山火在加利福尼亞和太平洋西北地區肆虐，一路留下破壞遺跡，迫使居民們撤離家園。但對于一些已經(jīng)進(jìn)化到與火共舞的野生動(dòng)物物種來(lái)說(shuō)，這個(gè)場(chǎng)景并沒(méi)有那么可怕。
在這些地區，“野生動(dòng)物與火有著(zhù)長(cháng)期關(guān)系，” 俄亥俄州立大學(xué)生態(tài)系統學(xué)家Mazeika Sullivan在之前一次訪(fǎng)談中說(shuō)，“火是這些景觀(guān)的一個(gè)自然部分?！?/p>
例如，一些掠食動(dòng)物視逃竄的物種為加餐的契機。例如熊、浣熊，和猛禽都被觀(guān)察到狩獵試圖逃離火海的動(dòng)物。
更重要的是，一旦大火開(kāi)始，動(dòng)物們不會(huì )在那里坐以待斃，鳥(niǎo)飛獸走，兩棲動(dòng)物和其他小動(dòng)物會(huì )鉆入地下，藏在圓木里，或者隱蔽在巖石下。而其他動(dòng)物，包括大如麋鹿的，會(huì )在溪流和湖泊里避難。
澳大利亞的山林消防員Gabriel d'Eustachio在2014年說(shuō)，他在火場(chǎng)通常見(jiàn)不到很多動(dòng)物，盡管有次一只全身噴火的兔子讓他大吃一斤。但他在火焰前方發(fā)現了大量無(wú)脊椎動(dòng)物，“在火浪前你會(huì )被一大波爬蟲(chóng)淹沒(méi)，”他說(shuō)。
“在那些短期狀況中，總有贏(yíng)家和輸家”，Sullivan說(shuō)。
有些動(dòng)物會(huì )死在濃煙和烈火里——那些跑得不夠快的，或者找不到足夠庇護所的動(dòng)物。例如，并不是所有d'Eustachio看到的爬蟲(chóng)都可以逃脫。
野火對幼年和小型動(dòng)物特別危險，而且它們的一些脫逃策略也可能不會(huì )湊效——例如，考拉見(jiàn)火上樹(shù)的本能可能會(huì )使它受困。
熱量也會(huì )大開(kāi)殺戒——甚至是對像真菌等深埋地下的生物體。俄勒岡州科瓦利斯美國林務(wù)局的真菌學(xué)家Jane Smith測得在野火中燃燒的圓木下方溫度高達700攝氏度，即使是土表下整整5厘米也高達100攝氏度。
科學(xué)家們對每年死于森林大火的動(dòng)物數量沒(méi)有什么很好的估計，但也沒(méi)有火災——甚至是真正嚴重的火災——徹底清除整個(gè)種群或物種的記錄。
任何一個(gè)經(jīng)歷過(guò)房屋火災的人都知道，后果并不會(huì )隨著(zhù)火焰熄滅就結束了，而經(jīng)受野火燒烤的自然景觀(guān)也是這樣。
“人們看到燒毀的地區，就認為它們已經(jīng)死了。但它們沒(méi)有死，只是改變了，”俄勒岡州立大學(xué)野生動(dòng)物生物學(xué)家Patricia Kennedy在2014年說(shuō)，“現在這是一個(gè)全新的棲息地?！?/p>
這也意味著(zhù)新的機會(huì )。例如，在一些地方，啄木鳥(niǎo)會(huì )飛來(lái)飽餐死掉和垂死的樹(shù)上的樹(shù)皮小蠹蟲(chóng)?！八麄兿碛眠@些無(wú)脊椎動(dòng)物的饕餮大餐，” Kennedy說(shuō)，一旦甲蟲(chóng)被吃光就會(huì )離開(kāi)。
像森林和草原等野生地區會(huì )隨時(shí)間推移而自然生長(cháng)和變化組成成分。一片一年生的森林相比四十年生的森林會(huì )有一整套不同的動(dòng)植物生活在里面。像野火這樣的干擾可以充當一種復位按鈕，讓一片古老的森林再獲重生，Kennedy說(shuō)，而且“許多物種需要這種復位?！?/p>
火災發(fā)生后具體發(fā)生的情況取決于地形、火災嚴重程度、以及所涉及物種。但隨著(zhù)植物、微生物、真菌和其他生物在過(guò)火土地上重新繁衍，事情總會(huì )引發(fā)一連串變化。隨著(zhù)樹(shù)木和植物老化，光照和其他特性也隨之變化——而該地區的生物組成也會(huì )響應變化。
流經(jīng)過(guò)火地區的溪流和其它水體也會(huì )改變。水流量、濁度、化學(xué)成分和結構都可能改變，魚(yú)類(lèi)可能會(huì )暫時(shí)走開(kāi)，而水生無(wú)脊椎動(dòng)物數量可能會(huì )短期銳減，這也可能會(huì )影響到陸地動(dòng)物。
“水和土地是高度連接的”，Sullivan說(shuō)。
許多物種實(shí)際上需要火作為他們生活史的一部分?；鹧娴臒崃靠梢源碳ひ恍┱婢缪蚨蔷尫沛咦?。某些植物只有在過(guò)火后才會(huì )播種，沒(méi)有火，這些生物就不能繁殖——而任何依賴(lài)于它們的東西都會(huì )受到影響。
美國在過(guò)去的一個(gè)世紀中，野火的自然進(jìn)展往往被抑制?；馂念A防被推廣，而那些爆發(fā)的火災在它們可以傳開(kāi)之前被迅速撲滅。
這導致了較少數量的只會(huì )在火災后數年內生長(cháng)的樹(shù)木和其他植物，也導致依賴(lài)火災后的年輕棲息地的一些動(dòng)物物種的衰退?！拔覀円呀?jīng)用一百年的防火把生態(tài)搞得紊亂不堪?！盨mith說(shuō)。
火災撲救甚至導致了現在被列為瀕危的物種的衰退，Kennedy指出。黑紋背林鶯就是一個(gè)例子，這些來(lái)自密歇根的小型鳴禽只在年輕的加拿大短葉松樹(shù)林中筑巢，但這種松樹(shù)的球果只有火燒才會(huì )釋放種子。所以沒(méi)有火災，這種鳥(niǎo)的很多筑巢地已被消滅了。
正如Kennedy所說(shuō)，當它發(fā)生在你的后院里時(shí)，火災是一件壞事，但對于森林——以及至少一些生活在其中的動(dòng)物，它可能是一個(gè)有益的事件。
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