眾所周知，陽(yáng)光會(huì )傷害皮膚。因此，人類(lèi)發(fā)明了防曬霜，用以阻隔紫外線(xiàn)。那么，當我們直接盯著(zhù)太陽(yáng)看時(shí)，會(huì )發(fā)生什么事呢？

幾千年來(lái)，人類(lèi)一直在仰望天空——為了研究太陽(yáng)和其它行星，為了繪制夜空星象圖。不過(guò)，某些天體觀(guān)察起來(lái)并不安全。舉例而言：天文學(xué)家馬克·湯普森曾將一只豬眼睛放在對準太陽(yáng)的普通望遠鏡后面，大約二十秒后，晶狀體燒出了一個(gè)孔。用望遠鏡看太陽(yáng)尚且如此，那么用裸眼看太陽(yáng)又會(huì )怎樣呢？

在晴朗的日子里，太陽(yáng)的亮度是普通燈泡的5000倍。如此閃亮的東西直擊眼球時(shí)，會(huì )發(fā)生如下幾件事。

首先，如果只看一下下，那么最糟糕的情況也不過(guò)是產(chǎn)生“余像”，即視覺(jué)里有個(gè)模糊的斑點(diǎn)。通常，光線(xiàn)抵達眼球后方的視網(wǎng)膜，刺激光感受器將信息傳輸給大腦——這個(gè)過(guò)程使你能夠看見(jiàn)東西。然而，太多光線(xiàn)同時(shí)轟炸視網(wǎng)膜時(shí)，反而會(huì )損傷細胞和幫助細胞處理光信息的蛋白質(zhì)。由于視網(wǎng)膜沒(méi)有痛覺(jué)感受器，因此損傷不會(huì )造成疼痛，但會(huì )在視覺(jué)里留下模糊的斑點(diǎn)。一般情況下，余像幾分鐘后就會(huì )消失——除非你一直盯著(zhù)看。

如果一直盯著(zhù)看，那么就不止是視網(wǎng)膜超負荷那么簡(jiǎn)單了。在這種情況下，眼睛接觸過(guò)量紫外線(xiàn)輻射——就是引起曬傷的元兇。角膜和皮膚一樣，會(huì )燒傷，并且產(chǎn)生疼痛。角膜負責保護整個(gè)眼球，因此遍布痛覺(jué)感受器——睫毛掉進(jìn)眼睛時(shí)，疼痛感會(huì )提醒你。

不過(guò)，紫外線(xiàn)輻射并非唯一的問(wèn)題。過(guò)量可見(jiàn)光進(jìn)入眼球時(shí)，可能損傷視網(wǎng)膜組織，造成“日光性視網(wǎng)膜炎”——即部分視網(wǎng)膜無(wú)法正常處理光線(xiàn)，導致整塊視覺(jué)區域模糊不清。損傷程度不同，恢復時(shí)間也不同——幾個(gè)星期、幾個(gè)月、甚至超過(guò)一年都有可能。在罕見(jiàn)情況下，損傷程度嚴重到無(wú)法恢復，最終引發(fā)一種罕見(jiàn)疾病——“日光性視網(wǎng)膜病變”。通常，只有魯莽的日食觀(guān)察者才會(huì )發(fā)生這種情況。

在日食期間，大部分陽(yáng)光被擋住，這使大腦卸下防備。針對太陽(yáng)，人體具有天生的防御機制。當我們抬頭看太陽(yáng)時(shí)，眼睛會(huì )自動(dòng)瞇成一道縫，這會(huì )減少進(jìn)入眼睛的光量，從而保護角膜和視網(wǎng)膜。但在日食期間，太陽(yáng)亮度不足以觸發(fā)這道防御機制。因此，人們容易盯著(zhù)太陽(yáng)看太久。

總而言之，盯著(zhù)太陽(yáng)看沒(méi)有好處。關(guān)愛(ài)眼睛，別看太陽(yáng)。