中，Foreigner 這個(gè)詞條都會(huì )標注為 Sometimes offensive，提示讀者：Foreigner 這個(gè)詞語(yǔ)有時(shí)可能對別人構成冒犯，使用時(shí)需要注意。
在英語(yǔ)國家的日常交往中，人們很少用 Foreigner 當面稱(chēng)呼來(lái)自其它國家的人，認為會(huì )顯得不禮貌。而呆在自己家中、反而被來(lái)自其它國家或文化的客人稱(chēng)為 Foreigner，恐怕就覺(jué)得更別扭、更不舒服了。
在英語(yǔ)中，Foreigner 有兩種含義，一種是 a person who comes from a different country，來(lái)自其它國家的人，也就是中文所說(shuō)的“外國人”。
另外，Foreigner 還可以指 a person who does not belong in a particular place，這種含義并不是以“國籍”這個(gè)客觀(guān)因素來(lái)劃分，而是用來(lái)表達一種排斥的態(tài)度，含義接近中文的“外人”。
按照 Foreigner 的第二種含義，一個(gè)人即使在自己出生長(cháng)大的國家，如果來(lái)到本國陌生的地方，也有可能被視作或稱(chēng)為 Foreigner、被當作“外人、外地人”。例如下面的句子：
I have always been regarded as a foreigner by the local folk.
在歐洲歷史的中世紀時(shí)期，絕大多數人的生活都非常閉塞，長(cháng)年居住在自己的村落中，即使前往鄰近村莊走親訪(fǎng)友，也可能被稱(chēng)為“Foreigner 外來(lái)的人”。
在日常生活中，如果當面把別人稱(chēng)為 Foreigner，別人會(huì )感到受排斥、不被信任、不受歡迎，這樣的稱(chēng)呼甚至帶有一些“敵意”，違反了禮貌待人的原則，顯得“Offensive具有冒犯性”。
但如果不是面對面的人際交往，把“來(lái)自其它國家的人”稱(chēng)為 Foreigner 并不會(huì )構成冒犯。例如，很多報刊媒體的文章、以及政府機構的文書(shū)文件中，Foreigner 這個(gè)詞語(yǔ)都經(jīng)常用到；這種用法只是對客觀(guān)事實(shí)的中性描述。
有時(shí)，為了表示對“其它國家人員”的友好，很多機構會(huì )用 International 來(lái)代替 Foreigner 這個(gè)稱(chēng)呼，例如把“外國留學(xué)生”稱(chēng)為 International students，把“球隊的外援”稱(chēng)為 International players，把“來(lái)自別國的游客”稱(chēng)為 International travellers.
在英語(yǔ)文化中，日常提到“外國人”時(shí)，人們更習慣直接使用表示具體國家、民族、文化的形容詞，例如 Chinese、Pakistani、Japanese、Malay 等等。
Expat 這個(gè)詞語(yǔ)也經(jīng)常用來(lái)泛指“外國人”這個(gè)概念；Expat 是 Expatriate 的簡(jiǎn)寫(xiě)形式，含義是：離開(kāi)自己的國家在其它國家長(cháng)期居住的人員。
Expat 的含義其實(shí)更接近“僑民”，主要采用原籍國家的人們的視角，例如，British expats in Spain，就是由英國本國人用來(lái)稱(chēng)呼前去西班牙居住的英國人的說(shuō)法。
需要注意的是，Expat 有時(shí)也會(huì )多少帶有一些 Disapproving 不認同的意味，會(huì )被理解為前往某些熱帶國家、成天喝酒社交、無(wú)所事事的有閑階層。
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