冬至到，家家戶(hù)戶(hù)吃水餃
――冬至將至話(huà)水餃
秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒……轉眼又是一年冬至到。
冬至是按天文劃分的二十四節氣最重要的節氣之一。冬至這天，太陽(yáng)位于黃經(jīng)270度，陽(yáng)光幾乎直射南回歸線(xiàn)，是北半球一年中白晝最短、黑夜最長(cháng)的一天。數九寒天從冬至開(kāi)始，從冬至那天算起，以九天作一單元，連數九個(gè)九天，到九九共八十一天，冬天就過(guò)去了。冬至過(guò)后，太陽(yáng)又慢慢地向北回歸線(xiàn)轉移，北半球的白晝又慢慢加長(cháng)，而夜晚漸漸縮短。所以古時(shí)有“冬至一陽(yáng)生”的說(shuō)法，意思是說(shuō)從冬至開(kāi)始，陽(yáng)氣又慢慢的回升。杜甫詩(shī)《小至》道：天時(shí)人事日相催，冬至陽(yáng)生春又來(lái)。
每年“冬至”我國大部分地區，不論貧富，家家戶(hù)戶(hù)都要做頓餃子吃。諺云：“冬至到，冬至到，家家戶(hù)戶(hù)吃水餃?！睋?，這種習俗是為紀念“醫圣”張仲景冬至舍藥留下的。
張仲景名機，史稱(chēng)醫圣。南陽(yáng)郡涅陽(yáng)（今河南省鄧州穰東）人，他所著(zhù)的《傷寒雜病論》，集醫家之大成，被歷代醫者奉為經(jīng)典。張仲景有名言：“進(jìn)則救世，退則救民；不能為良相，亦當為良醫?！睎|漢時(shí)他曾任長(cháng)沙太守，訪(fǎng)病施藥，大堂行醫。后毅然辭官回鄉，為鄉鄰治病。
張仲景返鄉之時(shí)，正是冬季。他看到白河兩岸鄉親面黃肌瘦，饑寒交迫，不少人的耳朵都凍爛了，心里非常難受。他一到家，就琢磨著(zhù)找個(gè)適當地方，鄉親們醫治凍爛的耳朵。若在涅陽(yáng)治病，東邊幾個(gè)縣的人跑路太遠，十冬臘月天，最好讓周?chē)硕疾慌苓h路。想來(lái)想去就叫家人在南陽(yáng)城東關(guān)搭個(gè)棚子，盤(pán)幾口大鍋灶。在冬至那天舍“祛寒?huà)啥鷾贬t治凍瘡。他把羊肉、辣椒和一些驅寒藥材放在鍋里熬煮，然后將羊肉、藥物撈出來(lái)切碎，用面包成耳朵樣的“嬌耳”，煮熟后，分給來(lái)求藥的人每人兩只“嬌耳”，一大碗肉湯。人們吃了“嬌耳”，喝了“祛寒湯”，渾身暖和，兩耳發(fā)熱，凍傷的耳朵都治好了。后人學(xué)著(zhù)“嬌耳”的樣子包成食物――“餃子”，也叫“扁食”。因此，南陽(yáng)至今仍有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒(méi)人管”的民謠流傳。
張仲景當長(cháng)沙太守時(shí)，十分愛(ài)護當地百姓，他棄官還鄉后，長(cháng)沙百姓每年選派人來(lái)看他。張仲景病重時(shí)，長(cháng)沙人希望他百年后能葬在長(cháng)沙。南陽(yáng)和鄧州人卻不依，兩下為此爭吵起來(lái)。張仲景解和說(shuō)：“我忘不了長(cháng)沙父老情，也舍不下家鄉養育恩。等我早晚去世了，你們抬上我的棺材去長(cháng)沙，靈繩到哪兒斷了，就把我埋在哪兒吧”。后來(lái)張仲景壽終了，人們只好按張仲景的遺囑辦。兩下的人合抬尸棺啟程了，當送葬的隊伍走到當年張仲景為大家舍“祛寒?huà)啥鷾钡牡胤降臅r(shí)候，棺繩忽然斷了。大家就按照張仲景的囑托，就地打墓、下棺、填墳。兩地的百姓你一挑、我一擔，川流不息，把張仲景的墳壘得大大的，還在墳前為他修了一座廟，這就是現在的南陽(yáng)醫圣祠。
張仲景是冬至那天去世的，也是冬至那天舍的“祛寒?huà)啥鷾?。所以人們?yōu)榧o念他，就在冬至這天包餃子吃，一直沿傳到現在。經(jīng)過(guò)歲月的沖刷，“祛寒?huà)啥鷾爆F在已經(jīng)很少有人再吃了，但在冬至這天吃餃子的習俗卻始終沒(méi)變，并將餃子演化為廣大群眾的主要食品，且花樣極多，不斷翻新！
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