按照學(xué)術(shù)角度，自貿港相當于是自貿區的升級版，是開(kāi)放程度更高的自貿區。在自貿港內，海關(guān)一線(xiàn)真正放開(kāi)，貨物可自由流動(dòng)，取消或最大程度簡(jiǎn)化入港貨物的貿易管制措施，簡(jiǎn)化申報手續，方便國際貿易船只出入港、裝卸、儲存與過(guò)境中轉。顯然，自貿港應比自貿區有更高的標桿意義和更豐富的內涵。
從自貿區躍遷到自貿港，希望的不僅是自貿港能獲得更多的國際離岸貿易和服務(wù)，更期待的是被國際業(yè)務(wù)激活的廣大內陸相關(guān)產(chǎn)業(yè)集群，體現的則是更全面、更高水平的對外開(kāi)放。
而構建中國特色的自貿港，是新形勢下我國全面深化改革、擴大對外開(kāi)放的重要戰略部署，也是主動(dòng)對接國際貿易與投資新規則的重要抓手。
對于打造開(kāi)放層次更高、營(yíng)商環(huán)境更優(yōu)、輻射作用更強的開(kāi)放新高地，以及促進(jìn)開(kāi)放型經(jīng)濟創(chuàng )新發(fā)展都具有重要意義，對于有效促進(jìn)我國對外自由貿易發(fā)展以及加快構建開(kāi)放型經(jīng)濟新格局同樣影響深遠。
總體上看，我國已經(jīng)具備了建設自貿港的基礎，不過(guò)目前我國尚且沒(méi)有較為成熟且典型的自貿港。在國際競爭加劇、貿易保護主義抬頭以及國內亟需將對外開(kāi)放推向新高度的新形勢下，建設具有中國特色的自貿港勢在必行。它不僅是我國建設國際經(jīng)濟合作新格局的重要戰略抓手，還是引領(lǐng)區域經(jīng)濟高質(zhì)量發(fā)展的關(guān)鍵所在。
于海南自貿港而言，有四方面使命等待著(zhù)它去完成：
第一，深化改革開(kāi)放，探索新時(shí)期的新路徑。要當好新時(shí)期改革開(kāi)放的尖兵，履行探路開(kāi)路的責任，并為全面推開(kāi)樹(shù)立榜樣、提供經(jīng)驗。
第二，探索通過(guò)發(fā)展特色產(chǎn)業(yè)實(shí)現高質(zhì)量發(fā)展的新模式。依托海南現有的旅游業(yè)、現代服務(wù)業(yè)和高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)，進(jìn)一步完善現代化產(chǎn)業(yè)體系的同時(shí)，推動(dòng)經(jīng)濟的高質(zhì)量發(fā)展。
第三，探索將經(jīng)濟跨越發(fā)展和生態(tài)保護提升有機結合、相互支撐的新模式。力求在保護好生態(tài)環(huán)境的前提下加快經(jīng)濟發(fā)展，進(jìn)而為全國生態(tài)文明建設做出表率。
第四，探索更高層次、更高水平的開(kāi)放型經(jīng)濟新體制，充分利用國內國外兩種資源和兩個(gè)市場(chǎng)，加強合作與聯(lián)動(dòng)等。
當然，在建設過(guò)程中，我們既要學(xué)習國外的先進(jìn)經(jīng)驗，又不能局限于國際范式。應積極探索符合我國國情的發(fā)展路徑，在國際經(jīng)驗的基礎上進(jìn)行體制機制與發(fā)展模式的創(chuàng )新。
此外，除了賦予自貿港較大的決策自主權之外，還應使之服務(wù)于國家總體戰略和區域協(xié)調發(fā)展的需要。特別是在建設過(guò)程中，應理順中央、地方、特殊區域事權責任關(guān)系，精簡(jiǎn)協(xié)調機制，實(shí)現協(xié)同配合。
