一個(gè)乞丐來(lái)到一個(gè)庭院，向女主人乞討，這個(gè)乞丐很可憐，他的右手連同整條手臂斷掉了，空空的袖子晃蕩著(zhù)，讓人看了很難過(guò)，碰上誰(shuí)都會(huì )慷慨施舍的，可是女主人毫不客氣地指著(zhù)門(mén)前一堆磚對乞丐說(shuō)：“你幫我把這磚搬到屋后去吧。”
乞丐生氣地說(shuō)：“我只有一只手，你還忍心叫我搬磚。不愿給就不給，何必捉弄人呢？”
女主人并不生氣，府身搬起磚來(lái)。她故意只用一只手搬了一趟說(shuō)：“你看，并不是非要兩只手才能干活。我能干，你為什么不能干呢？”
乞丐怔住了，他用異樣的目光看著(zhù)婦人，尖突的喉結像一枚橄欖上下滑動(dòng)了兩下，終于他府下身子，用他唯一的一只手搬起磚來(lái)，一次只能搬兩塊。他整整搬了兩個(gè)小時(shí)，才把磚搬完。累得氣喘如牛，臉上有許多灰塵，幾綹亂發(fā)被汗水濡濕了，歪貼在額頭上。
婦人遞給乞丐一條雪白的毛巾。乞丐接過(guò)去，很仔細地把臉和脖子擦一遍，白毛巾變成了黑毛巾。
婦人又遞給乞丐20元錢(qián)。乞丐接過(guò)錢(qián)，很感激地說(shuō)：“謝謝你。”
婦人說(shuō)：“你不用謝我，這是你自己憑力氣掙的工錢(qián)。”
乞丐說(shuō)：“我不會(huì )忘記你的。這條毛巾也留給我作紀念吧。”說(shuō)完他深深鞠一躬，就是上路了。
過(guò)了很多天，又有一個(gè)乞丐來(lái)到庭院。那婦人把乞丐引到屋后，指著(zhù)堆磚對他說(shuō)：“把磚搬到屋前就給你20元錢(qián)。”這位雙手健全的乞丐卻鄙夷地走開(kāi)了，不知是不屑那20元錢(qián)還是別的什么。
婦人孩子不解地問(wèn)母親：“上次你叫乞丐把磚從屋前搬到屋后，這次你又叫乞丐把磚從屋后搬到屋前。你到底想把磚放在屋后，還是放在屋前？”
母親對他說(shuō)：“磚放在屋前和放在屋后都一樣，可搬不搬對乞丐來(lái)說(shuō)可就不一樣了。”
此后還來(lái)過(guò)幾個(gè)乞丐，那堆磚也就在屋前屋后來(lái)回了幾趟。
若干年后，一個(gè)很體面的人來(lái)到這個(gè)庭院。他西裝革履，氣度不凡，跟那些自信、自重的成功人士一模一樣，美中不足的是，這人只有一只左手，后邊是一條空空的衣袖，一蕩一蕩的。
來(lái)人府下身用一只獨手拉住有些老態(tài)的女主人說(shuō)：“如果沒(méi)有你，我還是個(gè)乞丐，可是現在，我是一家公司的董事長(cháng)。”
婦人已記不起是那一位了，只是淡淡地說(shuō)：“這是你自己干出來(lái)的。”
獨臂的董事長(cháng)要把婦人連同她的一家人遷到城里去住，做城市人過(guò)好日子。
“我們不能接受你的照顧。”
“為什么？”
“因為我們一家人個(gè)個(gè)都有兩只手。”
董事長(cháng)傷心地堅持著(zhù)：“夫人，你讓我知道了什么叫人，什么是人格，那房子是你教育我應得的報酬！”
婦人終于笑了：“那你就把房子送給連一只手都沒(méi)有的人吧。”
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