拜占庭帝國自詡為羅馬帝國的繼承人，在軍事思想上自然也不例外。其中最明顯的標志，就是拜占庭帝國時(shí)期的軍事著(zhù)作《將略》、《戰術(shù)》在內容上明顯繼承了古羅馬人的軍事理論，尤其是韋格蒂烏斯《論軍事》一書(shū)的內容。
《將略》(又譯《戰略法》），6—7世紀初由拜占庭一位不知名的作者偽托莫里斯皇帝之名寫(xiě)成。全書(shū)共12卷，主要探討戰術(shù)范疇的問(wèn)題。
按照那位不知姓名的作者的說(shuō)法，該書(shū)是在總結6世紀拜占庭軍隊的作戰經(jīng)驗，并利用《論軍事》一書(shū)的觀(guān)點(diǎn)寫(xiě)成的。重點(diǎn)論述了軍隊的編制、武器裝備、訓練、隊形編成、作戰方法、戰斗保障和各民族進(jìn)行戰爭的特點(diǎn)，以便為拜占庭那些軍區指揮官們提供作戰理論上的指導。
遵照拜占庭帝國重視騎兵的傳統，《將略》首先極力主張建立更為強大的騎兵隊伍，并裝備精良的防護器具和武器，認為優(yōu)良的騎兵才是克敵制勝的重要力量。其次，該書(shū)強調作戰的突然性，認為戰爭勝敗很大程度上取決于對攻擊時(shí)間和地點(diǎn)的選擇。其三，該書(shū)特別重視將帥的個(gè)人素質(zhì)和指揮才能，認為將帥應當關(guān)心武器，更應當講求指揮藝術(shù)。
就像離開(kāi)舵手不能把船從大海領(lǐng)入海港一樣，離開(kāi)高超的指揮藝術(shù)就不能戰勝敵人；與其與敵人直接戰斗，不如用計謀打敗敵人。
《戰術(shù)》，通常被認為是拜占庭皇帝利奧六世撰寫(xiě)的，或者按他的指示由大臣們撰寫(xiě)的。利奧六世于886年即位，911年死去，寫(xiě)過(guò)許多有關(guān)神學(xué)的著(zhù)作和詩(shī)歌。在這部與《將略》差不多齊名的軍事著(zhù)作中，作者論述了羅馬軍隊的組織、戰略戰術(shù)問(wèn)題，并提倡針對敵人戰法的不同，采取相應的戰略戰術(shù)擊敗敵人。
中世紀時(shí)期，阿拉伯帝國、西歐各國也都進(jìn)行了頻繁、長(cháng)期的戰爭，涌現出許多卓越的指揮官，卻沒(méi)有象樣的軍事著(zhù)作流傳后世。人們要想了解其作戰指揮藝術(shù)，只能到記載戰爭過(guò)程的史書(shū)中去搜尋總結。
拜占庭的將帥和軍事理論家大都極為推崇古羅馬軍團的建軍方針和編制體制，主張繼承其基本特點(diǎn)，如紀律嚴明，組織嚴密，武器精良，戰術(shù)巧妙，精誠團結等。
根據主要敵人為阿拉伯騎兵的狀況，他們都主張把騎兵(尤其是重裝騎兵）作為軍隊建設的重點(diǎn)。騎兵部隊的基本編制單位是中隊，約有200—400人；中隊之上為大隊，約2000—3000人，必要時(shí)還可以建立預備隊。他們強調平時(shí)要對軍隊進(jìn)行嚴格的訓練，使士兵熟悉如何編組戰斗隊形，如何相互配合進(jìn)攻和在各種不同的地形上實(shí)施戰斗機動(dòng)；要訓練指揮官和士兵懂得如何根據不同路線(xiàn)和敵情編組行軍隊形，以保障糧秣的供應和軍隊行動(dòng)與駐止的安全。
他們強調戰爭中的精神因素。例如，拜占庭名將貝利撒留認為："在戰爭中決定勝負的不是數量，而是精神上的勇氣。"在中世紀社會(huì )里，激勵勇氣的最主要辦法莫過(guò)于使戰爭帶上宗教的色彩，將人們的宗教獻身精神轉化為戰場(chǎng)奮斗精神。同時(shí)也依靠金錢(qián)財物的困惑，用犒賞士兵，分發(fā)戰利品的手段來(lái)刺激人們的戰斗熱情。
如果說(shuō)拜占庭帝國的建軍思想與其兵役制度相適應的話(huà)，在西歐騎士制度上產(chǎn)生的建軍思想則具有不同的特點(diǎn)。西歐封建主的軍隊通常不是常備軍，無(wú)法進(jìn)行經(jīng)常性的系統訓練，其編制也受到封建主財力大小的影響，不能強求一律。這樣，中世紀西歐各國將主要精力放在如何保障兵員按時(shí)應召集結，如何制止其臨陣脫逃上面。當時(shí)各國都頒布了關(guān)于服兵役的法令，對拒不應召者、臨陣脫逃者都有嚴厲的處罰。有的法令還規定了應征者必須自備甲胄、3個(gè)月的糧食和半年的衣服、長(cháng)矛、盾牌、弓箭等十分詳細的內容。這些規定基本上保證了士兵可以不赤手空拳走上戰場(chǎng)。
歐洲中世紀的軍事戰略以拜占庭帝國所奉行的最具有典型性。
為了維護帝國廣闊的疆土，拜占庭統治者長(cháng)期實(shí)行防御戰略。他們將全國劃分為若干軍區，每個(gè)軍區又都修筑了數道堅固要塞、良好的軍用道路和烽火報警系統。對敵國的入侵，由各軍區指揮官組織防御，必要時(shí)從其他軍區抽調兵力增援，以便集中兵力于主要方向，奮力將入侵者壓迫至自己設防堅固的山口或河流渡口，運用優(yōu)勢兵力向心攻擊，將敵人徹底擊潰。拜占庭在查士丁尼時(shí)代奉行過(guò)積極擴張的政策，此時(shí)通常采取抽調精兵，長(cháng)驅直入，突然襲擊的辦法奪取敵國的戰略要地和首都，以最小的代價(jià)，用最短的時(shí)間占領(lǐng)敵國。對敵國主力，則往往使用誘敵深入，斷其糧道，包圍聚殲的方式，給敵人以毀滅性打擊。
巧妙選擇戰機，是拜占庭戰略計劃往往奏效的重要因素。拜占庭帝國將帥和軍事理論家們十分注意分析自己所面對的敵人的主要特點(diǎn)，認為隆冬時(shí)節是進(jìn)攻斯拉夫沼澤地區居民的最好機會(huì )，因為拜占庭軍隊可以滑冰接近他們的居住地，而斯拉夫人則無(wú)法在水中和蘆葦蕩中找到他們的藏身之處。2月和3月份匈奴人和塞西亞人的騎兵常會(huì )遇到飼草匱乏的困難。秋、冬、春三季，對山區部落的敵人來(lái)說(shuō)，大雪會(huì )暴露他們的行蹤，植物也掉光了葉子，使他們全無(wú)掩蔽之物。寒冷和陰雨的天氣是進(jìn)攻波斯人和阿拉伯人的極好時(shí)機。因為此時(shí)，他們往往情緒低落，戰斗力大為下降。
拜占庭帝國的將帥和軍事理論家們還發(fā)現，經(jīng)濟、政治和心理的因素也會(huì )在戰爭中發(fā)揮重要作用。因此他們總是千方百計在敵國或鄰國的宮廷里收買(mǎi)、安插自己的間諜，探聽(tīng)其重要情報，以重金賄賂邊疆野蠻部落的酋長(cháng)，不失時(shí)機地與鄰國結成同盟，以減少?lài)野踩矫娴膲毫?。他們甚至?jīng)常利用宗教手段來(lái)達到軍事目的，使國內居民普遍堅持基督教信仰來(lái)抵御阿拉伯人的入侵。
具體作戰時(shí)，拜占庭軍隊總是喜歡野外進(jìn)攻。其基本戰術(shù)隊形主要由5部分組成：中央第一橫隊、中央第二橫隊、預備隊及后衛隊、負責近距離包圍和掩護側翼的衛隊、負責遠距離包圍和掩護的部隊。作戰時(shí)，走在最前面的是騎兵，騎兵之后為重步兵。重步兵"排成十六列的縱隊，第一列在前進(jìn)時(shí)把防盾連鎖起來(lái)，以后各列再把防盾頂在頭上，好像羅馬人的龜形陣一樣。在重步兵的后面就是弓弩手。他們的箭要從前列的頭上發(fā)射過(guò)去。一旦當敵人為騎兵的沖鋒所突破，擾亂或分散時(shí)，重步兵即以縱隊實(shí)行突擊，投擲他們的槍矛，并用劍斧實(shí)行肉搏，而由矢箭所構成的彈幕則在他們的頭上飛過(guò)。所以在他們的戰術(shù)中，騎兵與步兵，突擊和投射之間都有密切的配合"。
拜占庭軍隊也很重視城寨防御。他們在行軍時(shí)繼承了早期羅馬軍隊的傳統，每到達一個(gè)新的目地的，都要趕在天黑之前用隨身攜帶的鍬鎬挖好戰壕，筑起柵欄，防止敵人夜間的襲擊。拜占庭的城堡多屬同心圓式，其中最典型的要屬君士坦丁堡。它有多道由巨大石塊砌成的圍墻環(huán)繞，墻體上修建了許多守衛塔。這樣，在抵御敵人進(jìn)攻時(shí)，守軍可以以守衛塔為支撐點(diǎn)，相互支援，又可以形成較大的防御縱深，長(cháng)期堅守城壘。君士坦丁堡在抵抗阿拉伯人、十字軍的進(jìn)攻中多次獲勝，主要原因即在于其完善的城防體系和有效的城守戰法。不過(guò)，相比較而言，拜占庭軍隊更喜愛(ài)野戰，即使在守城時(shí)也總是將城堡作為野外防御戰和進(jìn)攻戰的基地，從而使其城壘防御作戰具有濃郁的積極防御色彩。
以輕騎兵為主體的阿拉伯軍隊采用的是遠古以來(lái)常用的那種輕騎兵戰術(shù)，即讓輕騎兵不顧一切地向前沖鋒，反復地襲擊敵軍，直到在敵人陣線(xiàn)上打開(kāi)缺口，然后實(shí)行各個(gè)擊破。當他們所面臨的是拜占庭等較為強大的軍隊時(shí)，也采用夜戰襲擾的方式，疲憊敵人，削弱敵人，然后伺機予以殲滅。有時(shí)，他們還采取佯敗戰法，退卻以誘敵深入，然后返身將前來(lái)追趕的突出孤立之敵包圍消滅。
由各野蠻民族建立起來(lái)的西歐各國軍事力量崛起之初，戰術(shù)水平并不高。法蘭克人仍像其祖先那樣，排成密集的隊形等待敵人騎兵沖過(guò)來(lái)，然后在停下來(lái)的騎兵周?chē)蝰R下?lián)]劍將戰馬和士兵砍倒。英國的盎格魯-薩克遜人作戰時(shí)也只是以大致平行的序列將士兵排起來(lái)，然后便是一場(chǎng)混戰，直至一方抱頭鼠竄為止。隨著(zhù)軍事經(jīng)驗的不斷積累和向當時(shí)戰術(shù)最先進(jìn)的拜占庭軍隊學(xué)習的結果，西歐各國軍隊的戰術(shù)水平也在不斷提高，出現了柵欄式和楔形兩種騎兵戰斗隊形。
柵攔式戰斗隊形通常由若干長(cháng)矛手組組成一個(gè)標旗，在封建領(lǐng)主的帶領(lǐng)下排成一列橫隊與敵交戰。每個(gè)長(cháng)矛手組包括一名騎士、佩劍待衛、騎兵弓箭手、步兵弓箭手、少年侍衛等。作戰時(shí)，騎士在最前排，每名騎士之間相隔5米。后面一排則是佩劍侍衛等侍從。這種橫隊與敵人一接觸，就變成了捉雙成對的單騎會(huì )戰，談不上什么整體的戰術(shù)配合。
楔形戰斗隊形源于希臘羅馬時(shí)代的楔形陣，在中世紀通常被十字軍所采用。作戰時(shí)，由重甲騎兵組成的突擊集團位于最前列。陣線(xiàn)中央為步兵，步兵的兩翼和側后由少數重甲騎兵掩護。作戰開(kāi)始后，由重甲騎兵首先完成分割和打亂敵軍隊形的任務(wù)，繼以步兵殲滅敵人。這種戰斗隊形用來(lái)進(jìn)攻步兵方陣最為有效。
歐洲中世紀各國步兵數量不多，步兵戰術(shù)的發(fā)展也受到很大限制，目前所知道的主要有基輔羅斯采用的墻式戰斗隊形。該隊形主要由持矛及大盾牌的步兵組成，縱深約10—20列橫隊，隊形密集，可以實(shí)施強有力的正面沖擊，抗擊敵軍騎兵的正面沖擊。但它也有調動(dòng)不靈，翼側和后方易受襲擊的弱點(diǎn)，通常需要騎兵加以保護。
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