1968年，美國內華達州一個(gè)叫魯思的3歲小女孩兒告訴媽媽?zhuān)J識了禮品盒上「OPEN」的第一個(gè)字母「O」她的媽媽感到非常吃驚，問(wèn)她是怎么認識的。魯思告訴媽媽說(shuō)是幼兒園的薇拉小姐教的。
令人想不到的是這位母親立即一紙訴狀把薇拉小姐所在的幼兒園告上了法庭，她的理由令人吃驚，竟是說(shuō)該幼兒園剝奪了魯思的想象力。因為她的女兒在認識「O」之前可以把「O」說(shuō)成太陽(yáng)、蘋(píng)果、足球、鳥(niǎo)蛋之類(lèi)的圓形東西，然而在幼兒園教她認識「O」之后，魯思失去了這種想象力。這個(gè)母親要求幼兒園對這種后果負責，賠償她的女兒精神傷殘費1,000美元。
她的訴狀遞交上去后，引起了整個(gè)州的軒然大波。幼兒園的人認為這位母親一定是瘋了，而其它家長(cháng)也認為她有點(diǎn)兒小題大做，就連她的律師都不贊成她的做法。
三個(gè)月后，此案的結果出人意料——該幼兒園敗訴。因為陪審團的全部陪審員都有被這位母親在辯護時(shí)講的一個(gè)故事感動(dòng)了。
那就是折斷天鵝的故事：這位母親說(shuō)：「我曾到東方某個(gè)國家旅行，在一家公園里曾見(jiàn)到兩只天鵝，一只被剪去了左邊的翅膀，被放養在較大的一片水塘里；另一只完好無(wú)損，被放養在一片較小的水塘里。
管理人員說(shuō)，這樣能防止它們逃跑，剪去左邊翅膀的天鵝因無(wú)法保持身體平衡而無(wú)法飛行；放在小水塘里的因沒(méi)有足夠的滑翔路程，也只能呆在水里。當時(shí)我非常震驚，震驚東方人的聰明和智慧?？晌乙哺械奖?，今天我為我女兒的事來(lái)打這場(chǎng)官司，是因為我感到就猶如一只幼兒園的天鵝，他們剪掉了魯思一只想象的翅膀，過(guò)早地把她投進(jìn)了那片只有26個(gè)字母的小水塘。
愛(ài)迪生就是因為擁有可能是不切實(shí)際的幻想，才發(fā)明了電燈泡；牛頓就是因為擁有創(chuàng )新的意識，才發(fā)現了地心引力?？赡荇斔枷胂罅Σ皇呛茇S富，但是你不可以剝奪魯思想象的權利，因為一只沒(méi)有翅膀的天鵝是永遠都飛不起來(lái)的?！?div style="height:15px;">
這段辯護詞竟成了內華達州修改《公民教育保護法》的依據，其中規定幼兒在學(xué)校必須擁有的權利：
1、玩的權利。
2、問(wèn)為什么的權利，也就是擁有想象力的權利。
一個(gè)圓圈在一個(gè)小孩子腦海中可能有千萬(wàn)種答案，請不要告訴他那只是一個(gè)圓圈，別折斷他幻想的翅膀。當一只天鵝被剪掉一只翅膀，它便再也無(wú)法飛翔。當我們被剪掉幻想的翅膀時(shí)，便再也找不到那個(gè)充滿(mǎn)樂(lè )趣的創(chuàng )造性的天堂了。
