衰老是可以預防的
人過(guò)中年，睡眠質(zhì)量每況愈下，白日里仍然感覺(jué)全身疲憊不堪。這種現象就是衰老出現的早期象征。
從來(lái)，人們對于自己的衰老是無(wú)可奈何的。俗話(huà)說(shuō)“不知老之將至”。如今，科學(xué)證明了“抗衰老系統工程”是可行的。
“抗衰老系統工程”立案根據有兩個(gè)堅實(shí)的立足點(diǎn)：一是衰老可以早知道、早預防。二是按照自然規律，人的自然壽命是平均120歲。中年是60歲，更年是80歲。如此說(shuō)來(lái)，我還是下午4點(diǎn)鐘的太陽(yáng)。這不是笑話(huà)。實(shí)事求是地說(shuō)：衰老應該區分為“自然衰老”和“現代化衰老”。無(wú)論是自然衰老還是現代化衰老，其中規律的奧秘已經(jīng)有了科學(xué)的揭曉。遺傳基因學(xué)說(shuō)詮釋自然衰老，自然衰老的必然性是無(wú)可抗拒的。當前，“抗衰老系統工程”針對的是現代化衰老?，F代化衰老的詮釋理論有動(dòng)脈硬化學(xué)說(shuō)、自由基學(xué)說(shuō)、生物鐘學(xué)說(shuō)等，這些原因都是可以預防的。
生物鐘是人體的“主振蕩器”
地球上一切有生命的物種，無(wú)論動(dòng)物或植物，無(wú)論是最原始的單細胞生物還是最高級的萬(wàn)物之靈，都具有內在的生物鐘。由于天體不停地轉動(dòng)，產(chǎn)生了自然周期。生物能夠在大自然中長(cháng)期地生存，就必須遵循地球物理的自然周期而呈現多種節律，如晝夜節律、四季節律、活動(dòng)與休眠的節律、生與死的節律。這些節律在物種的遺傳密碼中保存著(zhù)。所有的遺傳性時(shí)間節律，呈現于生理功能、生化反應，乃至形態(tài)結構，都要適應大自然的節律變化。換句話(huà)說(shuō)，生物內在的節律，必須與自然周期同步。
生物進(jìn)化到了高級哺乳動(dòng)物，不但有了多種器官，而且有了許多成套的功能系統，更需要使變化中的多種節律保持嚴格的“同步”，就必定產(chǎn)生“主振蕩器”。生物鐘就是身體內部起到整合作用的“主振蕩器”。我們可以作一個(gè)比喻：生物鐘好比是交響樂(lè )隊的指揮，他可以調動(dòng)上百個(gè)樂(lè )器，演奏出最復雜、最優(yōu)美的譜曲。
萬(wàn)物之靈的人類(lèi)，大腦特別發(fā)達。大腦興奮起來(lái)，可以抑制生物鐘，使人們徹夜不眠。安眠藥物取消大腦的興奮，從而釋放了生物鐘，使人們進(jìn)入睡眠。如果生物鐘進(jìn)入衰老程序，人類(lèi)就開(kāi)始進(jìn)入衰老階段。也就是說(shuō)一個(gè)人在什么年齡開(kāi)始進(jìn)入衰老，可以從他的“生物鐘衰老指標”來(lái)衡量。
但是，必須注意的是，生物鐘并非設置在大腦里面，而是設置在下視丘和松果體組成的神經(jīng)內分泌器官。如果這里的生物鐘衰退了，那么安眠藥物也不能產(chǎn)生睡眠。
褪黑素分泌影響睡眠與覺(jué)醒
俗話(huà)說(shuō)“30以前睡不夠，30以后睡不著(zhù)”。這是為什么？難道“以前”和“以后”存在著(zhù)因果關(guān)系嗎？這個(gè)謎底已經(jīng)被科學(xué)揭曉了。只有當人們掌握了自己的睡眠規律，才能進(jìn)一步地學(xué)會(huì )“睡眠管理”。
要知道初生嬰兒沒(méi)有視力，也沒(méi)有規律的夜間睡眠。6個(gè)月開(kāi)始，有了視力，松果體開(kāi)始分泌褪黑素。在光照下，松果體停止分泌；在熄燈后，松果體啟動(dòng)分泌。6個(gè)月以后，褪黑素的分泌產(chǎn)量逐漸上升，到了2.5歲時(shí),產(chǎn)量達到了人生的最高峰。這時(shí)，小兒夜間睡大覺(jué)，腦垂體開(kāi)始在夜間分泌生長(cháng)素。松果體分泌褪黑素產(chǎn)量的高峰到了青春期開(kāi)始下降；到了中年褪黑素產(chǎn)量下降到高峰的一半；到了更年期，褪黑素產(chǎn)量因人而異，但是下降是必然趨勢。男性更年期較晚，而且下降緩慢。到了80歲，多數人褪黑素產(chǎn)量降低到少年的10%，少數人仍然保持在10%以上。
白晝里，“光照相”通過(guò)眼球時(shí)光能變?yōu)殡娔?。于是有神?jīng)沖動(dòng)傳達到睡眠起搏器，再傳達到松果體產(chǎn)生抑制作用。夜幕來(lái)臨，“光照相”轉變?yōu)?#8220;黑暗相”，在眼球內“光的能量轉變”產(chǎn)生“電能”，于是有神經(jīng)沖動(dòng)傳達到睡眠起搏器，再傳達到松果體開(kāi)始生產(chǎn)褪黑素。褪黑素自血液內到達睡眠起搏器的褪黑素受體，從而啟動(dòng)睡眠中樞，指揮一系列主動(dòng)的睡眠過(guò)程。這就說(shuō)明了松果體的晝夜節律如何管理生物的睡眠與覺(jué)醒。
應用放射免疫微量技術(shù)測定中年健康男子褪黑素血濃度：20時(shí)以后為輕度上升,21~22時(shí)為加速上升,24~2時(shí)為高峰臺,3時(shí)以后下降,早7~8時(shí)降至底限。白晝，<5pg為胃腸道分泌褪黑素基礎量。
松果體不但具有神經(jīng)內分泌功能，它又是清除腦內自由基的凈化池。松果體生產(chǎn)的褪黑素首先是消耗于清除腦內自由基的任務(wù)（Mt與自身血池內的自由基結合后消滅，Mt進(jìn)入地三腦室與自由基結合后消滅）。
強光會(huì )抑制松果體分泌褪黑素
現代人從晚間燈下作業(yè)開(kāi)始，往往是強光抑制松果體，取消了20~22時(shí)的褪黑素生產(chǎn)。青春期以后又開(kāi)始了夜生活。進(jìn)一步取消了0~2時(shí)的褪黑素生產(chǎn)。那么，松果體停止生產(chǎn)褪黑素的后果是什么呢？松果體自身血池內的自由基不能及時(shí)地清除，凈化池就變?yōu)槲廴境?。自由基是細胞殺手，首當其沖的被害者是松果體細胞。你在晚間燈光下有多久、燈光強度多少，你的松果體會(huì )相應地受到多少傷害。動(dòng)物實(shí)驗證明，持續地以強光照射導致死亡，解剖見(jiàn)松果體細胞全部消失，相當于做了松果體截除術(shù)。燈光并不能直接殺傷細胞,是借助于自由基這個(gè)殺手。
松果體受到強光的抑制，開(kāi)始是功能性的干擾。往往是將褪黑素分泌曲線(xiàn)推遲了，也就是說(shuō)，將生物鐘向后推遲2~3小時(shí)。然而，在夜生活中耗竭，由于自由基殺傷導致松果體功能紊亂，久而久之，松果體不能自保，從功能萎縮到細胞萎縮、鈣化。這就是生物鐘紊亂的發(fā)展過(guò)程。30歲以前的超支，造成30歲以后睡眠質(zhì)量降低。超支過(guò)度，甚至會(huì )過(guò)早地進(jìn)入衰老。
綜上所述，生物鐘不但是管理你在一天之中的“晝”和“夜”，還關(guān)系著(zhù)你一生中的生長(cháng)、發(fā)育、生育和衰老。具體地說(shuō)，中年以前，它是生長(cháng)時(shí)鐘；中年以后，它是衰老時(shí)鐘。
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