歐洲的全稱(chēng)是歐羅巴洲，位于東半球的西北部，北臨北冰洋，西瀕大西洋，南濱地中海東面與亞洲相聯(lián)，習慣上以烏拉爾山脈、烏拉爾河和高加索山作為兩個(gè)洲的分界。歐洲大陸的大部分實(shí)際上不過(guò)是亞歐大陸向西面突出的一個(gè)大半島，這個(gè)大半島三面的海洋又深入到大陸內部，形成很多海灣和內海，把歐洲大陸邊緣分割成許多半島和島嶼。由于海洋深入陸地，因而對陸地上的氣候有很顯著(zhù)的影響。同時(shí)，也使海岸線(xiàn)非常曲折，港灣多，便于海上交通。
在地理上習慣把歐洲分為南歐、西歐、中歐、北歐和東歐五個(gè)地區。
在斯堪的納維亞北極一帶的挪威、瑞典和芬蘭以及原蘇聯(lián)北部奧涅加湖畔和白海地區，特別是西班牙境內，都發(fā)現有屬于中石器和新石器時(shí)期的巖畫(huà)。挪威的巖畫(huà)比較寫(xiě)實(shí)地刻劃了馴鹿、熊等動(dòng)物，形象準確，但缺乏動(dòng)感和構圖意識。除這些屬于中石器時(shí)代的巖畫(huà)外，在斯堪的納維亞半島上還有一些屬于新石器時(shí)代的巖畫(huà)，這些圖象為缺少生命力的、簡(jiǎn)略的幾何圖形，所刻劃的對象主要是家畜、人物、船和武器等。在卡累利阿的山巖上，有表現集體狩獵場(chǎng)面的壁畫(huà)，有描繪雁、天鵝、鴨子以及魚(yú)等游禽類(lèi)動(dòng)物形象的壁畫(huà)。在卡累利阿市附近維格河下游注入白海的地方，可以見(jiàn)到扮裝成動(dòng)物的獵人進(jìn)行巫術(shù)儀式舞蹈的巖畫(huà)。畫(huà)中有戴著(zhù)鹿頭或狼頭的人像，這種刻劃要花費許多精力和時(shí)間，顯然具有某種儀式的作用。
中石器時(shí)代最有代表性的巖畫(huà)當屬西班牙境內的列文特巖畫(huà)。它分布于沿比利牛斯半島的東海岸、南海岸，從北面的勒里達到南面的加的斯的區域內?，F已知道的40個(gè)地方，有畫(huà)的巖窟和懸巖約有70處。
列文特巖畫(huà)的年代尚不完全清楚，專(zhuān)家們根據它表現的精神和風(fēng)格，認為它應當屬于中石器時(shí)代。因為舊石器時(shí)代的巖窟壁畫(huà)一般為寫(xiě)實(shí)逼真的形象，而新石器的則近于簡(jiǎn)單的抽象化了的形象。列文特巖畫(huà)與舊石器時(shí)代巖畫(huà)無(wú)疑有著(zhù)聯(lián)系，特別是在所畫(huà)的動(dòng)物上，但從整體面貌上，它體現的全新的精神和風(fēng)格有一種不同的文化境界，并具有從寫(xiě)實(shí)向抽象過(guò)渡的重要特點(diǎn)。
從列文特巖畫(huà)的位置、大小尺寸看，它不同于西班牙、法國的舊石器時(shí)代的洞穴壁畫(huà)。它不位于洞窟黑暗的深處，而是位于小懸巖和小洞里，其畫(huà)幅也普遍要小很多。如人的形象，平均只有5—10厘米高，動(dòng)物形象也是如此。
在畫(huà)法上，列文特巖畫(huà)只用黑色或紅色，均為單色。極特殊的情況下可以見(jiàn)到兩種顏色的使用，但這兩種顏色也是在形象的不同部位分開(kāi)來(lái)使用，從不混合。如人體畫(huà)紅色，只有腿畫(huà)成黑色。另一個(gè)顯著(zhù)特點(diǎn)是，對動(dòng)物和人物的運動(dòng)狀態(tài)，特別是快速運動(dòng)狀態(tài)表現得淋漓盡致。同時(shí)也有了情節上的構圖。如在一幅狩獵場(chǎng)面的巖畫(huà)中，有一只狂奔著(zhù)的動(dòng)物，只見(jiàn)它四蹄伸展，騰空飛奔，身體向前傾斜，給人以速度疾快、無(wú)法遏制以致像是快要失去重心的感覺(jué)。對人物形象的描繪上，同樣也是這樣充滿(mǎn)著(zhù)動(dòng)感和速度，并且常常是把群體的人作為描繪的重點(diǎn)。在列文特巖畫(huà)中我們?？梢钥吹竭@樣的場(chǎng)面：幾十、幾百個(gè)靈巧的斗士以飽滿(mǎn)的力量迅速飛奔。如加斯德倫省加蘇里亞峽谷一個(gè)洞的壁上畫(huà)有一幅巨大的作戰場(chǎng)面：一群手執弓箭的戰士在追趕著(zhù)另一群戰士。畫(huà)面的右邊在進(jìn)攻，左邊在防守。進(jìn)攻中的戰士跨著(zhù)大步向前奔馳，并從張緊的弓弦上向敵方射出如雨的箭。防守一方可見(jiàn)到被箭所傷，縮著(zhù)身體，忍著(zhù)疼痛拚死抵抗的戰士。在這些戰士前面還有四個(gè)射手在頑強地抗擊著(zhù)對方的進(jìn)攻。其場(chǎng)面其聲勢以及那驚人的真實(shí)性給人留下難忘的印象。還有一些作品在對人體細部、姿態(tài)甚至表情的表現上達到足以令人驚嘆的程度。還是在加蘇里亞峽谷，有一幅描繪兩名射手準備將箭射向從高處跳下的山羊的畫(huà)便是如此：兩名射手一動(dòng)不動(dòng)、重心放在一只膝上，另一條腿向后伸出，身體前傾迎著(zhù)小羊，他們緊握弓箭，凝神屏息，等待那決定性的一瞬間——不僅關(guān)系野獸的生死，更是關(guān)系著(zhù)自己以及親人們命運的一瞬間。從畫(huà)面看去，有一種此時(shí)無(wú)聲勝有聲的感覺(jué)。
列文特巖畫(huà)的最大特點(diǎn)就在于對人的處理態(tài)度上，那是在舊石器時(shí)代的藝術(shù)中所沒(méi)有的。人體被畫(huà)得慎重仔細，并被當作決定事件進(jìn)程的積極力量，把獵人集體當作故事的主要角色和真正的主人翁。
盡管絕大多數人像充滿(mǎn)生機和活力，但還是表現出高度的風(fēng)格化。主要是對人體某部分的歪曲或夸張。如人的身體，經(jīng)常是太細太長(cháng)，有時(shí)就像一根直的或略為彎曲的棍子，腰部處理得極細小，仿佛被截斷了一樣。與這細身點(diǎn)腰形成強烈對比的是那畫(huà)得仔細且過(guò)大的腿和頭部。小腿肚粗且凸出，頭畫(huà)得圓而大。除了頭部其他部位均以細條狀代之，通常還畫(huà)出頭部的裝飾，但并不影響人體激烈運動(dòng)狀態(tài)的表現。
值得注意的是，列文特巖畫(huà)末期，形象更加抽象化，生動(dòng)的表現性及強烈的運動(dòng)感消失了，代替它的是一種更簡(jiǎn)單的，具有象征性的圖解式符號，同下面說(shuō)到的伊比利亞半島上的新石器時(shí)代的那種象征性，抽象性的風(fēng)格重合了。
在伊比利亞半島上有一種屬于新石器時(shí)代的圖解式巖畫(huà)。它的來(lái)源尚不清楚。有的認為是列文特巖畫(huà)的繼續，也有的認為它源于東方特別是埃及的影響。起初，這種巖畫(huà)以彩繪居多，后來(lái)刻畫(huà)逐漸增多。它反映的范圍極為有限，并且一些人物和動(dòng)物的形象已經(jīng)抽象得如同某種純粹的象征符號了。
新石器時(shí)代，裝飾藝術(shù)發(fā)展的繁榮景象在陶制工藝上得到了完美的體現。歐洲也不例外。
在東歐方面，陶器有著(zhù)獨自的特點(diǎn)。它們是一些圓底或尖底的瓦罐，均為手工塑成。其圖案裝飾基本上是圓坑和齒形條紋相互交替，齒形條紋如同用密布小齒的梳子印出來(lái)的一樣。這種“坑——梳”或“坑——齒”的典型圖案流行于新石器晚期東歐廣闊的森林地帶的部落中。
在南歐方面，陶器制作以地中海沿岸的希臘和意大利南部為代表。由于海上交通的便利，這一地區與西亞接觸得較早，所以制陶技術(shù)也比較先進(jìn)。
起初的陶器圖案主要是用貝殼壓制的單色紋樣，可明顯地看出西亞文化的影響。到了后來(lái)，彩紋陶器出現，螺旋紋、直線(xiàn)和曲線(xiàn)混合紋樣占了主導。一般是以褐色為底，上面勾勒出白色或黑色的紋樣，也有的是在刻線(xiàn)的紋樣上，用紅、黃顏色淡淡一抹，倍顯典雅秀麗?？死锾貚u上的陶器非常精致。器壁較薄且打磨得很光滑。陶器表面裝飾以直線(xiàn)、曲線(xiàn)、虛線(xiàn)三角形，甚至有樹(shù)木形象的花紋。
在歐洲大陸沿海地帶的貝冢中，即不同時(shí)期漁獵民族在其住地遺下的東西中，也有古老的陶器被發(fā)現。樣式大致有兩種：一種是煮食物用的粗糙陶器，另一種是橢圓形深杯，可能是當作油燈用的陶器。這種器皿是從粘土模制出來(lái)的，粘土內抹有沙或貝殼粉以防燒制時(shí)裂開(kāi)。陶器上有簡(jiǎn)單的裝飾：壁上布有線(xiàn)條，沿上緣有小坑。在這類(lèi)陶器中最引人注目的是丹麥的厄特文化中的尖底大陶瓶。
在以多瑙河流域為中心的中歐方面，陶器顯得純樸敦厚，外形變化不多，上面裝飾的紋樣也很洗煉、流暢。這種陶器的裝飾經(jīng)歷了兩個(gè)發(fā)展階段：第一階段，以線(xiàn)刻為主，有螺旋紋、蛇紋等；第二階段，以彩繪為主，先是用紅、黃、白色在燒好的陶器上繪出螺旋紋、蛇形紋、編織紋等，再后來(lái)就是用白色在磨制過(guò)的紅底陶器上描繪紋樣。此外，中歐其它地方的陶器工藝也各有特色。如北部卡尼阿的陶器，通常先在陶器表面刷一層陶衣，再用紅色勾勒紋樣，對比鮮明，頗有生氣。而特穆尼文化的陶器，基本上是對賽蘇庫文化的繼承，它通常以黃色或褐色為底色，然后再以紅或白色繪制各種紋佯，顯得十分和諧美觀(guān)。在貝爾格萊德附近的溫洽一號地點(diǎn)和的薩河上士額特附近的喬卡的文物中，有粗糙陶器，色暗但卻有花紋裝飾。
瑞士及其鄰近地區著(zhù)名的水上居住地，對于人們了解歐洲新石器時(shí)代文化很有價(jià)值。它是在1854年干旱的冬季被發(fā)現的。當時(shí)由于干旱，湖水水位降至從未有過(guò)的低度，結果史前新石器和早期青銅時(shí)代建造于湖淀木樁上的房基便顯露出來(lái)?，F已知道的有約400處。在這些地方不僅有木樁存在著(zhù)，而且人們還在下面的泥炭堆積中找到了不少木器、骨器、石器、陶器和裝飾品以及剩余的食物等等。這種水上建筑在歐洲的其他地區，如意大利北部、德國南部、南斯拉夫和愛(ài)爾蘭、瑞典及原蘇聯(lián)北部等地均有發(fā)現。
其中蘇格蘭、愛(ài)爾蘭等地方——在薩默塞特郡的格拉斯頓伯里的遺跡，以及原蘇聯(lián)北部的沃洛格達和烏拉爾的遺跡較為聞名。例如在沃洛格達州的莫德隆河上的水上居住地，發(fā)掘出兩排房屋，屋基是打進(jìn)土里的木樁。房屋的水面接近四角形。墻是編織而成的，屋頂是用樺樹(shù)皮建造的。在屋內和房屋之間，還發(fā)現了各種骨器、石器和木器，并且還發(fā)現有波羅的海東岸產(chǎn)的琥珀裝飾。
在西歐新石器時(shí)代末期，人們已經(jīng)基本過(guò)上了定居的生活，一般的住所是圓形或方形的建筑物。但在遺跡中， 有一種并非為居住而建造的建筑，它是用一些粗制的高大巨石建造而成。這些構筑形式不同的巨石，有的一塊就重達數百?lài)?，高達21米，氣勢磅礴，極為壯觀(guān)。當時(shí)的人們緣于何種目的，使用了何種方法來(lái)建造這樣的龐然大物，一直令后人百思。巨石建筑在歐洲分布極為廣泛：斯堪的納維亞、英國、愛(ài)爾蘭、法國、西班牙、地中海西部、科西嘉島和馬耳他都有遺跡。巨石建筑的類(lèi)型可分為以下幾種：
第一種類(lèi)型叫門(mén)希爾式。它是把未加工過(guò)的細長(cháng)形的大石塊豎立起來(lái)，石塊1—1.5米不等。有時(shí)數千塊這種巨石順序排成很長(cháng)的行例。例如法國布列塔尼的卡那克地方，有2700多塊門(mén)希爾式的巨石并列為十幾行，綿延兩英里。若行進(jìn)在其中，不能不使人油然肅穆、神圣、甚至有威懾的感覺(jué)。它很可能是舉行神圣儀式的場(chǎng)所。在這種類(lèi)型的巨石建筑中，有的在同一類(lèi)長(cháng)石上粗略地雕成極為簡(jiǎn)單的人像，被稱(chēng)為“長(cháng)石雕像”也有在石上刻有浮雕或飾以人形圖像。
第二種類(lèi)型是多爾門(mén)式，又稱(chēng)石臺或石室。它是在幾塊立石之上再橫蓋一塊扁石而形成的一種似門(mén)形的結構。英國索爾茲伯里附近的環(huán)形列石以及歐洲其他地方的一些馬蹄形列石就是這類(lèi)結構的集合。
第三種類(lèi)型是克羅姆列克式，又稱(chēng)為石欄。它的構成相對復雜些。有時(shí)是由門(mén)希爾式或多爾門(mén)式巨石塊組成的圓圈形。最具代表性的是英格蘭南部的斯通亨治的巨石結構。斯通亨治的石欄是在大廣場(chǎng)上由門(mén)希爾式和多爾門(mén)式巨石結構圍成的四層圓形。最里面一層呈不封閉的橢圓形，中心放置著(zhù)一個(gè)可能是用于祭祀的石板大平臺。
第四種類(lèi)型是巨石構成的帶有墓道的墓室。墓道是通向墓室的通道，它建造得比墓室還高，在入口處設有石門(mén)。丹麥出土的墓室為這一類(lèi)型的代表。
總的說(shuō)來(lái)，巨石建筑的種類(lèi)很多，一般都被認為同原始宗教活動(dòng)或墓葬有關(guān)。不管怎么說(shuō)，在沒(méi)有任何機械力量可以利用的情況下，去搬運并建構這些巨石，其艱難是可以想象的。一定是這件事對當時(shí)的人們來(lái)說(shuō)極為重要，才有可能產(chǎn)生如此強大甚至神奇的力量。
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