
麻將牌又稱(chēng)麻雀牌、竹城之戰、方城之戰?,F代麻將牌產(chǎn)生于明末清初,起初在我國江、浙一代流行,19世紀20年代初被作為“巨額商品”向外輸出,流入西方和日本。麻將牌是由明代的一種娛樂(lè )品??馬吊牌名稱(chēng)變化而來(lái)的,麻將牌最早的文字記載寫(xiě)為馬將牌,可見(jiàn)麻將牌名稱(chēng)的來(lái)源與馬吊牌的名稱(chēng)有聯(lián)系?!肚灏揞?lèi)鈔》中記載:“麻雀牌是馬吊牌一音之轉。”麻、馬二字同音,江浙一帶的鄉音稱(chēng)鳥(niǎo)為刁,刁讀去音就是吊。于是,馬吊就讀了麻將,麻將牌由此得名。
在明末清初馬吊牌盛行的同時(shí),由馬吊牌又派生出一種叫“紙牌”(也叫默和牌)的戲娛用具。紙牌也是供四人打,由紙制成的牌長(cháng)二寸許,寬不到一寸。紙牌開(kāi)始共有60張?斗紙牌時(shí),四人各先取十張,以后再依次取牌、打牌。這些牌目及玩法就很像今天的麻將牌了。這種牌戲在玩的過(guò)程中始終默不作聲,所以又叫默和牌。
后來(lái)人們發(fā)現在玩麻將時(shí)常常把牌拿完了,也沒(méi)有人做成牌,感到掃興。為彌補這個(gè)缺憾,于是又增加了聽(tīng)用。最初的聽(tīng)用只增加兩張,逐漸發(fā)展增加為更多的張,直到發(fā)展為有繪圖的麻將牌。
但由于紙牌的數量一多,在取、舍、組合牌時(shí)十分不便,人們從骨牌中受到啟發(fā),漸漸改成骨制,把牌立在桌上,打起來(lái)就方便了。正宗的麻將牌從此開(kāi)始。

