經(jīng)過(guò)初步加工的鉆石
鉆石進(jìn)入人類(lèi)裝飾品行列的歷史似乎夠不上“悠久”。自從13世紀起，一些歐洲君主的徽章飾品上開(kāi)始出現少量的鉆石——作為精細制作的黃金飾品上珍珠鑲嵌的點(diǎn)綴。在這以前，由于鉆石硬度太大，極難加工，因此它們在寶石中的地位遠不及今日顯赫。在中國，早在春秋時(shí)期，老子就在《道德經(jīng)》作出了有關(guān)鉆石的論述。相傳在明朝年間，在湖南沅江流域也曾零星發(fā)現過(guò)鉆石，但在當時(shí)，鉆石在中國寶石中的地位甚至還比不上貓眼。到16世紀，隨著(zhù)鉆石的琢磨工藝得到了發(fā)展，人們真正開(kāi)始領(lǐng)略到鉆石的璀璨和出火效果。這一時(shí)期，鉆石飾品的形體開(kāi)始增大，其地位也愈加突出，這主要是由于17世紀時(shí)鉆石已經(jīng)開(kāi)始成為小珠寶的主宰，到18世紀時(shí)其形體已經(jīng)大得“令人炫目”。
這是一顆玻璃制成的鉆石模型，這顆鉆石是法國王冠鉆石中非常著(zhù)名的一顆，
原石重140.5克拉。
最早認識到鉆石及其特點(diǎn)的是印度人，也正是印度人最早開(kāi)始開(kāi)采鉆石。印度人將鉆石稱(chēng)為“瓦吉拉”（vajra），意為“雷電”，有時(shí)也稱(chēng)作indrayudha，即印度戰神之武器。雷電之光可謂是對打磨精細的鉆石八面體所投射出的輝光恰如其分的比喻?？脊抛C據顯示，早在公元前4世紀，鉆石在印度已經(jīng)成為一種非常貴重的裝飾材料。
紀念英國國王查理一世的鉆石戒指，約制作于公元1650年，戒面可以掀開(kāi)，
內部有查理一世的畫(huà)像，戒面外部鑲嵌有一顆鉆石。
從物質(zhì)構成上講，鉆石和石墨并無(wú)什么分別，只不過(guò)鉆石的形成條件太過(guò)特殊。碳元素要形成晶瑩剔透的鉆石，必需經(jīng)受1100-1650攝氏度的高溫長(cháng)時(shí)間作用，外界環(huán)境壓力要達到40000-60000個(gè)標準大氣壓。如此嚴酷的環(huán)境，在過(guò)去只有我們腳下的地球能夠實(shí)現。我們知道，地球由三大部分組成，最外層的堅硬巖石層稱(chēng)為地殼，中央是結構致密的地核，地核與地殼中間是高溫炙熱的地幔，也就是我們通常所說(shuō)的巖漿。地殼并不是牢不可破的一個(gè)整體，它由6個(gè)地質(zhì)構造板塊組成，這樣板塊之間深處的巖漿就會(huì )沿著(zhù)板塊的縫隙上升，如果這里地殼的強度不足以阻擋巖漿，其結果就是形成巖漿噴涌的火山；如果碰巧巖漿在上升過(guò)程中遇到了堅硬的巖石地殼無(wú)法繼續上升，那么巖漿就會(huì )在巨大的壓力下逐漸冷卻逐漸形成巖管狀礦體，這時(shí)的環(huán)境溫度和壓力才有可能造就鉆石。
17世紀西班牙鉆石鑲嵌的吊墜
19世紀英國制造的鉆石鑲嵌頭飾
在十八世紀以前，印度一直是世界上最主要的鉆石供應國，后來(lái)在1725年巴西發(fā)現了大型鉆石礦藏，巴西成了世界上第一大鉆石供應國，印度退居第二。此后又過(guò)了150年，巴西、印度礦源相繼趨于枯竭，此時(shí)在非洲南部又發(fā)現了大量鉆石礦，此后開(kāi)采的鋒芒轉向南部非洲，直至今日南非鉆石產(chǎn)量一直居世界領(lǐng)先地位。南非鉆石和其他產(chǎn)地的鉆石相比，品位較高，可用于首飾的比例相當高，這也正是今天南非鉆石在飾品界炙手可熱的原因。
17世紀印度制作的鉆石鑲嵌吊墜
鉆石極為稀有，即便在今天鉆石儲量較為豐富的南非金伯利礦，要挖出4噸土才能找到1克拉鉆石。因此，在古代，鉆石只能為皇室和貴族所獨享。13世紀法國國王路易九世（1214-70）頒布了圣路易斯法案，禁止個(gè)人擅自使用鉆石，鉆石只能供國王使用，這就說(shuō)明當時(shí)鉆石的稀有以及人們對于其價(jià)值的肯定。在從那時(shí)起100年內，鉆石出現在皇族的珠寶飾品上——男人和女人都使用它，后來(lái)到17世紀歐洲的上流貴族以及商賈們也開(kāi)始使用鉆石。
17世紀英國制造的金質(zhì)琺瑯殼鑲鉆懷表，請注意表殼上鑲滿(mǎn)了鉆石
中國古語(yǔ)說(shuō)“玉不琢，不成器”，鉆石也是如此。鉆石的切割和研磨是一門(mén)相當考究的技藝，鉆石相對硬度為10，是世界上最硬的物質(zhì)，其他任何材料都無(wú)法將其切磨。但是古人卻巧妙地利用鉆石來(lái)琢磨鉆石，鉆石雖然堅硬，但其結構本身決定了在不同方向的鉆石硬度存在差別，鉆石切磨的原理，就是是靠鉆石粉進(jìn)行研磨，這樣總會(huì )有有足夠多的顆粒以其最硬方向切磨要被切磨的較軟方向，因此只有鉆石才能切磨鉆石。古印度匠人研磨拋光鉆石的技藝已經(jīng)爐火純青。大多數在印度發(fā)現的上好鉆石，都在當地進(jìn)行簡(jiǎn)單加工。印度人將兩塊鉆石固定，用力相互摩擦，形成鉆石粉末，然后利用這些粉末研磨和切割整塊鉆石。而歐洲國家當時(shí)流行的大多都是沒(méi)有經(jīng)加工的鉆石原石。為了掌握將鉆石原石加工成的方法，歐洲人進(jìn)行了長(cháng)期不懈的努力和探索，據說(shuō)威尼斯工匠首先在鉆石加工方面取得了成功，此后歐洲人才逐漸使用上光彩奪目的鉆石制品。
1953年加冕典禮中的英國女王伊麗莎白二世，其佩戴的英國帝國之冠上帽圈的正
前方就鑲嵌著(zhù)著(zhù)名的南非鉆石庫利南2號
1905年1月25日，南非的普萊姆礦山。一個(gè)名叫威爾士的經(jīng)理人員，偶然看見(jiàn)礦場(chǎng)的地上半露出一塊閃閃發(fā)光的東西，他用小刀將它挖出來(lái)一看，是一塊巨大的寶石金剛石。它的重量用現在通用的公制克拉（1克拉＝200毫克）為3106克拉，即621.2克。這塊鉆石體積約為5×6.5×l0厘米，相當于一個(gè)成年男子的拳頭。它純凈透明，略帶淡藍色調，是最佳品級的鉆石。一直到現在，它還是世界上發(fā)現的最大的寶石金剛石，人們稱(chēng)之為庫利南鉆石。如此之大的鉆石，在當時(shí)無(wú)人有足夠的財力購買(mǎi)，后來(lái)這顆鉆石由南非地方當局以15萬(wàn)英鎊價(jià)格收購，并在1907年作為英王愛(ài)德華三世的生日賀禮而贈送給英國皇室。
英王的印度攝政王冠，其中鉆石在裝飾物中占據了重要地位
英國皇室非常重視這顆鉆石。1908年初，庫利南鉆石被送到荷蘭阿姆斯特丹進(jìn)行加工，僅加工費用即達8萬(wàn)英鎊。由于原石太大，必須制定周密的計劃將其分割為若干小塊。這是一項相當困難的工作，稍有差池，這塊巨大的鉆石就可能被打碎成為一堆沒(méi)有什么價(jià)值的小碎片。分割工作交由著(zhù)名鉆石加工工匠阿斯查爾負責。阿斯查爾不敢怠慢，足足花了幾個(gè)星期來(lái)研究庫利南，并按它的大小和形狀用玻璃制作了一個(gè)完全相同的模型，還為分割專(zhuān)門(mén)設計了一套工具。利用這些工具，阿斯查爾先對玻璃模型進(jìn)行試驗，結果模型按照預想的方案被準確劈開(kāi)。幾天后的1908年2月10日，阿斯查爾和助手來(lái)到專(zhuān)門(mén)的工作室，將庫利南 放在一個(gè)大鉗子里緊緊鉗住，然后將一根特制的鋼楔放在上面預先磨出的槽中。阿斯查爾用一根沉重的棍子敲擊鋼楔，“啪”的一聲，庫利南紋絲不動(dòng)，鋼楔卻斷了。阿斯查爾臉上淌著(zhù)冷汗，放上了第二根鋼楔。再用力一敲，這次庫利南完全按照預定計劃裂為兩半，而阿斯查爾卻由于過(guò)度緊張昏倒在地。
庫利南被劈開(kāi)后，三個(gè)熟練工匠經(jīng)過(guò)了整整8個(gè)月的緊張工作，終于將庫利南琢磨成了9顆大鉆和96顆小鉆。這105粒鉆石總重量1063．65克拉，為庫利南原重量的 34.25%。9顆大鉆中最大的一顆名叫庫利南1號，重530.2克拉，呈水滴形，琢磨了74個(gè)面，如今鑲嵌在英國國王的權杖上。第二大的一顆叫做庫利南2號，重317.4克拉，外觀(guān)方形，磨有64個(gè)面，如今是英國皇冠系列中帝國之冠正中最為重要的裝飾品。
鉆石戒指已經(jīng)成為永恒愛(ài)情的最佳象征，這一傳統起源于1477年的奧地利皇家婚禮
以鉆石為裝飾的珠寶工藝品種類(lèi)繁多，但是其中最小的一種卻始終受到人們最多的關(guān)注——那就是作為愛(ài)情和婚姻交換信物使用的鉆戒。戒指本身的歷史可以追溯到數千年前，早在公元前2世紀，羅馬詩(shī)人在作品中就記載了用戒指作為愛(ài)情信物的做法，當時(shí)的結婚戒指內側有婚約的銘文和皇帝的頭像。這一習俗延續下來(lái)，到公元4世紀受到了基督教的影響而具備了濃厚的宗教色彩。鉆石的純凈璀燦，很快使它成為人們心目中永恒愛(ài)情的象征。公元1477年8月17日，奧地利的馬克西米連大公爵在迎娶法國勃艮第的瑪麗公主時(shí)，特地將一枚鑲嵌有鉆石的戒指作為結婚信物，從此開(kāi)創(chuàng )了以鉆石戒指作為愛(ài)情信物的傳統。至于結婚鉆戒為什么要戴在無(wú)名指上，也是頗有意思的掌故：按基督教傳統，在婚禮儀式上當牧師拿著(zhù)圣經(jīng)接觸新人的左手，并說(shuō)“奉圣父、圣子、圣靈之名”。戒指應該落在左手的第四個(gè)手指上，因此人們把結婚鉆戒戴在左手無(wú)名指上。而根據古埃及人的信仰，“愛(ài)情之脈”正是通過(guò)無(wú)名指與心臟相連。
庫利南鉆石加工而成的最大一顆庫利南1號如今鑲嵌在英王的權杖
頂端，陳列在倫敦塔內供游客參觀(guān)。
鉆石在古代文化中的經(jīng)歷相當“豐富”。古希臘人相信鉆石是隕落到地球上的星星碎片，甚至有人認為鉆石是天神滴落的眼淚；人們也一度認為鉆石是由天水或天露形成。古人還相信鉆石會(huì )生小鉆石，并以此解釋為何在某些老礦區仍能發(fā)現新鉆石。
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