※梧桐引
■徐美芬
“全部生活都在兩只手上?！?nbsp;這句歌詞唱的就是我們父母輩呀。
忙碌是農村日常生活的主旋律。一年四熟的采桑飼蠶則是他們最大的盼頭。我們小時(shí)候，養蠶是在生產(chǎn)隊共育室里封閉式進(jìn)行的。我媽媽那時(shí)還年輕，但是已經(jīng)是飼蠶高手，她和其他幾個(gè)婦女要吃住在共育室里專(zhuān)心養蠶，我們小孩只有到采繭子時(shí)才可以去軋鬧猛。后來(lái)分田到戶(hù)了，我們也長(cháng)大點(diǎn)了，慢慢開(kāi)始參與養蠶。
準備工作年前就開(kāi)始了，冬忙結束后，我爸就會(huì )抽空帶著(zhù)我和妹妹，拿著(zhù)磨好的桑剪去給桑樹(shù)剪枝，再在每棵樹(shù)的樹(shù)根旁挖個(gè)坑，施上豬糞肥。清明過(guò)后，堂屋就要清理干凈，用石灰水消毒。媽媽早早準備好了收蠶種的工具，專(zhuān)用切葉刀具、砧板、小匾、紗網(wǎng)、鵝毛、塑料薄膜等等都消好毒，曬干藏好。我們幫忙做寶寶上山用的柴龍。媽媽雖然沒(méi)有去軋蠶花，但是蠶種到家，她會(huì )鄭重其事打掃、上香，用新的塑料薄膜封閉蠶室，不讓外人來(lái)撞了邪氣，但主要是要保溫。里面用木炭缸加熱，臺柱上的專(zhuān)用溫度計是媽媽頻頻注目的方向。摘嫩葉、洗凈、切碎、收蠶，這些最初的工作都非她一個(gè)人獨立完成不可。還不讓我們太吵鬧了，蠶成了她最疼愛(ài)的寶寶。頭蠶要養一個(gè)月左右。自從收了蠶那天開(kāi)始，她日夜圍著(zhù)蠶匾轉，晚上覺(jué)也睡不好，兩、三次起來(lái)喂蠶。小蠶時(shí)，哪一眠要摘哪張葉都有講究。到了大眠醒來(lái)，蠶寶寶已經(jīng)脫了三次皮，從原來(lái)的小黑點(diǎn)兒變成灰褐色，最后變成白里透青的大胖子，吃起葉來(lái)沙沙響，媽媽稱(chēng)她們“小蝗蟲(chóng)”，滿(mǎn)眼是愛(ài)。這個(gè)時(shí)候是最忙了，一方面，田頭的春播活很繁重，地里的桑葉要用桑剪把整根整根桑條剪下來(lái)，一擔擔挑回家，還要一張張采下來(lái)擦干才好喂蠶，每個(gè)環(huán)節都缺人手，我們姐妹積極參與自不必說(shuō)，連一貫嬌生慣養的弟弟也在一迭連聲催促中不情不愿地關(guān)掉錄音機下地幫忙了。
飼蠶的種種辛苦，到上山、采繭時(shí)，全部化作媽媽滿(mǎn)臉欣慰的笑。因為她養的蠶個(gè)個(gè)粗粗壯壯，沒(méi)有木蠶、僵蠶。寶寶吃葉一直吃到皮膚由青白變奶黃，收身縮小了，嘴里有絲微露，全家人齊動(dòng)手，輕輕地捉到臉盆里，撒到早已布好的柴龍上，然后閉門(mén)、開(kāi)窗。接下來(lái)的四五天，我們說(shuō)話(huà)走路都得輕著(zhù)點(diǎn)。采繭的時(shí)候，別人家里臭臭的，烏咖蠶滿(mǎn)地都是，我們家里只有繭子的香氣，媽媽一遍一遍摸著(zhù)白花花的繭子說(shuō)，“你捏捏看，一個(gè)個(gè)像小拳頭，硬邦邦的，繭層厚著(zhù)哪！”媽媽的臉上樂(lè )開(kāi)了花。
頭蠶繭子往往能賣(mài)出好價(jià)錢(qián)，所以爸爸不舍得讓媽媽留，全部挑去繭站，媽媽只悄悄藏起幾把雙宮繭。
二蠶，也稱(chēng)夏蠶，養在熱天，而且桑葉也不多，只能從每棵桑樹(shù)拳頭上新長(cháng)的嫩枝中選擇性摘些多余的小葉片。許多人家不養這一熟，可是媽媽總要堅持養，哪怕半張蠶種也好，她要養點(diǎn)來(lái)給她的三個(gè)“大寶寶”做絲綿襖?！耙ㄥX(qián)的我們買(mǎi)不起，這個(gè)絲綿只要自己勤動(dòng)動(dòng)手就能有的，還不讓娃們穿點(diǎn)??？”媽媽和奶奶會(huì )燒繭子、剝棉兜、到拉絲綿、翻棉襖。
中秋蠶，養在八月高溫天氣，病源多，桑樹(shù)蟲(chóng)害繁殖快，田間水稻正值治蟲(chóng)頻繁期，所以農藥一不小心就會(huì )殃及蠶寶寶，最難伺候。媽媽在收秋蠶前，把蠶室、蠶具徹底消毒，家里全是石灰水和消毒藥水味。熱蠶生長(cháng)速度特快，所以喂葉量和喂葉次數大大增加，到大蠶時(shí)，爸爸媽媽摘葉喂蠶忙到自己顧不上吃飯?？粗?zhù)他們奔進(jìn)奔出、忙里忙外，放暑假在家的我和妹妹也天天早起幫忙，但是出門(mén)摘葉前媽媽仔細交代該到哪塊地里去摘葉安全，摘桑條上哪一段葉子等等。我們倆一個(gè)用剪刀剪，一個(gè)在地上撿，一邊猜測著(zhù)，爸爸媽媽哪天會(huì )有空過(guò)七月半呢？我們嘴饞了。
在我們一再的催促下，媽媽問(wèn)一聲，“就明天？正好蠶寶寶大眠了，有一天空閑?！卑职治⑿c(diǎn)頭，這個(gè)令人期待的日子就算定下了。三個(gè)小孩笑了。第二天，爸爸天沒(méi)亮就扛上一袋小麥去橋頭排隊加工、搖皮子、買(mǎi)肉。我們也大清早去采葉，勁頭十足，儲足了桑葉，好騰出時(shí)間回家剝蔥、剁肉、裹餛飩。這是夏天最值得期盼的節日?？腿藖?lái)了，大人邊客氣著(zhù)奉茶、寒暄、夾菜，話(huà)題總離不開(kāi)“蠶經(jīng)”。中秋蠶和春蠶一樣是重頭戲，家里一年的主要收入來(lái)源之一。聽(tīng)得出來(lái)，蠶還在匾里，賣(mài)了繭子收入的錢(qián)爸爸已經(jīng)打算好開(kāi)支的去處了。
最后一熟是晚秋蠶。秋風(fēng)初起，桑樹(shù)條上光禿禿的，僅剩尖尖頭上幾張新長(cháng)的嫩葉在秋陽(yáng)里搖曳。別人家干脆把桑葉摘了曬干喂羊了事，但是我媽媽還是不肯放棄。她說(shuō)，這一熟雖然葉少氣溫低，難養，也賣(mài)不了多少錢(qián)，但是，蠶繭特別厚，質(zhì)量高，養點(diǎn)剝剝棉兜蠻好。媽媽還悄悄告訴我，“你爸爸特小氣，辛辛苦苦養了蠶，從不讓我留點(diǎn)好繭子，其實(shí)是做給你爸自己穿，我的苦心他不會(huì )懂。這半張晚秋蠶就是我一個(gè)人的私房活，也是我不怕麻煩不怕冷，冒著(zhù)西北風(fēng)一張張去桑條尖上收集籠來(lái)的?！蓖谎蹕寢尣紳M(mǎn)皺紋的笑臉，再看看養在她自己床前的那匾寶寶，我也感覺(jué)特滿(mǎn)足特溫馨。
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