提到智能手機中的WiFi功能,相信大家已經(jīng)是司空見(jiàn)慣了。然而你知道嗎,誕生于1998年的WiFi技術(shù),其實(shí)直到2006年才首次來(lái)到手機產(chǎn)品中,而成就了這件事的,就是大家都耳熟能詳的高通。講到高通,大多數朋友首先想到的關(guān)鍵詞,大概率會(huì )是“驍龍”、會(huì )是“5G”、會(huì )是“智能手機”。但實(shí)際上高通在WiFi技術(shù)方面迄今為止已經(jīng)耕耘了超過(guò)15年,而他們不僅僅是首家實(shí)現移動(dòng)WiFi解決方案的廠(chǎng)商,同時(shí)也是MIMO、11ad、11ay等一系列關(guān)鍵技術(shù)與行業(yè)標準的提出者和實(shí)踐者。當然更為重要的是,高通可能也是當前整個(gè)消費電子行業(yè)中,唯一能夠實(shí)現最完整且實(shí)用WiFi6無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )體驗的廠(chǎng)商。很多人一聽(tīng)到WiFi6,第一反應是它肯定比WiFi5,或是此前的WiFi技術(shù)都要更“快”。這點(diǎn)不假,但是對于WiFi6為什么快、到底快多少,卻可能很少有人有一個(gè)明確的認知。幸好在今天舉行的高通WiFi6技術(shù)溝通會(huì )上,官方首先講明白的,就是這樣一個(gè)最基礎的問(wèn)題。WiFi6為什么快?如果你僅僅只看WiFi聯(lián)盟公布的WiFi6,與上一代WiFi5在“網(wǎng)絡(luò )帶寬”這一個(gè)參數上的對比,可能會(huì )失望的發(fā)現,典型2×2天線(xiàn)配置的WiFi6“看起來(lái)”只比WiFi5快了不到40%(1200Mbps vs 867Mbps)。但實(shí)際上,這正是WiFi6相比于此前WiFi技術(shù)在基本思路上最大的轉變,因為以往WiFi標準所著(zhù)眼于的,都只是“一兩臺設備聯(lián)網(wǎng)”的情況,因此一直在拼命提升單個(gè)連接的帶寬。但WiFi6則不同,其所關(guān)注的是一整個(gè)現代家庭、甚至一整個(gè)現代社區中無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )的連接表現,而這也就意味著(zhù),WiFi6除了進(jìn)一步提高單個(gè)連接帶寬之外,它還比WiFi5多了許多前所未有的新技術(shù)。首先,以前很多家庭中可能只有一臺電腦及幾個(gè)手機需要連接WiFi,但是現在,許多用戶(hù)家中都多了各種各樣的平板、智能音箱、智能家電、智能傳感器等等,他們都需要長(cháng)時(shí)間的聯(lián)網(wǎng),因此自然也就很容易造成老款路由器的帶機量不堪重負。而WiFi6引入了能夠大大降低多用戶(hù)接入延遲的OFDMA技術(shù),這正是專(zhuān)門(mén)針對現代家庭設備眾多與連接密集的情況所專(zhuān)門(mén)設計。其次,過(guò)去的WiFi還算是個(gè)比較“新潮”的技術(shù),因此并不是所有家庭都懂得如何購買(mǎi)和配置WiFi網(wǎng)絡(luò )。但是現在幾乎每棟樓、每個(gè)小區,乃至每個(gè)家庭中都會(huì )有自己的WiFi路由器,以及大量無(wú)時(shí)無(wú)刻不在聯(lián)網(wǎng)的設備。這就使得臨近WiFi頻段之間的干擾變得非常嚴重,自然也會(huì )影響到聯(lián)網(wǎng)的體驗。為此,WiFi6增加了BSS Cloloring技術(shù),使得WiFi設備能更清楚的“認出”它們所需要連接的無(wú)線(xiàn)信號,大幅減輕了人口密集地區WiFi串擾問(wèn)題,因此也間接提高了網(wǎng)絡(luò )的穩定性。最后,針對當前家庭用戶(hù)對于4K在線(xiàn)視頻觀(guān)看、高清游戲串流,以及遠程會(huì )議辦公等高帶寬需求的應用場(chǎng)景,WiFi6雖然單個(gè)空間流最高“僅有”1200Mbps的帶寬,但它第一次將專(zhuān)業(yè)級的8×8 MIMO配置帶到了家用級設備上。這就意味著(zhù)只要你使用足夠好的WiFi6網(wǎng)卡與WiFi6路由器搭配,最大就能夠實(shí)現高達9.6Gbps的近萬(wàn)兆無(wú)線(xiàn)連接帶寬,或是為多達八個(gè)設備同時(shí)提供最低延遲的1.2Gbps千兆連接,這樣的情況下,無(wú)論是家庭內的文件與視頻傳輸,還是多臺電腦與手機一起使用高流量應用,也都能夠應付自如,再也不會(huì )出現網(wǎng)絡(luò )不夠用的情況了。當然,WiFi6很快,技術(shù)也很先進(jìn),針對當前家庭中面臨的各種無(wú)線(xiàn)連接難題也給出了一份全面的解決方案。但是對于普通消費者來(lái)說(shuō),要想真正體會(huì )到新技術(shù)所帶來(lái)的好處,首先你需要的還是一款足夠強大,且真正為WiFi6所設計的路由器。而這也正是為什么高通要推出多達四款六核心Networking Pro WiFi6解決方案的原因,因為只有它們才能真正提供全功能以及強大的家庭和專(zhuān)業(yè)WiFi6體驗。為什么我們敢這么說(shuō)?事實(shí)上看看高通這批新芯片的規格就知道了。作為旗下的第二代WiFi6解決方案,Networking Pro平臺包括了400、600、800以及1200四個(gè)型號。并且所有型號都具備異構六核設計,由四個(gè)64位的ARM處理器核心和兩個(gè)高通自己的網(wǎng)絡(luò )加速核心組成。其中從最入門(mén)的400到最高端的1200,ARM核心的頻率從1GHz依次提高到當前行業(yè)最高的2.2GHz,而網(wǎng)絡(luò )加速核心則都是統一的1.7GHz工作頻率。這意味著(zhù)什么呢?首先,縱觀(guān)當前的WiFi6路由器市場(chǎng),雙核與三核主控基本上還占據著(zhù)主流份額,而在高通此前的旗艦級產(chǎn)品,至多也不過(guò)只是1.8GHz的四核配置。很明顯,高通這次一出手就是全系六核的高低四款解決方案,首先在性能指標上就高出了競品許多。除了硬件上的超越之外,在WiFi6的軟件特性,或者說(shuō)“合規性”方面,高通這次也給出了一個(gè)頂配的答案。全系的Networking Pro平臺除了標配六核處理器之外,在對于WiFi6行業(yè)標準的支持上也是一口氣配上了現有的全部功能規范。比如上文提到的OFDMA,WiFi聯(lián)盟的規定是只要支持下行OFDMA就算“合格產(chǎn)品”,但是高通則同時(shí)具備上下行的雙向OFDMA,讓上傳下載都能降低延遲;比如說(shuō)MU-MIMO(多用戶(hù)多入多出),同樣是“行規”只要求下載不要求上傳,但是高通則全系都標配雙向的MU-MIMO。事實(shí)上用高通方面相關(guān)人士自己的話(huà)來(lái)說(shuō),WiFi聯(lián)盟之所以在WiFi6規范中設定了“必選”和“可選”的區別項,主要是考慮到有廠(chǎng)商可能會(huì )為了降低成本不會(huì )遵循全部的規范。但是在我們三易生活看來(lái),如果一款WiFi6路由器實(shí)際上卻做不到兼容全部的WiFi6標準,那豈不是有點(diǎn)“名不副實(shí)”嗎?有了頂級的路由器硬件,要想在移動(dòng)設備上充分體驗新技術(shù)帶來(lái)的快感,我們當然還需要支持WiFi6的終端。而對于當前的智能手機來(lái)說(shuō),“WiFi6”可就不只是一個(gè)熱門(mén)話(huà)題了,它甚至還一度引起了一些爭議和爭吵。比如說(shuō)在智能手機的WiFi工作頻寬上,WiFi聯(lián)盟規定的WiFi6典型工況是80MHz,這意味著(zhù)雙天線(xiàn)配置的旗艦機型可以達到1200Mbps的連接帶寬。但有的廠(chǎng)商提出,如果按照他們自己的方案把網(wǎng)絡(luò )頻寬翻倍,那么這樣的“WiFi6+”設備就能達到2400Mbps的連接帶寬,相當于翻倍。又比如說(shuō),雖然當前WiFi6在智能手機乃至路由器領(lǐng)域才剛剛起步,但是WiFi聯(lián)盟本身已經(jīng)公布了號稱(chēng)速率更快、技術(shù)更先進(jìn)的WiFi 6E標準,而它與WiFi6、“WiFi 6+”之間的關(guān)系,也使得許多消費者感到疑惑。令人稍顯意外的是,在今天技術(shù)交流會(huì )的最后,面對與會(huì )媒體的這一疑問(wèn),高通方面并未選擇避諱。他們也首次講清了“WiFI6”、“WiFi6+”與“WiFi6E”之間的關(guān)系,也讓我們看到了高通在手機WiFi6方案上的一些特別之處。首先,針對WiFi6需不需要160MHz工作頻寬的問(wèn)題,高通方面指出,以目前的WiFi6標準來(lái)說(shuō),在5.1GHz-5.8GHz的無(wú)線(xiàn)頻率區間內,各國規定的可用頻寬其實(shí)非常有限。如果強行在WiFi6上搭配需要占用160MHz頻寬的無(wú)線(xiàn)連接,其結果就是光這一個(gè)頻寬,就直接把所有可用的空間數據流占用干凈。如此一來(lái),如果用戶(hù)僅僅是以一臺路由器搭配一臺手機使用自然沒(méi)什么問(wèn)題,但這實(shí)際上就違背了WiFi6旨在提供更大連接數量,以及讓更多設備同時(shí)低延遲接入的初衷。而且目前全球也沒(méi)有幾個(gè)能夠提供2Gbps帶寬的家庭入戶(hù)網(wǎng)絡(luò ),追求手機與路由器之間“看起來(lái)很大”,實(shí)則代價(jià)巨大的連接帶寬意義確實(shí)不明。其次,高通以及其他的無(wú)線(xiàn)網(wǎng)絡(luò )領(lǐng)軍企業(yè)其實(shí)并不是不知道160MHz頻寬對于提高單個(gè)網(wǎng)絡(luò )連接速率所帶來(lái)的好處,只不過(guò)它在目前的WiFi6上由于無(wú)線(xiàn)電頻段的限制而導致實(shí)用性太低。也正是因為這樣,WiFi聯(lián)盟才會(huì )發(fā)布使用6GHz以上新頻段的WiFi6E技術(shù),并且其與WiFi6并不是取代關(guān)系,而是完全工作在不同頻段的新技術(shù)和新模式。由于6GHz以上無(wú)線(xiàn)頻段的頻寬資源要充足得多,因此原本在WiFi6規范中只能實(shí)現一條的160MHz連接,到了WiFi6E中就可以實(shí)現七條互不干擾的連接了。換句話(huà)說(shuō),WiFi6E才是160MHz技術(shù)的真正絕配,也才是目前被整個(gè)行業(yè)承認的新標準。除此之外,高通自身也意識到,對于一部分追求極致的玩家來(lái)說(shuō),1200Mbps的WiFi6可能的確還覺(jué)得不夠快,因此在驍龍865所搭配的FastConnect 6800無(wú)線(xiàn)子系統中,他們也帶來(lái)了自家的WiFi增強方案——2×2雙WiFi技術(shù)。能夠允許手機同時(shí)連接2.4GHz和5GHz兩路WiFi網(wǎng)絡(luò ),且每一路都能支持雙天線(xiàn)模式。并且最為重要的是,高通的這套雙WiFi技術(shù)能夠兼容市面上所有主流路由器,無(wú)需用戶(hù)購買(mǎi)私有標準的路由器產(chǎn)品,甚至連WiFi5的老式路由器也能實(shí)現雙WiFi疊加連接。如此一來(lái),對于使用了這套系統的驍龍865機型來(lái)說(shuō),哪怕配合WiFi5路由器,也能實(shí)現最大1.36Gbps的連接速率,而搭配WiFi6路由器則可以達到1.8Gbps,最重要的是還不需要消費者在路由器端額外花錢(qián)。因此也難怪高通在今天會(huì )議中對他們的這套技術(shù)相當自信,并不斷在強調其相比于私有方案的體驗優(yōu)勢。對于關(guān)注過(guò)我們三易生活此前相關(guān)報道的朋友,相信對于高通在2020年的諸多“大動(dòng)作”應該多少都有一定的了解。比如就在不久前,高通剛剛發(fā)布了業(yè)界有史以來(lái)第一款真正實(shí)現5G全球、全網(wǎng)、全制式兼容的基帶解決方案驍龍X60。而已經(jīng)在2020年初“刷屏”了手機行業(yè)的驍龍865主控,其計算、游戲、拍照、顯示、5G,甚至是快充等各方面的性能更是創(chuàng )造了行業(yè)的新高,也遠遠甩開(kāi)了與其他5G旗艦芯片的規格與體驗差距。網(wǎng)件的RAX120旗艦路由器,基于高通Networking Pro 1200平臺但是相比于在5G技術(shù)和智能手機芯片方面的絕對強勢地位,高通的WiFi產(chǎn)品線(xiàn)在過(guò)去給人的印象卻一直是一種“技術(shù)先進(jìn)、但產(chǎn)品卻不算常見(jiàn)”的印象。這一方面與WiFi相關(guān)產(chǎn)品(比如路由器、接入點(diǎn)、無(wú)線(xiàn)網(wǎng)卡)過(guò)去很少宣傳配置信息,消費者對芯片解決方案不太了解有關(guān)。但從另外一個(gè)角度來(lái)說(shuō),這種“消費者不了解、技術(shù)細節不清楚”的狀況,其實(shí)也正是造成過(guò)去WiFi路由器消費級市場(chǎng)長(cháng)期低端產(chǎn)品大行其道、落后技術(shù)遲遲得不到淘汰的關(guān)鍵所在。華碩的AX89X 雙萬(wàn)兆路由器,基于高通Networking Pro 1200平臺正因為如此,當我們看到高通這次在驍龍865宣傳中一再強調WiFi6的優(yōu)勢,當我們看到高通早早的宣布完成實(shí)現WiFi6E新標準的測試,特別是當高通這次在他們的全新WiFi6路由器芯片,以及全新移動(dòng)WiFi方案上全部都賦予了更簡(jiǎn)便好記的“商品化”命名規則時(shí),我們意識到,這家曾經(jīng)最早實(shí)現手機WiFi的技術(shù)巨頭,這次或是要面向消費級市場(chǎng)積極推進(jìn)他們家的WiFi產(chǎn)品了。小米的AIoT AX3600路由器,同樣基于高通六核WiFi6方案這意味著(zhù)什么?一方面來(lái)說(shuō),這代表著(zhù)基于高通Networking Pro 400/600/800/1200新平臺的WiFi6路由器產(chǎn)品,或將會(huì )像如今搭載驍龍系列芯片的5G機型一樣,如雨后春筍般大量的發(fā)布和上市,能夠給消費者帶來(lái)一大批六核高性能的WiFi6路由器可選。但更為重要的是,這意味著(zhù)從高通開(kāi)始,WiFi路由器的消費級市場(chǎng)首次主動(dòng)將“處理器方案”這個(gè)概念擺在了用戶(hù)面前。就像曾經(jīng)智能手機“核戰”事實(shí)上推動(dòng)了整個(gè)行業(yè)的技術(shù)快速升級、大量淘汰了老舊產(chǎn)品與山寨品牌一樣,高通這次在WiFi6、在WiFi6芯片上的出擊,或許也將有望帶來(lái)WiFi路由器市場(chǎng)的一次大幅換代。而這對于消費者來(lái)說(shuō),顯然是只有好處沒(méi)有壞處的事情了。【本文圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò )】在旗艦機上愈發(fā)普遍的ToF 3D攝像頭,已經(jīng)開(kāi)始在用途上逐步完善。
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