人們通常認為地磁暴只會(huì )影響高壓供電系統，但通過(guò)分析保險索賠數據，科學(xué)家得出太陽(yáng)風(fēng)暴也會(huì )影響低壓用電設備。
1989年3月的地磁暴曾導致加拿大東北部電網(wǎng)中斷,使數百萬(wàn)人斷電長(cháng)達9小時(shí)。地磁暴導致電網(wǎng)電壓不穩，電網(wǎng)的自動(dòng)保護斷電機制隨即斷電。據估算，這次地磁暴造成的經(jīng)濟損失達數千萬(wàn)美元。
幸好，這樣嚴重的地磁暴并不頻繁，并且很多電網(wǎng)都實(shí)施了相應保護措施。不過(guò)，很多小型磁暴也隨時(shí)都在攻擊地球，它們會(huì )不會(huì )也影響電網(wǎng)？
來(lái)自洛克希德馬丁太陽(yáng)和空間科學(xué)實(shí)驗室的 Carolus Schrijver 團隊對此做了研究，不過(guò)團隊的研究方法可謂獨辟蹊徑：分析工業(yè)設備保險索賠數據，研究保險索賠與地磁暴之間的聯(lián)系。
團隊收集了2000-2010年北美地區商業(yè)電力設備保險索賠數據，與期間的地磁暴數據對比分析。結果發(fā)現，兩者聯(lián)系相當緊密，揭秘了地磁暴對低壓用電設備不為人知的隱患。
保險索賠數據中，團隊剔除了明顯不是由地磁暴引起的項目，比如滲水，洪災，盜竊和蓄意損壞，保留的項目包括電涌，電弧和超熱等。
團隊通過(guò)繪圖展示了每天保險索賠數量與地球磁場(chǎng)變化的關(guān)系。地球磁場(chǎng)變化由太陽(yáng)磁暴導致，而這些地球磁場(chǎng)變化數據則是在美國兩個(gè)地點(diǎn)，每30分鐘收集一次，數據分辨率很高。
分析結果也相當具有說(shuō)服力，團隊表示：“我們發(fā)現，某些天如果地磁活動(dòng)活躍，保險索賠率也相應增加”。數據顯示，有些天保險索賠率提高了20%，而這段時(shí)間也是地磁最活躍的時(shí)期。
值得注意的是，這些保險索賠項目中，并不是所有用電設備都與高壓供電網(wǎng)絡(luò )連接，很多都是連接低壓配電系統?！熬捅ｋU索賠率而言，大規模的地磁變化數據與低壓供電系統存在耦合性?！?，人們以前并不了解這點(diǎn)。
這一研究成果具有巨大的商業(yè)意義。比如，在北美占據8%市場(chǎng)份額的 Zurich NA 保險公司，每年受理有關(guān)電力設備的索賠項目達到12800項，根據 Schrijver 團隊的方法計算得出，其中約有500項直接由地磁暴導致。
經(jīng)濟學(xué)家測算出，美國每年由于斷電造成的經(jīng)濟損失達1880億美元，與地磁暴直接相關(guān)的只是小部分?！暗厍虼艌?chǎng)影響供電質(zhì)量直接導致的經(jīng)濟損失比重很小，但每年也有幾十億美元?！?，團隊表示。這幾十億美元不容小視。
團隊同時(shí)也表示，此分析只是粗略估算，要測底揭開(kāi)地磁暴與保險索賠的聯(lián)系，還需要進(jìn)一步研究。
還有一個(gè)值得思考的問(wèn)題就是，家用電器是否也會(huì )受到這些小型磁暴的影響，比如電腦和手機等？如果是，保險索賠是否也因考慮磁暴這一因素？
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