誰(shuí)小時(shí)候沒(méi)蹲在玩具箱前，把霸王龍和三角龍擺成打架的姿勢?誰(shuí)沒(méi)在博物館里盯著(zhù)巨大的恐龍骨架發(fā)呆，琢磨這大家伙活著(zhù)的時(shí)候得有多威風(fēng)?但你可能不知道，恐龍在地球上蹦跶的那兩億多年，可不是“一整塊”時(shí)間——就像我們的人生有童年、成年、老年，恐龍時(shí)代也分三個(gè)階段。

三疊紀時(shí)代

　　先說(shuō)說(shuō)最“早期”的三疊紀，大概2.5億到2億年前。那時(shí)候的地球跟現在完全不一樣，所有大陸都擠在一起，科學(xué)家叫它“泛大陸”。當時(shí)的“泛大陸”，天氣熱得像被放在烤架上，到處是沙漠和半干的草原，連像樣的大樹(shù)都少。更關(guān)鍵的是，最早的恐龍在這時(shí)候剛“出道”，還不是什么“霸主”——就像剛進(jìn)公司的新人，得夾著(zhù)尾巴做人。

　　那時(shí)候的恐龍有多“不起眼”?比如腔骨龍，長(cháng)得像瘦版的迅猛龍，也就一米多高，體重跟只羊差不多，只能抓些小蜥蜴當零食;還有板龍，算是當時(shí)的“大塊頭”了，能長(cháng)到10米長(cháng)，但它是吃素的，性格慢悠悠，遇到當時(shí)的“大佬”——比如長(cháng)得像鱷魚(yú)但比鱷魚(yú)兇的勞氏鱷，還得趕緊躲。直到三疊紀快結束的時(shí)候，地球又經(jīng)歷了一次小滅絕，好多爬行動(dòng)物都沒(méi)扛過(guò)去，這才給了恐龍“上位”的機會(huì )——相當于老天爺幫它清掉了競爭對手，為下一個(gè)時(shí)代鋪了路。

侏羅紀時(shí)代

　　接著(zhù)就到了恐龍的“黃金時(shí)代”——侏羅紀，大概2億到1.45億年前。這時(shí)候的地球終于“涼快”了點(diǎn)，泛大陸開(kāi)始慢慢裂開(kāi)，像一塊餅干被掰成幾塊，海洋面積變大，雨水也多了起來(lái)。陸地上到處是茂密的森林，全是蘇鐵、銀杏這類(lèi)裸子植物，葉子又多又嫩，簡(jiǎn)直是植食恐龍的“自助餐廳”。

　　有了充足的食物，恐龍開(kāi)始“瘋狂長(cháng)個(gè)子”，一個(gè)個(gè)都變成了“巨無(wú)霸”。比如梁龍，光脖子加尾巴就有20多米長(cháng)，快趕上一輛公交車(chē)，走路的時(shí)候尾巴一甩，能把小恐龍抽個(gè)跟頭;還有腕龍，站起來(lái)有15米高，相當于五層樓，抬頭就能啃到樹(shù)頂的葉子，體重80噸，踩在地上能留下一個(gè)大坑。

　　那時(shí)候的頂級掠食者是異特龍，雖然沒(méi)后來(lái)的霸王龍壯，但也有12米長(cháng)，而且喜歡組隊捕獵——就像侏羅紀的“狼群”，連梁龍這樣的大塊頭見(jiàn)了都得跑。更有意思的是，侏羅紀還出現了始祖鳥(niǎo)，身上長(cháng)著(zhù)羽毛，既能在地上跑，又能短距離滑翔，這說(shuō)明恐龍已經(jīng)開(kāi)始“嘗試”飛向天空，為后來(lái)鳥(niǎo)類(lèi)的出現埋下了伏筆。

白堊紀時(shí)代

　　最后是恐龍時(shí)代的“最后一章”——白堊紀，大概1.45億到6600萬(wàn)年前。這時(shí)候的地球更像現在的樣子了，大陸繼續分裂，印度板塊正往亞洲撞(后來(lái)撞出了喜馬拉雅山)，氣候溫暖又潮濕。最關(guān)鍵的是，地球上第一次出現了開(kāi)花植物——也就是我們現在看到的小草、鮮花，植食恐龍的菜單一下子豐富起來(lái)，恐龍的種類(lèi)也多到了頂峰。

　　這時(shí)候的恐龍，簡(jiǎn)直是“百花齊放”：有三角龍，頭上長(cháng)著(zhù)三根大角，脖子上還有厚厚的“盾牌”，連霸王龍都不敢輕易惹它;有埃德蒙頓龍，嘴巴像鴨子，一群群在草原上吃草，跟現在的牛羊似的;還有迅猛龍，雖然只有兩米長(cháng)，但特別聰明，可能會(huì )組隊偷襲大恐龍。當然，最出名的還是霸王龍，15米長(cháng)，14噸重，咬合力能咬碎汽車(chē)，一口就能把其他恐龍的骨頭咬斷，妥妥的“白堊紀之王”。

　　可誰(shuí)也沒(méi)想到，就在恐龍們過(guò)得最滋潤的時(shí)候，災難突然來(lái)了。6600萬(wàn)年前，一顆直徑10公里的小行星——比珠穆朗瑪峰還大——撞上了地球，砸出了一個(gè)直徑180公里的大坑(現在在墨西哥尤卡坦半島)。撞擊之后，地球上火山噴發(fā)、森林著(zhù)火，灰塵遮天蔽日，陽(yáng)光照不進(jìn)來(lái)，植物慢慢枯死，植食恐龍沒(méi)了食物，肉食恐龍也跟著(zhù)遭殃。就這樣，統治地球兩億多年的恐龍，除了一部分進(jìn)化成鳥(niǎo)類(lèi)(比如我們現在看到的雞、鴿子，其實(shí)都是恐龍的后代)，其他的全都滅絕了。

　　現在想想，恐龍時(shí)代的三個(gè)階段，就像一場(chǎng)精彩的電影：三疊紀是“序幕”，恐龍悄悄登場(chǎng);侏羅紀是“高潮”，恐龍成為霸主;白堊紀是“結局”，恐龍達到巔峰，卻突然落幕。雖然恐龍已經(jīng)消失了，但它們留下的骨架、腳印，還有進(jìn)化成的鳥(niǎo)類(lèi)，一直都在告訴我們：地球曾經(jīng)有過(guò)這樣一群神奇的“大塊頭”，它們的故事，比我們想象的還要精彩。